中秋过后，朱秀率军按计划启程。
彰义军中，严平和史向文随军出征，关铁石随史匡威坐镇泾州，同时上书朝廷斡旋，以防定难军利用朝廷施压。
李重进统率虓虎营，赵匡胤为副，为先锋骑军开道。
柴荣和张永德没有具体职务，随朱秀留守中军，听候差遣。
朱秀原本打算请柴荣来领军，他还是老老实实当行军参谋。
柴荣笑着推辞了，说他并非彰义军之人，名不正言不顺，朱秀才是彰义军储帅，就由朱秀领军，他和张永德做行军参谋，必要时还可以听候差遣，率军出战。
朱秀受宠若惊，柴荣给他当副手也就罢了，哪敢真的差遣人家。
论官职地位，柴荣是永兴军节度使，挂正三品右卫大将军职衔。
论行军打仗的能力和经验，朱秀再自负也不敢跟柴荣比。
抱着谦虚的态度和求知学习的精神，从安营扎寨到夜间安排值守巡逻，朱秀事无巨细皆请教于柴荣。
柴荣倒也手把手教他，毫无保留地传授自己的经验。
柴荣能从一个茶叶贩子转型当上大将军，除了靠郭威的教导和提携，也靠他自己多年来潜心学习，在实战中总结经验教训，逐渐摸索出一套宝贵的军事经验。
郭威也是如此，从当年后唐庄宗皇帝李存勖还在当晋王时建立的亲军—从马直的一名小小亲兵开始，一步一个脚印，做到如今的枢密使，对整个军事系统了如指掌。
他父子二人，可算是当世最好的军事老师之一。
朱秀得柴荣悉心教导，也算是郭威的隔代弟子，要是将来有机会得到郭大爷亲自指点，那就更是大造化。
潘美没有留下过中秋，率领三千牙军步卒先行一步。
史灵雁原本吵闹着要跟来，可惜她中秋之前染了风寒，有些伤风咳嗽，朱秀和史匡威都不许她随行。
最让朱秀头疼的是符氏姐妹，符金盏提出要随军北上，符金环自然要跟姐姐在一块，也一起跟来。
朱秀拗不过她们，只得同意。
从安定县出发，过青石岭到达阴盘县，来到阳晋川上游，淌过齐膝深的河水继续往北，到达原州境内的百泉县与潘美汇合，再一同前往平高。
一路上，秋色宜人，天气还有些酷热难耐，似乎是秋老虎抓住最后肆虐的机会在作怪。
李重进和赵匡胤率领五百虓虎营将士朝前开道，相隔二三里远，每隔半个时辰派传令兵通报前路情况。
最近李重进和赵匡胤的关系有所缓和，俩人单独相处，朱秀和柴荣也不用担心他们会不会打起来。
俩人论武艺不相上下，谁也打不服谁。
论牌技，虽说刚开始赵匡胤作为麻将的初学者，输了不少钱，让李重进着实嘚瑟了几日。
但赵匡胤知耻而后勇，脑子也较为灵活，专门请教了朱秀一番，没几日牌技便有了明显长进，竟然让他从李重进手里，扳回了不少本钱。
李重进咬牙切齿，俩人拉上张永德和史匡威，在中秋之夜彻夜大战，厮杀到天亮，战后清算竟然旗鼓相当。
可怜陪玩的张永德和史匡威，一人输了近百贯钱。
这一对冤家打了无数次架都没有打出感情，没想到在牌桌上竟然生出几分惺惺相惜之感，令朱秀着实费解。
还记得中秋过后第二日中午，朱秀去卧房叫俩人起床吃饭，见到床榻之上，两个衣袍半解的大汉手脚相缠睡在一起，那副场面着实惊悚。
认识俩人这么久，那天中午吃饭时，朱秀第一次见到他们在饭桌上有说有笑。
朱秀跨骑着灰毛驴，偷瞟一眼骑马走在一旁的柴荣。
柴荣打了个哈欠，神情有些萎靡，眼眶四周的黑眼圈还未完全消散。
他这副疲倦模样，可不是因为行军赶路造成的，而是昨夜在阴盘县，与李重进、赵匡胤、张永德熬夜打麻将弄的。
朱秀撇撇嘴，心里嘀咕，之前他提议要教柴荣打麻将，被他严词拒绝了。
没想到中秋那日，却见他一脸坦然地坐上桌，和符金盏符金环姐妹先是斗地主，而后叫上他一起打麻将。
记得那日他一早就去了牙军营地，检查出征准备，李重进、张永德、赵匡胤三人在城里棋牌室，府里似乎只有柴荣和符金盏姐妹。
更叫朱秀惊奇的是，那日牌桌上，柴荣和符金盏谈笑风生，甚至隐隐有些打情骂俏的意味。
朱秀暗戳戳地猜测，也不知那日，孤男寡女单独相处，发生了些什么....
