谁都知道战争的残酷，可它又吸引着无数的人义无返顾的走上战场，除去英雄情节和保家卫国的信念，便是其有着让人无法抗拒的魅力。而这种魅力便是战争的千变万化，不拘一格，永远让人无法琢磨透其中隐藏的奥妙。天时、地利、人和纵然是决定胜负的保证，但是细微之处的变化也往往会影响战争的走向，一场突然而至的暴雨、一条河流的改道、一个将领的灵机一动，甚至是一个士兵临时改了主意，都会成为改变战争的结局的因素。
面对出现的紧急情况，完颜彀英临阵经验不足的缺陷显露出来，他蒙圈了，手足无措的在堂中呆坐不语。世界上没有天生的战神，凡是名将没有几个不是在血火中死过几回，枪林箭雨中打过滚的。即便是号称当世第一名将赵柽当年也放下身份曾亲自领兵冲锋，与敌殊死搏杀，在生死间走了数遭，才一步步登上巅峰的。
世界上也许真得有天纵奇才，运筹帷幄之间，决胜千里之外的人，但绝不是完颜彀英。他只能说有着成为帅才的天分，但他没有经过大规模战争的洗礼，也没有亲自谋划指挥过一场动用千军万马的战役，只是空有一肚子抱负和兵书、战策。他在制定作战计划之处便一切以自己为中心，想当然的以为敌人也会围绕着自己的指挥棒转。
战事初时的得计，也让完颜彀英相信自己才是这场战争的主导，只要按照自己的设想打下去就会取得战争的胜利。却忽略了他面临的对手也是人，且一群自幼从军，兵书战策一点也没比他少读的职业军人，他是初出茅庐。而他的对手已经在战场上沉浸多年，作战经验丰富，都曾独自领军指挥过大规模会战的将领。而正是这种差异让结局出现了变数。
赵礼在得知前锋军被敌围困。面临被全歼的危险；而同时自己的后勤补给基地也受到不明规模的袭击，一旦失去将使自己面临无粮可食。无弹药可用的地步，后方被敌扰乱引起动荡的结果。若是常人看来必将选择立即救出前军，然后退军救援后方基地，击退袭扰的敌军，再根据情况另行计议的方案，以保万全，当然这也是完颜彀英的想法。
可赵礼在接到两面受敌的消息后，当然也立刻想到面临的危险局面。轻者将使西路军遭受损失，重则使皇帝准备多年的北伐大计半途夭折。他首先考虑的不是撤兵救援保全西路军，而是如何继续完成北伐，因为他明白什么才是当前最首要的问题。随后他做出了自己的决断，坚持完成皇帝下达的任务，继续进军攻取宜春，牵制会宁府路的敌军主力，使其不能南下增援，哪怕受到损失也要为大局服务。当然赵礼如此决定也不是拍脑门决定的，而是基于他对自己的军队战斗力和国内动员力量做出的。
赵礼指挥的西路军五将兵马。加上配属给自己的两支预备队，都是大宋战斗力一流主力部队。而他们的后方是河东、河中、大同、大定和临潢等州府，这里皇帝起家的地方。且民风彪悍、英勇善战，当年都曾作为辅助力量配合皇帝征战，所以说州军的战备程度高，战斗力强，不输于金国的常备军。且当地部族和朝廷关系密切，可以迅速动员起来配合作战。
再有就是大宋有着金国所没有的另一个优势，那就是有钱，而且是超级有钱。为了此次北伐大宋从上到下做了积极的准备，尤其是物资储备上做足了功课。前年的大旱朝廷能轻松应对便是明证。所以退一步讲，即便储存在长春州的辎重被敌所毁。以大宋的经济实力不出一个月，仅凭各州府仓廪的物资就可筹集到位送到前线。再说还有南路宋军也不会看着他们饿肚子的。
正因为赵礼对于自己手中牌的了解，所以他有底气，也敢于非常行事。而丰富的作战经验也让他发现了其中的战机，像皇帝说得那样‘可以把一件坏事变成好事’。正可以利用完颜彀英急于歼敌一部，欲迫使西路军退兵的心态，给他下了一个套。
赵礼在派出龙将和克虏军救出狮将后，禁止趁势反击，把完颜彀英给打残了。而是让他们继续留驻肇州城下当做钓饵，摆出等待援军到达后将继续夺取肇州渡河的态势，自己却领一军佯装长春城，可半路上就在那些号称‘路路通’的蒙兀人带领下选择了一条人迹罕至的道路，迂回辗转继续向北攻打宜春。
自然赵礼也没有完全放弃长春州，若是皇帝知道自己毫无作为的让女真人把上百万石的粮食付之一炬，即便自己打下会宁府也得让自己赔偿。他派人通知右翼的沙漠军前往救援，为了完成自己的计划，他派的不是能征惯战的大同镇抚使章朴，而是狡猾多端的军情司都统尚虎，对他的要求很简单，让完颜彀英相信长春城已经被打下来了，辎重也全部被毁，再就是在他到达宜春前不准让其知道真相，现在从完颜彀英的表现来看其成功的做到了。
