邺城府衙的议事大厅内，曹操焦急的等待在那里，过了许久，荀彧、曹洪才姗姗而来。
一进入大厅，荀彧、曹洪还没来及参拜，曹操便事先摆手道：“不必多礼了，连夜将你们叫过来，是有重要事情要商议，我刚刚接到战报，乌桓单于蹋顿，率领五万铁骑进攻幽州，已经攻破了渔阳城，曹真身受重伤，幽州军无法阻挡，已经被乌桓铁骑包围在了蓟城里。除此之外，鲜卑人也寇掠并州，接连攻下了五原、云中、定襄三郡，夏侯惇率军守住了雁门关，将鲜卑人挡在了雁门关外。而南匈奴，也在蠢蠢欲动，似乎也有反叛的迹象。”
此话一出，荀彧、曹洪都为之一惊，此前他们就曾经担心过此类问题会发生，没想到今日真的发生了。
袁绍雄踞河北之时，一直采取的都是怀柔政策，和鲜卑、乌桓的关系相处的也极为融洽，有时候，甚至会花钱雇佣乌桓、鲜卑的军队来替自己打仗。
在统一河北的进程中，公孙瓒成为了袁绍最具实力且颇具威胁的对手，所以，袁绍为了消灭公孙瓒，不惜花重金请鲜卑人、乌桓人在公孙瓒背后骚扰。
袁绍死后，河北易主，曹操发动政变，夺取了绝对的领导权，那么那些鲜卑人、乌桓人就可能不太会买账了。
原因只有一个，那就是曹操的威望不够！
曾经雄踞兖州的霸主，在遭受吕布、张彦联军击败后，曹操率众北渡，暂时依附了河北双雄之一的袁绍，开始在袁绍那里过着寄人篱下的生活，北击公孙瓒，西取并州。南征中原，他都积极的参与其中，但是，所获得的功劳，不过是微乎其微，反而使得袁绍的声望越来越高。
中原大战之前，拥兵四十万的袁绍。一度成为北方少数民族恐惧的对象。他们害怕袁绍进攻他们，便主动派人到邺城进行联络，表示要友好相处。
中原大战之后，袁绍不仅身败名裂。连性命也丢在了战场上，曹操又秘密发动政变，杀了袁氏一脉，夺取了河北之主。
草原上的少数民族听闻此事后，都有些蠢蠢欲动，但始终未敢对曹操下手。
可是，当张彦派出去的使者，分别找到乌桓、鲜卑、南匈奴的首领之后，情况就发生了改变。
张彦是当朝的摄政王。他的一句话就是圣旨。敕封乌桓首领蹋顿为乌桓大单于，敕封鲜卑首领步度根为鲜卑大单于，敕封南匈奴首领呼厨泉为匈奴大单于，并分别赐予印绶、符令，并与其相约定。事成之后，会给予大量的金银珠宝做为酬谢。
一时间，乌桓、鲜卑几乎在同一时间发动进攻，对曹操不宣而战，蹋顿更是亲自率领五万铁骑入寇幽州。
其中，南匈奴大单于呼厨泉却举棋不定，因为惧怕曹操，而不敢公然发动叛变，只是在那里静观其变。
荀彧曾经向曹操建议过安抚鲜卑、乌桓以及南匈奴的事情，但尚未得到答复，鲜卑、乌桓的军队便已经打了过来，南匈奴也在蠢蠢欲动中。
“如果南匈奴也率军反叛，那无疑是雪上加霜。文若，你一向足智多谋，可有什么让他们退兵的计策吗？”曹操接着说道。
荀彧道：“启禀主公，以属下来看，南匈奴此时暂时不会做出反叛的举动。南匈奴就居住在并州境内，与我军是近邻，况且昔日主公曾经击败过南匈奴的单于于夫罗，于夫罗对主公甚是畏惧。此时虽然是呼厨泉当了单于，但呼厨泉是于夫罗的弟弟，应该知道他哥哥的担心。不过，即便是这样，也不能掉以轻心，当务之急，应该最先做三件事。第一，立刻派遣使者赶赴南匈奴，并送去大量的财物，以安抚其心。第二，并着令并州刺史夏侯惇加强西北的防线，派兵封锁通往晋阳、上党的道路。第三，让夏侯惇死守雁门关，坚守不战，绝对不让让鲜卑人攻克了雁门关。如今南匈奴正在坐山观虎斗，一旦雁门关被攻破，南匈奴绝对不会错过这个大好的机会，肯定会发动叛变，派兵袭击晋阳，分一杯羹。所以，南匈奴反不反，雁门关是关键……”
曹操听后，觉得荀彧分析的十分有道理，连连点了点头，说道：“嗯，文若，你继续说！”
荀彧道：“雁门关易守难攻，夏侯将军骁勇善战，深谙兵法，身边又有郭奉孝做为辅佐，鲜卑人又不善于攻城，久攻不下，自然会退兵而去。所以，主公不必为西边的战事而感到担心。不过，东边的乌桓就没有那么好对付了，主公应该把全部精力全部用于对付乌桓人上。”
