“大汉六合年间，大司马骠骑将军西安侯任弘友好访问埃及，与埃及女王互生情愫。恰在此时，遭到女婿凯撒迫害的罗马将军庞培逃命至埃及，双雄在亚历山大港相遇，从开始的兵戎相见到惺惺相惜，最终化敌为友。”
“与此同时，凯撒为追杀庞培，也亲自带兵赶来埃及。为保护庞培和埃及的安危，任弘将军发挥了国际主义精神，与庞培联手，同与凯撒在亚历山大城展开了一场生死之战！”
这是任弘可以预想到，后世某部烂电影对这件事的演绎，克里奥佩特拉七世还可以跟三个男人来场四角恋让剧情更加狗血，而三个老男人甚至可以组cp卖点腐。
可这场戏的结局是喜剧还是惨剧，却得看今日交战的情况。
他摸了摸自己掌心的汗，不得不承认，这是自己穿越二十余年来，从未遇到过的强敌，凯撒和最精锐的罗马军团。
幸好还有千里镜这好东西，可以让任弘站在几里地外，依然能清晰看到罗马人的装备的布阵，犹如开了上帝视角。
却见扛着金鹰旗的第十军团已经摆开了阵势，普通兵士穿着长度到膝盖的锁子帷，举着方形的大盾，头盔上插着标志着即将投入战斗的飘拂的马毛盔缨，脚上是在复杂地形里如履平地的绑鞋，除了短剑外还有标枪，后排也有部分弓箭手，大概是从克里特等地招募来的长弓手。
任弘还注意到，队伍后方，更有许多赶着马车、扛着器械的奴隶，听庞培说，最理想状态下，罗马人一个军团编制十门抛石机，五十五门弩炮。但第十军团跨海抵达埃及，又从罗塞塔港穿过潮湿的三角洲抵达亚历山大城附近，抛石机统统留在了船上，弩炮则只带了十来门，且主要用于攻城，野外战场里，它们显得太过笨重了，移动十分不便。
请庞培指挥左翼的罗马雇佣兵，任弘自己位于中部，又让女王的部下阿波罗多洛斯带着一千托勒密军，对罗马人布置在右翼的一个大队，发动试探性的进攻。
尽管这十年来也收集了不少关系罗马军队的情报，任弘甚至和军官们推演过与之遭遇的应对之策。但百闻不如一见，面对陌生的敌人，任弘必须让军官们知道敌人的战法。
阿波罗多洛斯驱赶不情愿的托勒密步骑向前移动，他们是一个月前，在城口外“宙斯神雷”那一战后投降女王的，今日能有勇气站在罗马军团对面，是期望当日击败自己的东方神雷，也能劈在罗马人身上，却没想到是自己先出击。
直到女王在城墙上，许诺了德拉马克的犒赏后，他们才缓缓出阵，朝还未站稳脚跟的罗马人前进。
托勒密士兵依然是典型的马其顿方阵，继业者战争里被盲目加长的萨里沙长矛缓缓放平，对准主动向他们进攻的罗马人。
而对面的罗马人则伴随着哨子响，右翼一千多人组成了几个坚整的方阵，第一排少年兵士的盾牌举在腰部的位置，而第二排兵士的盾牌架在前一排的肩膀上，盾牌与盾牌的间隙中，露出了他们的重标枪，以缓慢而紧凑的步伐挪动着，像一只只披着铁甲的向前蠕动的大乌龟。
当双方即将接触时，托勒密军中的轻步兵也向前投掷标枪，但大部分都被罗马人的盾牌弹了回去。
反观罗马人这边，他们没有急着还击，而是在敌人进入极短距离后，随着一声简洁的命令，盾墙忽然重新展开，军团的少年兵和青壮年士兵将盾牌搁下，立起身躯，齐齐扔出了身上的重标枪。
这些标枪力道十足，如冰雹般落下，扎穿了托勒密士兵的血肉之躯，他们的小圆盾难以将身上全部防护，而脆弱的亚麻甲在锋利标枪面前不堪一击。
也有运气好用盾牌顶住，但沉重的标枪深深扎进了木盾牌，倒钩让它们很难拔出，前排托勒密士兵没法再举起防御，盾牌几乎是废了。罗马人以更快速度掷出手里的武器，接着就拔剑撞入敌方阵线。
而在两个方阵接触的那一刻，罗马方阵的灵活和托勒密方阵的死板形成了鲜明对比，长达数米的长矛只在刚接触时占了点小便宜，罗马人对付希腊人的方阵经验丰富，他们利用长盾夹住长矛，毫不犹豫地挥剑砍掉矛头。
在矛与盾都失去后，托勒密前排士兵仿若被铁乌龟拔掉刺后的光溜溜的刺猬，刀俎下的鱼肉，托勒密士兵陷入了无法遏制的混乱，争着转身逃逸。
