“大师姐怎地不说话呀？”那位器宇轩昂的锦衣男子候了片刻未得半分回音,俊俏的白净脸面上露出一丝委屈,“难道大师姐不认得我这个师弟了？”
朝内侧卧于榻上之人仍旧纹丝不动，似乎根本未听到有人在旁。这锦衣男子转了眼珠,似忽地想到甚么，摇头自嘲一笑，随即听他低咳数下且清了清嗓子,但又见他开口沉声问道：
“大师姐宽宏大量,饶了师弟罢？”
此言一出，那榻上之人似被唤醒，不多久终传来一声虚弱无力的沙哑嗓音：“......六师弟？”
“哈哈哈哈哈哈哈！是也,非也。”听得柔嘉这般相问,那锦衣男子朗声大笑,又改回自己的高亮嗓音答道，“流水阁六弟子侯牧之,早已归西多年。在下轮回堂转轮使,晏淑。”
终于等到今日能够无拘无束地说出自己真姓实名，晏淑颇有扬眉吐气之感,他不顾柔嘉是何反应，神采飞扬接着说道：“在下单名一个‘淑’字,淑人君子，其仪一兮。其仪一兮，心如结兮。虽说晏淑假扮侯牧之蛰伏流水阁多年,然而,晏淑之心永结于轮回堂！”
“流水阁乃武林之中名门正派,多年来处心积虑与轮回堂为死敌！若非如此，阿决...堂主他定不会令我易容成侯牧之那副糙汉模样与尔等为伍！”似乎觉着站着说话有些累了，晏淑拉过一把椅子坐下。他抬起右手翘着兰花指捋了几下自己的散肩长发，嘴里嘟囔，“平日里与你们装模作样混在一处，兰花指也不能翘起来......真真是烦人！”
听了晏淑一番说辞，柔嘉心神悲愤不已，她颤着嗓子竭力问道：“侯师弟...他......他怎会......他是何时...不在人世？！”
探着脑袋听清了柔嘉的问话，晏淑坐正了上身又懒洋洋后靠椅背，轻蔑一笑，撇嘴答复：“那一年洛州论剑，大师姐夺魁当日。是夜，六师弟宿醉在外次日才归。因怕师父责罚，故而六师弟向大师姐求情，请大师姐在师父那边多说些好话。想来……那句‘大师姐宽宏大量，饶了师弟罢？’，大师姐应该还记得。不然，方才大师姐怎会一听就知我扮的是哪个？”说到此处，晏淑又觉口舌干渴，于是他给自己倒了杯清水，饮了半杯再接着问道，
“只是，六师弟彻夜未归，他到底是去了何处？大师姐还记得么？”
柔嘉回忆思忖，她背对着晏淑轻声答道：“雒城...杜康大街...无为居......”
“不错！”晏淑不禁抚掌点头，赞道，“大师姐果然聪颖伶俐~~~那件事由我晏淑一手操办，可说是滴水不漏，你流水阁上下居然无人瞧出破绽！如此周全之部署，若是未能与人言说，那岂不是白白浪费了么？？”
“是...是你...杀了六师弟？！”
“错！是他自己杀了自己！”
“不！......不可能！六师弟...六师弟嫉恶如仇...铮铮铁骨！他岂会屈于......邪魔外道之淫威？！”
“这倒是……侯六侠岂会畏惧我等几个刺客？只可惜，他是真性情，又是个多情种。一瞧见自己心上人即将被万箭穿心，他毫不犹豫就选了舍己为红颜……哈哈！那场戏~~可是极为精彩的呀！但你们都没在无为居看到，憾甚！”晏淑眯着双眼忆起那一刻，一时唏嘘一时得意，他又对柔嘉说道，“大师姐若是不信，我倒要与你细细说来…………”
