崇祯三年五月五日，比历史上早了几日，明军开始发动收复关内四城的战役，明军参战兵力近十万，除滦州的主力外，还有刘可训一部川军攻遵化，朱梅一部关宁军佯攻迁安，孙承宗中军何可纲牵制永平。
滦州城下明军的家丁哨骑呼啸往来，占据了战场，各营寨内人喊马嘶，鼓号之声不绝，各军一大早吃过饭后，大量步兵将攻城器械推出营地，摆在一里之外的出发地域。
滦州城墙上建奴严阵以待，他们大声呼喝着，指挥一些迁安民众搬运土石檑木。
西面城墙一里外，文登营步兵全部席地而坐，文登营的集结地就在正对西面门楼的位置，虽然皇帝要求文登营守护炮兵，但孙承宗可不是呆呆执行命令的文官，他认为建奴不可能在如此情况下缴获红夷炮，默许陈新的队伍可以攻城，只是安排时把文登营和红夷炮放在一起，完成一个字面上的护卫，做的是官面文章。陈新领会后，也跟马世龙要来了先锋突击的任务。
文登营为了应对巷战，已经重新编组为更灵活的战斗组，每组由一队杀手配一队火器队，以杀手队队长为指挥，每局分为五个战斗组，每个战斗组还可以由指挥拆分为两个小组，每小组由一伍火枪兵和一伍杀手组成。
各旗队长正在抓紧时间做最后的作战简报，强调入城后战斗组运用的事项。
文登营的两侧是各地勤王兵，他们已经将各种工程器械推出，其中最多的是轒辒车和尖头木驴，它们将用于填壕和挖城墙，其次是壕车，这些后面就是云梯车。
马世龙的一丈六尺总兵红旗在偏北位置，各总兵的骑兵都被抽调部分，将用于建奴溃退后的追击。
刘民有跟随在中军，听着周围连绵不绝的号鼓难免心情紧张，他是首次见识古代战争，还是攻坚战。跟刘民有一起的张二会看着墙头，满眼的恨意，他几岁就因建奴而失去家园，对建奴的仇恨不比东江难民差。
陈新笑着对两人道：“建奴就凭几把弓箭也想守城？”
刘民有把墙头的目光收回，转向文登营阵列前五十步的地方，那里一字排开几十门二号红夷小炮，面对城楼的地方是十门两千七百斤红夷炮，一部广东兵和一部京营兵正在忙碌的部署阵地，在地上挖开一些坑洞，或者将木方垫在炮轮下。
其中一些会官话的广东军官则在跟京营兵讲解，他们拿着一本册子在各处检查药包和铁弹，指导炮手装填，他们所用的方法远远超过陈新原来的认识，他本以为要很久以后才有定装的炮用发射药包，岂知早已经开始应用，都是棉布包装的发射药，而且每包上均有编号（注1），装入后用铁锥从火门刺破药包，然后倒上引药，随即就有炮手用手或布把火门捂住，防止引药被风吹散。
此外还有一群红毛碧眼的弗朗机人，他们比广东军官更加忙碌，用工具不停比划和计算，这些人就是陆若汉从澳门招募的雇佣兵，在原本的历史上，这批人后来成为登州孔有德部的教官，孔有德因此有了当汉奸的本钱。
刘民有仔细观察，那些弗朗机人总共用到了四种工具，第一种是一块铜质的板子，板子上画着许多刻度，下面吊着一个坠子，是双手举在眼前使用，第二种是一个外形有点像游标卡尺的东西，也有一个坠子，使用的时候插在炮口，第三种就象普通的尺子，第四种他认识，是单筒望远镜。
刘民有低声问陈新那些是什么东西，陈新也摇头，他刚才粗粗打听了一下，只知道名字分别叫度板、远镜、铳规和铳尺，炮兵可以用这些工具观瞄，至于是如何用的，陈新也不太明白，他安排了黄思德下来后去挖人，总要找到几个专家才行。
这批大红夷炮和弗朗机人到京后，上下都十分重视，此时任礼部侍郎的徐光启给崇祯上了个奏疏，说到红夷炮的用途，尤其强调了红夷炮观瞄之术乃是军国秘技，最好让可靠的勋贵子弟习用。兵部和都察院都有多人反对让大红夷炮出城，担心落入建奴手中，所以才有崇祯亲自安排文登营守护一事。
关宁军也有自己的红夷炮，宁远兵备孙元化将炮队交付参将黄龙，一路用牛拉着，赶到了滦州，这支部队由孙元化亲自教习他们射法，少数人还在天启三年接受过第一批弗朗机教官的培训，当年指挥宁远炮兵的彭簪古就是其中之一。所以马世龙和祖大寿两部的红夷炮操作水平都是比较高的。
