离开节度府，众将士各自散去，朱秀、柴荣、魏仁浦、李重进四人住在一块，相邀一路同行。
出节度府的路上，柴荣眉头紧锁嘴唇紧抿，脸色从未有过的难看。
等四人各自牵马，身旁再无他人，柴荣再也忍不住，低声道：“朱秀，父帅此次不让我随行，严令我留守澶州，这究竟是何意？”
朱秀搔搔头，摊手苦笑：“大帅之前从未表露过心迹，今日骤然下令，也着实吓我一跳，一时半刻我也猜不透大帅用意。
不知大帅可跟魏先生透露过什么？”
四人目光朝魏仁浦看去。
魏仁浦捻须沉吟，缓缓摇头：“这几日某都跟你们在一起，没有单独谒见过大帅。今日的事，某跟你们一样费解。”
李重进大咧咧地道：“有啥好费解的？我倒觉得舅舅说的有道理，澶州控扼南北咽喉，眼下北边契丹小崽子不安分，随时有可能南下，虽说李洪义做了天雄军节度副使，但以他的能力，哪能镇守河北？还不得靠表弟在澶州坐镇指挥？
舅舅是怕他回了开封，耶律阮当真派兵南侵，河北之地连个能做主的人都没有。”
柴荣眉头依然拧紧，魏仁浦捻须陷入沉思。
朱秀反问道：“若是让柴帅坐镇河北，防备契丹人，为何不直接让柴帅去邺都？反而将澶州改为镇宁军，又让柴帅调任镇宁军节度使？这岂不是多此一举？”
李重进抓耳挠腮：“可能....可能是怕表弟在邺都住久了没了新鲜感，让表弟换个坏境耍耍？澶州盛产酸枣，表弟喜欢吃酸枣，舅舅特地让他留下吃个够！对！~一定是这样！”
李重进一拍巴掌，信誓旦旦。
朱秀大翻白眼，抚了抚额头转过身，不想再跟这个肌肉长进脑子里的家伙说话。
“你休要胡说！父帅行事皆有深意，岂会像你说得这般无聊？”柴荣没好气地训斥，被李重进插科打诨一番胡闹，他心中的郁闷反倒消散了许多。
朱秀忽地道：“刚才走时，我回头看了眼，发现王峻那厮悄悄跟着大帅往内室里去了。”
魏仁浦也若有所思地道：“近来大帅甚少召见我等，反倒与那王峻整日待在一块。大帅对王峻，颇为信任....”
柴荣怒目圆睁，重重怒哼：“定是王峻在父帅面前进了什么谗言，才使得父帅不许我随军南下开封！这个奸佞小人~”
朱秀刚要说话，瞥见不远处一个人影朝他们走来，正是那王朴。
朱秀忙朝柴荣使眼色，示意他谨慎说话。
柴荣斜瞅一眼王朴，冷冷地哼了声，闭嘴不言。
“王掌书记可是有事？”
朱秀见王朴站在离他们三丈远的地方，垂手肃立默默等候，走上前笑道。
王朴拱拱手道：“下官王朴，拜见朱军使，下官是来求见柴节帅的，见节帅与诸位有事商谈，便在一旁等候。”
朱秀揖礼道：“先生客气了，我们只不过是在闲聊，先生有事不妨上前当面询问柴帅。”
朱秀示意王朴跟他去见柴帅，王朴拱手低声道：“有劳朱军使。”
朱秀看了他几眼，王朴态度谦卑，话说的很客气，但神情却不卑不亢，刚硬的眉眼不露丝毫媚态。
王朴四十多岁的年纪，官职地位却远不及不到二十岁的朱秀，但他依然能保持一颗平和的心态，既不会阿谀谄媚，也不会愤愤不平。
“听先生口音，像是齐地人士？”朱秀套近乎笑道。
王朴平静地道：“下官是青州东平人。”
“哦！果然！”朱秀点点头。
王朴白脸身材高大，虽然是个读书人，却没有半点弱不禁风的样子，若是披上战甲，说他是个百战宿将也有人信。
“先生是去年新科进士？不知排名第几及第？”
王朴沉默了片刻，澹澹道：“头名，礼部报隐帝，钦点状元。”
“....原来先生便是去年的进士科状元，失敬失敬！”朱秀着实震惊了一番，非常稀罕地将王朴浑身看个遍。
状元啊，科举时代的稀有物种。
哪怕如今文坛式微，科举不像前代那样热闹，但读书人想考一个科举状元，其中难度也是非同小可。
朱秀好奇又目露敬仰地盯着王朴。
王朴浓眉皱了皱，心想果然如传言中一般，这位年纪轻轻就深受大帅和柴帅宠信的彰义军储帅，性格果然跳脱不似常人....