而结局就是尽管完颜彀英小心谨慎，还是没敌得过老奸巨猾。他毫不犹豫的便将赵礼留下的这枚‘香饵’吞了下去，不断调集重兵过江，直至将所有河防军的机动部队全部调集到肇州城下，想毕全功于一役，彻底消除西路宋军对京师的威胁，但万万没想到自己的对手比他还狠，弃自己的后路于不顾坚持进攻……
渐渐冷静下来的完颜彀英明白自己中计了，摆在面前是一道同样其给宋军出的难题：是不顾京师安危完成自己歼灭宋军一路的计划，还是放弃既定计划回军。
其实这个选择题单纯从军事角度上考虑并没有什么难度。围歼肇州城下宋军的各种条件已经成熟，先歼灭当前之敌，再迅速回军勤王是最好的选择，而仅凭一支偏师即便能成功渡河到了会宁城下也不会有什么作为。可此时选择退兵救援明显是下策，不仅士气大受影响。而且面临肇州城失陷，被敌随后掩杀的窘境。
但完颜彀英所考虑的却不只是军事上的问题，还要考虑政治影响。宜春距京城不过百余里。且建有行宫是皇帝避暑狩猎之地，宋军到了那里等于进了皇帝家的后花园了。这必然会惊了圣驾、引起朝野的混乱。他作为这个方面的主帅肯定是难逃其咎，更麻烦的是皇帝喜怒无常，会如何处置他谁也说不清，弄不好就是脑袋搬家、诛灭九族之罪，所以他现在不得不考虑皇帝的态度。
还有就是若是撤兵，完颜彀英便不能不考虑城下的那拨被自己困住宋军的态度。现在真相逐渐显露，被围的宋军基本就可断定是用来吸引自己注意力的诱饵，缺粮、无力突围等等肯定也是演给自己看的戏。如此看来他们哪里是一只可怜的病猫。分明是一头只是暂时隐藏了爪牙暗伏在他身边的猛虎，只要自己显露出撤退的一丝迹象，他们便会猛扑上来，将自己的大军撕咬的遍体鳞伤。
“统军，不若我们分兵，一部回军去增援宜春，另一部继续围困宋军，伺机发起进攻，将他们歼灭。”肇州知州赫查说道。
“此计甚好，既能救得宜春。又能将宋军困住，也可向朝廷有个交待。”猛安郭尔罗斯连连点头道，他心中十分明了。一旦大军撤走，仅凭他们自己肇州这一亩三分地根本守不住。
“现在肇州城外有五万余宋军，要留多少人才能将他们困住？”石家奴提出了一个十分现实的问题。留得人多了宜春那边挡不住，留得人少了只怕是给宋军添盘菜。
“这……这至少也得是他们的两倍吧！”驻守肇州的另一个猛安兀速犹豫了下说道。
“你真敢说，留下十万人，那宜春那边宋军也有数万，让统军如何挡得住。”石家奴气愤地吼道。争夺青山一战他算是领教了宋军的厉害，若是说一点不怕那是假的，他担心统军会留下自己这支残军在肇州。那时也许就是全军覆没的下场。
“那我们就弃了肇州全部回江南，一把火将这里烧个干净。”屯驻肇州三个猛安之一的结石烈也不示弱。大声回敬道。虽然这里是他的根基，但是死了就什么都没有了。如今战事不断，自己田中的收成已经毁了，家底也让这帮人吃干净了，还想让自己当替死鬼，没门！
“肇州乃是太祖肇基王绩之地，怎能轻弃，太师早有命令肇州不可失！”蒲察站起身说道。在座的都听懂了他潜台词，谁都知道大军一动宋军岂肯坐视，没人断后大家走得都不安心，既然你们是地头蛇，那就责无旁贷了。
“好，既然太师有令，那就请将军与我们共同守城吧！”结石烈冷笑着说道。
“我……我留在这里又如何，难道还怕了不成。”蒲察被结石烈将了一军，他当然不能当着众人示弱，拍着胸脯说道，可大家都听得出这话说得没有底气。
“不要吵了，大家担心陛下的安危，勤王之心本帅十分清楚，但……”完颜彀英十分清楚这些人的心思，看来那日一战给他们心中留下了阴影，谁也不想接下这送死的活儿，正当他想制止这种无谓的争吵，商议出个万全之策时，有亲兵快步走进来在他耳边轻语了几句。
完颜彀英听罢脸色骤变，急忙离座招呼众将出帐，众人意识到定是京中又有圣旨到，不过已经是两日间的第三次了。如此密集的给肇州下旨，让大家不免心事重重，面面相觑，再无兴致争吵，也明白了形势的紧张，随着统军到外迎接使者听旨。一通皇帝诏曰后，果然又是有关宋军兵进宜春之事，不过此次皇帝的口气要比前两道严厉的多，显然是急了，诏令肇州各军尽数渡河回南岸，驱逐敌军，固守江防，以卫京师，不得延迟。