从始至终，因为其他几个罗马方阵稳固地保护侧翼，侧面的托勒密骑兵也没起到任何作用。有心存侥幸试图去进攻的，却闯入了百人队间故意让开的空隙，在两个百人队迅速合拢时困在了里面，被盾墙侧边的罗马人用短剑或者投石与短矛击落马下。
整支一千人的托勒密军试探部队，接战不过区区半刻钟，就遭遇了灭顶之灾，这还是里面较为精锐的希腊人，战斗力更差的埃及人只怕崩溃得更快。幸好任弘将他们都留在了城里，他们在混乱的巷战里扔几颗石头还是可以的。
“我现在知道，罗马人为何能征服整个地中海了。”
任弘不由感慨，如果说，轻松击溃托勒密军已让人了解罗马军团的战斗力，那么在第十军团面对全线溃走的托勒密军队，竟不追击，而是举起短剑齐声欢呼后，便坚守起各自的队形岗位，原地不动起，就更让任弘肃然起敬了。
任将军手下的校尉、军头们也都收起了征服埃及带来的骄傲。他们也看出，对面这支军队，从行军到作战，与托勒密军队截然不同，别看就掷矛、盾墙等三板斧，但各列配合得当，不同方阵会轮换作战井然不乱，打仗仿佛是他们的本能一般。
“不愧是秦军啊！”
他们纷纷严肃起来，吆喝手下士卒打起十二分精神来：“但吾等，是汉军！”
刚才的战斗是双方的试探，罗马人轻松击退了任弘故意派上前的一千托勒密军，但他们没有乘胜追击，而是在原地停下，盾牌歇在脚边，双方就这样隔着二百多步距离观望起来。
庞培派翻译过来说，这是因为罗马人的装备沉重，先进攻的一方要奔跑双倍距离，会耗费大量体能。
在他败给凯撒的法萨卢战役里，庞培就是如此打算，结果双方你不冲我不冲，在集体沉默中对视许久，反倒是骑兵先打起来。
不过今天，凯撒的军队里几乎没有骑兵，不论是面前的第十军团，还是仍在船上的第十一军团，都不是满额，总数也就六千左右，其中还包括大量划船的奴隶和附属军团士兵。
“彼辈是想拖住我军。”
任弘回过头，亚历山大里亚的城墙上不断有斥候纵马而来，通报港口那边的战况。
凯撒选择了两面进击，他大概是认为汉军、埃及人、庞培作为临时联盟，若是立足点亚历山大失守、着火，就会让三方心绪大乱，好让第十军团顺利取胜。
这赌徒，心太贪了！
“既如此，就迫使罗马人不得不动，要么进攻，要么，败退！”
罗马人方才也出动了几个百人队，顶着盾小心翼翼地试探过汉军的射程，双方现在的距离在弓弩射程外，不管是克里特弓箭手，还是汉军的弩机。
而罗马人的弩炮，则还落在军团后面，应是在防御或取得攻城阵地后才安装。
时间站在罗马人这边，但他们显然错估了汉军的最远射程。
“神机营。”
任弘决定不等了，下达了命令：“把我的‘意大利炮’拉上来！”
……
而另一片战场上，罗马的战船轻而易举地进入了法罗斯岛与城市间的港湾，试图在距离王宫最近的码头登陆——罗马人不知从哪得知的消息，说托勒密十三世还活着，被囚禁在宫殿里，某位秃子显然希望通过解救埃及的法老，让埃及人重又站在自己一边。
三列桨帆船上架设着罗马弩炮，与托勒密王朝的略有不同：在两个机轴之间固定着一根坚固的铁条，铁条很长，如同一支极大的量尺。铁条扁平光滑，中段特别经过打磨抛光，上面有一支更长的方型木梁，木梁上沿着长中线刨出一条平直狭窄的箭槽。
射手站在一侧的弓臂旁瞄准，之后很小心地把一支大箭放入木梁的箭槽中，在装箭的同时，几个健壮青年迅速转动旋杆将弩炮的弦拉满，然后便是瞄准码头后的王宫，猛地释放！
粗壮的箭射在塔楼上，船上也有些扭力投石机在投掷石头，倒不指望将厚厚的托勒密王宫轰坍，只求压制上面的弓箭手——只可惜距离有点不够。
城墙上却是能打到码头的，女王的亲信艾雅带着卫队，也以弩炮反击，但准头很是一般，也无法对船只造成致命伤害。罗马人陆续从船上下来，他们的装备与秩序只略逊于第十军团，同样是结阵缓缓向前，以防御箭雨。
“这才是真正的夹门鱼鳞阵啊，与之相比，大夏和埃及的希腊人之阵，皆不如也。”奉任弘之命，带一千汉军在此抵御敌人奇兵的陈汤不由赞叹。
