“我们的炮兵在干什么？！米普斯这个混蛋连最基本的反击都不会吗？！那个混蛋人呢？！”
在地下深处的秘密指挥部内，身穿灰白色重甲的佐巴吉斯司令官愤怒地咆哮着问出了自己的问题，但却无人能够回答。
在过了不知多久后，总算统计出伤亡数字并勉强恢复了秩序的河岸守军将帝国将军米普斯已经在炮击中阵亡的消息报告给了冷静下来的佐巴吉斯，让后者在冷哼一声之后放弃了追究米普斯家族成员责任的打算。
自身能力不足导致的惨败倒也没什么可感到耻辱的，佐巴吉斯必须得承认人类联邦陆军卓绝的战斗力的确让他有些始料未及，以至于向来喜欢大包大揽的他都想将责任都推卸到已经死去的米普斯身上。
不过在得知河岸守军正在进行反击，并且被他安排到人联突击军团侧翼准备发动袭击的两支奴隶军团和一支精锐进攻军团已经准备完毕后，他终于露出了开战以来少有的笑容。
“米普斯啊米普斯，你的一家老小能不能躲过陛下的屠刀，就要看这次的攻势能不能成功了......”
盯着地图上正在缓缓向人类联邦第七军团侧翼开进的七十多万部队，和他们这次的对手，一个代表从殖民地防卫军刚刚转正一天都不到的第十三突击军团图标，佐巴吉斯眉宇之间的鳞片几乎要拧到一起。
在犹豫了一会儿之后，由于前线已经没有可供抽调的多余力量，所以他不得不从才抵达克罗霍卡没多久的中环援军里再次拆分出一个军团，将七十万人的兵力增加到了近百万人之后才放下心来。
在佐巴吉斯司令官看来，这些从中环支援来的部队除了装备稍好一些之外，论战斗意志甚至还比不上适应了各种恶劣环境和贫穷家庭出身的外环士兵。因此他原本是打算将中环援军当做预备队使用，如果哪里的战线出现了漏洞，他就用中环人的命去堵。
不过正好，自己可以通过此战检验一下中环军队的成色，也方便他日后按照战斗力的不同合理分配这些从各个星球送来的援军。
当然，在这之前，自己还得将孤军深入的两支人联军团吃掉来弥补他们给帝国造成的损失，而约瑟夫-麦哲伦上校率领的第十三突击军团则是被他当成了正餐后的甜点，吃与不吃全凭届时的形势与胃口。
至于他会不会被这道“硬菜”崩掉大牙，佐巴吉斯并不认为这种情况会发生在自己的身上——即便过程会有些小小的曲折，但他始终坚信奇恩帝国会是克罗霍卡上笑到最后的存在。
......
相比敌人的成竹在胸，第一次带领军团作战的约瑟夫也是信心满满。
通过无人机和隐身卫星的高强度地毯式侦察，奇恩帝国百万大军日行千里的动作早就被联邦看得一清二楚。
从他们藏都不藏的表现不难看出，对方的指挥官显然是吃定了沃尔夫冈中将不会轻易撤军的性格，赌他就算知道侧翼危在旦夕也决不会轻易让两支成功突破的突击军团撤离。
约瑟夫虽然不像恩斯特一样在首都军校中都能做到名列前茅，但在他就读的殖民地军校内，也是一等一的天才，所以他很快便看出了佐巴吉斯的战略意图。
七十万大军死守河岸防线，顶着联邦突击军团强大的火力牢牢咬住第六和第七突击军团，为了不让敌人跨越河流，第六和第七军团的任务交接必然不会太过急促，这就给通过战略机动来到自己面前的百万军队争取到了足够的时间，让他们不至于同时面对第七军团和自己的十三突击军团。
对方的指挥官根本就不害怕自己的部队，他害怕的是装备精良且精力充沛的第七军团！
感觉自己受到了轻视的约瑟夫并没有什么多余的想法，换作是他，也不会认为一直刚刚成军不久的殖民地防卫部队能有什么战斗力，或许对方已经在暗地里将自己当做是沃尔夫冈中将的决策失误来看待了。
通过全息投影和精确到米的战术地图，上校已经将敌人的各种动向摸得比自己回家的路还熟。于是当奇恩帝国的军队还在进入阵地，并打算休整一段时间再发起进攻时。
约瑟夫准备照葫芦画瓢，模仿沃尔夫冈中将的奇袭战术，以上万台被特化过防护功能的Z-1机器人为核心向敌人发起一次小规模的渗透强袭。
比起第六第七突击军团在迎敌时可供选择的多样化战术，他既没有大量装甲单位和优势兵力可以用于装甲奇袭，也没有可以随时呼叫电磁炮阵列打击以及足够的等离子发射器对敌人进行压倒性火力打击，所以以步兵为核心的渗透强袭便成了他目前最好的选择。
作为最高指挥官的他这次肯定是不能再以身犯险了，于是他便让自己的副官恩斯特-雷切尔少校统管这次附近进攻的两万多精锐部队，由他在后方亲自指挥作战，保证万无一失。
“一万台机器人配一万名士兵？那岂不是每个人都可以分到一台Z-1机器人，这和卡加特中将告诉我们的最佳比例一比五似乎差的有些远啊，长官？”
面对来自副官的质疑，约瑟夫表示在战场上从来没有什么所谓的“最佳比例”，如果有钱的话，联邦甚至也许会选择采用全机器人的机械军团去和奇恩帝国的奴隶军团兑子。
可惜以现在国内的军费开支比例和国民们的愿望来看，估计得等海军先造个百八十艘战列舰，他们陆军才会有出头之日了。
看了一眼投影上不停跳动的当地时间，在心中默默计算了之下之后，约瑟夫隔着屏幕命令道：“事不宜迟，趁着奇恩帝国的军队还没站稳脚跟，恩斯特，立即发动进攻！”
“是！长官！”
得到命令的恩斯特匆匆离开了通讯频道，两万多人的部队开始向奇恩帝国百万军团的先锋部队摸索过去。其中每一台Z-1机器人携带的额外弹药和电池都只够它们持续战斗上三天三夜，因此少校并不担心自己的部队在激战时会因缺少补给而战力骤降。
......
