江氏这下真被麦香砸蒙了，这么多年过去，谁还能想到麦香会突然开口问这个，难不成是想
跟她清算这笔糊涂账？
不单江氏蒙了，老爷子和老太太也蒙了，这些年，他们就没有想过这个问题，都以为江氏当家，虽然对这个庶子苛刻些，但是该有的总该有吧？前些日子麦香还说过，虽然吃的用的穿的差一些，他们也认了，谁叫他们是庶子，今儿怎么又翻这个旧账了？
万承耀则是拧了拧眉头，这些年他心里明镜似的知道这个儿子过得是啥日子，可是他一直放任不管，总以为再差，也能有一口温饱，谁知道这孩子竟然会把他生母的东西当了，这些年他究竟遭了些啥罪？
怀慈虽然也惊讶麦香会问出这么激烈的问题，但是麦香既然问了，他肯定是要站在自己媳妇身边的，故而，怀慈淡淡地一笑，摸了摸麦香的头，说道：“我从小就没怎么拿过月钱，还是念书那几年有过点零用钱。”
“你胡扯啥，我啥时候短过你的花销？老太太在，老太太作证，你去书院念书，束修、饭费、住宿费，哪样花销不是我给你出的？这些难道不是银子？后来，你自己出了事，没脸念下去了，离家出走了，说是要靠着自己的本事养活自己，我上哪里找你给你送月钱？这可赖不上我，是你自己不要的，说非要争口气。”江氏有些气急败坏地辩道。
可是这样一来，倒是坐实了一件事情。那就是她的确贪墨了怀慈的份例。
“太太，我年节还是回家了。”怀慈开口了，依旧是淡淡的口气。
“那你也没说要啊，对了，后来，你不是把户籍分了出去，都分出去了，还要啥月钱？”江氏又找了一个借口。
“太太。这不是需要不需要的问题，而是万家给没有给的问题，如果我没有记错的话，我相公当年只是分户不分家，没有分家，他还是万家的子孙，怎么能没有万家的待遇呢？”
麦香说完，握住了怀慈的手，脸上也带着微微的浅笑。看着江氏，等着江氏的回答。
“志高他娘，把这几年的帐搬来看看。”老爷子黑着脸说道。
“爹。我……”
“去。”
江氏没法。只得掏出一串钥匙，递给她身边的大丫鬟，丫鬟接了钥匙正要走，老爷子把老太太身边碧翠跟过去了。
约摸过了一刻多钟，两个丫鬟抱了五六本账簿过来，说道：“回太爷。只有这五年的。”
江氏听了心里一松，说道：“爹，以前的那些账簿在乡下搬家的时候烧掉了。”
万宝财亲自拿过一本账簿翻了翻，然后丢给万承耀。
万承耀捡起账簿一看，上面不但有万志远的月钱。伙食钱、服装钱，就连年节礼的钱都领了。甚至还有两个婆子两个丫鬟的份例，这笔钱，很明显是江氏贪墨了。
江氏把头凑过来一看，见到这年节礼钱一项，忙说道：“志远定亲以来，每个节礼我都想着替他置办了，五十两银子哪够？不得从月钱这找补？”
“太太，那些礼单我还收着呢，用不用拿出来看看，值多少银两？”麦香说道。
“住口，婆婆说话，你总在一旁插嘴，乡下丫头就是没有教养，你看一进门，就把家里搅合成啥样了？”江氏这会对麦香的厌恶到了极点，也顾不上身份了。
怀慈听了站起来，说道：“祖父祖母，如果不承认我是万家的子孙，我们明儿一早就搬走。如果承认我还是万家的子孙，别的不说，该我有的不能少了，以前，我是没有这个能力说话，吃多少亏我也就认了，可是今时不同往日，没有万家，我一样也能过好。”
怀慈说完，牵着麦香的手，就要出门，万宝财喊道：“站住。”
麦香和怀慈只得站住了，等着老爷子开口。
“志高他娘，远的不说，这五年的帐你给志远补齐了，从你自己的私账上走，现在就补。”
“爹，那些银子都添补到每年的开销里了，我哪里私占了？”江氏还想挣扎一下。
万宝财也不说话，只是盯着江氏看了一会，刚要开口，江氏忙道：“爹，我补，我这就补。”
江氏说完，正要拿着算盘扒拉，老爷子说道：“年节礼钱就算了，你给他们补一千四百两银子。”
“爹，怎么会有这么多？”江氏不信。
老爷子没吱声，江氏自己拿着算盘扒拉了一会，果然差不多是这个数，这一下让她拿出一千多两银子，真的是摘心摘肝般的难过。可是江氏明白，如果她今天不把这笔银子吐出来，那么这当家的权利，肯定是转手的，这也是她不得不妥协的理由。
