蒯越、蔡瑁等心头一凛。
凤翔城的意思很明显，若不能出兵麒麟城，将不惜动用武师力量！
这是他们最不愿意见到的结果。
凤翔武师力量之强，世人皆知，即使麒麟城有天地二老两位大师，也不是凤翔的对手。前段时间，王越大白天只身单剑闯入麒麟城独斗天地二叟，获胜后又杀出重围飘然而去，早已传遍全国，只一个王越就无法应付，何况凤翔还有李奇和刘星两条大虫。
蔡瑁不甘示弱：“武林人士若在荆州作乱，拿住杀了便是！”
冷刚也不理他，强作镇定道：“我家大人为救回被掳的副城主陈铄，呃，也就是在下的师弟，先后两次征讨博古城，两次都有诸侯势力违规插手其中。昔日凤翔不过一小小领地，如非迫不得已，被诸侯暗算也只能隐忍，到如今，再有诸侯想象从前那样对待凤翔，怕是打错了算盘。我家大人领齐国相和东莱太守，即为诸侯，若动干戈，也有开疆拓土的权力……”
“白羊滩一战，凤翔首遭败绩，那五千重步兵守住出口，几乎让我军生机断绝……嘿嘿，其厉害程度，恐怕与荆州府的精锐不相上下……居然有人对我家大人说，带队的是荆州府一位姓黄的武将，大家看，这多好笑。”
“怎么可能！”
蔡瑁脸色一下子变得煞白，慌乱不已。
“确实不可能，荆州府怎么能对凤翔下手？所以我才说是笑话啊。”
刘表一直默不作声地看着，他已是知天命的年纪，城府颇深，虽内心惊骇。脸上却一点也没表露出来。凤翔城的强硬态度，完全出乎了他的意料，而且冷刚已经把话说到这个份上，摆明了如果荆州府在麒麟城的问题上再不配合，搞不好会惹火烧身。刘表也不能继续装糊涂。
轻咳一声：“齐国相所言之事，我甚为重视，回头便会差人追查此事，如无心有罪，定不会让他逍遥。不过调查求证需时，冷先生不远千里而来定然疲倦。不如先在馆驿住下，待调查结果出来后，大家再坐下来商讨如何处理，也不为迟。”
冷刚拱手：“既如此，谨慎刺史大人之命。”
随着冷刚退下，堂上嗡嗡声四起。荆州府众人发起了热烈讨论。许是对冷刚此前毫不示弱的态度惊讶，抑或是感觉权威被挑战的激怒，荆州府上下，一时间群情激愤。
“居然威胁我荆州府，齐国相太过份了！“
“胆大包天！“
“刚坐稳国相位置才几天，郑阿牛又不安份了，想找麒麟城麻烦……”
“甭理他们。就算无心做了，若我们答应要求，荆州府颜面何存！”
不得不承认，这个问题确实存在。
刘表眉头微皱，目光转向蒯良：“子柔怎么看。”
蒯良深思良久，抬起头来环视同僚，正议论的众人纷纷安静下来，蒯良才道：“齐国相态度如此坚决，手中必有证据，麒麟城攻击凤翔城一事。想赖是赖不掉的。我方理亏，齐国相又是长安认可的新晋诸侯，若真被他告到长安，于公于私，朝廷所作决断多半会不利于我荆州。”
蔡瑁有点不服：“未见得！郑阿牛乃一异人；刺史大人乃汉室宗亲；郑阿牛区区国相。主公贵为刺史。就算闹到天子那里，我们赢面应更大。”
蒯良轻叹：“德珪忘哩，现在长安掌权的可不是天子啊。”
蔡瑁一滞，旋即想起天子已经被凉州军挟持的事实，而凉州军一力促成阿牛出任齐国相，两者联系紧密，若真要在长安掰手腕，荆州府还真未必是齐国相的对手。
“凉州军挟持天子与百官自保，其实内心惶恐，他们清楚，以雍凉之地不足以抗关东诸侯，急需扩充实力。最近长安一直竭力安抚各路诸侯，实属不得已为之，若其卧榻之旁有人授之以柄，我料他们必不会放过染指的机会。如果麒麟城的事闹到长安，我恐凉州军会乘机发难，荆州危矣！”
