天还没亮，息风便亲自回到灵济宫，求见兰芽。
兰芽卧房的灯还熄着，初礼上前劝阻：“公子睡得迟，都过了子时才睡下。叫公子多睡一会儿吧。”
息风自然也明白，却还是沉声道：“出了大事。”
两人都压低了声音说话，可是这晨起四周安静，于是兰芽便也听见了。
她坐起身来：“是风将军么，请进来说话。崾”
隔着碧纱橱的帘子，息风立在帘外回话：“公子，女真人连夜跑了。”
“跑了？”兰芽轻声一笑：“跑得好。躏”
息风挑了挑眉：“是否要末将带人去追？纵然跑了，谅他们也跑不出京师，更跑不出长城去。”
“别介，叫他们跑。”兰芽淡淡一笑：“人家已经领完了礼部的赐宴，从礼数上来说已经等于是向朝廷辞过行了。通关文牒，礼部也应该早就颁下了，人家走城门，还是过关口，都是合理合法。”
息风蹙眉：“那他们又何必要连夜偷偷遁走？”
兰芽便轻声一笑；“因为我呀。是被我吓得。”
“哦？”息风未解其意。
兰芽笑着缓缓起身：“咱们不用追，不过叫人安排下去，叫这一路好歹折腾折腾他们，也算小惩大诫。”
息风微微担心：“他们久居关外，性子桀骜，如果路上折腾，恐会生变。”
兰芽目光清淡：“生变的缘故不来自外，而源于内。他们已经连年假冒身份进京刺探，甚至都住进西苑里来，就是为了探腾骧四营的虚实。由此可见，他们的心已然生变，早已不是外界环境所能左右。”
身为腾骧四营的官长，息风自然也对女真的刺探深恶痛绝，便毅然点头：“好，末将这就去办。”
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不出一日，前方便已传来奏报，说女真酋领扬言朝廷吝啬，不赐蟒衣、玉带，叫他们心寒。此次归去，不得不为了生计再度犯边。话里话外都是说不是他们自己有心反叛，而是朝廷逼得他们不得不叛。
消息传到朝堂，群臣便又是一番吵嚷，自然又再分成两派，一派主张安抚，一派则主张剿杀。
兰芽则只稳坐西厂大堂，清清淡淡地挑眉，问西厂前去打探消息的番子，“爱兰珠可好？”
番子答道：“那个叫爱兰珠的与她哥哥几番大吵，一副颇不情愿的样子，可是终究挣脱不了，被一众族人裹挟而去罢了。”
兰芽这才点了点头：“嗯，她没事就好。”
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是夜，她叫了双宝进房。
都未抬眼，便直接吩咐：“脱了衣裳。”
“啊？”
双宝给吓了一跳，下意识急忙两手掐紧了腰带。
虽说也知道自己这怕是多心了，公子怎么也不会在大人不在的时候，挑上他做什么坏事儿……可是这话至少从字面上听起来，很吓人啊！
兰芽便瞪他：“还不脱？”说着竟然径自转身，将她自己的外衫褪了下来，卷成一团，丢在他面上。
双宝有点傻：“……公子？大人会宰了奴婢的。”
兰芽便笑得跌坐在榻上，伸手指着他：“糖包儿，你欠揍了？你想哪儿去了！我是要你的衣裳，你穿我的衣裳，还不明白？”
双宝这才明白过来，赶紧脱衣解带，然后恭恭敬敬给兰芽递上去。嘴里还不自禁嘀咕：“公子又要穿奴婢的衣裳，是要扮成奴婢的身份去办事吧？那公子何不提前给奴婢一个知会，奴婢也好找一套没上过身的新衣裳出来；或者好歹也得是刚洗完没穿的衣裳。”
“没那么多规矩。”兰芽接过衣裳来便径自穿上：“我就是要咱们灵济宫里的人也以为是你双宝进来了，又出去了。”
双宝随即愣了一下，面色便是大变。
“难不成，公子是怀疑咱们灵济宫里……”
“不是怀疑，是一定有。”兰芽缓缓抬眸：“皇上在每个大臣身边都派了眼线，甚至不只是一个眼线，有的甚至是眼线和眼线之间的互相监视……那么试问咱们灵济宫这么要紧的地方，这么多的人里，怎么会没有皇上的眼线？”
