铅山招商会热热闹闹地开着，大都城的大殿之上寒气阵阵，诸臣屏气息声，宫人胆战心惊，如坠冰窟。
江南西路告急文书终于由快马不停地传到大都城来。江南都元帅李恒、汉军万户达春以下近八万汉军被贼兵一扫而空。李恒、达青以下百余将校尽被信州贼斩首于弋阳城下。
御座之上，忽必烈手拿文书的的手轻轻颤抖着，脸上忽青忽白，继而嘿嘿大笑，按着将文书往面前御案上一扣，叫道：“简直一派胡言！来人，宣朕之命，将信使砍了。沿路官驿辩识人不明，俱下狱问罪！”
“圣上，信使是阿里海牙亲自遗人加急送来，恐怕所言不虚。”一名蒙古贵族出班奏道。
“哦，你说是真的，那你请亲自辩识一下。”忽必烈冷笑着，抓起案头文状丢了下来，“何等之贼竟知奴此猖狂，敢将我十万蒙汉大军，自都元帅以下杀的一个不剩！”
“奴才不识字，不合妄议。”那贵族惊恐地拜伏在地上，哪敢去拾捡眼前文状。
“滚起下。他日再如此信口妄言，那张能吃能喝的嘴别想要了。”忽必烈喝斥着殿中拜伏在地的蒙古贵族，凌厉地眼色却冷冷地扫射着殿上众臣。
“奴才不敢。谢陛下不杀之恩。”那贵族慌忙再拜起身，退回班列。
“伯颜，你来看看。到底是怎么了！”忽必烈喝道。
上首伯颜走出班次，镇定地接过宦官拾捡过来的文状，殖意看了看，冷笑一声，向上拱手道：“陛下，此状所言绝无可能！
南人不恭，囚我使臣，我二十万蒙汉大军南下，克南人百万，采廷束手就擒。有何等乱贼能一战陷我十万大军？此必是乱贼假传文告，惑我大元军民之心！”
“好！那你说说，乱贼为何要惑我大元军民之心。”忽必烈脸色依然铁青，追问道。
“陛下，此定是江南乱党所为。臣听说，有宋廷余孽不甘宋廷覆灭，聚集于福州，妄称尊号。今行此计，不外想再次挑乱天下。以图惑乱民心，求各苟存。如今我大军一统天下，四海升平。海外倭国不服王化，如今我百万大军已至辽东，不日即抵达高丽，出海东征倭国。乱贼此时出此谣言，也有怠我征倭大军之心之意。”伯顔拱手道。
“好。此等乱民，着实可恨。该如何惩处！”忽必烈道。
“如乱乱贼，正该迅速扫平。闽广乃是叛贼根源，只要扫平了宋廷余孽，天下可安。陛下，臣请求亲领一军再往江南，扫平乱贼！”
“丞相领军平宋，往来辛苦，劳苦功高，今又请缨，朕心甚慰。”忽必烈欣慰地嘉许道。
“此小乱贼，何须丞相前往。”忽必烈正沉吟间，右首走出一个，一头栗色红发，高眼隆鼻，正是中平平章政事阿合马。
阿合马走上前，拱手道：“陛下，丞相，微臣以为，丞相不宜领军前往平叛，若然前往，倒趁了乱贼之意！”
“某家领军平贼，何以倒中了乱贼之意？”伯顔不解道。
“丞相。某以为，若丞相亲自领军前往，倒弄得天下震动，似乎做实了乱贼之言。若让乱贼得逞，则江南百姓疑心顿起，乱贼播乱与其中，必致江南之地多生波折。而且，江南犹有数十万之军，平叛区区乱贼当不在话下。”阿合马拱手道。
“平单大人说的甚是。丞相不可随意动身。”班中一些大臣也拱手附合道。
“阿合马说的甚是有理。”忽必烈点点头，道：“如今，征倭在即，逆贼昔日吉流窜于大漠，有东窜我和林之意。丞相可领军前往。江南此许之贼，就责让董文柄、阿喇罕、阿里海牙处置。”
“是。臣领命。”伯顔拱手道。
“陛下，江南乱贼一日不平，财税一时也收聚不上来，国库用度已是紧促。如今数路都要用兵，臣恐国库支取更益紧张。”阿合马又道。
“征伐倭贼已如箭在弦上，不得不发。征伐逆贼昔里吉也是如此。”忽必烈道，“国库用度，还劳平章想想办法吧。”
“陛下，前年我大元已于江南推行盐法、钞法和贸易药材事宜。但仍有不法之徒干犯禁令，乱我大元之法。北方的盐和药材，姚枢和徒单公履都说可以让百姓自由贩卖。臣认为，这件事如果让普通百姓去干，恐怕会造成混乱不统一。准备在南京、卫辉等路统一征购药材，从蔡州运盐二十万斤，禁止各种人员私下互相贸易。如此可便于管理，防止刁民作乱，干犯朝廷之法，收集税以供国用。”