那一年洛州论剑，侯牧之不是头一回跟随师门到得雒城。之前当他下山游历时，曾在雒城结交了一位好友。
那位好友对酒道独有见解，无论谈及何种，似乎样样都能与侯牧之心中所想一拍即合。
酒逢知己千杯少，侯牧之与那位好友夜夜不醉不归，却在一个浓雾凌晨，醉得头昏眼花扶墙而立的侯牧之被人捅了一刀。
侯牧之醉得连凶手的模样身型都看不清，只是本能反应将那凶手一掌拍飞。醇酒劲足，他甚至不觉得伤口疼痛，只晓得自己的腹部热血潺潺，才走出巷口没几步，他便倒地失了知觉。巡夜更夫将侯牧之送往就近单家医馆，幸而那一刀捅得不深，单家医馆又向无为居求得百年琼浆，终将他救了下来。
单家医馆与无为居三代交好，一来二往之下，侯牧之见到了无为居的掌柜虞娘。
遇到了心悦之人，药碗里的浓厚苦汁一口饮下还是觉着甜过蜜的。
幸而她尚未婚配……侯牧之当时就是这么暗自庆幸，他还觉着被人捅了那一刀也是值了。
那位酒道好友得知侯牧之遇刺，便来单家医馆探望，见得侯牧之红光满面脸泛桃花，不是很像那种肚子上有血窟窿的疼痛伤者，还三句不离无为居。
“牧之兄红鸾星动，还望月老玉成佳偶。”酒道好友那对桃花眼似笑非笑，臊得侯六侠面红耳赤。
糙汉脸皮薄，直到伤愈起身回师门，侯六侠都未能去寻虞娘当面表明心意。他在一览顶上神不守舍混过了半年，终有机会随着师门赶赴洛州论剑。再到雒城，侯牧之即刻相邀那位好友去无为居吃酒。
数月未见，虞娘在侯牧之眼中还是百般的好。好在哪里？侯牧之说不出道不明，但他就是觉得她最好。
白日东真派比剑，夜晚无为居论酒，侯牧之只觉快意人亦也不过如此。尤其是师门大师姐夺得魁首那日，流水阁上下人心振奋，侯牧之豪气冲天，他搜罗出自己身上所有银钱在无为居宴请好友，要喝最好的酒。
虞娘得知此次洛州论剑夺魁之人乃是流水阁大弟子乐女侠，亦是侯牧之同门师姐，她爽朗一笑，索性将一坛三十年佳酿相赠：“贵派乐女侠比剑夺帅，为我等小女子增光不已。这位客官若不嫌弃，便用此酒庆贺。如此一来，小店也算得上沾光了。”
这是虞娘第一次和侯牧之面对面讲话，侯牧之心跳如擂鼓，魂都快飞了。
一口气饮下半坛酒，侯牧之的心也醉了。
直到无为居到了打烊时分，侯牧之才恋恋不舍被好友搀扶着离店而去。
那位好友扶送侯牧之走在回客栈的夜路上，于晦暗不明的月色下笑道：“都说‘酒壮怂人胆’，某还等着牧之兄今夜与佳人说出真心话，可谁想到......”
“不是我不敢！”侯牧之喝得脸红脖子粗，说话大着舌头，“若非师门规矩，师...师父亲临，我侯牧之定不会急着赶回去！待我与她说了....我....我晚归也不怕！大....大师姐那里求情告饶.....大师姐宽厚心善...大师姐定会帮我求情......”