圣旨一到，所有问题都迎刃而解了，再不用担心谁过河，谁留守了。可众人心中却并没有感到轻松，反而觉得隐隐不安。十数万大军往来奔波不说，现在一仗未打便又灰溜溜地撤回去。而这一退表明太师兀术死守肇州的预想破产，副都统军完颜彀英精心设计的方案彻底终结。又回到了此前制定的收缩防御上去了。
虽然有宋军偷渡宜春的前因，但是大家都明白京师距宜春比之肇州更近，昼夜可到，而京师还屯驻着数万亲军，可现在皇帝偏偏连发圣旨调肇州军回防，这就有些蹊跷了，也让人不得不多想。过去都是太师主管军政大事，且此次肇州之战也是其一力促成的。但却是皇帝连连下旨严令回军，难道是朝中又有变故，太师是病得不能理政，还是皇帝又借调整人事，大军在外之机……往下大家都不敢再想，皇帝是什么揍性谁都清楚，如果真的是太师出事了，朝中便又是一场腥风血雨！
“圣旨已下，弃肇州回南岸，众将听令！”送走使臣。完颜彀英重回大帐重新升座，沉声说道。
“末将等听令！”众将齐声答道，大家都盯着都统军。想从其脸上看出点端倪，但是他们失望了，他不喜不悲，仍如平常，根本瞧不出什么变化。
“为防止撤军的消息走漏，各军不得声张、不得擅离大营、旗鼓仪仗保持原状，一切暗中行事，违令者斩。”完颜彀英扫视了众人一眼厉声说道。
“末将遵令！”都统军的目光所到之处，众人纷纷躲避只觉其目如刀不敢直视。
“赫查。你率肇州所属即刻收集船只、木板，征调民夫砍伐树木运往江岸。午时之前必须完成；博尔哈你领五千签军待架桥所需材料运到江岸立刻开始架设两座浮桥，日落前必须完成；石家奴、蒲察你二人各领本部兵马护送城中百姓离家及仓廪中积存物资。在日落前利用原有浮桥，将他们全部护送到南岸，撤军之后将城池焚毁，免为宋军所用。”完颜彀英甩下三支令箭道。
“都统军，离正午只有两个时辰的时间，下官恐怕一时难以筹措到如此之多的物资。”肇州知州赫查面有难色地说道。
“哼，这个我不管，哪怕你拆了城主府也要在两个时辰内将物资征集齐全，否则别怪本帅无情。”完颜彀英煞气外漏冷哼一声说道。
“下官……下官必尽全力！”赫查暗叹口气道，这真是逼死人不偿命啊！其他几人本也犹豫要在数个时辰内完成架设浮桥，转移军民的任务能否完成，可见其如此态度，哪里还敢在多言，接令出帐想办法去了。
“其他各军也要做好撤离准备，待天黑后按照先北后北的次序依此离营，此前一切如常不得让宋军发现破绽，撤离后营中灯火不熄，更鼓不停，旌旗不倒。徙三单图、完颜阿虎，你两人各领所部在青山设防，以保大军渡河安全。”完颜彀英又抛下两支令箭道。
“监军，你领亲军三千驻守渡口，又不遵将令争先渡河者立斩。”完颜彀英扭脸对监军夹谷谢奴说道。
“谨遵帅令！”各军接令而出，各自准备，准备回军事宜。
转眼间大帐之中变的空荡荡的，完颜彀英呆坐不语，他有些不甘心。自从领受拒敌的任务，他数夜难眠耗费了无数的心血谋划此事，大至如何行军布阵，小到衣食住行这些小事都考虑的面面俱到，恐怕出现纰漏，被宋军发现破绽。可结果依然强差人意，自始至终自己都处于被动之中，好像宋军已经洞悉了他的全部计划，处处占据主动，终使自己功亏一篑，惨淡收场。
《孙子兵法?虚实篇》中说:“水因地而制流,兵因敌而制胜。兵无常势,水无常形,能因敌变化而取胜者,谓之神。”意思就是水因地势的高下而制约其流向，用兵则要依据敌情而决定其取胜方针，所以用兵作战没有固定不变的方式方法，就像水流没有固定的形状一样，能依据敌情的变化而取胜的，就称得上用兵如神了。
但完颜彀英始终无法参透这句话，以为自己精心谋划便能引敌入毂，却缺乏变化，而事情一旦出现变化就无应对之策，而其却依然坚持按照自己的剧本演下去。如果当时奇袭宋军的意图暴露便即可撤军也不会造成如此大的损失，更不会有以后不得不抽调江防部队欲强行围歼得到增援的宋军大队，以致让赵礼有机会暗度陈仓，闹得最后不得不被强令退军。
撤军在完颜彀英的精心布置下有条不紊的展开，架设浮桥、大规模的迁移肇州城中的军民、乃至各军悄悄移营都没有让宋军察觉分毫。而厄运似乎至此仍没有远离完颜彀英，依然盘旋在其的头顶上不肯放过他……(未完待续)