谢元将手中的石子用力投了出去，石子一头栽入了水面，“咚”地一声响，干脆利落的连水花都没有溅起来多少。
她弯腰又拾起来了一颗，扭过头来看着沈留祯，说道：
“你我虽然为家中大人不喜，可是家境殷实安稳，能有的该有的东西，家里大人都尽量满足了。诗书礼仪加身，世人一看就知道你出身世家大族。这样的人怎么会可怜呢，旁人艳羡都来不及……”
沈留祯看着谢元，眸光剧烈地闪动着，似乎有些惊异，默然不语。
谢元将目光放到了河面上，接着说：
“可是灵秀不一样，她从来不曾有过这些环境和机会。我一直在想，如果我不曾出生在谢家，跟她一样，被人卖了当舞姬，我会是什么样子？”
沈留祯被谢元这样的假设跟震住了，他不敢想，也不愿意这么想。
就听谢元说：
“我觉得我估计比灵秀好不到哪里去……再有天赋又如何呢，顶多就是舞跳得好一些。小时候总是为了争抢一口吃的而行事狂悖狠毒，大了也是一条疯狗，眼睛里头闪着饥饿狡猾的光亮。……人生就像是顺水漂，半点不由得自己，如果漂泊的路上，碰见了一把稻草，就死皮赖脸地扒着不松手，也不管人家愿不愿被她抓，着实面目可憎……
可是，她的人生，大部分时间都在为了活着而忍耐、挣扎……这样的人，从容，睿智，可爱？这些词跟她没有半点关系，也不可能有关系。”
谢元微微眯了眯眼睛，看着河面甚是伤感，感慨地说道：
“……像你我这样幸运的人，这世上能有几个，大多数都是她这样的人罢了。她愿意扒着我就让她扒着吧，虽然对于她来说，我是一把救命稻草。可是对于我而言，我算得上是大船了，有足够的能力在海河上航行，让她扒一下又何妨……”
谢元说着，侧着身子伏低了，甩开了胳膊将手中那颗圆润的石子又投了出去，这一回，石子在水面上连跳了好几下，点开了一圈圈的波纹，才最终沉了下去。
谢元惊喜地回头，跟沈留祯说道：
“你看！”
可是沈留祯却望着她不说话，那双令人惊艳的桃花眼饱含深情，隐隐带着泪光，似感动，又似钦佩，就像是看过了沧海桑田，越过了几生几世的沉浮跌宕一样深邃难名。
“阿元……”半晌，他低沉地唤了一声，似乎有些自惭形秽似的，垂下了眼睛，纤长的眼睫毛在眼底留下了一片阴影，说，“我不如你许多……我从未想过这些。”
谢元笑得有些尴尬，说道：
“我也没有怎么想过，可能是因为我是个女郎，所以对于女子的同情更多一些。平时的话，谁会去想别人的不容易，都只想着自己罢了。自己是什么身份就是什么身份，不是就不是……”
她顿了顿，丹凤眼的眼睫毛抖了抖，说道：“……我总觉得，这个世道，身为女子比身为男子要活得更难一些。”
他们两个人一同站在河边儿上，空阔的草地上，偶尔一阵风吹得有些大，会摆的人都晃悠，刮得散发乱飞。
沈留祯伸手牵了一下谢元的手腕，又往她的身边站了站，然后就松开了，两个人肩并肩挨在一起，风从两个人的身上刮过，衣摆一起起起落落，颇有风雨与共的景象。
河面很宽，被风吹出了一层层快速闪动的波纹。
过了许久沈留祯才出声说道：
“她扒着就扒着吧，可是不能让她得寸进尺，扒的太狠了，她总是扒着你，我怎么办？”
谢元听闻不由地笑了出来，说：“……你放心，这不过是个过程。她是因为恐慌自己没有着落，生怕我将她扔了，过了这一段时间就好了。”
……
……
他们长途跋涉，将帐篷什么的安置好了之后，天色便不早了。皇帝领头，晚饭的时候在营地点起了巨大的篝火，王公贵族们都聚在一起喝酒聊天，明天早起才开始正式的打猎。
鲜卑人宴会倒是没有汉人那么多规矩，即便是有皇帝在，他们这场秋猎依旧像是个聚会郊游，座次排序虽然有远近先后，但是一家人都坐在一起，有的还带着小孩子，其乐融融地颇为热闹。
谢元跟沈留祯坐在一起，离皇帝的一侧坐席很近，身为寥寥无几的汉人臣属，在这一种胡人里头尤其的扎眼。
虽然人人对着皇帝都笑意盈盈地，但是谢元总感觉投到他们的身上的视线，透着排斥和凉意。
谢元转而看向了沈留祯，见他神色如常，一点也没有不适的样子，相反，还有点如鱼得水的样子，不由地感慨沈留祯这脸皮厚实，演技也着实一如既往的精湛。
中间有鲜卑胡人的乐器在演奏弹唱，很快中间就聚集了许多年轻人，围着篝火唱歌跳舞。
场面更加热络了起来，大家也都放得开了，各自喝酒聊天的，投到他们身上的目光也少了些。
谢元趁着这个当口，问沈留祯道：
“为何汉人这么少？衬得咱们也太扎眼了，朝中汉臣都该一起来才是。”
沈留祯眼睛看着歌舞，皮笑肉不笑地说道：
“魏国朝廷，领兵打仗，开疆拓土的，都是鲜卑人为主，这平城附近的中护军，更是没有汉人军队，一水儿的鲜卑人。而且朝中大多都是有脸面的老大臣，谁愿意来这种场面里头受鲜卑人的嘲讽啊。”
谢元听闻，眼睛转了转，说道：
“陛下不信任汉人的军队？鲜卑人的人口再怎么说，也没有汉人多吧，光是靠那些人驻守领兵，是不是有些勉强？”
沈留祯思忖了一会儿，慎重地说道：
“不是陛下不信任，只能说所有鲜卑人都不信任吧，毕竟胡汉矛盾这么严重……这一回，也就是你将沈家的那些兵带过来了，搁以前，还真没有这么多单独成建制的汉人军队。从前从南边投降过来的那些人，数量不多，都被压在了鲜卑部族的手下，只有听使唤的份，级别很低，基本上没有任何自主权。”
谢元看了看全场的鲜卑人，又看了看上头坐着的皇帝石余乌雷，转而问道：
“留祯，你说，陛下放着那六十万大军没有合并进去，会不会存着心思，专门增加汉人军队建制，与这些旧的制度并驾齐驱，以改变胡汉不平等的现状呢？”