“还有一个情况。刚才凤翔使者言下之意，似有暗指我荆州府卷入凤翔对博古的讨伐战之意。凤翔使没有一开始提此事，只是发现我们对追究麒麟城责任一事不愿配合才点明，以齐国相睚眦必报的性情，已极为难得，可以视为郑阿牛难得的隐忍。但正因如此，若我们把关系搞得太僵，郑阿牛对我荆州府不满必更甚，如果逼得他不择手段报复……”
黄忠默然站立，一身不吭。
在场其他人，却无不心惊肉跳。
没有人会忽视蒯良的话，他是刘表帐下最具政治远见的谋士，被誉为“雍季之论”，与更善于谋略被称为“臼犯之谋”的兄弟蒯越一道，是刘表最重要的谋士。
刘表识得利害：“子柔言之有理，不宜闹大。”
蔡瑁进言：“然麒麟城也要想办法保全，否则我荆州府必为人嗤笑。”
蒯越心道荆州府早被无心拖下水，黄忠两次出手，第一次差点使凤翔军全军覆没，想独善其身谈何容易，但此事荆州府内知者不多，不宜提及。
还是先把眼前麒麟城的事情解决。
“麒麟城自然要保。以我看，齐国相不过一时气愤难平，我们不妨先温言安慰，再以调查需时为由拖延，过上一段时间，齐国相怨气平复，我们再从中斡旋说和，示之以好，两家化解恩怨还是有可能。”
见蒯越如此说，众人纷纷定下心来。
庞季若有所思，突然道：“如果齐国相这口气下不去，一定要硬来呢？”
没有人回答他，所有人都保持着沉默，场内安静异常。
无心静静坐在城主府内。
与阿牛喜欢在城主办公室不同，无心更喜欢富丽堂皇的城主府。自从麒麟城升级到一级城市，城主府建成之后，他到城主办公室的次数屈指可数。外界普遍以为麒麟城主很低调，但无心其实很享受权势带来的快乐，城主府如是。加入野火成为第三天王也如是。
无心表面上看似温和谦逊，实际上他有一颗骄傲的心，他曾无数次设想这样的场景：某场重要的战争里，决定胜负的关键时刻，麒麟城军队横空出世，大杀四方力挽狂澜。世人惊讶地发现麒麟军原来那么强悍勇猛，潮水般的赞誉滚滚而来……
毫无征召出兵攻击凤翔之前，无心大多数时间显得淡泊无为，唯一一次抢眼的行动，就是参与凉州玩家对抗诸侯势力剥削的战斗。
只可惜，那一次战斗并不顺利。在庞德和马超的联手攻击之下，麒麟城的弩兵未能帮性感的野兽守住银石城，反落了个全军覆灭的下场。银石城一役，玩家们记忆更深的是博古城张三的勇武，还有张宁的妖术，满怀雄心壮志的无心，实际上成了映衬红花的绿叶。好在博古城也不是红花。所有人，最终都成为龙飞崛起的垫脚石。
那场失败，让无心很长一段时间心怀不忿。
他是野火第三天王，早在外界还没有人将凤翔与龙飞联系起来的时候，无心就已知道，龙飞是阿牛的。成为龙飞崛起的垫脚石，也就是成为天下第一城的垫脚石！以无心内心的骄傲，还有野火第三天王所肩负的部分使命，不难想象，这个结果对无心造成了极大打击。
凉州战役后不久。便发生了麒麟城暗助博古城，掳走凤翔副城主陈铄。
不能就此断言，这是无心未能控制内心情绪从而发起的行动，那次行动是偶然中的必然。但谁都不能否认，掳走陈铄。成为后来一系列战役的直接导火索，甚至一个个诸侯势力卷入其中！正是在这一系列战役中，麒麟城从暗处走上前台，成为覆亡凤翔计划的最有力推动者和参与者之一。
