泾州，阳晋川盐厂。
盐厂和安定县城直通的白盐大道上，一伙风尘仆仆的旅人乘车跨马而来。
他们一路询问盐厂具体位置，混杂在拥挤的人群中，朝盐厂赶去。
今日正值盐厂每七日一次的休息日，大批轮休的盐厂工人出厂回家，又或是到县城游逛，采买生活物品。
宽阔的白盐大道，甚至出现十几辆马车并行的盛景，货郎行人如织，牛马骡子驴叫声此起彼伏，有小贩沿街搭建棚户，贩卖货物，开设茶铺、瓜果糕饼铺，卖些吃吃喝喝的小玩意，也有各色手艺人，吆喝着兜售自己做的泥人、草虫、篾筐、扫帚等杂七杂八的物件。
如今的白盐大道，早已变成安定县外，最繁忙热闹的一条商业街兼通行要道。
一辆马车上，一位相貌奇特的少年探出脑袋，好奇地四处张望。
他双目生重瞳，额头宽广，一对兔牙隐约露在嘴唇外，配上白皙懵懂的表情，倒像是个文弱的小正太。
这一行人，正是跋山涉水，从江宁来到泾州的李从嘉、徐铉。
他们一年多前从江宁出发，乘客船逆江而上，直达江州，走汉水过沔阳入境后蜀。
原本规划的路线用不着绕一大圈，可是他们出发时，正值关中李守贞叛乱爆发，唐主李璟接到李守贞来信，蠢蠢欲动，妄图出兵配合李守贞，狠狠恶心一把开封。
刘承佑为此很是恼怒，召集众臣商议后，决定不与唐国妥协。
刘承佑调慕容彦超进驻蔡州，又让宿州慕容延钊屯兵淮水以北，摆出一副你若敢来，我就敢打的架势！
唐主李璟没想到刘汉内忧外患之下仍然态度强硬，一时间骑虎难下，汉、唐两国对峙于淮水，双方各自封锁边境，暂停贸易往来。
正因为如此，徐铉和李从嘉一行，只得绕远路从后蜀入境。
不幸的是，去到汉中，又恰好碰上蜀主孟昶出兵袭扰散关，准备趁着关中战乱之时，兵出散关偷一把鸡....
汉中通往关中的道路兵荒马乱不安全，徐铉不敢走，只得滞留下。
李从嘉提议既然到了汉中，前路又暂时不通，不如去成都溜达一圈，领略一番蜀地风情。
两人一拍即合，便又跑到成都玩耍数月。
等到边境局势缓和，这才启程走子午古道抵达长安，再绕个圈子来到泾州。
一路游山玩水，历时一年多，终于到了泾州。
原本他二人在江州就被李璟派人拦下，侥幸逃脱便马不停蹄赶往鄂州，直至离开唐国境内。
李璟急归急，却不敢大张旗鼓的追赶，更是将皇子李从嘉微服离境的消息死死捂住。
李璟知道，若是让汉主刘承佑或蜀主孟昶知道，唐国皇子竟然悄悄来到自家地盘，只怕他的好儿子就再也回不去了。
李璟在江宁大发一通脾气，秘密派人沿着他们行进的路线寻访。
徐铉和李从嘉乘坐的马车四周，跟着十名灰袍武士，个个目光锐利，孔武勇壮，领头之人名叫徐彪，是徐家的偏房子弟。
这些人，也都是徐家的家臣。
徐家除了是官宦世家，还是江淮之地最大的盐枭之一。
只不过求学做官的是徐家嫡脉，做私盐生意敛财的是偏支。
一个徐字，涵盖正反两面，黑白两道。
当然，偏支永远是为嫡脉服务，也只有在嫡脉的庇护下，私盐生意才能风生水起。
江南唐国，名义上盐铁财权收归国有，但实际上官盐与私盐都摆在明面上售卖，如徐家一样操作者数不胜数。
徐铉便是徐家嫡子，还有可能是下一任家主，辈分又高，徐彪这位在江南绿林道上名头响亮的大盐枭，在他面前只能算是孙辈。
徐彪骑马挎刀跟在马车旁，略显拥堵的人群让他有些烦躁。
有几个说笑打闹的青年从他身旁走过，徐彪忽地摁住一人肩头，喝问道：“喂！跟你打听个事，此路当真通往阳晋川盐厂？”
几个青年正是盐厂工人，见徐彪长相凶恶，还随身佩戴兵器，有些害怕，小心翼翼地问道：“听大哥口音，是外乡人吧？打听盐厂作何？”
“啰嗦！要你管？就说是不是？”徐彪环眼怒瞪，五指用力，被摁住肩头的青年疼得龇牙咧嘴，急忙道：“是是！这条道叫白盐大道，再往前一里多，盐厂就在东北方向....”
