小五说的太现实，也太扎心了，所以瞬间便没有人再说话了。接下来，王露珠说她请客，好酒好肉可着劲儿地吃喝，还说周小五现在请不起吃喝了，连自己的一日三餐都没有着落了！
“真的假的？……怪不得俺咋看你小五子原来开的轿车都不见了呢！人也又黑又瘦了好多！真落魄了？”老村长似乎并不吃惊地问。
小五点点头，装作悲凉地说：“真的！一文不名了！”
到这个时候，温婉和何美两人好像实在是憋不住了，心中的疑问与震惊太多，“这周小五在干嘛呀？到底是如此哭穷、露惨有何目的？”
两人刚想表现出来，便被露珠给一手拉一个给拉离小五的身边了。然后，附耳跟她们说，这是小五在跟老村长谈生意，不这样，老村长还会为难小五，小五就既不能继续帮助乡亲们致富，又要损失大量的钱财。
原来，露珠比谁都了解这山里人的做事风格，尤其是老村长这样的“老油条”“老滑头”，人本身就介于好人与坏人之间，鼠目寸光，残酷又现实！
小五只有变换自己的身份与境况，换句话说，就是让他李锁头等人仍然能高高在上，才可能与他们合作做生意！
“这般……无赖性格吗？哥咋把握得住的呢？”何美不由得慨叹道。
“这也算是‘实践出真知，斗争长才干’吧！”温婉很赞赏地说道。
“小五子！这样你还能怎么帮俺们啊？药厂也开不起来了啊！”
“帮村里卖东西还是可以的，我的人脉还在！药厂也能重开起来，因为我还有经验与技术啊！”
看小五都这样了，村委里的人都相信了小五的话，有人流露出了同情与怜爱之情，但老村长还不太相信。八爷和黑瓜爷便适时地站出来替小五说话了：
“小五当初没少为咱们吃力、用心谋划，现如今咱们都富裕了，他却败落低谷了，咱们也应该帮衬帮衬他不是？”
“怎么帮衬？把五乐药品公司的那什么……商标、生产许可证都拿出来，转到双湖村名下，把百药谷里的药厂再办起来，算村委产业，村民都能分红！”
“呵呵呵……老村长！你不觉得双湖村村委的胃口没有那么大吗？没有我，那些技术人员还会来这里为你们工作吗？没有新药品开发与技术监督，你们经营要是赔钱了，怎么向村民交代？”
“只要能生产出来药品卖出去，咋能赔钱？”
“这是高科技，生产药品可不比生产粮食，播种上就能有收获，甭管多少，这药品生产可是能失败的，颗粒无收的！就是勉强生产出来了药品，那要是卖不出去了呢？”
“有人害病，就得有人买药，咋会卖不出去药？”
“呵呵呵……你知道方圆百里内现在有几个药厂了吗？你知道药价与本钱之间的差距越来越小了吗？也就是说，利润越来越小，开药厂越来越难……
甭管我周小五现在如何，百药谷药厂要生产，就是五乐药厂里的一个半成品加工车间，付给你们加工费，同意就签合同，经过公证，有上级政府部门为咱们之间的合作关系作证。
从此这方圆几十里的药农还可以继续种植草药，药厂的烟囱可以继续冒烟，特别是双湖村村民的收入仍然会保持原样，不然，如果不同意，或者还想着抢夺强要，那就算了！
我周小五对得起这片土地，对得起我其实很爱的家乡！只不过没有完全实现我带领山乡人民共同走向富裕的最终理想，这个我可以在城里做强做大企业后，回头再来扶植山村办厂矿，以此方式来完成夙愿！
老村长！咱们来个痛快的，同不同意如此合作吧？”
老村长李锁头两眼红红地盯着小五看了一会儿，好似下定了决心地说
“好！你必须保证俺们集资收购过来的草药都能加工出来，还要高价卖给你！”
“只要符合我的要求，我派人教会你们加工，自然会全数收回来！但是，如果不按要求生产，那我也要按照合同办事！另外，我保证收购的价格市场上最高的，但是，你们如果漫天要价，让我没有一点利润，那我赔钱干什么生意？”
双方谈定后，去县城办理了合作合同，回来的路上，老村长又提出要露珠给出几万块钱的本钱。老家伙奸笑着说，露珠毕竟是周家庄的人，应该时刻想着为家乡父老多出点力！
露珠觉得很好笑，告诉老村长，她已经与周小五离了婚，现在五乐药厂跟她一点关系都没有了，别说她没有那么多钱，就是有，她会无言无辜地往水里扔钱吗？
“那……露珠，不出钱，你回来当厂长吧？你有管理经验，有你管理着，俺也能多享两天福！嘎嘎嘎……”
“我家人都在省城，我一个女人回来当厂长？老村长！你就甭琢磨怎么样再能坑到五乐药品公司的钱了，小五已经没有什么钱供你们骗到手了！”
“露珠！可不能这么说话！合伙做生意，俺能骗他的钱吗？”
“咯咯咯……我只是给你一个提醒！合同以外的事情，做了是要负法律责任的！”
小五马上带着何美、露珠她们教给了他们的原有技术员和技术工人，从收购、判断草药等级，到加工，再到打包存放等待运输。
等严格学会了这一全部流程后，小五指挥着从外地购买来一部分草药，进行着实际操作，直到工人们熟练了，小五他们才离开！
回到省城，小五刚刚补了一个长长的觉，就被何美喊了起来。
“呜呜呜……哥！俺娘俺弟他们这才去了十天不到，就饿着逃回来了。”
小五匆匆忙忙地跟着何美往她母亲家里去，路上，何美告诉小五，她的母亲和弟弟一回到他们老家，那何家父子就像是狼看见羊似的，立马就来了精神，两眼放光，连黑脸都能照出人影。
“哈哈哈……你们娘俩回来的正好！劳资正愁着花了手里的两块钱后，还能吃啥呢！这一次，劳资看你们还能往哪跑！那个没有良心的臭丫头大妮，不拿出来一百万都甭想再把你们俩弄走！”
“俺们是来给你治病的！你还是只知道吃肉喝酒吗？大妮就是个造钱的机器，也出不够你花的钱啊？”
何美的母亲一见何奎的这副德行，彻底绝望了！临来时，何美和小五都告诉了她，病人的外部特征所能反应出来的病情。一看，这家伙已是病入膏肓了！