柴荣困倦地打了个哈欠，突然察觉旁边有一双鬼祟眼睛盯着自己，转头一看，见到朱秀眯着眼睛，神情猥琐地打量他。
“何故如此看我？”柴荣皱了皱眉。
朱秀嘿嘿怪笑，试探地道：“柴帅之前对麻将深恶痛绝，为何这几日一反常态，每晚露宿时，都要与李重进等人摆开阵仗厮杀几圈？”
柴荣有些不好意思地笑道：“之前是我庸人自扰了，麻将此等博戏，不过是娱人之物，算不上洪水猛兽，一味敬而远之，反而显得己身意志薄弱，难以自控。
试问真正的有志之士，又怎会被区区一玩物搅乱心神？”
朱秀大为惊奇，这才几日工夫，柴荣的思想竟然转变得如此快？
“柴帅英明！”朱秀敬佩地拱拱手。
柴荣惭愧地道：“我也是经过符大娘子点播，方才醒悟。”
朱秀讶然，想笑又急忙憋住。
这莫非就是一物降一物的道理？
转念一想，符金盏的麻将是自己教的，柴荣又是符金盏教的，算起来柴荣岂不成了徒孙辈？
只听柴荣悠悠感慨道：“此物的确有意思，在牌局的起落、胜负之间，影响人的心绪变动，着实耐人寻味，值得好好钻研一番。”
柴荣朝朱秀投去赞赏目光：“世间也只有你这奇思妙想的脑袋，才能创造出如此有意思的玩物。”
“....柴帅过誉了。”朱秀一脸惭愧，难不成后世史书上，他朱秀的简介将会变成麻将鼻祖，供万世赌徒供奉的老祖宗？
朱秀见柴荣眼睛里透露光亮，似乎还在为昨夜的牌局回味。
“柴帅，今日入境原州，我打算正式颁布军令，往后军中禁赌，麻将、扑克一类的物件一律禁止出现，违令者严惩不贷！不知柴帅意下如何？”朱秀询问道。
柴荣脸色一肃，正色道：“正该如此！虽说此行算不上真正的出征，但军务不论大小，都不可儿戏。彰义军中，许多军士都喜好扑克麻将，宿营之时，营帐里还有许多偷偷聚在一起打牌者，的确该及时制止，以免战事突然发生，耽误军机！”
朱秀点点头，唤来传令兵，命其下去传达军令。
“少使君有令，即日起，军中一律禁赌....”
传令兵骑马奔去，一边敲响铜锣，一边扯着脖子竭力大吼，把军令传至每一位军士耳朵里。
柴荣转头朝后看了眼，见符家姐妹骑马走在后，正有说有笑，似乎在议论着道旁田地里的，码放成堆的金黄麦秆。
“你与符金环的事，符娘子都跟我说了，此事你再慎重考虑考虑，符氏的姻缘，机不可失啊！”
柴荣意味深长的轻声说道。
朱秀哭笑不得，没想到柴荣也会对这些八卦事感兴趣。
“柴帅也瞧见了，是符二娘子对我不理不睬，并非是我的缘故....”朱秀坦然甩锅道。
柴荣轻哼一声，故作不悦地道：“你的心思，符大娘子已经向我讲明，难道还想糊弄不成？说吧，你为何不愿与符氏结亲？”
朱秀无语，暗自腹诽，女人啊女人，果然逃不过八卦又碎嘴的天性....
