守门的衙役收了夏汐宁的银子，很快就见到了保长，保长一听说镇子里的女子私塾出了大事，又记得夏汐宁是今年进京赶考的夏秀才唯一的女儿，保长二话不说就跟着夏汐宁往私塾跑去。
夏汐宁觉得这样跑总归不好，在路上雇了两辆马车，她做一辆，保长和两个衙役做着另一辆，很快又返回私塾。
咚咚咚，夏汐宁使劲敲着大门，里面正在焦急等着的夏春宁，一听到敲门声，不由的哆嗦了一声，很快又听到夏汐宁的喊声，才慌忙拿着钥匙去开门。
“二妹妹，你终于回来了。”夏春宁一看到夏汐宁，就紧紧的攥住夏汐宁的手。
夏汐宁拍拍她的手，说道：“快，领保长大人去看学生。那里现在怎么样了？大夫有说什么吗？学生们为什么会中毒。”
夏春宁摇摇头，心里还记着夏汐宁的话，先把大门关好，才对几人说道：“我一直在这里看着门，不让任何人出去，或者进来，没敢走开，里面的情况我还不清楚。”
“好，咱们先过去看看吧。”保长冷静的说了一句。
夏春宁忙带头领着几人往吃饭的屋子走去。很快，他们几人就到了地方，学生们虽然还是东倒西歪的趴在桌子上，不过看着脸色都好多了，不像之前那样苍白。
保长直接走到两名大夫跟前，捡重要的问了问，知道学生们已经脱险了，这毒性不强，而且她们发现及时，吃过药，养几天就好了。
保长看看满屋子女子，自己几个外男在这里总觉得别扭，见没有什么问的就出了屋子，站在院子里。
夏汐宁忙对夏春宁和两位夫子说：“保长既然来看过了，就把学生们都安置去宿舍歇歇，这里交给我就行，你们按照大夫的要求去照顾学生。”
“是，学生交给我们，剩下的就靠你了。”辛夫子拍拍夏汐宁的肩膀，转身与周夫子搀扶学生去宿舍。夏春宁也说道：“二妹妹，放心，我看学生现在好多了，很快就会没事了。”
很快就没事了，夏汐宁现在心里不敢这样想，又怕吓着夏春宁，况且这会儿也不是说话的功夫，点点头，让夏春宁去忙，她则匆匆出去看保长三人。
“今日的饭菜是谁做的？”保长看着走过来的夏汐宁问道。
夏汐宁指指旁边的屋子，说道：“是我在附近找的两个婆子，刚出事，我就把她们关在那里。我领保长大人过去。”
说着，夏汐宁就带头领着几人一同往厨房走，走到门口，还能听到里面呜呜的声音，夏汐宁打开门，直接请保长进去。里面听到开门的声音，呜呜的声音更大，等她们看到进来的是镇子上的保长，忙跪下去，“保长大人，饶命，这事与我们无关。”
保长冷笑一声，摩挲着手里的烟杆，好似毫不在意的说道：“你们冤枉，我看就是你们两人做的手脚，刚才大夫已经说了，就是有人在饭菜里下的毒，你们说不是你们还能是谁。”
做饭的两个婆子没想到这么快就知道是饭菜里有毒了，两人对视一眼，又撒泼般的大哭起来，边哭还没忘记替自己喊冤，“青天大老爷，睁眼看看吧，可是要把我们冤枉死了。”
“住口，不要胡乱叫喊。”突然，后面的一个衙役，哐啷一声从腰间拔出大刀，夏汐宁看着还有些生锈，可就算是这样，还是吓的两个婆子止住了哭声。
两个婆子缩着脖子，慢慢往后退了两步，耳边终于安静下来。保长继续逼问道：“你们两个谁先说，先说的我会考虑在知县大人面前为你求情，不然等着你们的就是砍头喽。”
两个婆子被最后一句话吓住了，两人又是对视一眼，转而又低下头，只是还没人开口。不过就是这样的一套动作，夏汐宁心里已经确定这两个婆子一定是做了什么。
保长也看出来，随意的指着一个婆子，对两个衙役说道：“我看她们是不想说实话了，把她带出去，先打五十大板。”
被指着的婆子连连摆手，连连后退，一直退到墙边，再也无路可退。两个衙役可没心软，直接按照保长的指示，冷着脸把婆子架出去，用力的扔在地上。
很快，院子里就响起来啪啪的大板子打在身上的声音。在厨房的三个人虽然看不见，可那声音却能清晰的传进来，剩下的婆子听着一下一下抽打的声音，再配着含糊不清的救命声，心里不知道吓死过去多少次了。
“保长大老爷，我说，我说。我全说。”婆子再也坚持不住，噗通跪在保长跟前，恳求说实话。
保长嘴角这才笑了，“这就对了吗，那你说吧。”随着保长这一声，外面打板子的声音也没了。
婆子飞快的说着，生怕慢一点板子就打在自己身上了，“我们两个人也是被人要挟才这样做的。前日，我们从私塾做完饭回家的路上，碰到两个人，交给我们一个纸包，要挟我们一定要把它放到私塾的饭菜里，不然就要杀了我们全家。”
“就这么轻轻要挟了你们一句，你们就照做了？”保长不相信的逼问。
婆子抬头看了一眼沉着脸的保长，忙又低下头说道：“不是，不是。我们两人刚开始都不敢。谁知道昨日，那人又找到我们，把说今日我们再不照做，就直接把我们两家的小孙子都给杀了，我们到家的时候，家里人都说小孙子不见了。我们心里害怕，才，才如此这样做的。”
“你们两家都在附近住？”保长问道。
婆子飞快的点点头。夏汐宁这时也说道：“她们就在隔一条街的胡同里住，很近。”
“嗯，带我们去她们两家看看。”保长点头说道。
于是，三人从厨房出来。刚走出来，夏汐宁就有些傻眼了，就连那婆子也傻眼了。刚刚在院子里被打板子的婆子，好端端的站在院子一个角落了，身上除了点土，看着不像刚被打的样子。
这是怎么回事？夏汐宁在心里泛起了嘀咕，扭头去看保长大人。保长大人神秘一笑，没有打算给她们解惑，让衙役压着两个婆子去她们家中看看。