自从十年前，他效仿任侯爷，弃勺从戎以来，陈汤从未如此兴奋过，他们遇上的是百载难逢的强敌！
但陈汤又自信地说道：“若使我于平原相遇，以驰射甲骑可败之！”
几年前安息人就曾大败“秦军”，杀了一个叫克拉苏的将军，那场战例是任将军派人去打听来，将过程印刷出来，让军官们反复学习的。
但今日，是守城之战，没有骑兵。
任将军说过，面对强敌，什么样的手段都不过分，只要为了赢得胜利！而更强的敌人，意味着他们在研制新式武器上，会得到更多动力——若总是弩机重甲轻重骑兵一波解决，为什么要更新换代呢？
随着陈汤的命令，塔楼上原本发射弩炮的缺口，陆续被推上来一架架青铜铸造的器械，打磨得噌亮。
在围攻亚历山大城时，陈汤算是熟悉了这种骠骑将军和刘更生创造的新武器，一共带来埃及五十门，三十门在城东，二十门在这。
此物造价不菲，是用大汉朝继承自周代春秋那精湛无比的铸铜技术所制，看上去像个挖空了的铜柱，几乎与人身等长，口呈喇叭形，听刘更生说是为什么“散膛压”。固定在木制炮架上，可以调整角度，木架又与坚固的轮子相连，在战场上可以短距离推动。
任将军曾感慨说，他让船队从南海岛屿弄来硫磺等物，到处寻找硝矿——对不起印度没厕所。费十年之功，才用炼得的火药做了三种武器，那所谓的“二踢脚”和“喀秋莎”都是杂耍戏的，只有这“炮”才能发扬光大。
身为河中、印度之主，资源和时间虽够，但信得过的人手不足，在火枪和火炮间，任弘选择了后者，经过无数次失败，最终定下几种大小型号，专门带来打罗马人的这一批，命名为“意大利炮”。
这又不知是哪国的鸟语，任将军却振振有词，说什么“器物用来打了什么人，便用何名！”
比如十年前在大宛试过的配重投石机，就叫“大宛炮”，而听说大秦国都城罗马所在之地名为“意大利”，故取此称。
陈汤对这名很无感，士卒们也一样，于是私底下对这武器，有许多称呼，或曰“骠骑将军炮”，或曰“铜将军”。
工匠们则喜欢叫它“子母炮”，因为炮尾中空，可以将装火药和弹丸的子炮塞进去，楔上固定子炮用的木质或铁质炮闩，才能点火射击，如此能减少炸膛的几率，发射起来也快许多。
神机营的工匠士卒们调整好了十门铜炮之际，罗马人的几个方阵，也已沿着狭长的码头朝王宫位置移动，他们的方阵和盾牌，可是连弩炮发射的箭、矛甚至是石头都能硬扛住的！
“不省了，今日不用石弹，用从身毒带来的铁弹！”
神机营的屯长等这天很久了，当初他们炮轰亚历山大城，却打不动厚厚的城墙，让期待“糜烂十里”场面的兄弟部队十分失望，以为无大用，也就声音大能吓唬到埃及人而已。
可今日，他们要打的可不是石制夯土的城墙，而是木制的船，血肉之躯的人！
还有什么，是比密集方阵和停着不动的战船更好的靶子呢？
炮口伸出了塔楼，角度调低，有的瞄准远处的船，有的则瞄准缓慢移动，想要在港口占领阵地的龟壳阵。
火绳是点燃，闪着火花滋滋作响，最后消失在青铜炮尾部，照顾炮的五个人在一旁捂着耳朵。
“砰，砰，砰！”
刨除熄火的两门，城中的王宫码头响起八声巨响，王宫内外协助汉军抵御罗马人的希腊士兵惊呼“宙斯之雷霆”再度出现。
码头上最身经百战的罗马百夫长，也不由让士兵们停下了脚步，诧异地四下望去，万幸的是，方才那轮炮都没打中他们，只将几步外倒霉的希腊裸体雕像击得粉碎。
连刚刚乘船靠岸的凯撒也吓了一大跳。
亲卫们立刻架着盾保护在他周围，在盾牌的缝隙里，凯撒似是看到有异物从王宫疾速飞来，在船舶周围溅起几个水花，接着战船左弦靠岸的位置，又被重物撞击，整条船都猛地一震。那东西击穿了船舷，又在甲板上砸出了一个洞，船舱里的划船奴隶惨叫连连。
弩炮是没有这威力的，这是什么武器？
与此同时，亚历山大城以东太阳门外的主战场，也响起了十余声巨响，仿若回音，又像是赛里斯的任将军，对凯撒的宣告：
“大人，时代变了！”
……
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