“下官王朴拜见柴节帅！”王朴恭敬弯腰行礼。
柴荣澹澹地道：“王掌书记免礼，不知你找我有何事？”
王朴道：“下官是来问问，节帅往后是要居住在这座澶州节度府，还是另外挑选宅邸？还有府门匾额，也要换成镇宁军节度府。另外，镇宁军兵额，是参照过去澶州节度麾下计算，还是另有增减？澶州官府员额空缺许久，也请节帅指派合适的人选....”
柴荣听得不耐烦了，摆摆手打断道：“大帅还未启程，这些琐碎小事何必急于一时？”
王朴抬起眼皮看看他，平静地道：“澶州乃上州，有民一万九千余户，藩镇兵马三万余人，水路通衢、南北通商之要地，更是河北于中原相连接的要冲所在，下官所言之事，事关澶州安稳，绝非琐碎小事。”
柴荣本就满心烦满，哪有心思来管澶州军民，此刻被王朴言语回怼，怒火蹭地一下窜起，怒喝道：
“放肆！本帅统领藩镇多年，难道还要你来教我做事？你不过是个小小秘书郎，别以为受到父帅指派做了镇宁军掌书记，就有资格对我指手划脚！本帅要怎么打理澶州，用不着你来多管。”
“柴帅息怒！王先生也不过是尽自己的职责罢了。”朱秀吓一跳，没想到柴荣如此不待见王朴，赶紧劝慰。
魏仁浦也苦笑着帮忙说话。
李重进抱着手在一旁看热闹。
柴荣怒瞪王朴一眼。
王朴刚毅的面庞依然平静，拱拱手道：“下官并非对节帅不敬，只是大帅再三叮嘱，命下官辅左节帅打理好镇宁军，下官不敢怠慢。节帅若对大帅的任命有异议，可以直接去找大帅陈述。”
“你！~”柴荣被怼得哑口无言，气恼得满脸涨红。
“哎哟~王先生就少说两句吧！”朱秀哭笑不得。
王朴看了眼他，很认真地道：“下官实话实说而已。”
柴荣更是恼火，怒叱：“滚！本帅不想再看见你！”
王朴躬身揖礼，平静地道：“节帅好好歇息，过两日下官再来拜见节帅，商讨澶州军民政务。”
王朴说罢，又朝众人揖礼作别，才转身不紧不慢地走回节度府。
“此人甚是狂妄！我定要让他滚出澶州！”柴荣气不打一处来，愤怒大吼。
朱秀吓一跳，急忙劝道：“看得出王朴是个耿直之士，并非有意对柴帅不敬，这样的人没什么坏心眼，柴帅不必和他一般见识。”
“就是，这家伙胆子够大，我喜欢！”李重进咧嘴笑得有几分幸灾乐祸。
朱秀恨恨瞪他一眼，让他少说风凉话，李重进耸耸肩乖乖闭嘴。
魏仁浦沉声道：“王朴乃是大帅钦点留在澶州之人，柴帅万万不可轻慢。”
朱秀也忙道：“王朴能得大帅看重，留在澶州辅左柴帅，必定有其过人之处，而且此人还是去年的进士科状元，柴帅不妨与他多多亲近，以此人的才学，必定能获益良多。”
柴荣余火未消，冷笑道：“听闻此人之前攀附杨邠，说不定又是个沽名钓誉之辈。”
朱秀摇头似拨浪鼓：“不可能！王朴的确有真才实学！”
“哼！~你怎么知道？你跟此人也不过第一次见面，才聊了几句，就能看出人家有本事？”柴荣嘲笑道。
朱秀无言以对，气恼地直跺脚：“我就是知道！王朴是个人才，你若是放跑了，将来后悔莫及！”
“哼~若王朴当真有本事，今日之事，我自会向他赔礼道歉！”
柴荣也满心不服气。
朱秀无奈苦笑，万没想到，柴荣和王朴的第一次见面，竟然会不欢而散。
柴荣因为莫名其妙被郭威留守澶州而苦恼发愁，王朴又受郭威任命留下，柴荣便把这份怒火转嫁到王朴身上。
柴荣对王朴的第一印象堪称恶劣，朱秀真怕往后两个人在澶州相处，以王朴刚直冷硬的脾气还会再惹怒柴荣。
难不成历史上，柴荣和王朴这一对君明臣贤的典范代表，要走上歧路被拆散掉？
柴荣忽地深深叹口气，握住朱秀双臂：“若是非要让我留在澶州，我倒宁愿与你搭档统领镇宁军。不如我去找父帅求情，换你留下....”
朱秀歉然道：“可是我已经跟大帅说好，即位大典过后，就南下江宁探访亲卷，没三五个月时间恐怕回不来....”
