吐谷浑。
镇国公府书房。
尉迟恭看着手中的玉印，嫌弃地丢到一旁。
“他们如今已经没有资格，更不配要求本公。”
“况且，本公与他们，目的从来都不相同。”
“道不同，不相为谋！”
刘文静被尉迟恭的动作吓了一跳，赶紧拿起玉印。
仔细查验，见没有破损，这才松了一口气。
这枚玉印，可是世家的信物。
持有此玉印，可以随意调动各地世家的势力。
若是放到前隋，若杨玄感反隋时，有此玉印在手。
这天下说不定早就被杨玄感掌控。
那他如今至少也是公侯之身。
也不必此时，在此仰人鼻息，受人差遣。
看着眼前一身华贵的尉迟恭，刘文静心中羡慕不已。
“公爷，多一个朋友，多一分胜算。”
“就算公爷不喜世家，此时与他们翻脸，得不偿失。”
“为了大业，公爷可先稳住这些世家。”
“待成事之后，再秋后算账，可好？”
听到大业二字，尉迟恭心中有些好笑。
在父母兄弟，大姐饿死在他眼前之时，他心中的大业从未改变。
那便是除去杀光这些世家，以告亲人的在天之灵。
看着一脸央求的刘文静，尉迟恭微微颔首。
“陛下此时，命本公前往神都。”
“刘先生，可有何见解。”
听闻此言，刘文静心中一喜，分析道。
“如今，天下各地将领，皆往神都聚集。”
“陛下派人前往各地，代为掌管当地军权。”
“就连镇南王，皇后胞弟所镇守的江都，陛下都有派人前去。”
“唯独公爷的吐谷浑，陛下只是派人告知公爷参会。”
“并未见陛下派人接管公爷手中军权。”
“可见，陛下对公爷的信任。”
“有这份信任在，日后大业，可多添几分胜算。”
听闻此言，尉迟恭苦笑一声，心中叹息。
新城他守了三年，吐谷浑他守了八年，且无怨无悔。
若是因此换得陛下的信任，这份信任不要也罢。
刘文静看了眼神都方向，一脸惊叹。
“不得不说，陛下手段极其高明。”
“竟想到这样的法子，让各地将领乖乖交出手中军权。”
尉迟恭点点头，回忆起初遇陛下时的情景，淡淡道。
“陛下向来如此，无需大惊小怪。”
刘文静笑着附和，继续分析。
“虽说如此，但是陛下此举无疑寒了诸位将领的心。”
“这对公爷日后的大业，说不定有意想不到的帮助。”
尉迟恭摆摆手，不愿再提及此事。
这些年，在陛下的治理下，天下太平，百姓富足。
如今百姓的生活，与前隋公侯家无异。
陛下做到了，当初与他说笑时的畅想。
场景虽有些模糊，但他依稀记得陛下那时的豪言壮语。
老有所依，幼有所养，海晏河清，天下太平。
如今他已有妻儿，又有镇国公的封号。
身份地位远胜当年。
心中那丝对陛下的怨愤，随时间慢慢淡化。
此时，他有些不忍打破如今美好的局面。
可如今的局面，已经由不得他。
正在他感怀之时，书房门突然被人推开。
两声软软糯糯的声音传来。
“爹爹……”
随着声音，两道小小身影蹦蹦跳跳闯了进来。
两个粉雕玉琢的孩子，冲进书房。
熟练地来到尉迟恭脚下，一人抱着一只脚，向上爬。
边爬还边互相较劲，口中不停喊着。
“爹爹……爹爹……抱抱……”
本欲斥责两人没有规矩，随意闯入书房。
但听着这一声声呼喊，尉迟恭心中软了笑脸。
黑脸上带着笑容，一手一个，抱起两个龙凤胎，在怀中逗弄。
两个孩子，在尉迟恭宽厚的臂弯上打闹，咯咯笑着。
听到这笑声，早已等候在书房外的裴氏走进书房。
朝刘文静微微欠身后，来到尉迟恭的身旁。
接过其中一个男孩，笑着开口。
“公爷，宝林如今四岁了，也该启蒙了。”
“臣妾听说，魏丞相家的孩子，如今在空中陪皇子、公主们念书。”
“公爷可否，也让……”