朱秀讪讪笑着，总不能说这姐妹俩在历史上那可都是你柴家的媳妇，咱小朱是个讲道义的，对抢人家媳妇不感兴趣，只想安稳抱你们的大腿过太平日子就好。
万一要是因为娶了符金环，导致历史大变，往后两眼一抓瞎，那才叫得不偿失。
为了一个女人，着实不值当。
自从沧州惊险侥幸的逃过一劫后，朱秀就想得很明白，改变历史、创造历史，那是有大气运大能耐的人才能干的事，咱自问没这份本事，能够保住小命，求个富贵安稳就知足了。
安安心心融入历史，按照既定历史轨迹活下去，最终成为原有历史的一份子也就行了。
所以面对与符氏结亲的诱惑，朱秀顾虑颇多。
根据目前的情况盘算下来，还是弊大于利，所以只得拒绝。
种种难言之隐无法明说，朱秀只能长叹一声道：“柴帅见谅，朱秀早先答应了史节帅，要替他照顾雁儿妹妹一辈子。在下与雁儿妹妹情投意合，两年多相处，已经打下坚实的情感基础，绝不忍心有负佳人！郭枢密和柴帅的好意，朱秀只能心领了。”
三言两句，外加四十五度角仰天感叹，把一个对感情忠贞不渝的绝世好男人形象营造得栩栩如生。
如此一说，柴荣反而能够理解，感同身受地叹口气：“若是如此，你拒绝符氏倒也情有可原。实不相瞒，我与拙荆也是相识于微末，当年她不嫌我寒酸粗鄙，委身下嫁，我此生感激不尽。
追随父帅从军以来，小有功勋，忝居节度使之位。在开封时，也有不少官宦之家打听我婚配与否，就算得知我已婚，也有不少人家愿意把女儿嫁与我做妾，我都极力推辞了。
若是谁让我抛弃糟糠之妻，另娶新妇，我也宁死不肯屈从。大丈夫顶天立地，又岂能做那负心薄幸之人？”
朱秀笑道：“柴帅与嫂夫人夫妻恩爱，羡煞旁人。嫂夫人目光独到，在茫茫人海里相中兄长，这便是所谓的姻缘天定。”
“能娶娥慧为妻，乃我毕生荣幸！”柴荣轻叹一声，满脸温柔，目光里充满思念。
朱秀满是羡慕地看着他。
这还是第一次听柴荣主动提及家事，之前只知道他的原配夫人姓刘，原来本名叫刘娥慧，一听便是一位平凡朴实的温柔女子。
“慧儿已为我诞下三子，长子宗谊已有八岁，活泼贪玩，机灵好动，二子宗诚四岁，喜静厌动，爱缠着他娘听一些趣闻轶事，三子宗諴刚满周岁，倒是个胖小子，就是不知日后心性如何....”
柴荣用一种从未有过的温柔语气，轻声描绘着开封家中的温馨日常。
朱秀仔细聆听，听到有趣处便说笑两句，柴荣谈及家里三个儿子的趣事，也是笑声不断。
忽地，柴荣温热手掌轻轻按在朱秀肩头，笑道：“将来你去了开封，我就让三个小子拜你为先生，跟随你读书。”
朱秀一怔，心中突然涌出百般滋味。
“柴帅就不怕我误人子弟？”朱秀挠挠头嘿嘿笑道。
柴荣哈哈大笑：“不怕不怕！不求你传授多么高深的学问，只求向你学得几分圆滑手腕，不惧这世上的阴蜮诡魅便好！”
朱秀咧嘴一笑，拱手道：“在下一定不辱使命！”
“那便如此说定了！”柴荣大手一挥愉快地决定了。
说笑一阵，柴荣又把中秋那日，符金盏向他诉说的，关于符氏的忧虑说了出来。
柴荣苦笑道：“既然你与史节帅的千金定情在先，符氏这里我也不好得再劝，只是符大娘子对于符氏的担忧不无道理，没有你这层关系，父帅和我都不好得帮衬符氏....”
朱秀想了想，笑道：“郭枢密想加强与符氏的关系，其实可以用其他的办法。譬如说，让符大娘子认郭枢密为义父，如此一来，柴帅与符大娘子以义兄义妹的关系走动，旁人也无可指摘。往后郭枢密和符氏之间，也多了一层联系。”
柴荣仔细一想，欣然大笑道：“好办法！我回去就写信给父帅提及此事！”
正说着，符金盏和符金环骑马走上前，符金盏笑道：“你二人说什么如此开怀？”
柴荣笑道：“符娘子还请借一步说话。”
符金盏杏眼在二人间转了转，抿嘴轻笑：“何事这般神秘？”
柴荣和符金盏驱马往道旁走去，并排走在一起，轻声谈话。
符金环好奇望去，不知道姐姐他们说什么。
朱秀凑上前谄笑道：“环儿骑马大半日，累坏了吧？可要坐车歇息？”
符金环飞白眼瞥了瞥他，嘲笑道：“我姐妹出身将门，自幼骑马，别说这半日，就是跃马扬鞭，转战千里也不在话下！不像某些人，身为三军统帅，行军时竟然骑驴，简直贻笑大方！”
符金环拽紧缰绳，扬起马鞭用力抽打，娇叱一声纵马朝前奔去，只留下一个剧烈摆动的马屁股给他瞧。
朱秀笑脸僵硬，恼火地牙痒痒。
小娘皮损起人来牙尖嘴利，气得他够呛。
不就是中秋之夜，牌桌上赢了她六十几贯钱嘛，至于这么耿耿于怀？
周围军士憋着笑，眼神古怪地看来，朱秀面无表情，实则臊红了脸。
“哕哕~”灰驴子黑蛋嚼动驴唇，发出嘲笑般的声音。
“蠢驴，等小爷学会骑马，第一件事就是把你洗剥干净，拿来做驴肉火烧！”朱秀咬着后槽牙拍了拍驴脑袋。