太史慈率领大军，刚走到襄垣县，斥候便传来了消息，壶关已经被袁绍攻破，张杨狼狈的逃回了上党。
惊讶之余，太史慈急忙询问斥候壶关是怎么被攻破的。
斥候娓娓道来，说于禁率军抵达了荡阴，扬言要攻取邺城，袁绍以救援邺城为由，突然从壶关撤军，张杨、张燕信以为真，不久张燕便率军回黑山。
袁绍在张燕的军队走远后，假扮黑山贼来到了壶关城下，张杨以为张燕去而复返，便疏于防范，结果被袁绍的军队冲开了关门，杀入壶关。
张杨抵挡不住，只好率军退回上党。
太史慈听到斥候的讲述，心急如焚，他急忙命令大军加快速度，一定不能让袁绍攻克上党，否则，他此行的目的还有什么意义？
但襄垣距离上党还有两三百里的路程，即便是太史慈率领骑兵先行，也只有一千余人而已，三千步兵却无法与骑兵同时到达。
而壶关与上党近在咫尺，袁绍攻克了壶关，以大军压境，上党失去了屏障，面对数万袁军的围攻，只怕坚持不了多久。
于是，张纮及时的劝阻了太史慈，对太史慈道：“将军，就算这个时候我们赶回去了，只怕也来不及了。现在将军所要想的不是怎么去救张杨，而是应该怎么从上党安全的退回洛阳。”
张辽道：“将军，军师说的没错，一旦上党被袁绍攻破，我们就是孤军深入，必须想个完全之策，退回洛阳才是。我军在并州没有立足之地，现在袁绍在南。曹操在北，若两军夹击，我军很可能会在并州全军覆没。”
“那你们说，我们该怎么办？”
张纮道：“如果我军由此道一路向南，必然会和袁绍的军队相遇。而且，我军进入并州的事情，袁绍很有可能已经知道了。一旦他消灭了张杨，就会派兵来攻击我们。不知道，除了此道之外，还有没有其他的道路，可以避过上党？”
张纮说最后一段话时，眼睛则望向张辽、高顺二人，他们两个是并州人。对这里的地形。远远比他们还熟悉。在张纮看来。可能正是出于这个原因，张彦才派遣张辽、高顺二人一同前来的吧。
张辽皱起了眉头，他虽然是并州人，但在并州的时日不多，自从军以来，就一直南征北战，东征西讨。除了这条大道外，他还真不知道有什么路可以避过上党的。
高顺的年纪远比张辽大十岁左右，而且他是猎户出身，年轻时，曾经翻山越岭，更是为了寻求极其罕见的猎物，而纵横山岭之间，所以，他对并州的地形，十分的熟悉。
他见张辽面露难色，便开口说道：“我知道一条路，只不过，这条路太过险峻，而且十分崎岖，不太适合战马行走。即使徒步，也有可能会出现危险。这条路不仅能够绕过上党，更能直通河内。”
太史慈皱了一下眉头，问道：“你的意思是说，如果走这条路的话，就不能带战马？”
高顺点了点头。
太史慈拒绝道：“这怎么能行，我已经在晋阳损失了九百多骑兵，如今又要将所有的战马全部抛弃，我回去以后，怎么向主公交待？这些战马来之不易，怎么能够轻易抛弃？不如一路向南，我军乃精锐之师，即便是遇到袁绍的军队，又有什么好担心的？大不了跟他们拼了，杀出上党！”
张纮见太史慈有些意气用事，便苦苦劝道：“将军千万不可意气用事，战马虽然来之不易，但保存实力也尤为重要。如果人都死光了，还要这些战马有什么意义？”
“军师，我……”
“将军，我知道你是一个爱马之人，但此时此刻，必须要有所取舍。我以为，不如将这些战马全部杀了，让所有的军士都饱餐一顿，然后将剩余的马肉带走，轻装前进，由高将军带路，走小径，避过上党。等回到洛阳后，我自会向主公请罪！”张纮道。
“我是主将，我的罪责，如何能够让军师代受？军师说的很对，保存实力最为重要，那就依照军师所言，由高将军带路，所有军师全部走小径。只是，可惜了这么多匹好马了……”
主意已定，全军由高顺带领着，于是，高顺让大军沿着原路返回，大约走了三十多里，便开始改道，路也变得越来越窄。
直到马匹实在不能再前行的时候，这才建议杀掉所有马匹。
太史慈含泪杀掉了所有的马匹，将马肉分给将士们吃，附近也有水源，持着马肉，喝着水，一行人吃喝喝足之后，这才继续上路。
高顺所选择的道路，确实足够狭窄，足够崎岖，而且还有一段是峭壁。这段路位于太行山与霍太山之间，是两条山脉的延伸地带，加上山中又有溪涧，猛兽，道路曲折，所以很少有人走。