“哼！”徐彪松开手，摸出几枚铜钱扔在地上，双腿一夹马腹跟上。
几名青年捡起钱币，相互看看，撒腿就跑。
徐彪看着车水马龙的白盐大道，愈发觉得迷惑。
他也算是走南闯北，虽没来过泾州，但听说泾州闭塞穷困，百姓生活艰难。
可是入境泾州，一路走来，所见之处皆是一副国泰民安、百姓富足的盛世景象。
离开安定县城不远，那一片迁移户农垦开发区，数万亩水田连绵成片，周边一座座新建的村庄集镇热闹太平，如此盛景，更是令徐彪一行人惊叹咋舌。
这就是所谓的边地贫困州县？
要是汉王朝的州县都如泾州一般，那孟蜀和南唐也就没有延续的可能，趁早纳土归降，还能保下子孙富贵。
徐彪万分想不通，来到泾州之前，他甚至做好了饿肚子的准备，没想到这里的粮食比淮南还便宜，只要兜里有钱就行。
徐家的商铺遍布唐国，汉中和成都也有分号，他们一行人离开汉中前，才支取了不少银钱携带，所以一路走来日子过得还算舒坦。
徐彪咯一口痰吐在地上，摸出一块粗布手帕擤鼻涕，用完后觉得有些脏了，随手一扔落在身后。
刚抓起缰绳，一个戴红布袖标的大婶，不知从哪里冒出来，张开手拦在徐彪马匹前，严厉地道：“这位官人，请你下马，将刚才吐的痰和扔掉的垃圾处理干净！”
徐彪一愣，一脸迷糊，骂咧道：“哪来的老婆子？滚开！”
马车里的徐铉探出头，不悦地呵斥道：“徐彪住嘴！跟你说过多少次，不可随意辱骂人，怎地不听？”
徐彪急忙抱拳道：“三爷爷恕罪，下次不敢了！只是这悍妇突然将我拦住，真是莫名其妙！”
徐铉朝大婶看去，她胳膊上的红袖标格外显眼。
“这位大娘，不知有何事？”徐铉清清嗓，操一口别扭的开封官话，和颜悦色道。
大婶插着腰杆，听口音知道这伙人是外乡来的，语气缓和了几分，指着地面说道：“官府有规定，白盐大道不许抛洒垃圾，不许吐痰，更不许随处屙屎撒尿！外乡人初犯，不罚钱，但要清理干净！”
徐铉满脸讶异，一处小小县城，竟然还有如此规定？
他转头四处瞧瞧，大道上熙熙攘攘，地面却干干净净连片纸屑都没有。
兔牙李从嘉也探出脑袋，好奇问道：“敢问大娘，若是有灰物要扔，又或是要如厕，又该如何？”
大娘愣了愣：“啥叫灰物？”
李从嘉想想，忙解释道：“与垃圾意思相近。”
大娘没好气道：“垃圾就垃圾，文绉绉的别扭！瞧那边，那里有垃圾桶，路旁还有茅厕，扔垃圾上茅房，就往那去！”
李从嘉、徐铉、徐彪三颗脑袋齐齐朝大婶手指的方向望去，果然，在大道几处固定位置，用泥砖砌成一个个圆柱桶，下边有带挡板的开口。
路旁，还有一间土屋，造型比较别致，分为左右两侧，两个入口。