“好！甚好！极好！！”好友眼睛一亮，冲着侯牧之竖起大拇指，点头赞道，“这般作为！才配说是男子汉大丈夫！机不可失！时不再来！不若我带你回去无为居，你亲口向虞娘表述心迹！如何？？”
侯牧之一把推开身旁好友，他满身酒气，转首朝着无为居大步而去，颇有慷慨赴义之状。满腔热血直奔那家酒肆但见大门紧闭，侯牧之不禁顿步踌躇，但听身后好友为他出主意：“成大事者不拘小节，区区一道砖墙岂能拦得住侯六侠？依小弟看来，牧之兄何不登高望远，月下寻得佳人芳影？”
脑门发烫，侯牧之当机立断跃上墙垛，一眼望见后院水井边上有个女子，正是虞娘散着乌发弯腰提水，她的脚边置着一口木盆盛满衣物。见此情形，侯牧之一时手足无措，仅知猫着身子藏匿在阴影之中不敢大声出气。
“夜深人静，月色幽美。”那位好友随后而至，风姿飒爽立于墙头，摇首笑问，“玉人在前，牧之兄怎地踟蹰不往？”
“这...我......”侯牧之挠了几下后脑勺，支吾反问，“......孤男寡女...深夜相会......是否唐突冒犯？有失礼数？”
好友目光又亮了几分，点头赞道：“不错不错~~看来...牧之兄清醒了，果真海量！”
被夸得有些难为情，侯牧之讪笑着回头看向好友正要开口辩解，却见好友脸色异常。他虽然面带笑容，但其眼中不带一丝温暖，眉间微挑，眸光寒凉，往日温润谦逊之人仿佛换了另一个灵魂。侯牧之毕竟在江湖上打滚多年，见此情形，他心中猛地警觉，皱起浓眉全身戒备，却听那位‘好友’低声狞笑：
“你看我作甚？不如再转头去看看都有谁在瞧着你的心上人？”
闻其此言，侯牧之心中大惊！竭力维持面不改色，他眼角余光瞥向四周，果见十数个黑影自不同方位的暗处如鬼魅般幽幽冒出！皎洁月色下，数十枚冷箭寒光瘆人，冰冷箭簇无一不指向正在水井边哼着小调洗衣裳的虞娘！
心中焦急万分，侯牧之咬牙问道：“怪侯某眼拙，不知哪里得罪了高人？冤有头债有主！江湖恩怨与平民百姓无干，滥杀无辜乃武林大忌！请高人三思！”
“武林大忌？呵呵呵呵……”轻蔑一笑，‘好友’居高临下睨着侯牧之，神色不屑，“那是你们正派侠士的忌讳，却想拿来约束我？哼！笑话！！”
脑中设计了几个救人法子，但侯牧之就怕虞娘有个闪失而不敢轻举妄动。情急之下不禁已然满头冒汗，他只得低声问道：“那要如何才肯放过虞娘？还请高人明言！”
“好！快人快语！”满意点头，‘好友’自袖间抽出一把锋利短刀，随手抛给侯牧之，轻松笑道，“我有件大事要办，须借用侯六侠的身份才可方便行事，不得不委屈你了。六侠高风亮节，有情有义，小弟不忍痛下杀手，只能请六侠自裁，以成仁矣。”
掌间短刀寒气逼人，冷光折射在侯牧之的脸上一片惨白，他心中不是没有恐惧，但更多的是留恋与不甘！又听那恶人斯文言道：
“今夜必定会死人的，若要怨恨，只能怪你的师门......”
“我流水阁惩奸除恶！无愧于天地！尔等魑魅魍魉懂个屁！！！”狠狠瞪了眼恶人，侯牧之蔑笑，“无名宵小之徒也配提及我师门？我侯牧之有眼无珠结交恶人，今日得此恶果，自然是怪我识人不明！尔等不得滥杀无辜！更不可藉由此事辱我流水阁！”言罢，不顾那恶人片刻愣怔，侯牧之望向后院中不远处的虞娘，他眼眶微红，随即，手起刀落！
那个夜里，老板娘正哼着小调在后院水井边上洗衣裳，其中一条汗巾子正是侯牧之遗落在酒肆的。
那曲小调，侯牧之听着有些耳熟，似乎，是他经常哼唱的儿时童谣。
老板娘是一个不通武功的平民百姓，自然察觉不到周遭的凶险，亦不知晓她心中正惦念的那个人已然在自己身后失血如山崩，正安静地等待着死亡。
她将那条汗巾子搓洗得干干净净，铺得方正平整，温婉一笑，好似看到了明日那人就会上门来寻。
等她再次见到侯牧之的时候，两年已过，又是一届洛州论剑。
“侯牧之”蓄了满脸胡子，若不仔细瞧着，粗看一眼还真有些认不出来。
他不是一个人来的，带了一位俊秀青年。那青年偶然一笑，便是满堂生辉。
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