很少有人走，并不代表没有人走过。高顺当年为猎户时，曾意外发现了这条道路，虽然险要，但他艺高人胆大，所以经常在这段路往来。
这条路直接从襄垣通向铜鞮，过了铜鞮，道路就会变得平坦宽阔许多，是东西走向的一条小径，据说，是古时居住在这里的人开凿而成。
但不管怎么样，现在这条路，为太史慈他们制造了便捷，虽然代价是一千多匹战马，但只要将士们不死，便是保存了实力，战马还是会有的！
一行人在高顺的率领下，经过一天的艰难行走，终于出了这条崎岖的道路，之后便是较为宽阔的道路，一干人等于是沿着道路向猗氏县而去，沿途所过之处，尽皆选择较为偏僻的道路。
如今，太史慈等四千多人，已经在上党的西侧了，在抵达猗氏县时。便沿着沁河一路向南走，又历经三天时间，才抵达河内。
这一路，十分的坎坷，但所幸的是。没有遇到什么困难，除了路上有一些不小心坠崖的伤兵外，基本上没有什么伤亡。
抵达河内后。太史慈重整队伍，并设法与斥候取得了联络，这才得知，袁绍攻破了上党，张杨被杀，其部下晆固率领残军投靠了黑山军张燕。
张燕封锁太行山中的关隘，成功了阻滞了袁绍的军队南侵。同时。张燕也与于禁取得了联系。有意率军投靠。
太史慈让张纮写了一封罪状。派人送给远在彭城的张彦，并留下两千兵士，主动要求留在了河内，屯兵在野王，等待张彦的责罚。
张纮则与张辽、高顺一起率军南渡，回到了洛阳，张纮仍然留守在河南城里。张辽、高顺则分别回到陈留、济阴去当他们的太守。
援助张杨的计划，最终以失败而告终，袁绍攻占了上党和太原后，留下一万军队，交给曹操指挥，让曹操负责征讨并州各郡，他则率领大军返回邺城。
袁绍自领并州牧，另外派遣外甥高干来并州当刺史，驻军上党，让曹操协助高干管理并州。
田丰、沮授、审配、郭图等谋士纷纷反对袁绍的这一个决定，但袁绍一意孤行，并且认为曹操有极大的才能，而且并州西接匈奴，北临鲜卑，有曹操和他的军队坐镇，他会放心许多。
……
彭城，大将军府。
半个月来，张彦一直在密切关注并州的战事，当得知自己援助并州的计划以失败告终后，便将太史慈的官职贬成了中郎将。但让张彦值得欣慰的是，此行虽然没有成功救援到张杨，但却得到了黑山军首领张燕的主动依附。
于是，张彦上表天子，封张燕为中郎将。并且让于禁率军返回濮阳，诸将都回到原地继续屯守。
太史慈留守河内的请求得到了张彦的同意，张彦于是以右校令卫觊为河内太守，重新整顿河内，并派人通知张燕，让张燕率领黑山军民众归入河内籍，充实河内人口。
除此之外，张彦还在密切的关注着与刘表、孙策的联合。近闻，袁术已经在命人私自订做皇袍、龙冠，并且在秘密准备登基事宜。
张彦为了能够除掉袁术，便以天子的名义，下旨拉拢刘表和孙策。
其中，策反孙策是最主要的事情，张彦给出了孙策一个大大的承诺，那就是一旦除掉袁术，便命孙策为扬州牧，把他管辖袁术现有的淮南。
刘表的回信早已经到了，他本来和袁术就有嫌隙，近来又因为收留了张绣的军队，实力大增，一收到张彦的书信，便果断的答应了张彦的请求，并且在暗中准备。
但是，孙策却一直没有回音，就连派去送信的使者，也没有回来。
处理完太史慈以及河内的一些事情后，张彦便重重的叹了一口气，孙策的态度，对他至关重要，如果孙策同意做为内应，推翻袁术，他对付袁术就容易的多。如果孙策不同意，那他只好另择他人了。
其实，张彦也心知肚明，孙策肯定是恨自己的，如果不是自己干涉了孙策攻占江东的好事，如今的孙策，应该已经占据江东的半壁了。
但是，以当时的情况来考虑，张彦宁肯要一个猪一样的盟友刘繇，也绝对不会要一个如同虎狼一样的邻居。
江东是块宝地，若被孙策占据，肯定会成为孙策称雄的资本。所以，他不愿意看到这种局面出现，他要把江东控制在自己的手中，以便为自己将来占据江东打下基础。
正在张彦还在为孙策是否愿意与其合作的事情而烦恼时，司隶校尉、大将军府的长史贾诩，从外面走了进来，手中拿着一封尚未拆开的书信，向着张彦抱拳道：“主公，江东密报！”