“好。准奏！”忽必烈点头道。
“陛下，臣以为，近来由于征集财物以代价军用，减免在编百姓的征税，又裁撤转运司官，让各路总管兼管按额征税，以至于国家的用度不足。臣下以为不如查验户口数字的多少，远处的归到近处，设立都转运使，估计情况增加过去的税额，选择清廉有能力的官员分别办理这件事。公家和私人冶炼铸造铁器，而由官方设局专卖；禁止各种人员不得私造铜器。如果这样，就能使百姓的财力不会穷尽，而国家的用度也能充足了。”
“此事。你列个详细条例上来。”忽必烈点头吩咐道。
“谢陛下。”阿合马拱拱手，又道：“陛下，江南之地历来富庶，如今国用紧张，臣请于江南之地增发中统钞两百万贯，责令各路富商兑付通行，所得尽入国库以充军用。”阿合马又拱手道。
“崔左丞所言甚是，吾等附议。”又有数名汉臣，出班拱手道。
“崔大人所言确有道事，但某认为无需担心。”阿合马摇头道，
“平章此议，你们看如何？”忽必烈未置可否，将眼瞧向两旁汉臣。
“陛下，万万不可。”有一位汉臣走出，向上拱手道：“陛下，江南刚定，民心刚安。若大行推行中统钞，且数额如此之大，民间必然沸腾。乱贼若播乱其中，后果不堪想象。平章大人此议甚是不妥。”
“崔左丞所言甚是，如今江南甫定，不易大动波折。吾等附议！“又出几名汉臣走出班列，向上拱手道。
“呵呵，你等倒知道爱民，但好似我阿合马乃是害民之贼似的。如今江南战事连绵，却是何人之错。若江南之民都顺应朝廷，助朝廷早日平定江南之乱，罢却江南大军，国库又何以需要支付大量的军资。”阿合马笑道，接着又拱手向上施礼道：“陛下，按我大元之法，降而复叛，当屠其地。如今仅仅推行些中统钞，以应国用，已是陛下宽仁了。如今国库用度紧张乃是江南引起，推行中统钞，以应国用，甚是恰当。”
”平章大人，江南之人也未见得人人从贼。以区区乱贼，加害于江南之民，江南之民何其无辜也。“崔斌郑重道。
“在我大元之境推行宝钞乃是我大元之法。难道这江南之地非我大元之境？”阿合马冷笑道，“什么江南之民无辜？江南诸客商豪富暗中多与乱贼勾结，贩运丝绸、瓷器与一些奇玩异巧，致使天下金银物资如流水一般流向江南。假以径年，天下金银财物都聚于江南各地，每年流向江南的金银铜钱数以亿计。如今我大元仅仅推行钞法，使金银等物重归于国库，有何不可。”
“平章大人言江机客商多与乱贼勾结，未免言之无据。”崔斌淡淡道。
阿合马笑笑，“崔左丞近来可听闻大都流传一物，乃是以琉璃制成，照之以人，纤毫必现。一时价比千金？此物听说正是出自信州乱民之手。”
“这个，崔某闻所未闻。”
“呵呵，崔左丞未及听闻，或许因此物太过珍贵了，但大都之中贵族豪富无不以求得此一方琉璃镜为荣，甚而不惜千金。”阿合马说着，向上拱手道，“陛下，信州乱民制得此奇淫技巧之物，通过江南不法商家贩运天下，金银钱物都源源不断流向乱贼之手。那时乱贼富庶，将益加难制。”
“伯顔，你看此事如何？”忽必烈悚然而惊，问道。
“陛下，不法商人甚为可恨。臣以陛下严加查稽不法商贩，并于大元之境，禁绝乱贼所制之物。”伯顔拱手道。
“阿合马所说的发行宝钞之议如何？”忽必烈又追问道。
“平章所言有些道事。江南平贼，军用不能缺乏，就依平章所言发行一些宝钞，筹集些资金用以国用吧。”伯顔叹了口气，点头赞同。
“好。江南诸商多行不法，本应严惩。朕体上天好生之德，姑且宽之。中书即于江南诸路推行钞法，增发中统宝钞两百万贯，北方诸地增发宝钞五十万贯。有司严加查稽，禁绝贼众奇淫技巧之物。贩卖、购买者以通贼论处！”忽必烈冷冷道。