双宝“啊”了一声：“公子，奴婢都快被吓尿了！公子快给奴婢个示下，那会是谁呀？”
兰芽已经收拾停当，抓过粉彩来照着双宝的模样在自己脸上涂抹：“不用说旁人，本公子就是头一个。皇上当初刚见了我，便同时赐给了我内宫行走的职权，又将我的身份同时挂在乾清宫里，图的是什么？”
双宝便也会意：皇上就是要让兰公子来监视着大人呢。
双宝忍不住黯然垂首：“所以这一番的昭雪之案，牵涉到大人，皇上便也只交给公子来办。”
兰芽盯着菱花镜里，那渐渐由她自己转为双宝的容颜，幽幽轻叹一声。
双宝说得对，却也只对了一半。
皇上做事早有安排，每一件事必定有每一
件事的时机。便比如这次回来，皇上首先揭开了她的真实身份，又认了她的女儿身，继而以秦直碧的状元身份为质押，重新掀开系列昭雪之事……皇上如何不明白，说来说去，昭雪案中的核心不是别人家的事，而就是她岳家的事！
为了爹的清誉，为了兄长的死不瞑目，为了月月将来能正大光明地认祖归宗，她都没处闪避。
于是，她与大人前方的路……实则早已划定了色调，无法更改。
从此以后，在外人眼里，她只能承担起那个忘恩负义、坑害旧主的角色。她只能一步一步比大人爬得更高，一步一步，比大人曾经的手腕，更要狠辣。
唯有如此，她才能护得住大人，护得住……灵济宫里所有的人。
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待得兰芽收拾停当，灯影朦胧里已经是又一个活脱脱的双宝，这便满意思地转身向外外走，双宝这才有些后悔了，上前扯着兰芽的袖子。
“公子叫奴婢扮成公子的模样，留在这屋子里头；那又有谁能陪着公子一起出去？”
兰芽眸光明净：“我不用人陪着我。”
“那怎么行！”双宝很是后悔答应了公子对调身份，便忙不迭道：“不如公子再等等，奴婢这就去找礼公公，叫他陪着你出去。”
“你傻啦？”兰芽伸手点他脑门儿：“你‘双宝’的身份何时贵重到要初礼陪着你一起出门了？”
“那找二爷！”双宝自己又冲口而出之后，便吐了吐舌。
又傻了。“双宝”出门，礼公公陪着都不对劲，更何况要二爷？
双宝便忧伤起来：“……如果三阳还在，那该有多好。”
如果三阳还在，由三阳陪着“双宝”，自然是最合规矩、最自然的。
兰芽便也鼻子一酸，她点点自己心口：“三阳一直都在啊。那混小子，从来未曾离开咱们。”
双宝呼吸一梗，好悬落下泪来。
兰芽按着他的手：“好了，你就安安心心等我回来就好。我今晚借你的身份不是去冒险，我是……去见大人。”
这灵济宫上下，她对双宝的身量、姿态最是熟悉，所以她假扮成双宝去大狱最方便；反过来也是一样，双宝对她也最了解，于是在房中扮成她，也能叫外头人看不出来。
即便双宝职司低微，出门不方便叫人陪着，但是她独自一人出门，也并不害怕呀。
因为她是去见……大人呢。
这也孤寂无人的暗夜里，只要想到大人，心里便是一捧火、一盏灯。她就不再害怕黑暗，不再计较孤单，便不会——迷失了自己的方向。
始终朝着他就好。
永远，他所在的地方，就是她的心朝着的方向。
她便一笑，独自走出宫门，融入夜色。
女真如她所期，终于被她给气跑了。那鲁直的性子也说出了大逆不道的话，传进了皇上的耳朵……接下来，她去辽东的事只需顺水推舟，便能水到渠成。
只是……只是就要离开京师，就要离开他了。
一年的牢狱不要紧，更何况北镇抚司大狱里有卫隐看着，出不了大差池。可是总归她又要有几个月见不着他。
更要紧的是，他们的孩子，怕是也无缘在降临人世时见着他呢。
今晚这一面，也许是孩子出生之前，最后的告别。
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【稍后第二更。】