洪城知府曹志高带着长子曹睿次子曹勇以及洪城的大小官员，早早就等在了洪城入城门口。
木莲华透过马车车窗看到了那密密麻麻的人群，封祁已经上前寒暄。便对坐在她对面，研究她写的戏本子的封瑾诺道：“这可真是有些尴尬。”
“娘指的是什么？”封瑾诺头也不抬，一心二用。
“你奶奶和你父亲做主，不是将宁柳儿说到曹家了嘛，现在又被宁柳儿退了亲。”
宁柳儿在年后回了宁府，没几天就退亲了。而在退亲后不久，宁家就又从偏远的县城回到了京城。宁老爷进了太仆寺，任太仆寺员外郎。提拔他的是福国公。
封瑾诺回道：“宁柳儿退亲，跟咱们有什么关系。再说，是曹家祖上积德才没摊上那个三心二意的女人。”
木莲华一听有八卦，就竖起了天线耳朵，“你知道？”
“她和昭月公主来往甚密。认识了宋禄，并被宋禄追求着。”封瑾诺对木莲华解释道。
木莲华却不认识宋禄的，可以说连听都没有听说过，“谁啊？”
“他爷爷您一准知道，就是福国公宋贤。”封瑾诺在朝时间虽短，可是人聪明，没几天就摸透了朝里朝外之事。
“福国公？”木莲华皱起了眉。
“福国公屡次在朝上对父亲针锋相对。这次父亲接娘回京，一来一去一个多月，这福国公可没少动手脚。”
“那皇太后呢？她可不是善茬。”仅有的一面，让木莲华对这个女人很是有些忌惮。
封瑾诺摇头，“皇上忙着伊叔叔的事，朝廷已经不怎么管，皇太后处处表现出想要把持朝政。这次科举，她宋氏一族的人占了三分之一。”
“看来不光燕国的朝廷不稳，大晋的也有问题了。”木莲华似乎能想到外企干政，朝纲不稳等等经典历史事件。摇摇头懒得想太多，然后盯着封瑾诺——
“你怎知道这么清楚？”这已经算是朝廷内部的事了。他一个不去天泽书院上课的小屁孩儿怎么知道的。
封祁重新看戏本子，轻咳了一声，“父亲说的。”
“不说朝廷，说说你学堂的事情吧。打算去荣山书院还是收拾了那些混蛋小子继续上天泽书院？”木莲华严肃的瞅着封瑾诺。不管他再聪明看过再多书，该上学还是要上。
封瑾诺回道：“还是天泽书院吧。那些人也没什么，娘不用费神。”
“这个你不用管。娘自有主张。”木莲华抓起一把瓜子，眯眼嗑着。
马车走近了那群人，木莲华也就认识曹勇。
这小子怕是陷入了情伤，清瘦不少，整个人有些抑郁黯然，但精神头瞧着还不错。
被封祁搀扶着下了马车，然后看向曹勇——
“曹勇是吧。和家母在相国寺有过一面之缘，越发丰神俊逸了。”木莲华开口赞道，却把少师府改为相国寺。一句话把宁柳儿的事掀了过去，再不提这茬。
曹知府和曹智两个人心里明镜一样，先后恭敬的向木莲华行礼。
曹勇则一张清俊的脸被木莲华夸的，红的像石榴，有些手忙脚乱。曹智歉然的向木莲华笑笑，然后拉住不知所措的弟弟，让他也行了礼。
这个曹智，木莲华多审视了几眼，模样比曹勇更好更英俊些，眉宇间透着睿智豁达。没有埋没了他这个‘智’字的好名字。
曹知府面相普通，个子矮小，人精瘦。
木莲华看看出类拔萃的曹智和曹勇，然后再看看曹知府，确定曹知府肯定有个漂亮能干的好媳妇了。
木莲华在洪城亦是有莲记分店的。进城后，在曹智和曹勇的陪同下，首先去查看自己的店。
这个莲记分店主要是批发粮油的，也没啥可细查的，最后带着账本在管事的恭送下朝着曹府而去。
本来想去封祁置办下的宅子里看看，结果曹氏兄弟俩盛情邀请木莲华，而这两个兄弟着实让木莲华也瞧着顺眼，加上好奇曹夫人，就随着去了曹府。