“陛下圣明。”众臣拱手赞道。
“有事早奏，无事退朝！”侍者哑着嗓子喝道。
众臣礼拜拜，即出朝堂。
“丞相，陛下偏殿有请。”使者上前，将准备出朝门伯顔拦住。伯顔点点头，跟着使者向偏殿走去。
“伯顔，快来。好久没吃烤羊羔了，今日御厨烤了几只，一起来尝尝。”刚进偏殿之中，就见忽必列操着一柄短刀，挥手招呼道。面前摆放了一只热气腾腾，烤得焦黄的羊羔。
“臣谢陛下恩典。”伯顔拱手相谢，在使者引领下到左侧席上坐下。侍者又送上了一头烤好的羊羔和一些美酒。
“伯顔啊。今日只有我君臣在此，就不用多加拘束了。我们蒙古人可不兴那种扭扭捏捏的样子。”忽必烈笑道。
“君臣之礼，臣不敢或忘。”
“随你了。”忽必烈摆摆手，端起酒杯道：“朕多久没和你一起饮过酒了。”
“陛下恩典，臣感恩不尽。记得上次与陛下一起饮酒，已是四年前了。”伯顔笑着，将酒一饮而尽。
“不错。朕也记得了。那还是你统军南下之时，朕与你饯行。这日子过得真是飞快啊。”忽必烈叹道。
“陛下可是忧心江南战事？”伯顔心头一动，轻声道。
“哎，李恒、达春俱非无能之辈，想不到还是折在了信州贼军之手。这信州贼军何德何能，竟能陷我数万之众！”
“战阵之上，胜败殊其难料。江南水网密集，不利于我军骑兵决战。贼军得之地利，兼之狡诈，李恒、达春一时不察，或有失利，但臣绝不信如信报上所言全军覆没。”
”你不用宽尉朕了。”忽必烈摇摇头道，“量那阿里海牙也不敢虚言欺朕。”
“陛下...”
“不用多说了。李恒此人，朕十分信重，想不到竟父子俱死于难。这信州贼不除，朕心难安。”忽必烈摆手道。
“陛下说的是。臣以为，福建宋廷余孽不过坟中枯骨，而这信州之贼方是我大元心腹大患。臣以为，当迅以大军征剿，勿使滋漫了。”
“嗯，这事，江南董文柄也有密报。不过，董文柄认为，这信州乱贼，从不以城池之意，若大军前往征剿，必流窜于四方，成为流寇，反而播乱于江南。董大之意，江南之军还是入闽广，除宋廷余孽，先安江南民心。民心即安，再辅以大军征剿，贼军倒不至于滋漫。”
“董参政说的也甚有道理。不过，臣以为，这信州之贼犹如草原之火，若要将其扑灭，或急速扑之，或将其割烈开来，使其不得漫延开来，再徐图扑灭之法。”伯顔点头道。
“宋廷余孽自不能容其于闽广死灰复燃。然信州之贼亦不容其滋漫。”忽必烈将手中刀向面前的羊羔身上狠狠一插，狠狠道，“江南董文柄、阿喇罕继续收复温州、处州，相机入闽，追歼宋廷余孽。吾已令嗦嘟领军自荆湖南下抚州与阿里海牙会合，阿述领蒙汉军卒五万前江南东路，与吕文焕会合。一旦布置妥当，则董文柄一部出处州，阿术西攻，阿里海牙、嗦嘟东进，以雷霆之势，平灭信州贼军。”
近来，大都城盛行琉璃和一种琉璃镜，价比千金，你崔尚书不知道吗？此等奇巧之物，正是出自信州乱贼之手
阿合马又说：“近来由于征集财物以代价军用，减免在编百姓的征税，又裁撤转运司官，让各路总管兼管按额征税，以至于国家的用度不足。臣下以为不如查验户口数字的多少，远处的归到近处，设立都转运使，估计情况增加过去的税额，选择清廉有能力的官员分别办理这件事。应该由公家和私人冶炼铸造铁器，而由官方设局专卖；仍然禁止各种人员不得私造铜器。如果这样，就能使百姓的财力不会穷尽，而国家的用度也能充足了。”于是就上奏设立各路转运使，任命亦必烈金、札马刺了、张暠、富珪、蔡德润、纥石烈亨、阿里和者、完颜迪、姜毅、阿老瓦丁、倒刺沙等人为转运使。有一个叫亦都马丁的人，由于亏欠公家的银钱得罪罢官，死了以后，亏欠的还有很多没有还清。中书省上奏商讨处理办法，忽必烈说：“这是有关钱财粮食的事，去和阿合马商讨。”[6]