次日凌晨，费奇亚大公属地的小领主们领兵来援，可曾是他们心目中的权力和财富象征的雄伟城堡已化作一片废墟，遍地的死尸散发着恶臭，高高的主楼变成了一座巨大的火炉，滚滚的浓烟和火焰自楼顶冒出，楼身上的无数孔洞向外喷吐着火舌，散发出的滚滚热浪让人不敢靠近。
通过身上的服饰小领主们找到了已经变成一堆肉泥的大公夫妇和无头的忠勇卫队长奇顿骑士，这让他们不免滴下几颗兔死狐悲的眼泪。可擦干眼泪转身这些小领主们便战做一团，他们都意识到大公的死亡正是重新划分势力和土地的好时机，谁都想从中得到最大的利益。但黑夜中如同火炬一般的燃烧的费奇亚大公城堡的主楼时刻提醒着周围的人们，不要去招惹东方人，否则那就是下场。
费奇亚大公殉难的消息迅速在索美尼亚平原上传播开来，称一群东方来的恶魔以神器摧毁了城堡，杀死了堡中所有的人，抢走了其家族百年积储，并放火烧了城堡。现在正顺着底格里斯河而来，声称要血洗整个平原，抢走所有的财富和女人，一时间整个平原上风声鹤唳草木皆兵，大小领主们纷纷躲进城堡，闭门不出。官员、贵族们则收拾细软前往帝都避难。
远征军并不知道自己已经成为塞尔柱人口中的‘恶魔’，只是感觉到过去的‘苍蝇’们都没了踪影。可离帝都越近，马威等人也感到了压力，他们通过攻打费奇亚大公城堡实验了新战法，得到了些经验，但也意识到自己兵力薄弱，难以完成对一座大城的包围，便开始有意的放慢行军速度，将扫荡的范围扩大。
由于塞尔柱帝国的两位强力领袖马立克沙和尼扎木相继死后，帝国已经开始出现分裂。王室诸子争位，皇族内讧，各地军事封建主割据称雄，各教派也加入争斗。他们占据、修建堡寨，出击王朝军队，从而是帝国开始解体。几十年后，帝国分裂成以各大城市为中心的小塞尔柱苏丹王朝，各王朝之间相互混战，削弱了抵御外敌的能力。
现在号称大塞尔柱苏丹的桑贾尔实际控制的范围也大为缩小，以致出兵西辽都要靠动员各个势力以圣战的名义参加。这使马威等人得以利用他们各自为战，互不统属的局面，得以各个击破。他以尊重其宗教信仰，不干涉其领地事务。不劫掠他们的财产为饵，诱使他们放弃抵抗。当然有事也有必要直接围城迫降，那些小领主想想费奇亚大公的下场往往都会交出自己的私军，以保住性命、土地和财产。
远征军一路走来，横扫底格里斯河两岸。敲诈和收降不少地方势力。反正他们是几十个人不嫌少，千八百人不嫌多，只要不是残废都照收，其中有想借助宋军的实力趁机扩大地盘的势力，也有不请自到想跟他们发笔横财的盗匪，当然也包括是在炮口下领主们献出的私军‘古拉姆’。随着扫荡地区的扩大，他们积沙成塔居然拼凑起了一支人数达数千人的炮灰军。
而那些巧取豪夺来的‘古拉姆’们对新主人十分顺从听话。这也许是他们受利益的趋势。想摆脱当前的地位；也许是他们出身于游牧民族信奉强者为尊的准则；也许是出身奴隶和幼年残酷的训练早已在他们心中打下了‘服从主人’的烙印，投降宋军不过是被旧主卖给了新主人。
马威等人搞出这么一支队伍，起初不过是想壮壮声势，感谢带路、筹粮、跑腿打杂的闲事。可炮灰们太能干了，由职业军人组成的炮灰军们战斗力并不弱，且上了战场对于‘自己人’也毫不手软。甚至比一般军队更加凶残，让他们出去‘打草谷’往往是如蝗虫过境，金银粮食不用说，连人口也不放过，最后一把火‘毁尸灭迹’。
这一来不但许多事情便不用宋军再出面和奔忙。且队伍也随着他们的四处出击而滚雪球般的迅速膨胀起来，现在人数已达两万多人。而他们也发现炮灰军的所为给宋军赢得了‘残暴’的美名，不过也让所过之处再无人敢再公开对抗。看着队伍不断的扩大，马威等人觉得再这么下去是不行了，必须予以整编，改变他们仨一群、俩一伙的混乱状态。
经远征军主帅程僖绶批准和授权，马威参照当地习惯的做法和所属不同教派将炮灰军编成了三个万人队：