“你和我的看法一样，我正打算亲自率军前去支援幽州。我走之后，冀州就靠你和子廉了。”曹操对荀彧道。
荀彧、曹洪一起拱手道：“主公放心，我等定然会保护好邺城，主公请放心离去！”
曹操点了点头，在这一点上，他对荀彧还有曹洪还是很放心的，曾经南征北战，荀彧随军出征的机会很少，他几乎每次都把荀彧留在了后方，为他看家护院。不光如此，荀彧还能恰如其分的为曹操雪中送炭，每当曹操需要什么的时候，荀彧就会送来什么，好像是他肚子里的蛔虫一样。
不过，这次事关重大，他刚刚占据冀州，刚刚成为河北之主，若只留下荀彧一人，他还是有些不放心，所以，思来想去，还是连同曹洪一起留了下来，而他则带着典韦以及降将辛毗、尹楷、韩范、梁岐、李孚、审荣、蒋奇等人，率军三万，前去支援幽州。
冀州军遭受灭顶之灾的时候，辛毗、尹楷、韩范、梁岐、李孚、审荣、蒋奇等人也都人人自危，基本上都大气不敢出一个。后来，曹操听从了荀彧的建议，以高官厚禄加以笼络，提拔了辛毗、尹楷、韩范、梁岐、李孚、审荣、蒋奇等人，这才稍稍安定了一些军心。
这些人当中，辛毗是死心塌地的跟随曹操了，除了他以外，其余人都是武将，当中以蒋奇的军职最高，是个校尉，本来，蒋奇也是冀州军里的军官，但因为蒋奇并非冀州军的骨干，所以那次密谋他没有参加，侥幸躲过了一劫。
后来，蒋奇便被提拔为了将军，与曹洪一起统帅新编的冀州军。而尹楷、韩范、梁岐、李孚、审荣这些人，也都被提拔为了校尉。
三万大军即日启程，带着三个月的粮草，远赴幽州。一路上，曹操虚张声势，广布旌旗，诈称十万大军，以迷惑乌桓人。
……
幽州，蓟城。
城门紧闭，吊桥收起，护城河外，是雄壮的五万乌桓铁骑，营帐漫山遍野的，看起来杂乱无章，没有任何规律。
但偏偏就是这样的一支看似散漫的军队，却轻而易举的攻进了幽州，大败幽州军，兵临蓟城城下。
幽州地处边塞，民风彪悍，幽州百姓人人习武以自卫，所以，幽州的兵，从来都不是弱兵。
可是，自从上次曹操以雷霆手段血洗了冀州军中层以上的军官，又将那些人满门抄斩，夷灭三族，虽然效果立竿见影，但却也给别的军队造成了极大的恐惧感。
幽州军，是除冀州军之外，袁绍部下最强的一支军队，所以才被安排在幽州的边界上，防止乌桓、鲜卑入侵。但是，冀州军的事情传来之后，幽州军里的军官们都人人自危，都害怕曹操下一个要对付的目标就是他们。
所以，一连半个月的时间，幽州军都士气低迷，将士更是人心惶惶。
就是这样的条件下，蹋顿率领大军攻进了幽州，先攻破右北平，接着又连克是十多个县城，顺带着把渔阳郡也给占据了，最后又带着大军兵临蓟城城下。
这一路上，幽州军曾经多次率军堵截，但都均以失败而告终，将不冲锋，士兵不前，士气低落的厉害。无奈之下，曹真为了振奋士气，带着亲随身先士卒，一马当先，朝着乌桓铁骑的阵营里便冲了过去。
可是，非但没有能够成功的激励起士气，反而身受重伤，险些丢了性命，至今卧床不起。
无奈之下，别驾程昱只好宣布大军暂退到蓟城避难，并且写信给曹操，祈求派遣援军到来。而他则率领全军躲在蓟城里，坚守不战。
乌桓来的都是骑兵，又不善于攻城，所以就坐在城外与城内的敌军干耗着。
当然，蹋顿并没有白坐在这里，他用四万大军围城，一万大军派往各县进行抄略，烧杀抢掠，奸淫掳掠，无恶不作。
一时间，蓟城外面，方圆百里之内的村庄、乡镇、县城，都受到了不同程度的伤害，房屋被大火付之一炬，田地被铁蹄无情的践踏，百姓死伤无数，方圆百里内，到处都是一片哀嚎，尸横遍野，血流成河。乌桓人所犯下的罪行，更是随处可见。
程昱站在蓟城的城楼上，瞭望着远方，眼睛所触及到的地方，基本上都是浓烟滚滚的，天地间一派荒凉的景象……