无心深信，凤翔绝无幸免的可能，这是他勇于亮出獠牙的前提。
亲手埋葬天下第一城，作为麒麟城崛起的祭品，多么具有戏剧性的转变！还有比这更好的王者宣言吗？没想到，强大到令人胆战的联军失败了，苦心策划的“屠牛行动”一败涂地，原本应该随凤翔一起灰飞烟灭的郑阿牛，成为割据一方的诸侯！
麒麟城不仅没有强势崛起，反而时刻得小心凤翔的报复。
“为什么会这样？”
战争结束的这些日子，无心一次次问自己。
无心已经得知，凤翔派使者向荆州府施压。
阿牛要求对麒麟城的攻击行为进行惩罚，想让麒麟城神州除名。尽管州府表示将力保麒麟城，不会同意凤翔军跨界征伐，否则便是对荆州府不敬云云，但这些承诺并没有让无心多出一丝安全感。无法抑止的恐慌情绪，让无心意识到，自己的心原来远没有想象中强大，天下第一都城的威胁，已经成为无心的梦魇，他知道，自己有点胆怯了。
胆怯？多么丢人的字眼！
他为自己的胆怯感觉羞耻，眸子很快一片血红，如被逼入绝境的野兽，嘶声怒吼：“玛德！老子才不怕你！“
“我是第三天王，野火第三天王！我没那么容易输！”
“诸侯又怎么样，老子照样敢跟你玩！”
“真以为我的麒麟城是软柿子吗……小心被老子崩掉满嘴牙！”
原以为天衣无缝的计划遭到惨败，原本以为必死的敌人咸鱼翻身，自己由猎手变成猎物，无论谁遭遇这些事情，心绪发生剧烈波动并不奇怪，无心之前的方寸大乱便是如此。
事已至此，无从逃避，勇敢面对便是！
发泄之后，无心很快又恢复了平静，打开通讯手镯，拨通了一个名字。
“老大。”
手镯里的人，默默看着无心明显憔悴的脸，问道：“你还好吗？”
“很好，不用担心。”
老大叹息：“阿牛派人向刘表施加压力，我已经知道。你有什么打算？”
“静观其变，积极备战。他要真出兵荆州，最多拼个鱼死网破！”
看着无心略显扭曲的面孔。老大摇头：“你心乱了。”
无心无言以对，老大有着惊人的洞察力，他无法辩驳。
老大继续说下去，缓慢而坚定：“不要气馁，你不是一个人。”
“你有第三部。如果你充分发动第三部的力量，就算郑阿牛今非昔比，出兵远征荆州，你都有一战之力。”
“刘表休想独善其身，他一定会帮你，或明。或暗。”
“必要时，倭人的力量也可利用起来。”
“阿牛要建城，要消化地盘，近期出兵可能性不大，就算想动你，部队也不可能太多。真正可虑的是他出动武师，会比较讨厌，但武师之患无法伤及你的根本。我们其他三部，在江南无势力，但会从资金上支持你，有钱能办很多事，就算用钱砸。也能把他的部队砸成烂泥！”
“不要只想着拼个鱼死网破，你要保存实力，留得青山在。”
“必须承认，阿牛现在实力大增，短期内，我们很难对他构成有效威胁，覆灭他的最佳时机已经过了。无法进攻，就先做好防守，等待时机。”
最后，老大道：“记着。你并不孤单，有我们在你身后。”
麒麟城主有想哭的冲动，在这样困难的时刻，组织上没有放弃他！
无心感动不已：“我明白……老大，你自己更要当心。”
“放心吧。我心中有数。”
老大笑着摆手：“跟另外三部联系之后，还需要什么支持，你尽管提。现在想搞垮凤翔已越来越难，等下我会找一位老朋友，以他对阿牛的‘深厚感情’，一定不愿意看到你出状况。”