还不等裴氏说完，尉迟恭便出声打断。
“宝林和宝花的启蒙，本公自有安排。”
见两个孩子在场，尉迟恭不愿呵斥裴氏，温声解释。
“以刘先生的学识，足够为两个孩子启蒙。”
“两个孩子还小，本公不忍与他们分离。”
刘文静听到这话，上前打圆场。
朝裴氏躬身一礼，一脸自信道。
“夫人，刘某虽不才，但为孩童启蒙，还是不在话下。”
裴氏淡淡笑着，不好直接回绝刘文静。
她心中的想法，根本不是孩子启蒙之事。
而是为两个孩子，日后的前程打算。
陪伴皇子、公主长大，这种情分，可抵得过以后十年奋斗。
她不想两个孩子像她儿时那般辛苦。
更不想宝林像她爹一样，战场拼杀，搏军功。
况且，宝林这孩子，看着有些痴傻，不是寻常孩子聪慧。
为了能让宝林，能够有与皇子、公主一起读书的资格。
这一年来，她可是费了不少功夫，亲自教孩子读书、习字。
如今的宝林，虽话说得不利索。
但那一手毛笔字，三字经、百家姓可以完整背下。
这在四岁的孩童中，已经十分难得。
为了不让自己的苦心白费，裴氏继续开口央求。
“公爷，我已经让仁贵问过陛下的意思。”
“陛下也同意让宝林和宝花，去宫中陪伴皇子、皇女们读书。”
“如今，只要公爷点头……”
说到后面，裴氏声音哽咽，不顾刘文静在旁。
跪在地上，抽泣道。
“公爷，为了两个孩子的前程。”
“莫要再与陛下怄气，陛下对……”
听到陛下同意让两个孩子入宫，尉迟恭心中复杂。
心中那点坚持，有一丝丝动摇。
可当他听到裴氏的话，心中一惊。
这些年自己的谋划，向来都避着裴氏。
如今裴氏这般言语，怕是已经知道些什么。
害怕裴氏再说出什么，尉迟恭出声。
“无知妇人……男人之间的事，你少掺和……”
话落，不顾怀中被吓哭的两个孩子。
招呼外面的护卫，将裴氏和两个孩子送出书房。
等裴氏和两个孩子离开，尉迟恭怒瞪着一旁的刘文静。
“本公说过，你我之间的谋划，不能让第三个人知晓。”
“更不能让夫人知晓。”
刘文静装作一脸无辜，刚想出声解释。
尉迟恭低沉的声音，继续传来。
声音冰冷如刀，如冰山倾轧。
“你无需哄骗本公，你心中所想，本公早已清楚。”
“你们想逼迫本公，按你们的想法行事。”
“本公今日告诉你，绝无可能。”
话落，尉迟恭走到刘文静面前，居高临下。
一字一顿，冷冷出声。
“若再有下次，本公看是你们的诡计快，还是本公手中的刀快。”
尉迟恭高大的身形，配合着这一声声低沉如厉鬼呢喃的语调。
刘文静遍体生寒，哆嗦着，一个字都说不出。
这些年，他将尉迟恭私下所为，有意无意透露给裴氏和薛仁贵。
就是要让尉迟恭坚定与他一同，推翻颜直的统治，再创新王朝。
这些事情，他做得异常隐秘，根本无迹可寻。
为何眼前这个傻大个，如此清楚。
刘文静低着头，额头上冷汗直冒，嘴巴发苦，心脏剧烈震动。
心中思考着，如何应付此次危局。
可就在这时，敲门声响起，一道少年的声音从门外传来。
“义父，我可以进来吗？”
听到这声音，刘文静心中一喜，像是发现救星一般。
尉迟恭调整情绪，坐位书房主位，朗声开口。
“进！”
话音刚落，房门吱呀一声被推开。
阳光透过门缝，照进有些昏暗的书房。
一个面容俊朗，气质出众的少年，大步踏入书房。
少年此时站在光亮处，如阳光般耀眼。
阳光洒落在少年肩头，更添几分神韵，宛如神人降世。
尉迟恭、刘文静揉了揉眼睛，适应有些刺眼的阳光。
尉迟恭看着眼前的少年，恍惚一瞬。
“义父，仁贵刚见义母哭着跑出院子，可是为何？”
少年关心中略带逼问的语气，传入尉迟恭耳中。
