伊安站在佩特拉的神庙前，注视着天上的星空，比对着从教廷得到的星图，试图学习在沙漠中辨识方向的方法。
在沙漠战争中，帝国在国内招募了不少研究人员，其中有教廷的牧师，也有民间的学者。
这些人在沙漠中最大的贡献就是绘制了部分地图和星图，得以帮助军队能够在沙漠中找到大致的方向。
这些知识被教廷收集汇总，作为神学院星象学的一部分。
“大人，我们准备好了，随时可以出发。”帕索斯走来，轻声汇报道，他刻意压低声音，怕惊扰到伊安。
帕索斯在完成佩特拉的调查后，才发现这座城市特殊，无论是其中的神庙、房屋、楼梯，都是在石头上开凿出来的。
其工程量难以想象，更别说是在沙漠这种地方了，即便是把艾什南镇的所有人拉过来，不吃不喝也要干个几年才能造出来。
虽然心中仍有疑惑，但他对伊安已是敬佩万分。
“我们这就出发。”伊安收起星图和帕索斯来到士兵集结的地方。
这些士兵换下了平时的装束，像安度因人一样将自己裹在袍子里，只是这些袍子是黑色的。
伊安走到前面，大声说道：
“你们或许还不清楚今天晚上要干什么，我现在和大家解释清楚，目前艾什南镇盘踞着几只地头蛇，他们手里握着牲畜和人口。”
“而根据索伊尔领事官的遭遇，我判断他们对我们抱有明显的敌意。目前，为了更好的掌握艾什南镇，我们必须迅速处理他们的问题。”
“这就是我们今晚的目标，明白了吗”
“明白！”
伊安凝视着这些人的眼睛，低声说道：“为了阿加图斯！”
而回应他的则是充满信心的吼声：
“为了阿加图斯！”
……
达拉布一家十几人围在一起分食着两只烤羊，其中还有一些椰枣和干饼。
这顿丰盛的餐食在达拉布嘴里有些乏味了，他在考虑自己是否要主动去拜访一下那个总督。
自己不去则显得有些生疏，之后工作不好开展。
但如果自己去了，则表示要比对方低一点，他不想拉下这个脸。
“父亲，黑眼人搞出这么大阵仗，咱们怎么办啊。”达拉布的大儿子在晚饭时向自己的父亲问道。
达拉布有小刀扒拉了几下羊肉，心中有点不悦，自己这个儿子什么都好，就是太听话了。
什么事情都要问他，从不自己动脑子想事情，自己死了以后，他还不被那些地主分干净了
达拉布清楚的很，那些人愿意听自己的，是因为自己为他们办成了事，让他们多风光了几年。
但要是换了自己儿子，说不定就被他们忽悠着带头去硬抗黑眼人了。
达拉布作为家主在这个家里有绝对的权威，他对自己的儿子训斥道：“怎么办你自己不会动脑想啊！”
本来有说有笑的一家人瞬间安静了下来，连吃饭的速度都慢了下来。
达拉布环视一圈，看了一下自己的家人。
目前，为止他的子女顺利长大的有八个儿子和三个女儿，而他现在才四十三岁，身体健康，还有望再攀新高。
这辈子也算是达成目标了。
达拉布是个传统的安度因人，他娶了一个妻子，三个侧室，就是为了尽可能多的养育子嗣。
他的心情好了点：“都吃吧，咱们也不是能天天吃羊肉。”
在结束一天晚宴后，他也做好了打算明天就去看看那位新总督，送点礼物表示一下忠兴。
顺便参观一下那座萨珊王朝的古城，或许能得到点灵感改善一下自己的宅邸。
达拉布照常在夜间运动结束后，搂着温暖安然入睡。
但刚刚睡熟就被嘈杂声吵了起来，他努力辨别了一下声音，是女人的惊呼和男人的争吵。
随后他的房门被粗暴的踹开，达拉布看到三个黑衣人提着剑涌入房间，以及一句帝国语的问候。
“晚上好，达拉布老爷。”
“你是谁你要干什么！”达拉布怒吼着，但被士兵一拳掼倒在地。
伊安让士兵将女人拉了出去，只留下自己和达拉布。
“先自我介绍一下，我是帝国派驻艾什南镇的总督，伊安阿加图斯，在未来的一段时间将管理和负责艾什南镇的全部事务。”
“我知道你！但你大半夜闯入我家想干什么”达拉布扬着嘴巴愤怒地吼道。
“很简单，自然是为了你的东西而来。”伊安笑着掏出事先准备好的文件：
“这是一份财产转让书，只要你签了它，我们就会乖乖离开。”
达拉布看了两眼冷笑起来：“全部财产你在开什么玩笑，我绝不会给你任何东西。这里是绿洲，如果你杀了我，就等着面对安度因人的怒火吧。”
“真可笑，这就是黑眼人行事的方法吗你们自诩贵族却和沙漠里的盗匪一样强抢他人财产”
达拉布已经准备好之后的对策了，但他万万没有想到对方会直接撕破脸，索要自己的财产。
他本以为对方仍然会顾虑自己等人的影响力，至少维持表面的和睦。
对于达拉布的表现，伊安早有心理准备，他从不认为会如此简单的达成目的。
伊安无奈地叹了口气，将剑横在达拉布的脖子上：“首先，你搞清楚自己将要面临的问题。如果我现在杀了你，不论安度因人怎么闹，那也是之后的事情了，而且不论他们怎么闹你也无法复活。”
“其次，你对我们的了解还是不够深刻，你以为我们高人一等的贵族身份是怎么来的，神的馈赠”
达拉布被逼退至墙边，脸色发白，全身无力，但仍然倔强地咬着牙瞪着伊安。
一时间双方僵持了下来，伊安主动说道：“不如我们到楼下看看吧，换个场景会有助于你做出决定。”
不等达拉布反应，他就被伊安拽到了楼下。
此时，一楼的局面已经稳定了下来，士兵们分出两人在院子看守，剩下的则把达拉布的家人拉到了一楼大厅。
士兵们行动迅速，伊安甚至看到了有几个年轻男女甚至连衣服都没有穿戴，只披了一层薄杉。
伊安很高兴自己的士兵没有仗着暴力做一些不理性的事情。
同时也很惊讶达拉布家族大的小的加起来居然有这么多人。
虽然帝国内的农民为了提升抗风险能力也会拼命生孩子，但土地的承载力是有限的，一户平均下来也就三四个孩子。
而他一眼看去，达拉布的下代人估计有七八个，也不排除有更多。
“大人，所有人都找到了。”士兵向他汇报着。
“嗯，派几个人搜一下房子确保没有遗漏。”伊安转向达拉布：“真是人丁兴旺，帝国皇帝看到都会羡慕你的。”
“我们来做个交易吧，达拉布这个名字有多少字母你写一个我就少杀一个。”
伊安将剑搭在一个看起来年长的人身上，他猜测对方是达拉布的长子。
达布拉瞪着伊安，最终还是屈服了：“你这个恶魔！不要伤害我的孩子，我可以给你钱，我这就签。”
人质们听不懂帝国语，对伊安威胁的话语没什么反应，他们并不知道自己可能会面对什么。