封祁与曹知府有事相商，所以要耽搁一天。
“曹智是吗？可有想到去做京官儿？”木莲华赏心悦目的看着帮自己提着账本和一些零碎的曹智。是个体贴的男人呢。
曹智摇头温雅笑道：“长子不能离家。倒是家弟子玉再有几天要上京参加殿试。”
曹勇，表字子玉。
木莲华眼睛一亮，看向另一侧害羞的曹勇，“哦？新科贡士啊，真是厉害！恭喜子玉。”
“封夫人过奖了，子玉不敢当。”曹勇谦逊道。
“敢当。桃翠你说呢？”木莲华扭头看不时盯着这两个兄弟的色小桃。
桃翠应声虫一样的点头，“全大晋那么多学子，最后才选三百名为贡士，曹贡士很了不起。”
曹勇越发羞涩的不敢抬头。虽然自他中了贡士后，就一直被人恭贺。但都没有木莲华的让她紧张，脸烫的只想扎到水里，才能去了赧意。
一路打趣着这个容易害羞的曹勇，朝着曹府而去。中间曹勇倒是想要问问木莲华……宁柳儿现在如何？结果被木莲华直接转了话题，态度绝决。曹智也很机智的接着木莲华的话，一唱一和让曹勇越发的灰心死意了。因为木莲华的态度告诉他，宁柳儿完全没有在意他，让他再不要想了。而曹智也在警告他，那样的女人曹府亦是不同意的。
到了曹府。
木莲华见到了曹夫人。
曹夫人当真是个妙人。
说是四十七，瞧着也不过三十左右的样子，风韵犹存能看出年轻时是个大美人，性子率真，说话干脆利索。
木莲华当即再次为宁柳儿惋惜，这是个难得的婆子啊。是个有手段，精于内宅的女子。宁柳儿的继母怕是在曹夫人的手里，一准儿玩不转。
曹夫人把自己的两个儿子撵去了前院，亲自搀着木莲华，问道：“封夫人，这得六个月了吧？”
木莲华摸了摸肚子，“五个月左右。不过我胖，显得肚子大。”
“不胖，封夫人从背后看完全看不出怀孕了。呵呵，封夫人想要女孩儿还是男孩儿？”曹夫人仔细看着木莲华的肚子。
“已经有个破小子了，想要了娇娇女儿。”木莲华回道。
曹夫人乐呵呵的点头：“那要恭喜封夫人想要什么来什么了。”
木莲华惊诧，“你会看胎？”
“长辈教过一些，还有自己也生了几个孩子，算是经验之谈。”曹夫人扶着木莲华进了客房。
……
倒是巧，曹智的媳妇也怀着孩子，那月份儿比木莲华的还要大，得八个月了。瞧着走路都有些费劲。
孕妇见孕妇，总是有说不完的孕事。
因为午饭时封祁亲自下厨给木莲华做饭，可是在曹府里震动了一回。整个曹府鲜有不知道的。
但听木莲华道出自有孕后大多都是封祁准备的时，曹智媳妇曹田氏一双明丽的眼睛里全是钦羡。原以为只是偶尔为之罢了，没想到竟然是顿顿做，连甜品消食汤都是封祁亲手调制，那绝对了不得了。
“若是外子也能给我做上顿饭，再让我生多少孩子我都愿意。”曹田氏无限向往道。
除了第一胎是个男孩儿，她第二胎第三胎都是丫头，而她现在肚子里怀的，她婆婆也说可能是女儿。不过已经有了嫡长子，她压力总算小些，不过仍要尽快添个二男才好。
木莲华手托腮看着她，手指点着桌子，笑道：“这话可别乱说。回头子衍兄弟知道了，真给你做上顿饭，然后你就变成老母猪了。一个接一个的往外蹦达毛头娃娃吧。”
子衍，曹智表字。
‘咳咳~’蓦地，门外传来轻咳声。
木莲华听出是封祁的，好笑道：“外男怎么进内宅了？还偷听女人们讲话，一点儿都不是君子所为。”
随着封祁转身进门，他身后还跟着曹知府和曹智。
