虽然己是夜深，但临清宫的暖阁里还是亮着灯火，在窗影上摇曳着的，依稀是两个女人的身影。
因为这时还是八月初的时间，暧阁里并未生火取暧，但皇太极的正宫皇后哲哲，依然习惯的坐在炕头。而在她侧座的是一名宫装少妇，姿容秀美，娇俏妩媚，正是皇太极最喜爱的宠妃庄妃。
庄妃蒙古科尔沁部贝勒寨桑的次女，姓博尔济吉特，名布木布泰，小名大玉儿，是皇太极后宫五宫中，永福宫的主人，也是皇太极的九子褔临的生母。因为她是皇后哲哲的亲侄女，因此皇太极如果不留宿在临清宫或是永福宫的时候，她就经常来找哲哲聊天，有时还说得很晚。不过这时暖阁里只有这姑侄两人，沒有一名宫女太监在身边伺候。
哲哲道：“玉儿，你估莫着范学士能向皇上提吗？”
庄妃道：“姑姑，他一定会提。因为满朝的王公大臣，也只有范学士能够向皇上提这件事，而不会引起皇上的怀疑，何況范学士只是向皇上建议立储，而绝不会建议立谁，因此皇上更不会怀疑到他的头上来。”
哲哲点了点头, 道：“你想的确实比我周全，但我还是担心，就算皇上下决心立储，但就一定会立福临吗？会不会又立了别人，那么我们费了这一番功夫，岂不是为旁人做了嫁衣。”
庄妃道：“姑姑，你放心吧，如果再过几年到是不好说，但如果皇上马上就立皇储，我敢保证，一定是会立福临的。”
哲哲还是皱了皱眉，道：“若是让皇上在福临和博果尔之间选，我想皇上一定会选福临，因为福临不但比博果尔大，而且还聪明得多，但这不还有个豪格在吗？虽然他母亲出身低微，但豪格必竟以经是成年人，而且这些年以来，又立了不少功劳，也颇受皇上的赏识，现在都封了亲王，我就怕我们这一番布置，结果反到是便宜了豪格。”
庄妃微微一笑，道：“ 姑姑想得太多了，皇上若是要立豪格，早几年就可以立了，也不会等到现在。而且他的母亲继妃也早该提升，关睢宫都空了二年，虽然继妃出身出身低微，但到底也是皇长子的生母，熬了这么多年，执掌一宫也不为过份，如果皇上真有心立豪格为储，断不会对她还不闻不问。除非……”
她顿了一顿，才又压底了声音道：“除非皇上知道自已大限将尽，国需长君，或许还有可能，但现在皇上以为自己的身子骨还硬朗，因此是绝对不会立豪格的。”
哲哲的脸色变了变，终于也点了点头，道：“其实你说的这些道理我都明白，只是这心里就是放不下。三年前皇上在锦山大战时突然流鼻血不止，差一点把我吓死，如果那个时候皇上就去了，只怕这皇位早就被豪格坐上了，那这宫里头那里还有我们娘俩立足的地方，幸好是你机灵，隐瞒了皇上的病情，才拖到今天。说实话这三年以来，我一直都提心吊胆，生怕那一天皇上就突然撤手去了。”
哲哲的话也触动了庄妃的心里，幽幽叹了一口气，道：“是啊，这三年以来，我们不知花费了多少功夫，寻找了多少灵丹妙药，只是为了拖着皇上这一口气。但现在大师父也说，他们以经无能为力了，别看皇上表面上看着壮实，其实也是有一天算一天，随时都有可能倒下去，说实话，姑姑不放心，我其实也是不放心，只是我们再也拖不下去了, 才不得不想了这么个办法。明知是冒险，但也要试一试。”
哲哲也苦笑了一下，道：“说不了那么许多，这三年里，你也费了不少心血，一面要教导好福临，一面又要伺奉好皇上，还要督促大师父他们配药，唉！但愿老天爷睁眼，就保佑我们一回吧！”
庄妃也苦笑了一声, 道：“汉人有句话说得很好，叫‘谋事在人成事在天’我们把能说的事情以经都做了，现在也只能看老天爷的了。”
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明崇祯十六年，清崇德八年（1643年）八月九日。
虽然以是入秋，但在午间时分，依旧是骄阳似火。而永福宫外绿阴摇曳，蝉声阵阵。庄妃正躺在凉榻上闭目养神。猛然只听宫外有人高喊道：“皇上架到。”
庄妃猛然睁开眼，从榻上坐了起来，匆匆理了理衣服，带着一干宫女太监迎了出去。