这样的屋子，三人从未见过。
“那就是垃圾桶？”徐铉喃喃称奇。
“那是茅厕？”李从嘉微微张嘴，露出兔板牙。
大婶报以鄙夷的目光：“瞧你们也是富贵人家出行，怎地一点见识都没有？”
徐铉和李从嘉相视一眼，都感到有些脸红。
徐彪想要怒斥几句，徐铉忙喝道：“休得无礼！你马上把污秽擦干净，捡起你扔的....垃圾！”
徐彪不敢多嘴，翻身下马，捡起刚才扔的粗布手帕，将吐在地上的口痰擦干净。
大婶叉腰监督，满意地点点头，挥挥手：“行啦，走吧走吧，记住喽，在安定县城和白盐大道都是一样的规矩，下次再被抓住，可就要罚钱啦！”
徐铉急忙叫住她：“大娘留步！敢问大娘是哪里人？”
大婶白了他一眼：“当然是安定县人！我家就在城西瓦头村，第二甲第六户！”
大婶很得意，瓦头村属于县城周边一个上等村，村中子弟大多在军中当兵。
如今在泾州，军户人家最先划拨田地，而且大多集中在县城周边，清剿薛家空留出的水田旱田，也优先划分给军户。
三月前公开招募兵士，短短几日便有万余青壮踊跃报名，最终在史匡威的亲自监督下，优选出三千勇健。
落选者无不遗憾，满心期待下一次募兵。
如今在泾州，当兵吃粮可是最优等的职业。
大婶的骄傲让徐铉和李从嘉有些莫名其妙，徐铉又急忙问道：“大娘既是泾州本地人，为何会讲中原官话？”
大婶一挺胸脯，伸出胳膊，露出红袖标：“瞧见没？咱可是受过培训，也是吃官家饭的！”
两个江南贵族子弟面面相觑，一头雾水。
那红袖标上绣着几个大字：卫生管理队，底下还有一行小字：白盐大道片区。
徐铉哭笑不得，这是何意？
难不成，泾州州府衙门，还专门成立了一支监督人不许吐痰随处大小便的队伍？
大婶不耐烦地挥挥手走了：“懒得跟你们这些外乡人说，啥都不懂....”
李从嘉眨巴眼，小声道：“徐先生，这里当真是泾州吗？为何似乎比江宁规矩都多？一个乡下农妇，也能受雇于官府？还凶巴巴地当街斥人？”
“这里的确是泾州....”徐铉勉强笑了笑，“或许是彰义军节度使史匡威治理有方吧！此人，应该比较讲究，爱干净....”
“会不会有扰民之嫌？”李从嘉疑惑道。
徐铉仔细想想：“应该不会，大道之上整洁如新，没有秽物和恶臭流水，也是一件令人赏心悦目之事。”
李从嘉点点脑袋：“徐先生说的在理。”
徐彪不屑道：“不就罚几文钱，给她就是，有何大不了的！一个老婆子，能耐我何？”
刚说完，只见一队身穿玄袍，腰间斜挎裹铁木棍的健卒迎面走来，与刚才那位戴红袖标的大婶说话，询问她道路上可有行人闹事....