这下可真是尴尬了！
曹田氏羞得只想找个地缝钻进去，再也不出来。
木莲华拍拍她的手，示意她不要介意。
“夫人该午休了。”封祁没有看曹田氏，只对木莲华道。
曹知府慈爱的看着曹田氏，示意曹智，“带着贤媳回去歇着。”曹田氏是他恩师的孙女，自然看着如同女儿一般的。
曹田氏如闻赦令，不等曹智过来扶她，就匆匆向木莲华和封祁以及曹知府行礼，然后就朝他们自己的院子逃也似的去了。
“小心脚下。”木莲华看着曹田氏那快速的脚步有些担心，然后对封祁嗔怪，“让下人通报一声啊。”
封祁扭了头，不知说什么。
曹知府笑回道：“通报了的，许是下人声音小，回头教训他们声音响亮些。”
木莲华眨眨眼，想起刚才好像确实是有一个穿着蓝布短打的仆人进来回话，那时候她和曹田氏正在说笑，而曹夫人忙事务去了，所以怕是她们给忽略了。
“这样啊。”木莲华有些讪然。
“那，封大人封夫人还请好好休息，下官先告退了。”曹知府扶手躬身道。
……
把木莲华盘着高髻的头发打散，看着铺泄满背的栗色微微打着弯曲的头发，封祁深深的嗅了一口。
“柳儿表妹真是可惜了。如果嫁到这样的人家，她后半生享不尽的福气。而且有着曹夫人这样深谙世事的主母在，那郭氏还不跟小菜儿一样。”木莲华感叹道。
封祁让她躺下，给她按揉有些水肿的腿，“母亲劝了她几次，也没有用。随她去吧。”
“也是，人的路都是自己走出来的。不过，说起来她可是恋了你四年多，你就没有动心的时候？柳儿表妹可是个水做的美人啊。”木莲华揶揄封祁，神色暧昧。
封祁无奈的点了下她唇边的梨涡，“那又如何？”
“你真是无趣。要是咱俩能换换身体就好了，我要是有你这副皮囊，肯定风花雪月快活死。唉！”木莲华甚是遗憾的又看了封祁的皮相一眼，撇了下唇角，把两条腿都塞到他的怀里让他按揉，舒舒服服抱住被子，迷糊了过去。
封祁认真的按揉着她的小腿，轻声呢喃，“*的欢愉，代价是孤寂无归的灵魂。没人想要。”
等到按揉的差不多，封祁抬起她玉白的小腿，细致的如同暖玉雪瓷，薄唇凑过去慢慢的咬了一口。
再移开，那雪白的肌肤上留下一个清晰的齿痕。
“即便是男人，一样不会放开。”
晚宴，因为木莲华身怀有孕，就拒绝了大肆铺办，只在后院里和曹府里几个女人一起说说笑笑。
而封祁则被洪城的大小官员缠上了。
天下第一平步青云的绝世美男，怕是能见一面都是幸运的。一时，跟曹知府关系好的、不好的、敌视的都涌进了曹府……
封瑾诺带着金豆和曹智的长子玩儿上了。
曹智的儿子曹烨是个腼腆的孩子，小小年纪也博览群书，做了一手的好文章，有洪城第一天才之称。封瑾诺和他也谈得来，引经据典写文作赋，玩的挺开心。
金豆就趴在封瑾诺所在的院子里的花树下，懒懒的晒着太阳，偶尔睁开金眸，露出睥睨的神色。令看到的仆人无不害怕的绕着它走。
甄芙儿和平儿，两个人倒是突然安分下来了。自进城后，就一直很安静。
晚宴时，木莲华派人来叫她们出来热闹热闹，别老是憋着自己。
结果这丫头竟然拒绝了。
木莲华有些疑惑，看向老是喜欢去这对主仆周围转悠的桃翠，“小桃怎么回事？”
桃翠回道：“丑事暴露了，怕是觉得没脸见人了吧。”