糜竺行走在凤翔街头，看着来来往往的人群，面露笑意。
自从出人意料地被阿牛任命为代齐国相，糜竺很快从最初的激动和惊讶中冷静下来。糜竺虽然年轻，却是糜氏当代家主着力培养的接班人，早早就开始打理糜氏产业，管理经验丰富。接手齐国后，糜竺在政务上表现出了远远超越其年龄的成熟，他举重若轻，似乎没费多大力气便将齐国的烂摊子稳定下来，如此表现让所有人服气。
众人皆感慨：“还是阿牛（主公）有识人之明啊！”
糜竺就此确立其在凤翔城的地位，在凤翔，人们总是尊重有才华的人。
由于先前臧洪以临淄为青州治所为由，拒绝将临淄城交给齐国，使得阿牛不得不另选凤翔城作为齐国治所，即使后来拿回临淄，齐国治所也没有再改回去。所以，代行齐国相事的糜竺，其实一直都在凤翔城办公，他领导下的齐国班子也在凤翔。
加入凤翔后，糜竺能感觉到自己进步明显。
现在凤翔缺官吏人才，齐国当然也不例外，每位官吏都要干几个人的工作，加班是常有的事，劳累辛苦自不必说。但糜竺很享受现在的生活，虽然忙碌，却无比充实，这可不是打理家族生意，而是一个郡国！最重要的是，工作之余，他还有机会拜访凤翔城的一些名人，比如卢植、郑玄和蔡邕，能经常聆听这些名满天下的贤者教诲，这是多么让人羡慕的待遇！
“大人，城主办公室到了。”
随行的侍者提醒道，这几位侍者都是糜家的人，奉糜成之命，追随侍奉糜竺，糜竺也无可奈何。既已在凤翔出仕，这些随从也不宜再称呼糜竺为少主，在外都是以大人相称，。
走进办公室，糜竺才发现卢植和孙良也在，正与阿牛围坐一起商议着什么。阿牛招了招手，示意他不用离开。
“荆州传来消息，不出所料，刘景升果然祭起‘拖’字诀。”阿牛道。
卢植神情严肃，目光寒冷如冰：“让他们拖好了。前次大战我们损失惨重，齐国和东莱刚到手，还远未稳固下来，短时间内，不宜轻举妄动，更不可能千里远征。象现在这样也很好，我们时不时找荆州府交涉，按照规矩来，就算明知不会有结果，这步骤也不能省哩。”
某城主点头：“先生所言甚是。人家是刺史，又是汉室宗亲，地位远非我这区区国相能比，说什么调查需时，哼，我估计，麒麟城那点小事，他们十年都查不出结果，姜是老的辣啊，明知道凤翔如今无力用兵，嘿嘿……”
卢植道：“刘景升没有直接打你回票，已经算给你面子了。”
“哪是我面子大，他怕我们捅到长安才是真的，还有，就是怕我凤翔武师跑荆州找他们麻烦。白羊滩一战，荆州府手上，可也沾了凤翔人的血！”说到这，阿牛眸中寒芒一闪而过。
“让冷刚过几天就回来吧，在襄阳徒耗光阴，他这县令也不宜久留。”
“嗯，正有此意，不过这几天也不能浪费，每日多催几次荆州府，恶心一下他们，也是好的。”
卢植嗤笑出声，但旋即板起脸道：“你都是诸侯了，还一脑子无赖念头。如果打过架的都是对头，那你还有时间做别的？身为诸侯，你每一个决定都关系很多人的命运，切忌意气用事。别忘了，谁是你最大的敌人。”
某城主抹了把汗：“先生说得是，受教了。”
卢植满意地点头，随即起身，负手踱向门口：“走了。”
“先生慢行！”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到m.阅读。)