江氏算完了帐，自己回房去取银票，这时，万宝财把怀慈和麦香叫到了书房。
“志远，小孙媳妇，这件事情，爷爷这么处理，你们还有啥意见？”
“其实，我本没有打算把这笔账要回来，只是方才母亲的态度太伤人了，麦香是我的妻子，她是心疼我的过去，想为我讨一个公道。可是对我来说，很多事情，伤害就是伤害，这种伤害远不止这点银子可以弥补的。”
万宝财点点头，说道：“爷爷明白，以前是我们不对，太忽略你了。爷爷对不住你，孩子，你放心，爷爷以后会尽量弥补你的。只是，你母亲那，她毕竟是一个长辈，我希望多少给她留些脸面。”
麦香本来还想说什么，忽而想到，离会试也就一个来月的时间了，她可不能因小失大，真闹大了影响到怀慈的会试心情就得不偿失了。
“知道了，祖父。我这人就是性子直，也急，以后我会多注意些的。”
万宝财见麦香答允了，想了想，也不避嫌，从身上拿出一串钥匙，打开了一个柜子，再从里面搬出一个一尺来方的木匣子，木匣子上同样有一个小铜锁，再打开铜锁，里面有一些珠宝玉器和一叠银票。
“爷爷，这个我们不要，我们手里不缺银钱，我们只是想跟她要一个说法，没有别的意思。”麦香忙摆手道。
“是啊，爷爷，我们一年的进项也不少，真的不缺银子。”怀慈也摆手。
老人已经认错了，也叫了他一声“孩子”，这是他从没有得到过的温暖和慈祥，怀慈已经知足了。
“这是我们该你的，给你就拿着。”老爷子说完，给了怀慈四张五百两的银票。另外，给了麦香几颗鸽子蛋大小的红、蓝、绿的宝石，老爷子说是他早年去福建那边沿海买的，是西洋人带来的。
麦香知道老人是买一个心安，而且，这些东西即便麦香不要，也是会到万志高或万承敏手里，麦香也就不再矫情了。
从老爷子的书房出来，江氏还没有过来，康怡拿着算盘在核这个月的帐，麦香只得坐下来等着。
麦香刚坐下来给老太太敲了一个核桃，江氏就抱着一个小匣子进屋了，当着大家的面给怀慈点了一千四百两银票，另外，又把下两个月的份例一并算了给麦香。
“记住了，以后我不欠你们的了。”江氏把银票给麦香时说了一句。
麦香接过银票，笑道：“欠不欠的太太自己心里有数。”
怀慈转身对老爷子和老太太说道：“祖父祖母，我们回去休息了，这一个月，我们就不天天过来请安了，等考完了，我给你们磕头来。”
“好好，好，麦香也不用天天来了，好生伺候着你。”老太太忙道。
“知道了。”
进了自己的小院，看着丫鬟把院门关上了，怀慈这才笑着刮了下麦香的鼻子，说道：“这下你开心了？”
“嗯，还马马虎虎吧。”麦香想起江氏那张大饼脸，不由得笑了。
难怪人家都说爱闹的孩子有奶吃，这不，麦香这一闹，居然闹回来三千多两银子，银子事小，至少老爷子和老太太还有万承耀对江氏的人品有了疑虑，这就是进步。
二月二，麦地和五福过来接麦香和怀慈回了趟娘家，得知李氏也有了身孕，九凤的亲事听说也有了着落，还是那个书生，两人都相看了，就等着下定。
从娘家回来，两人又去了一趟出版社，把麦香这一个月画的《红楼梦》剧本的插图送了过去，准备排版出版《红楼梦》剧本。
这一趟折腾回来，回到万家，天已经擦黑了，两人直接去的上房，因为两人出门是要跟老太太、太太报备的。
两人进门的时候，江氏和万承敏、万承梅万老太太说笑，见到他们，江氏正眼也没有瞧一下，麦香也不计较，依旧恭恭敬敬地笑着喊了一声“太太”。
只是从这日后，麦香很少去上房请安，免得跟江氏相看两相厌，反正她有老太太的嘱咐，这一个月，她负责照顾好怀慈就成。
三月初七，麦香带着怀慈出去逛了一天，两人先去附近的寺庙转了一圈，后来又在城墙根下放了半天的风筝，晚饭是在福运来吃的，晚上回到家，麦香让他泡了一个热水澡。
三月初八，麦香亲自送怀慈进了贡院，出来时，被一个丫鬟拦住了。