得知无事后，一队健卒作别大婶，继续沿街巡视。
从马车旁路过时，几道锐利目光带着审视之意朝徐铉李从嘉等人看来，着重关注徐彪和手下护卫。
徐铉看见这些人穿的玄袍胸前和背面绣着字：治安管理队。
李从嘉惊讶地发现，这队人里，有的只剩一只胳膊，有的瞎了眼、掉了耳朵，有的瘸了腿，但他们身上充斥剽悍之气，似乎都是行伍出身。
徐彪攥紧刀柄，却不敢轻举妄动，他是跑江湖的，警觉性一向很高，一眼看出这伙人都是军中退下的老卒，而且杀过不少人。
双方擦肩而过，治安队员眼里的警告意味很明显。
“快走快走！”徐铉低声催促，拉着李从嘉坐回车厢。
“走！”徐彪低喝，赶车的护卫抽打马鞭，继续沿着白盐大道往前走。
徐彪回头看了眼，那伙老卒没有跟上，长长松口气。
“妈的，这究竟是什么鬼地方？”徐彪骂咧一声，心里却不由有些庆幸，闭上嘴不敢再乱说话。
来到阳晋川盐厂，却发现有兵丁守卫，根本无法接近。
徐彪此行除了护卫徐铉和李从嘉，还要奉家主之令，与彰义军接触，商量在盐运上的生意合作。
徐彪想亲自到盐厂内瞧瞧，看看近来在淮北声名鹊起的泾州白盐，究竟是如何产出的。
徐铉道：“想进入盐厂，看来只有先去造访彰义军史节帅。”
李从嘉小声道：“我们还是快走吧，山沟里有不少兵士露头，都在打量我们，此地应该有重兵把守....”
刚说完，一队骑士从白盐大道赶来，大概有五六十人，领头之人赫然是关铁石。
关铁石身后坐着一人，是刚才被徐彪拦住问话的青年。
那青年跳下马，指着徐彪大声道：“就是他们！他们一路打听盐厂情况，只怕是不怀好意！”
关铁石甲胄在身，一挥手，骑军兵士将徐铉一行人团团围住。
附近山岗、树林、山沟突然冒出上百名手持弓弩的兵士，上百支箭弩对准他们。
李从嘉吓得小脸发白，徐铉满脸铁青。
徐彪率领一众护卫拔刀，厉喝道：“你们想干什么？”
关铁石皱眉，听口音像是江淮一带的人，冷冷地道：“这句话应该我问你们！你们是何身份？接近盐厂有何目的？”
徐铉钻出车厢，拱拱手道：“这位将军，还请带我们去见史节帅。”
关铁石摇头道：“节帅其实你们想见就能见？我劝你们老实交代，是何身份，从何而来，有何目的，否则，全部拿下！”
一声厉喝，骑军兵士握刀在手，不远处弓弦紧绷的声音令人心惊。
徐铉忙道：“将军恕罪，我们是来跟史节帅谈生意的....”
关铁石厉声道：“让你的人放下兵器！否则格杀勿论！”
“三爷爷....”徐彪低呼一声，后背心被汗水浸透。
徐铉苦笑道：“都把兵器放下....”
徐彪咬咬牙，扔掉手中刀，其余护卫也只得照做。
形势比人强，一旦交手，他们必死无疑。
“拿下！”关铁石挥手，军士们一拥上前，将所有人捆住。
“我们要见史节帅！”徐铉挣扎着，还在做最后的抗争。
可惜关铁石没理会，冷冷喝道：“全数押往改造场！”
徐彪一急，用江淮话大声咒骂，可惜被两个粗壮军士死死摁住。
一名部下凑近道：“可要派人传信帅爷？”
关铁石摩挲下巴，笑道：“帅爷和雁娘子去临泾县，考察新建的农垦区，走之前说，让我们没事别去烦他。反正少使君快回来了，到时候再说吧。那些家伙，先扔进改造场老老实实干几天活好了，都是劳动力，不用多浪费....”
部下笑道：“自从少使君接手彰义军，帅爷的日子过得可太舒服了，啥事都不用操心！”
“那是！”关铁石大笑，一挥手：“回城！”
骑军队伍疾驰而去，阳晋川盐厂四周的守兵重新复归原位....