尉迟恭并未在意，反而笑着让少年落坐。
“仁贵，几月不见，又长高了，好一个少年郎。”
薛仁贵坐在位置上，见尉迟恭并未正面回答，继续开口。
“义父，义母为公府操劳，难免有错漏。”
“义父身为男子，应该多体谅，莫要责罚义母。”
这些年，自己在宫中陪伴大皇子读书、习武，鲜少回镇国公府。
母亲这些年，全靠义母照顾陪伴。
且义母视他如己出，是天底下，真心待他，为数不多的几人之一。
尉迟恭看着面前十四岁的少年，心中感慨。
那年与陛下初遇，陛下也是这般年纪，也是这般出彩。
想到往事，尉迟恭笑着摇了摇头。
“你小子，几月没见，长本事了，还教训起义父来了。”
“最近，在宫中如何，皇后可有再为难你？”
听到尉迟恭提到李秀宁，薛仁贵微微皱眉。
“义父，孩儿一切安好，宫中众人皆视孩儿为福星。”
“未曾有半分苛责，反而照顾有加。”
“陛下此次泰山封禅，特让孩儿一同前往。”
听闻此言，尉迟恭陷入一阵沉默。
沉默片刻，面带苦笑。
“或许……这样也好……”
听到尉迟恭的话，刘文静不可置信地看了眼尉迟恭。
薛仁贵乃是他们谋划之中，最重要的一环。
依尉迟恭刚才的意思，是不想让薛仁贵卷入其中。
这哪能行！
薛仁贵是宫中之人的福星，也是他们的福星啊。
日后的大计，如何能少得了薛仁贵。
瞥了尉迟恭一眼，刘文静笑着开口。
“仁贵，你如今的模样，像极了当年有霸王之称的薛仁杲。”
“等过几年，定是一位难得的猛将！”
此话一出，尉迟恭、薛仁贵两人齐齐皱眉。
刘文静的心思，两人心中明了。
此时提及薛仁杲，不是想提醒薛家被李渊灭族之事。
薛仁贵毫不客气，站起身，居高临下，看着端坐着的刘文静。
“刘先生，我与义父有要事要谈。”
“此处，无需刘先生出谋划策。”
“刘先生，请便！”
刘文静从薛仁贵身上感受到了如尉迟恭一般的压迫。
更从少年那双明亮的眸光中，看到一丝杀气。
若说尉迟恭只是警告他，可眼前的薛仁贵可真是想杀他。
这些年，自己对薛夫人那点心思，怕早就被薛仁贵知晓。
图谋他人母亲，刘文静自知不如曹操那般好运。
有亲儿子为他挡灾，识趣地离开书房。
刘文静离开之后，书房陷入一阵沉默。
薛仁贵看着有些老态的尉迟恭，心中不忍，低声开口。
“义父，刘文静此人狡诈，只会纸上谈兵。”
“义父莫要被人所误，走入歧途！”
话落，薛仁贵语调轻快，笑着开口。
“陛下，这些年时常提及义父。”
“陛下说义父忠勇无双，让孩儿多向义父学习。”
听闻此言，尉迟恭眼眶中有泪水打转。
如今骑虎难下，想要回头，已经由不得他。
尉迟恭沉默半晌，看着神都高高的城墙，叹息一声。
“若有一日，义父不在……”
“仁贵……你义母和宝林、宝树他们，就托付给你了。”
说着，尉迟恭眼中泛着泪花，站起身走到薛仁贵面前。
一双大手轻轻抚摸着薛仁贵的脑袋，笑着开口。
“曾经有个少年告诉过义父，仁贵未来会成为天下闻名的将帅。”
“青史留名，流传万世，受后人敬仰。”
“仁贵，日后万事随心即可，莫要被他人裹挟。”
薛仁贵低着头，满脸泪水，哽咽出声。
“义父，还有机会的，无需走到那一步。”
尉迟恭并未回答，径直走到窗边。
“有些脏东西，总要有人清理。”
“也总需要些特殊手段，才能清理干净。”
“义父如今已然无法回头，最后再让义父做些事情。”
“也算是让这镇国公的名头，更加名正言顺。”
话落，尉迟恭回望已经泣不成声的薛仁贵，笑着说道。
“将来，你告诉那人，义父除了守门，打扫也很在行。”