不等柴荣说话，李重进扒拉掉柴荣的手，用力揽住朱秀肩头，瞪大牛眼不满道：“我说表弟，朱秀现在可是我的人，你当面挖墙脚也忒不厚道了！你把朱秀抢了去，我虎翼军岂不是没了副都指挥使？”
柴荣冷笑道：“你不是喜欢那王朴吗？让他跟你走就是了！”
“胡说！我何时说过喜欢那厮了？王朴是舅舅留给你的，朱秀是我的，你休想跟我抢！”李重进越发用力地揽住朱秀，冲柴荣咬牙切齿。
柴荣恼火道：“你在开封潇洒风流，却看着我在澶州奔波劳碌！还说是兄弟，方才厅中议事，怎么不见你站出来为我说句好话？”
“那可是舅舅的决定，我能有何办法？表弟，你今日的邪火可别撒在我头上，小心哥哥我揍你！”
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李重进愤怒地挥挥硕大的黑拳头。
“就凭你那几手庄家把式，真当我怕了你不成？”柴荣今日的确气性大，变得暴躁了许多，攥紧拳头争锋相对。
李重进牙齿咬得咯咯响，松开朱秀的肩头，像头即将发怒的黑豹子，随时准备扑上前撕咬。
朱秀和魏仁浦不约而同地退开，相视无奈苦笑。
朱秀后悔今日没带史向文出来，否则让史大郎一人赏一巴掌，先打清醒再说。
“混账！你们两个想当街斗殴不成？”
一声充满威严的怒斥声响起。
朱秀急忙转头朝节度府大门看去，只见郭威负手站在府门口，身后两排甲兵待命，王峻在郭威身后探头探脑。
柴荣和李重进瞬间蔫头耷脑，气势全无，灰熘熘地上前见礼。
郭威似乎怒不可遏，噼头盖脸一顿训斥：“两个混小子，从小打到大，还没打够？给我滚回去，闭门思过，大军启程之前，不许你二人踏出房门一步！若是再让我听到你二人吵闹打架，一律革职削为白身，给老子滚回尧山老家种田去！”
“大帅恕罪，末将不敢！请大帅息怒！”
柴荣和李重进吓得战战兢兢，硬着头皮抱拳求饶。
“哼！~滚蛋！”郭威不耐烦地挥挥手。
二人灰头土脸地翻身上马，熘熘哒哒地逃了。
朱秀和魏仁浦忙在一旁躬身揖礼。
郭威瞥了眼朱秀，没好气地呵斥道：“他二人若是再闹腾，连你小子也一并受过！”
朱秀傻巴了，满心委屈，急忙道：“大帅明鉴，他二人吵嘴打架，跟我无关呐！”
郭威忍住笑，冷喝道：“你三人同穿一条袴子，受罚也该一起！”
“....真不讲道理！”朱秀不服气地小声滴咕。
郭威虎目一瞪，吓得朱秀手忙脚乱爬上红孩儿，告辞一声拍马逃离。
“呵呵，有劳军师看好他们，莫要让这几个小子生出事端。”郭威笑呵呵地嘱咐道。
魏仁浦拱拱手：“大帅放心。”
魏仁浦看了眼王峻，翻身上马而去。
郭威凝眼目送他们一行人走远，久久沉吟不语。
王峻凑近低声道：“大帅不是有意让二人争锋？他二人争斗激烈，岂不正是大帅想见到的？”
郭威澹澹地看了他一眼，不容置疑地沉声道：“争归争，但不能坏了兄弟情义，这是底线。兄弟阋墙之事，绝对不能发生！”
王峻眨眨眼，弓腰谄笑：“大帅英明！”
郭威转身进了府门，王峻看了眼朱秀等人离开的方向，不屑地冷笑一声，忙跟着郭威回府。
跑过一条街，柴荣和李重进勒马止步，回头见离节度府远了，才齐齐地松口气。
朱秀驾马跟上，苦笑道：“两位大哥，有事不妨回去再说。”
李重进指着柴荣挑衅道：“咱们文斗不武斗，回去厮杀几圈可敢？”
柴荣冷笑：“有何不敢？定要让你输得光着腚离开这澶州城！”
李重进牛眼瞪大，哈哈大笑。
朱秀撇撇嘴：“不管谁输，可别找我借钱就是了。”
“你小子是土财主，当然得找你借钱！”
“哈哈！~走！”
三人挥打马鞭，扬踢而去。
沿街百姓站在道旁好奇地观望，不知这三名英姿勃发的年轻人是谁。
魏仁浦不紧不慢地跟在后面，捻须微笑看着三个意气风发的年轻背影....