“这样啊。那就先让她自己想想吧。让那平儿多注意些，别出事就行了。等进了京城就把她送到甄宅去。”平平安安的给甄万金送回去，剩下的就是商会里的公事了。对于甄万金木莲华还真是越来越觉得奇怪了。她以前所认识的甄万金，绝对是有大智的。而不是这个，企图让女儿爬上权贵的床，以为能靠着女儿的身体能得到荣华富贵的势利小人。
难道这个甄万金是假的？木莲华脑袋里突然冒出一个离奇的念头。
“不过，那平儿好像被甄芙儿打了。”桃翠小声道。
木莲华一时没听清，“你说什么？”
桃翠看看周围，见大家都在忙活着，曹府的几个女人见木莲华主仆有话说，也都退了开，先忙着其他事，说说笑笑，给这主仆俩一个独立的空间。
木莲华见状倒有些不好意思了，示意桃翠等宴会结束了好好给她说说。
桃翠点头，然后开始给木莲华布菜。
曹夫人这时才上前，“可还合口？定是没有封大人的手艺好的。”
木莲华倒是不羞，“对我来说是这样的。外子做的饭，怕是任何大厨乃至神厨都比不得的。”然后建议道：“回头你们让曹大人和子衍兄弟也下回厨房，定然口味不同。”
殊不知，木莲华一句话，曹府的规矩又多了一条——妻有孕，夫要羹汤之。
这时，曹夫人的小女儿曹英蹦跳着进来了。
七八岁的年龄，现在还小长得倒是像曹知府，五官瞧着普通，性子很开朗。跳到木莲华和曹田氏的身边，左看大肚婆，又看也是大肚婆，笑声清脆，“肚子圆圆的，好像池塘里的大青蛙。”
木莲华闻言笑出声。
曹夫人作势要打她，“调皮，净胡说八道。”
木莲华拦住，“童言无忌，你跟她计较什么。”然后招呼曹英，“来我这里。”
曹英也不认生，“封夫人好。”
“嗯。乖哦。”从袖子里摸出两颗鸽蛋大浑圆的珠子，一颗雪白一颗乌紫，递给曹英，“拿去玩吧。”
曹英一看那对珠子就喜欢，忽略她娘阻止她的目光，探出粉嫩嫩的小手接了过来，“谢谢封夫人。”
木莲华摸摸她头上梳理的很是精致的发辫，越发期待肚子里的宝宝，将来她也要给她梳辫子，不会像封瑾诺一样剪个齐头就不管了。
“封夫人，这太贵重了。”曹夫人就要夺了曹英手里的珠子，结果曹英一个小跳躲开了。喜滋滋的又跑出去找曹烨和漂亮哥哥玩儿。
见曹英跑了，曹夫人瞪眼跳脚，气急败坏道：“真是被我给惯坏了。”
木莲华捡了一枚花生豆放嘴里，嚼着道：“我给英儿的小玩意，你去抢啥啊。喜欢，我也送你一对儿。”
曹夫人苦笑不得，“是太贵重了，她一个丫头。”
木莲华笑道：“我喜欢英儿，送她我觉得值得。再来，我是做买卖的，最不缺这些。如果你有相关需求，可到京城的莲记看看，我给你好价。”说到最后暧昧的眨眼。
曹夫人瞧见，张口无言。
曹田氏也劝说，“婆婆，封夫人的心意。英儿妹妹也喜欢，您别计较了。”那对珠子怕是要值个几十万两吧。钱倒是不重要，是这东西，有价无市啊！
之后，曹夫人的态度更加热切了些。
而等曹知府知道后，也是惊诧不已。吃午饭时，他听曹烨说封瑾诺爱看书，就忙把一本他才淘换来的古老的孤本取了出来。虽然他觉得价值远远比不得那对东珠，却也独一无二。
曹夫人当即就拿起送给了木莲华。
木莲华瞧着，倒是欣喜不已。
如此曹夫人才稍稍安心了些。那对东珠着实是她平生仅见的好东西，完全能当传家宝。
书里的文字，木莲华认不太多。打算等着封祁回来了，问问他认不认得。
看到桃翠端茶进屋，便想起了平儿的事。
“小桃，平儿怎么被甄芙儿打了？”虽然也能猜想到是为什么。
桃翠给木莲华倒好茶，又摆好茶点，搬了个绣凳坐到木莲华的旁边，一副要讲故事的架势。