第一万人队由六千收购的‘古拉姆’组成，他们皆是训练有素，装备精良的重骑兵，以信守‘古拉姆’佣兵准则的突厥骑士巴克尔为万夫长。由于其勇敢善战被平原的人们誉为‘阿塔尔’，这是阿拉伯世界的战神的名字，因而此军被称为‘阿塔尔’军。
第二万人队由七千盗匪和一些由于信奉教派不同而受到打击的宗教人士领导的反对武装组成。他们由于没有稳定的根据地，总是处在被围剿、追击的状态，最擅长的便是流动作战，当然对于洗劫和杀人放火这些勾当也十分娴熟。万夫长一职由曾横行扎格罗斯山脉地区，现在被迫四处‘流浪’的侠盗波斯人穆勒克担任，人们称之为‘卜拉克’，也就是神话中的半人半兽怪，对于毁誉参半的他们也算恰如其分。
第三万人队人数众多达八千余人，其中有被各军俘获的属民军、奴隶，还有失地的平民盲流及破产的商人等等杂七杂八的人组成，其战斗力也就可想而知，因此只能干些搬运物资、修筑工事，筹集粮草等粗活，这支杂牌中的杂牌的万夫长由一个叫西罗德的破落小领主担任。
西罗德早年曾拥有两艘商船专门从事大宋与塞尔柱之间的丝绸生意，因能说汉语、懂得规矩，因此深受几位大宋将军的‘信任’。而他也极尽恶意奉承之能事，如同‘三孙子’一般，将主子们哄得高高兴兴。可对同僚和属下却又以贵族自居，行为傲慢，以对占领地的领主极尽敲诈勒索而著称，被人们以神话中象征虚伪与罪恶的邪龙‘达哈克’戏称之，可怜人们也跟着万夫长倒霉，成了邪恶的‘达哈克‘军。
马威知道三个万人队虽然不满编，但是照着这个速度发展下去，走不到巴格达就得超编。有了协从军的加入，也让西征军的队伍壮大了一倍，他们浩浩荡荡的行军队伍绵延数里，威势大增，好看了不少。但是也正应了树大招风的老话，远征军的急速膨胀，也终于引来了塞尔柱帝国大军的攻击……
这一天，远征军派出龙骑旅及阿塔尔军和卜拉克军组成的联军去攻打距巴格达不到百里的吉吉亚城。现在由于人多了，消耗也是成倍的增加，而此城是通往帝都上的一座较大的城池，攻下后便可以解决全军一个月的粮草问题。再有马威十分清楚，要想让这些‘炮灰军’真心跟随宋军征战，仅靠威慑是不够的，而又快又有效的方法没有比慷慨的赏赐更有效了，而所需的金钱就只能靠就地取财了。
按照这些日子攻打城池的经验，只要围住城池亮出旗号，再放上几炮，城中的人便会请降，献上财物以换取不被血洗，但是这次他们却踢到了铁板上。当联军行至城前便遇到一支大军的拦截，面对联军的进攻，他们采取守势以骑兵排成整齐的队形，用强弓一波接一波的齐射与以打击。
领军的王刚很快发现这些骑士不同于‘古拉姆’，他们的箭术高超，能在相当远的距离上准确射中敌人，密集的箭雨给了进攻的身穿重甲的‘阿塔尔’军骑士们造成了较大的伤亡。他立刻意识到这不就是他们自己常用的防守反击战术吗？只是换成了冷兵器版本，都是采用远程兵器给敌人造成大量伤亡，消耗其有生力量，待其阵型因为伤亡过大而出现散乱、士气低落之时，骑兵再发起冲锋。
识破敌人企图的王刚即可命令停止进攻，调整战术再战。而此刻阿塔尔军万夫长巴克尔也发现与他们对阵的不是塞尔柱帝国的军队，而应是来自小亚细亚的罗姆苏丹国骑兵。其是属于塞尔柱人的一支分支，一直依附于大塞尔柱帝国，处于半独立的状态。在几十年前罗姆苏丹国顽强的抵御了十字军的侵略，保住了小亚细亚中部地区，他们的军队因此而名声大噪。
罗姆苏丹国的军队组成的主体和古拉姆相似都是来自于奴隶，自幼就必须接受严格的军事训练。但与古拉姆不同，他们在学习各种武技的同时，更侧重于弯刀、长矛，尤其是骑射术。在骑兵协同训练中，每一名士兵都需要注意锻炼自己如何与整体战术单位间的协调一致，最显著一点就在于‘他们更注重以严密整齐的队形发起冲击’……