第六百二十九章舞会上的目标
“伊丽莎白公主殿下到。”
一声通传后，所有人的注意力都集中向了大门。国王的妹妹，法兰西公主伊丽莎白公主身穿一条黄色的裙子走了进来。
伊丽莎白公主不过十六岁，但神态举止却表现的和一个成年人一样。她出生在1764年，一岁时便失去了父亲，而后又失去了母亲，相比起几个哥哥和已经出嫁的克洛蒂尔德公主，她对父母的印象最为淡薄，亦从未享受过父母亲情，加之宫廷复杂的环境，她在某些方面比几位兄长和姐姐更为成熟。
伊丽莎白公主的容貌亦算是美丽，但还未到能吸引所有人注意的地步。她径直走向王座台，而在此时，周围的贵族们也在随意行礼之后回过头去与友人继续交谈。
“陛下。”伊丽莎白公主走到王座台前，恭敬地屈膝行礼。
“免礼，我的妹妹。”路易与这位妹妹的频繁接触始于近些年，伊丽莎白公主是玛丽?安托瓦内特在宫廷中的闺蜜之一。他刚一说完，还不待伊丽莎白公主起身，便向一边的负责座椅的侍从做了一个勾手的手势，示意其将座椅搬来。
之后，伊丽莎白公主便坐在了王座台的台阶下。
“今天宫廷来了许多人。”伊丽莎白公主坐定之后，眼睛却不安份地左右漂移。
“是的。”路易点头道，“除了巴黎的权贵外，还有普鲁士、瑞典的亲王，西班牙、奥地利的大使，以及其他许多名流。”
“王后陛下怎么不在？”伊丽莎白公主没来由地突然问了一句。
“你不知道吗？”路易好奇地说道，“她今早就去圣克劳德宫了，去照看孩子了。”
“那我真的不知道，我才刚睡醒。”伊丽莎白公主叹了口气，略感失落地说道，“我在这里就像是一个客人，侍从、侍女们对我毕恭毕敬，可从没有人告诉我宫中发生了什么。”
“这不能怪其他人。”路易毫不客气地教训道，“是你自己的原因。”
“我不认为我有什么原因。”伊丽莎白公主道，“我以后不可能在巴黎呆到老死，所以趁着还有时间当然应该多逛逛。”
路易冷笑道：“你再不改变现在的这种生活习惯的话，没有那一位王公贵族会娶你。”
“这您就不必担心了。”伊丽莎白公主嫣然笑道，“只要我是法兰西公主，我的哥哥是法兰西国王，只要您继续在欧洲的征服，我就不会没有人娶。现在，所有人都为能娶到法兰西公主而骄傲，也为能娶到一位公主而绞尽脑汁。”
路易注意到，在伊丽莎白公主说话的同时，她的眼睛正在看向人群中的几个年轻人，而那些年轻人也正在看着她。
路易笑了笑，说道：“如果他们知道你每天晚上都会在赌场过夜，一个晚上输掉两万里弗尔，我想他们绝不会凝视着你，对你微笑。”
“不用担心，王兄。”伊丽莎白公主亦回眸对着路易笑了笑，说道，“如果我的夫婿没有钱来供养我，我就会和他离婚。如果一个穷光蛋来追求我，我只会和他**，但仅此而已。”
路易笑着笑着突然一僵，板起脸，正色道：“伊丽莎白，我觉得你不能再这么下去了。赌博对你的声誉没有好处，即使那是上流社会不可缺少的交际手段，但也没有像你这么迷恋的。虽然巴黎民众还没有因此而批评你，可批评迟早会到，你的名声也会因此被毁。”