木莲华忍俊不禁，拈起一片果仁酥，塞到她嘴里，“垫补一下，省得一会儿没力气讲话了。”
桃翠也不客气，桃花瓣儿一样的小嘴儿嚼着果仁酥，还顺手给自己也倒了杯茶，“夫人且听奴婢给你讲——
平儿听甄小姐的命令去了忘忧阁打听那假落红的方子。结果看到了那妓院里有虐待小女孩儿的恶劣行径。
说是把小女孩儿泡到一个个装着蛇的臭水桶里，吓唬那些孩子。让那些孩子老实当雏妓，不要想着逃跑。如果敢跑的话，就划花了她们的脸。
那污水桶的旁边就站着被划花了脸的女人，很丑很丑。那些小女孩儿被吓的不敢反抗。”
木莲华听的背后有些发毛，“这妓院着实恶毒。”
桃翠点头，“是啊，原来妓院里的妓女这么可怜啊。以后我尽量不骂她们了。”
“呵呵。不论哪个世界，她们本来就是一群苦命女子啊。看似光鲜亮丽，每日和不同男人纵欢享乐，于世无忧的样子。可那光鲜衣服和快乐欢愉下的丑陋伤口，却需要她们在无人静寂时，自己慢慢舔舐。或愈合成坚疤或腐烂黑透。
有好好的生活可以选择，没有哪个女人愿意败坏社会道德被人骂、即便身体不适也要强颜承欢，还有患上各种疾病……
话说，本夫人还曾被一名妓子养了一段时间呢。”木莲华手指沿着茶杯沿，摩挲道。
“夫人？”桃翠之前是跟着云曦的，不知道木莲华在大晋人的眼里，尚是一名官妓子的女儿。
木莲华端起茶杯轻啜一口，“无事。你继续说。”
“嗯。”桃翠给木莲华又添了些茶水。
“平儿说，她在看到了那些事后，就想跑。结果被给她开门的老头给发现了。
那老头一棍子敲晕了她。然后她被带到了他的家里，要她嫁给他的哑巴孙子。
她不从，就被强迫着换了衣服，换衣服时被那哑巴……
说到这儿平儿就哭了。哭的我都心里难受。”许是想起平儿的哭声，桃儿声音不由的有些低落。
木莲华长长了叹气，还能有什么？必然是被欺负了。
“以后你出门时小心些，带上个人做伴儿。”
桃翠大剌剌摇头，“奴婢又不去那些不正经的地方。大路上，安全的很。”说是这么说，只是眼神有些忽闪，“带个小斯吧。”
木莲华点头，“我给你配个专用的小驴车，出门用。”奴籍的人除非跟着主人，否则不能坐马车，可乘驴车。
桃翠圆溜溜的眼睛锃亮，“谢谢夫人恩典。”
“嗯。继续往下说。”木莲华一脸受用的道。
桃翠清了清嗓子，继续道：“就在她要被逼着拜天地成亲时，红绫姑娘的人到了。救了她回来。
红绫姑娘让她说在妓院都看到了什么，她就把事情全说了。
那甄小姐就问她：什么都说了？连她让她去忘忧阁寻找假落红的事也说了？
平儿答是。
甄小姐恼羞成怒就打了平了两个耳光。
可响亮了，我听得都觉得手疼。
还说，不如就死外面算了。
平儿就哭了。
第二天我看到她时，她脸肿的像猪头，那眼睛都成红核桃了。
－－－－－－题外话－－－－－－
谢谢大家支持，真的很感谢有大家在。因为我写文不为赚钱，是兴趣所致。跟职业写手不同，人家是当工作来做的。而我有动力保持每天更新，正是因为有你们在才坚持写下来的。真的谢谢大家，我不会弃文，会一直写完写完的！最后无论好或坏，我都接受。这文，只要还有一个伙伴在看，我就会写。我的收藏天天在降，每天都有离开的伙伴，有减无增，我知道文有问题，但我不能改，改了就不知道该怎么写了。所以就这样吧…喜欢的请留下，不喜欢的我挥手相送。谢谢陪我走过这一段。谢谢！