杨勇收降了尉迟恭，如愿以偿，盘点这一年来的战果，先灭了高开道、徐圆朗和刘黑闼，又打败了李家父子，相继又收降了罗松和尉迟恭两员大将，这一年也算是战绩辉煌。
虽然折损罗士信、伍天锡、杜义、屈突盖和裴家父子等大将，但自己身边的猛将还有罗松、秦琼、尉迟恭、单雄信等，这四个人论武勇也不次于当年的“五虎上将”，这是令杨勇感到安慰的地方。
杨勇传令大肆祝贺，为收尉迟恭大排筵宴，犒赏三军。
正在杨勇等人在大兴城兴高采烈的时候，并州的李渊可没闲着。此时他的两个使臣裴寂和刘文静已经奉命到达了梁国的江陵和吴国的丹阳，由于房玄龄的江南之行，已经为他们铺平了道路，因此，裴寂和梁王萧铣、刘文静和吴王杜伏威很快签订了战略联盟，相约来年开春共同起兵，对付杨勇。
送走刘文静以后，辅公祏问杜伏威：“陛下，我们吴国兵精粮足，雄兵几十万，战将上千员，论实地盘论实力一点也不次李唐，我们完全有实力跟杨勇决一雌雄，为什么要跟萧铣和李家父子结盟李家父子刚刚吃了败仗，这时来找我们，定然没安好心。依属下看来，我们两家是被他李家父子当枪使了。陛下不觉得吗”
杜伏威淡然一笑：“公祏兄，这朕当然知道。但是唇亡齿寒呢，眼下杨勇势大，李家父子都不是对手，一旦李唐被杨勇所灭，杨勇必然要对我江南用兵。只有我们三家联手，才能灭了杨勇。”
辅公祏不以为然道：“陛下，那灭了杨勇之后呢你觉得李家父子会信守诺言跟我们划长江而治吗就算他信守诺言，我们的地盘也并没有怎么扩大呀，此战得益最大的是李唐和萧铣，难道陛下就甘愿听任李家父子驱使”
杜伏威叹了口气：“公祏兄，如今天下大乱，群雄并起，然而有能力统一天下者，在朕看来非李家父子莫属呀。先有李轨、薛举、刘武周被他们父子所灭，后有北平王罗艺、汉东王刘黑闼、鲁王徐圆朗、燕王高开道，这些人论实力哪个也不次于我们，如今亡的亡，降的降，也都姓李了，就连号称强悍无敌的突厥也不是李家父子的对手。现在江南就剩下我们两家了，那萧铣也并非成大事之人，杨勇虽然折腾得挺凶，但这只是暂时的。公祏兄请想，一个前朝余孽，连太子之位都守不住的风流放荡之辈，终究不会成什么大事，因此，大唐当兴啊。”
辅公祏听了这番话像不认识杜伏威似的，看了他半天，心里翻了几翻，最后也没再说什么，别了杜伏威回到自己的营帐之中，长吁短叹。
心腹西门君仪知道了此事施礼道：“辅伯，自古以来，大凡为陛下者，哪个不谋求天下霸业然陛下竟然口出此言，看来是胸无大志之人啊，亏得我们夫妇还舍命相救呢。不如杀了杜伏威，辅伯登基如何”
辅公祏眼中火苗一亮，心里一翻，继而把脸往下一沉：“大胆汝安敢以小反上，大逆不道”
西门君仪吓得扑通一声就跪下了：“小人该死，小人什么也没说，小人只知道对大将军忠心，别的什么都没想过。”
“起来吧，以后这种话千万不要对第二个人说，否则会招来杀身大祸的。”
西门君仪唯唯诺诺，退出辅公祏的大营抹了一把脸上的汗走了。
看着西君仪的背影，从这一刻开始，辅公祏在心里盘起自己的计划。很快，他的党羽西门君仪、冯慧亮、陈当世、李正道等相继在军中占据了要职。
然而纸终究包不住火，没有不透风的墙。这一异常现象很快被杜伏威察觉，杜伏威心中十分不悦，暗道，我们俩是发小，从偷东家的第一头羊开始，我们俩就结下了生死之交，这些年来你对朕忠心耿耿，朕对你也绝够意思，多年来你的地位仅次于朕，朕尊你为兄长，其余人等一律尊你为辅伯，吴国建立后，朕封为上柱国大将军，总领军务和一部分政务，没想到你却对朕怀有二心，这真是知人知面不知心呢
杜伏威经过一番思索后，立即召开御前会议，调整官职，任命阚棱为左大将军，王雄为右大将军，封辅公祏为尚书令左仆射，并假意询问这些人的意见。
这些人谁都不是，一看这阵势全都跪倒山呼：“万岁圣明，臣等遵命谢恩。”
杜伏威满意地点了点头，几天后的早朝，文东武西，大礼参王拜驾之后，杜伏威看了看面无表情的辅公祏，当众让殿头官宣读了正式圣旨，这件事就定下了。
阚棱和王雄，这两个人均是杜伏威的义子。杜伏威自跟李子通闹分裂以来，在军中挑选有识之士，收为义子，达三十余人，最有名望者，就是此二人。
很明显，这等于让阚棱和王雄接管了辅公祏的兵权，而辅公祏被削去兵权，只弄了个尚书令左仆射，表面上官职很高，相当于左丞相，地位上也是仅次杜伏威，但是这是个文职，在乱世没有兵权等于形同虚设。
辅公祏自然不满意，但表面上默不作声，从此后他游山玩水，结交了一个出家人人称长发道，并把这个长发道人请到府上，学起了道法修术。杜伏威也不闻不问。
时针指向617年的春天。经过近两个月的调兵遣将，备战工作已经就绪。
杜伏威让右大将军王雄亲率兵马二十万出淮北攻打河南。王雄勇武绝伦，而且很会用兵，这是个跟宇文成都相比有过而无不及的牛人，武力上敢与天宝大将比肩，熟读兵法战策，是个知勇双全的帅才。
每每打了胜仗，王雄都会将所得的战利品全都赏给部属，很会体恤将士，手下将士全都以死效力。因此，王雄的部队战斗极强，一向是攻无不克，战无不取。
吴军势不可挡，一路上连克要塞，兵锋直抵南阳城下。
现在的南阳守将是蔡桓，此人原是隋将，最初效忠于薛举父子，归顺杨勇后一直是忠心耿耿，跟随杨勇南征北战，东挡西杀，屡立战功。杨勇很器重他，曾委任为大兴、咸阳等地的主将，这次跟随张公瑾坐镇河南，眼下奉公瑾之命，带兵两万据守南阳。
得知吴军犯镜后，蔡桓勃然大怒，一面派人向洛阳的张公瑾报信，一面出城迎敌，双方在南阳城外摆开战场。
蔡桓大战王雄，没三合，被王雄一戟斩于马下。义军大败，王雄取了南阳后，马不停蹄，又连克几座州郡后，进逼许昌。张公瑾带兵三万坚守不战，派人向杨勇求救。
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