伊丽莎白公主自幼缺乏管教，自王室迁回巴黎后，便逐渐染上了赌博的恶习。先是和克洛蒂尔德公主随意玩玩，在其出嫁后，便和宫廷侍女、贵妇，最后甚至赌到了宫外，成为了巴黎赌场的名人。赌博自有输赢，她的运气虽然不错，可整日赌博难免不会欠债。玛丽?安托瓦内特已经不止一次对她说教，可在帮她还清欠债后，说教也成为了无用词。
伊丽莎白公主听着路易的话，居然以怒容相对，并且执拗地赌气道：“您既然在愁我的名声，那我干脆早点嫁人。以后自有我的夫婿为我还债，不需要让你耗费金钱。”说着，她便起身向人群走去，向着之前看着她的其中一位男士。
也在此时，拉法耶特侯爵突然来到，路易也只能目视妹妹离去。
“陛下，听说您要调我去都灵？”拉法耶特行礼之后问道。
“是的。”路易应了一声，问道，“是首相告诉你的？”
“是的。”拉法耶特侯爵点了点头，道，“是首相大人和外交大臣诺埃伯爵。”
“原本是想明天再告诉你的，虽然这件事很急，可也不差这一夜。既然他们先告诉你了，那么我也就对你说吧！”路易道，“意大利现在有些不太平。托斯卡纳公国、帕尔玛公国都在征召雇佣兵，奥地利统治的米兰公国和管辖的摩德纳公国也在组织军力。北意大利可能会爆发一场战争，由于萨丁尼亚是法兰西的保护国，所以我们必须要防止萨丁尼亚受到伤害。”
拉法耶特侯爵只道国王陛下是心忧正在都灵担任萨丁尼亚执政的妹妹克洛蒂尔德公主，只是出于顾虑而转以其他理由。他哪里能知道路易的心中已经开始了一盘新的棋局，这件事甚至连诺埃伯爵都不知道。
路易道：“萨丁尼亚现在有一万名士兵，这点兵力若是防御应该没有问题，可是，我暂时不想出动普罗旺斯军团，至少在明年春天之前，法军不会越过国境。所以，我需要一位拥有外交才能的军事将领前往都灵。这个人就是你。”
拉法耶特侯爵单膝跪地，起誓道：“陛下，您放心吧！我一定会确保萨丁尼亚和……和法兰西的南部边境平安。我起誓！”
“不必如此。”路易满意地微笑道，“这不过是一场与法兰西无关的战争。具体的情况，你到时候便会知道。”
路易用手指敲了敲座椅扶手，若有所思道：“你这次去都灵需要一个名义，我决定任命你为萨丁尼亚……总督，兼法兰西陆军萨丁尼亚雇佣军团指挥官。”
“陛下，这……”拉法耶特侯爵愣住了，因为这项任命完全是将萨丁尼亚当做了法兰西的一部分。这虽然也是事实，可如此直截了当却是外交大忌。
路易亦知拉法耶特侯爵此时犹豫的原因，但在此时，他如此对待萨丁尼亚是被允许的，因为唯一能阻挡法兰西正式吞并萨丁尼亚的不列颠王国正专注于北美，而且他也决定了在不列颠解决北美之前对其开战。
路易不以为意地挥了挥手，说道：“我想你现在的职责应该是考虑如何防御好萨丁尼亚和都灵，保护那里面的人，而不是在此地顾虑外交大臣应该负责的事情。去吧！任命也许会迟到几日，但一定会到你手上。你如果愿意，可以立刻去都灵。”
拉法耶特侯爵内心一怔，一股强烈的**驱动着他的身躯。他急忙应了一声：“是，陛下。”而后便疾步小跑出了舞会厅。
路易望着拉法耶特侯爵的背影，心中不禁唏嘘：“幸好艾德里安娜已经和他离婚了，否则，这件事若是传到了玛丽耳中，那就有很大的麻烦了。不过，他也真是专情，这么多年了，心中还想着我的妹妹。但这样也好，没有谁能比他更用心护卫萨丁尼亚和都灵了。”