通过雷达和探测传感器发现有大股人类军队在靠近的奇恩人也警惕了起来，但由于亲自指挥这场战斗的佐巴吉斯司令官再三保证，他们需要面对的敌人不过是一群从殖民地防卫军改组过来的乌合之众。
所以在得知敌军的数量不过两万人出头之后，负责调动军队的基层军官们决定大部队继续在原地休整，由一支奇恩人组成的万人队和十万托特人奴隶兵前去阻拦人类的“袭扰”。
不过当他们发现自己的激光步枪和各式武器似乎不像之前那么好使之后，纷纷像见鬼一样发出惊呼。
“那些人类身体外面的光芒是护盾吗？偏射护盾怎么可能装备到个人！？”
一名因为轻敌导致手下的奴隶千人队折损殆尽的奇恩人军官微缩在临时挖掘出的散兵坑里，侧耳倾听着战场上还在不断响起的枪炮声，希望自己的友军可以击退那些该死的人类和机器人。
当然，这只不过是他的一厢情愿罢了。
比起人类士兵身上装备的腰带式护盾，机器人身上的护盾发生器是直接与供能电池连接在一起的，这让它们在浑身的能源耗尽之前，普通的武器根本无法对它们造成任何有效的伤害。
而当有些奇恩士兵通过连续不断的射击好不容易将一台机器人的护盾能量耗尽并开始对装甲造成可观伤害时，很快便有其余的机器人和人类填补过来，位于后方的机械师会以最快的速度赶来，给这台站在原地待命的战损机器人更换全新的护盾发生器或能量充足的电池，使其恢复到最佳状态。
心灵手巧的殖民地机械师们确保了这一战术的可行性，被强大后勤能力提升到恐怖的可靠程度使得这一万台Z-1机器人的前进变得势不可挡，而因为护盾过载被击毁的机器人更是寥寥无几。
反之，机器人手中的重型电磁武器对托特人因为涂抹反射涂料而变脆的甲壳造成了严重的伤害，每一发命中目标的电磁弹丸都能将一个托特人连人带壳打个对穿，再不济也能将目标体内搅个稀烂，使其在吐出几口内脏碎片后当场殒命。
在第十三突击军团发起的渗透强袭达到顶峰的时候，一支试图阻挡机器人军团前进步伐的奴隶万人队连二十分钟都没有撑过，便被如同暴雨一般的电磁弹丸打成了满地的尸体碎块和甲壳残片，阵地也被跟在机器人身后的人类士兵占领。
到最后肉眼都能看出的悬殊战损比让绝望的奴隶军指挥官不得不使用最古老的近身战法。
在逃往大部队寻求支援和庇护的途中，他命令所有还在阵地中的托特人奴隶将身体蜷缩在壳里装死，趁着有机器人或是人类士兵不小心路过时突然探出头来，利用他们不输给奇恩人的强大力量与浑身都是钢铁的机器人来一场血肉与零件横飞的近身格斗。
用锋利的利爪抓，用粗壮的大腿蹬，用尖锐的牙齿咬，托特奴隶们宛如街头混混般无所不用其极的阻拦方式的确给机器人部队的前进造成了一定影响。
但很快，这些被奇恩军官使用控制器烧毁了神经植入体，因此彻底解放出野兽本能的托特人奴隶便发现他们的利爪会被厚重的合金装甲崩断，皮糙肉厚的肢体也会因为时不时袭来的激光和流弹变得血肉模糊，无力再起。
至于他们引以为傲的可怕咬合力，也顶不住一发被塞进嘴里的高爆手雷。
在战斗结束之后，机器人部队和第十三突击军团取得了让双方都没有想到的巨大战果。
一万纯奇恩人组建的部队被打散后狼狈撤离，损失不会少于五千，而十万托特人奴隶更是全线崩溃。由于失去了奇恩军官的控制，机器人不得不将那些倒在血泊中却还依然想咬自己一口的奴隶兵们全部杀死，不留一个活口。
面对这样的结果，双方的指挥官都很克制地没有继续让精疲力竭的士兵们血战下去，而是将因为各种原因散开的部队收拢之后请示了各自的上级，希望他们能告诉自己下一步该如何行动。