刘民有还待再问，马世龙中军一声金响，城下的游骑纷纷退开，接着前面突然巨响，一门大红夷炮猛地向后一退，一颗黑色铁弹在空中一闪而过，砸在城墙下的城壕边，激起一团烟尘。
陈新道：“开始试炮了。”
接着一门小红夷炮也发炮一次。击中了城墙，墙垣上炸开一朵石块和尘土组成的小花，墙头传来建奴的大声惊叫。
第二杀手旗队正在听黄元布置任务，那边一放炮，纷纷转头去看热闹，谁知大炮又停了下来，黄元大声道：“别看了，大家都转过来。这城墙也不是一会功夫就能打塌的。”
周少儿等人只得恋恋不舍的转过来，这么多红夷炮开仗，他们可从来没见过，
黄元接着讲：“咱们第一千总部的任务是沿小街道穿插，到达北门位置后封闭北门。第二千总部将以一个司沿城墙向北突击，第三千总部沿十字街到达城中心后截断主要通道。我们入城序列在第三部之后，入城后我局即向北转，让出西门大街让后面的兄弟进入，大伙随时记得以北城楼为参照，不得偏离了方向。咱们局编为五个战斗组，各杀手队长为组长，战斗组内再拆分小组后由火器队长任一个小组组长。大街道作战时，战斗组左右分二伍，小街道作战时，杀手伍成小三才阵，待火器射击过方上前搏杀。西墙城头的建奴旗号，有正蓝旗一部，正黄旗一部，或许还有些蒙古部落兵，咱们不怕他，需要援助之时，组长吹竹哨呼应。。。。。。”
陈瑛一边听一边磨着匕首，他把匕首收起后，伸手摸了一下腰牌，用手指摩挲着上面的三道痕迹，那是他在固安杀死的三个建奴，离他家的七口人只差两个了，想起一家七口人出门前看向他的眼睛，陈瑛眼睛微微一红，那情景他永远无法忘记。
黄元此时已经讲完注意事项，看一眼周围的战友，最后强调道：“大家记清了，我们的目标是与第二千总部一起控制北门瓮城，其他皆是枝节，非必要地方，不得恋战，不得往其他方向追击溃兵。听明白没有?”
所有士兵大声道：“明白！”
士兵在做简报，陈新也没闲着，他与四个千总最后确认了一遍线路，他还是一门心思封闭北门，反正孙承宗没有规定线路，既然不能从城外围堵，就从城内围堵，明军的攻击计划十分粗糙，攻击界限就以城墙划分，入城后的行动也没有具体计划。
所以陈新打算以第三部控制中心十字街，分割建奴兵力，第一部封闭北门，第二部沿城墙突击北门瓮城，只是城墙难以展开兵力，他只投入第二部一个司，剩余一个司由陈新自己控制，等前述兵力展开后再进入西门大街，随时支援北门和十字街口。能堵住多少建奴，在于文登营行动的速度，陈新对各部的要求都是勇猛迅捷，不分散兵力在次要地方。至于骑兵，陈新让朱国斌留在城外，自行决定攻击时机，但要求除非马世龙调遣，不要去北门外面，因为孙承宗当着大会上许多人说的，围三厥一，陈新岂敢去冒犯军令。
这些计划的前提都是攻克西门，陈新并不知道红夷炮对城墙威力如何，最好能把瓮城城墙打塌一部分，滦州总共就一千多建奴，四面城墙一分，一边只有几百，几百建奴绝不可能挡得住文登营的步队，而且城里有街道限制，建奴那点骑马的本事也用不出来，这样的环境可是杀建奴的好时候，一旦放出去，陈新自己也没信心，那些友军就更不用说了。
前面的炮兵阵地一阵响亮的号子，炮手纷纷举起手中的点火叉棍，几个广东军官从马世龙中军赶回炮阵，陈新见状，知道快开始了，打发三个主官返回队列，自己则在中军等着看红夷炮的表演。－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
注1：定装炮用药包及分类编号不算高科技，《兵录》《西法神机》已有此记载，《兵录－西洋火攻神器》所述“用布或纸照样凑缝装药，仍封识号名，临时便用。。。先以铁钉入火门，然后用火门药。。。”。
徐光启的奏疏中说及红夷炮观瞄法，提到过远镜的用途，可以推断弗朗机人或明军炮兵应当已经在使用望远镜。