路易再将注意力放在了伊丽莎白公主身上，只见她此时正和吕贝克主教助理、荷尔斯泰因?戈托普家族的彼得交谈。
路易对这位吕贝克主教助理有所了解，知他可能在未来从叔叔和有精神病的表兄那儿得到奥尔登堡公国。不过，奥尔登堡公国只是德意志内的一个四流或五流国家，其国土在德意志西北部一隅，位于汉诺威、明斯特和普鲁士所有的东弗里斯兰之间。路易因此而从未看过这位未来的奥尔登堡公爵，即使他是荷尔斯泰因?戈托普家族之人，即使他和瑞典、俄罗斯王室都有关联。
今次，路易第一次正视彼得，但原因并非是因为伊丽莎白贵族正与其热切交谈，而是他隐约记得这位彼得与未来的符腾堡公爵腓特烈?欧根的女儿有着婚约。腓特烈?欧根的长女已经嫁给了俄罗斯王储保罗，若再有一个女儿嫁给了与瑞典、俄罗斯都有关联的彼得，那未来的符腾堡公国会是一个怎么样的国家就难以预料了。
利用联姻进行外交并不少见，但以一个女子换取一个国家在未来数年或数十年的盟约只是政治联姻的初阶，高阶的政治联姻应该是以一个女子换取一块土地、一个国家。历史上的哈布斯堡家族便依靠这种手段，曾短暂地成为了欧洲第一家族。
路易思虑着如何拆解腓特烈?欧根的联姻计划时，伊丽莎白公主回到了他的身边。
“陛下，我有一位朋友想引见给您。”说着，伊丽莎白公主侧身跨了一步，一位十五岁的少女出现在了路易面前。
路易只见这位少女行了一个标准的屈膝礼，同时又听一旁的伊丽莎白公主介绍道：“她是符腾堡公国的腓特烈?欧根殿下的次女，吕贝克主教助理的未婚妻佛蕾泽丽卡?伊丽莎白?阿玛利亚?奥古斯特小姐。”
ps:吐槽
话说起来，18世纪的联姻中，最烂的联姻计划者就是玛丽娅.特蕾莎，她的联姻基本上根本没有任何效用，除了斐迪南大公为奥地利得到了摩德纳之外，其他是一点用都没有。特别是帕尔玛公爵夫人的联姻，帕尔玛公爵夫人本来和茨魏布吕肯公爵相恋，结果被活活拆散，而这位茨魏布吕肯公爵在书中已经出现过了，因为和普法尔茨选侯的家族关系，而已经成为了巴伐利亚选侯。在历史上，普法尔茨选侯继承巴伐利亚，而后绝嗣，即位的是茨魏布吕肯公爵的弟弟，也就是文中已经出现过的因戈尔斯塔特伯爵。换句话说，如果玛丽娅.特蕾莎有眼界的话，应该把帕尔玛公爵夫人嫁给当时还不怎么有力量的茨魏布吕肯公爵，其后他们或他们的孩子就将得到巴伐利亚，成为德意志内的一大强大势力。但最后的结果是……
当然，最搞笑的是，这位茨魏布吕肯公爵也是巴伐利亚王位继承战争的发动者之一，全靠他奔走呼吁巴伐利亚王位继承战争才打得起来。本来约瑟夫二世可以获得更多巴伐利亚土地，如果茨魏布吕肯公爵是他妹夫的话。
但不得不说，论声望，玛丽娅.特蕾莎也许很高，但论联姻，她恐怕还没有符腾堡的腓特烈.欧根厉害。腓特烈.欧根的三个女儿，长女后来是俄罗斯皇后，亚历山大一世是她儿子。次女是奥尔登堡公爵夫人，三女是神圣罗马帝国皇帝弗兰茨一世的第一位妻子。不过，他的运气不好，除了长女外，其他两个都英年早逝。特别是三女，生孩子的时候难产，最后都挂了。如果她没有死，后面拿破仑的皇后也不是玛丽.路易莎了。