只见皇太极一脸倦色的走进了永福宫。庄妃赶忙上前施礼，道：“皇上吉祥。”
皇太极摆了摆手，笑道：“起来吧，这都入秋了，想不到天气还是这样热，还是你这永福宫里荫凉。” 说着带头走进屋中。
庄妃忙和一干宫女太监们也进了屋，请皇太极在榻上坐下。庄妃赶忙拿了一个坐垫，让皇太极半躺在榻上，然后在侧坐陪着。
皇太极将自己胖大的身躯半躺半靠在榻上，也觉得舒服了不少，长出了一口气，道：“议论了一个上午，真是累得紧，头也晕，眼神也不灵光了。看来还是老了，今天也不知怎么？半边身孑都有点儿发木。”
庄妃听了，也不禁一脸忧色，道：“皇上，赶紧传御医来请脉吧。”
皇太极摇摇头，道：“朕沒事，只是上了年纪，精力有些不济罢了。这一请脉又要让人无端猜疑了。就不要多事了。”
庄妃依然忧心忡忡道：“国事繁重，皇上日理万机，龙体要紧，还是请御医来看看吧。”
皇太极抬头扫了宫里一眼，道：“福临呢？怎么不见他？”
庄妃见皇太极将话头差开，也不好再强求请御医来，只好答道：“他去范大学士那里听讲去了，这会还没有回来呢？”
皇太极道：“哦？朕到是忘了，但这天太热了，我看今天就算了，让他回来吧。”
庄妃笑道：“那怎么成，这么大热的天，皇上不是照样也升朝议事吗？天热一点怕什么？皇上的龙子日后都是要为大清开彊扩土，建基立业的，如果这么点热都受不了，那么日后又怎么能成大器呢。”
皇太极听了，也不禁心中一动，若有所思。这时一个太监进来，道：“皇上，今儿的拆子都以经准备好了，皇上看放在那儿？”
皇太极道：“就拿到这永福宫来吧，朕就在这里看。”
“不可。”庄妃猛然高喊了一声，叫住了转身欲走的太监。然后转头对皇太极道：“报阅奏拆仍是国家大事，理当是在御书房或是皇后的临清宫里，岂能拿到臣妾的永福宫来。还请皇上收回成命。”
皇太极怔了半响，终于苦笑了一声，摆了摆手对那太监道：“就拿到御书房去吧，朕现在想要休息一会儿，晚膳之后再过去，到时候你们再安排着伺候吧。”
那太监退出永福宫之后，皇太极笑道：“朕不过就是图你这永福宫里荫凉，不想到御书房里去受热，想不到连这一点你都不能体谅一下。”
庄妃这才道：“不是臣妾不体谅皇上，而是自古后宫干政，都是不详之兆，何况皇上是圣明之主，臣妾担当后宫干政的罪名是小，但影响皇上的一世英名却事关重大，臣妾又怎么能不替皇上着想一二呢？何况御书房里也有人伺候着，未必比臣妾的永福宫里差呀。”
皇太极道：“那么朕晚上到御书房去批阅奏章，让你去伺侯，你是去还是不去呢？”
庄妃道：“伺候皇上，仍是臣妾的本份，自当听从皇上的吩咐。只是晚上臣妾可只去伺奉皇上的饮茶消点，铺纸研墨，或者是给皇上捶背捏肩，至于奏拆上的事情，臣妾可不敢参与，皇上也不要拿那些事情来问臣妾。”
皇太极又苦笑了一下，摇了摇头，道：“以你的聪明，若是帮朕，也能省了朕不少功夫，偏偏不肯帮朕，让朕多操了不少心。”
庄妃笑道：“其实皇上心里比谁都明白，那里还用得着臣妾来帮忙呢？”
皇太极又沉默了一会儿，然后挥了挥手，对旁边的宫女太监道：“你们都退下去，我和你们的主子的话要说。”
所有宫女太监都退了出去，整个屋子里只有皇太极和庄妃两人，庄妃赶忙站起身来，恭恭敬敬道：“皇上有什么要说得，臣妾在听着。”
皇太极微微一笑，把庄妃拉到榻上，坐在自己的身边，一手搂着庄妃的纤腰，道：“前几天，范大学士劝朕早立太子，以安人心，朕想了几天，也觉得他说的也有道理，该立太子的时候了。你可知道朕想要立谁呢？”
庄妃只觉心跳加快，知道是到了紧要时候，但仍然不动声色道：“策立太子，仍是国之重事，皇上圣明，自有定论，臣妾又怎敢乱猜呢？只是这是朝廷大事，臣妾只是后宫一女子，皇上可不要先对臣妾说。”
皇太极呵呵一笑，道：“当然要和你说，因为朕以经想好了，明天就传旨，立福临为太子。你是福临的母亲，朕自然要先告诉给你知道。”
庄妃的身体也不禁一颤，多年以来盼望的事情，现在终于能够实现了。