连翘还想再争取一下，沈云苓却已乖乖伸出了手，她看了眼连翘，对她露出微笑，是在说，「连翘，不得无礼，我没关系的。」
“还是少夫人通情达理，少夫人，老奴多有得罪了。”张嬷嬷嘴上说着抱歉，可三戒尺都是铆足了劲儿打下来的。
清脆地击打声响起，每一下落到实处时，连翘都会一个激灵，她不忍地闭上了眼，更是自责不已。
也是此刻，她才意识到，在这深不可测的大宅子里，她再不能像以前那样莽撞了，她受罚事小，可一个不小心就要连累自家姑娘。
“少夫人，跪上五个时辰，您便可以回去了。”张嬷嬷长出一口气，心里觉得十分痛快，说完这句话，就带着一众丫鬟各忙各地去了。
夏日的清晨总是短暂，太阳渐渐升高，沈云苓脸白如纸，笔直地跪在院中央，豆大的汗珠自额角滑落。
“姑娘，都是连翘不好……”连翘跪行至沈云苓身边，与她比肩，“姑娘，您要是累了就靠连翘肩上歇一会儿，也能好受些。”
这会儿暑气正盛，院子里除了她们主仆二人，便只剩树干上高歌的鸣蝉，至于其他人，早就做完了活计，躲在阴凉处避暑去了。
正是因为没人盯着她们，连翘才敢提议，她是真的怕了这个吃人的院子和那帮凶神恶煞的刁奴。
沈云苓的指甲紧紧抠着掌心，甚至沁出了血丝，试图以疼痛感让自己清醒一些。
她从昨天下午到现在还未曾进食，久跪更是让她的膝盖麻木到没有知觉，昨夜又被那样对待，她的身体已经到了极限。
可她还没跪够五个时辰，沈云苓摇了摇头，扯了扯被晒得干裂的唇，「我没事，不要多生是非，引起不必要的麻烦。」
连翘的眼泪啪嗒啪嗒掉，她家姑娘又在逞强了，她总是这样，从不给人添麻烦，宁愿委屈自己。
这样好的姑娘却被裴家人如此糟践，天道不公啊！
“姑娘，都是连翘不好，连翘以后再也不斗狠掐尖了，再也不给您添麻烦了，呜呜呜呜。”连翘抬起袖子抹着眼泪鼻涕，自责道。
沈云苓并没有怪罪连翘，甚至觉得连翘要不是跟着她，也不会吃这份苦。
她想好好宽慰一下这个哭得一塌糊涂的小姑娘，只是刚扭过头，眼前便是一阵发黑，软塌塌地倒了下去。
“姑娘！”空荡荡的院里，只有连翘的惊呼声回荡。
……
裴铮早上带着愤怒出门，在外透了半天气，心情才得到纾解。
他本不是暴躁易怒的性子，更做不出非君子所为的事。
实在是一切发生得太过突然，打了他一个措手不及，也让他有种被祖母控于股掌之中的挫败感。
在他眼里，沈云苓就是祖母派来他身边的棋子，用来阻挠扰乱他想入仕的心。
裴铮比谁都明白，让这个新妇独自面对他母亲，会发生什么事。
“她不是要求这个富贵吗，那就得付出应有的代价。”裴铮仰头饮尽杯中佳酿，自言自语道。
傍晚时分，沈云苓在棠欣苑的耳房里悠然转醒，被晒了一晌，到现在还是发昏的。
“姑娘，您醒了？可还有哪里不舒服？”头脑还没清醒，便听到了连翘急切的关怀声。
这时候逞不了强了，沈云苓还想撑着身子坐起来，可刚有动作，又是一阵天旋地转。
“夫人，您瞧瞧她那副狐媚样子，这样的人哪配做咱们哥儿的正室啊！”
沈云苓才刚醒，就有耳报神递了信，张嬷嬷便陪同着大夫人来到了耳房，那话便是出于张嬷嬷之口。
正头婆母都来了，沈云苓哪怕是再不舒服，也得起来行礼，这是规矩。
“得了，别装了，都是女人，我不吃你那一套。”大夫人走到榻前三步远的地方，止住脚步，满脸嫌恶道。
「夫人，是云苓不懂事，请您莫与……」
“得了得了！别比划了，我也看不懂，徒惹我心烦。”大夫人打断了沈云苓，“不要以为你嫁给了子陵就是攀了高枝儿了。”
“我告诉你，只有八抬大轿抬进来的高门贵女才配做我的儿媳，孕育我裴家子嗣，至于你，小哑巴，你就是颗上不得台面的棋子。”
大夫人屏退众人，只留了张嬷嬷和身边的一等丫鬟，毫不避讳道。
“你以为老太太真是没有门第之见才让你进门？呸，你不过就是大宅子里斗法派出去探路的小卒，捏死你比捏死一只蚂蚁还要简单。”
面对大夫人的恶语相向，沈云苓面上没有任何表情，她低眉顺眼地听着，仿佛那些乌糟话不是说给她听的。
“不用你在这装聋作哑，不对，你本来就是个哑巴，真是晦气，来人！把少夫人的‘补品’端上来。”
大夫人对沈云苓的反应还是比较满意的，这小哑巴听话自然是最好不过，省得她还得分出心思收拾她。
“你最好安分守己待在院子里，没什么事儿不要出门丢人现眼，更不要用你这张狐媚子脸去勾引我儿，不然下次给你喝的可就不是‘补品’这么简单了。”
说着话，丫鬟就端着一碗黑乎乎的汁水走到了沈云苓面前。
这哪里是什么‘补品’，分明是加了大量红花的避子汤，沈云苓是能闻出来的。
既能闻出味道，想必也是下了重量的。
从前她帮着药铺干活，曾接触过，还是姑父发现了，再三跟她强调那是红花，对女子不好，她才对红花的味道印象深刻。
她盯着那碗黑乎乎的汤药出神，迟迟没有动作。
“怎么，不想喝？就知道你包藏祸心，你以为凭你一个小门小户的商女，我会让你生下裴家的孩子吗？就你一个哑巴，也配？”
大夫人本想着看着沈云苓喝完药就走，实在是看着她就气不打一处来，结果这哑巴还是个不识趣儿的，耗尽了她仅有的耐心。
“不喝是吧，来人啊，服侍少夫人用汤！”说完，大夫人转过了身，不想被乱七八糟的场面污了眼睛。