从水面下爬出几个湿漉漉的人头，临近天明时分，正是最冷的时候，谢小颂紧紧抓着弟弟的手臂，把他用力往上托，手冻得发麻僵硬，滑得几乎抓不住。
小心地把陷入昏迷中的阿瑞斯送上去，看着他被拉上甲板，齐骁骁松开绳索，扑通跳进水里，紧紧搂住谢小颂腰肢。
“把他交给我。”
基伦·李脸冻得发青，看起来有几分瘆人。他没好气地推开青年手臂，咕哝道：“我自己来，不用你多事。”
谢小颂浑身发抖，低声催促：“那你快点爬上去，多大个人了，还跟姐姐撒娇。”
基伦·李炸毛道：“我不是撒娇！我是真没力气了！哎，你真的不扶我一把？”
对这两姐弟的互动模式很无奈，齐骁骁摇摇头，划开水面游过去，在基伦·李脚底托了一把，看着他像个水猴儿利落地爬上甲板。
回过身，齐骁骁怜惜地摸摸她脸，帮谢小颂把沾湿的发丝拨到耳后：“你身体很冰，快上去，你需要温暖。”
叹了口气，谢小颂朝上望了一眼，张开手用力搂住齐骁骁劲瘦有力的腰。
齐骁骁唰地脸红了，他局促不安地张合五指，小心地扶着她肩：“怎么了？”
依偎在他胸前，谢小颂动了动，露出无辜的眼神：“你不就是我的温暖吗？”
淬不及防被甜言蜜语击中，齐骁骁心脏好一通狂跳，他抿着唇，努力控制面部肌肉，然而脸颊浅浅现出的梨涡泄露了他的好心情。
趁着四下无人，齐骁骁大着胆子倾头轻轻含住她耳珠，用犬齿慢条斯理地磨了磨，又用舌尖小心翼翼地舔舐，像是怕自己太孟浪太用力会让她受伤。
痒痒的，如同羽毛拂过，又像是被小猫抓了一下，谢小颂吃吃发笑，缩着肩躲在他怀里。
两人抱在一起，享受脱险后片刻的安宁。
冰冷的海水在他们身体周围缓慢起伏，谢小颂亲亲他冰凉的嘴唇，看着四周：“你看，它们像不像这颗星球在呼吸？”
露出会意的神色，齐骁骁附和道：“是很像。好了，我们赶紧上船。”说着他再次低下头来，鼻梁迷恋地蹭了蹭她的，吻住她上唇，舌尖挑开她唇缝钻了进去。
羞赧中带着一丝荡漾的幸福，谢小颂反手紧紧抱着他肩背，配合他有条不紊的节奏，交换一记温柔又坚定的深吻。
基伦·李喝下能量药剂，恢复了一些体力，抓抓头半天没看到人影，探出脑袋朝下张望，瞬间觉得自己狗眼瞎了。
“喂——你们亲够了没有？那谁，把你的爪子从我姐姐衣服底下收回去！否则别说我老爹，我第一个先把你给毙了！”
谢小颂笑了起来，齐骁骁也跟着笑，眉宇间有一点淡淡的遗憾，他拦腰举起谢小颂，把她放在绳梯上，戏谑道：“你弟弟好凶。”
“那当然，虎父无犬子嘛。”谢小颂得意地皱皱鼻子。
爬上甲板后，谢小颂很不文雅地摊开手脚趴着，一动不动。
齐骁骁以为她怎么了，忙奔过来把她抱在怀里，一阵风似地冲进船舱。
夏柏按着太阳穴走出驾驶舱，正好看到这一幕，他表情复杂地走了神，半晌，不屑地哼了声。
身后响起高筒军靴的脚步声，琳肃色警告地瞥了他一眼：“请收起你对诺维王子殿下的不尊重。”
夏柏觉得头更痛了，不知道为什么，他对这个冷若冰霜的女军人有些发憷，不太想招惹她，于是他举起双手做投降状，往后退开：“我无法反驳，悉听尊便。”
“需要注意的暗哨和探测卫星已经标注在星图上，请尽快返航，离开大气层，绕到空间跃迁点nzs-yst-88。”
走回驾驶舱坐下，夏柏发动赫尔墨斯号升空，开启排水系统，改变形态。
海平面尽头第一缕霞光升起，照亮了每一个人疲惫苍白的脸。
齐骁骁与谢小颂依偎在一起，头靠着头，看着越来越远的海平面，感受无声而祥和的气氛。
基伦·李捋起湿润的短发，坐在床沿，给父亲掖了掖被角，长出一口气。
夏柏摸摸下巴，费解地蹙起眉心，他为什么会下意识按照那个女人的吩咐去做？
琳站在甲板尾端，抬手挡住刺目的日光，凌冽的风吹动她帽檐，一丝不苟盘在脑后的发髻脱出几缕发丝，她按下光脑，聆听军方透过加密跳频方式传达的指示。
“已顺利接到殿下，请陛下放心。”
赫尔墨斯号化作黎明的幽灵，悄然没入大气层，海面恢复了平静。
……
顾修白独自行走在昏暗的长长走道中，地毯吞没了他足音，来到一扇暗黑色沉重的门前，他抬起手，门无声自开。
走到背对自己的人身后，顾修白垂下头：“父亲。”
“你回来了。”
顾修白：“……是。”
“你还有胆子回来？我竟然生出了你这么个没出息的东西！”
反手啪地一掌，顾父那一下扇得又快又重，顾修白摔在地上，半天爬不起来。他在口腔里尝到了铁锈的滋味，耳朵嗡嗡作响。
父亲的声音像是从很远的地方传来，具体说了什么，他听不清，也不想听清。
“你别以为我不知道你都背着我做了什么……”顾父靴子踩上儿子指尖，用力碾压，直到那张清冷俊美的脸上现出痛楚的神色，他挪开脚，踹上顾修白肋间。
捂着腹部好一阵抽搐，顾修白抬起头，眼神依然冰冷，唇角涎出一道猩红，他颤声说：“对，您当然都知道，姜沁不就是你安排在我身边的那只眼睛吗？怎么，我打伤了你的眼睛，你就这么心疼，忍不住亲手处置你不听话的儿子？我怎么从没看到你这样心疼过我母亲，那个嫁给你、全心全意扶持你数十年的妻子！”
顾父勃然大怒，反手又给了他一耳光。
“闭嘴！不许提她！”
冷笑着擦了擦嘴角，顾修白阴狠地瞪着父亲：“为什么不许提她？难道你没有为了达成自己的目的，甚至为了结交维希城城主，派人将母亲弄昏，送到他府上？你连自己的妻子都可以牺牲，难道还会害怕再多牺牲一个？有本事你就杀了我！杀了我这个不听话的儿子，来啊！”
顾父震惊，显然没想到这件事会被知晓，很快他收起惊诧，恢复了平静。
“哼，你懂什么，为了达到目的，有些牺牲是必须的！”
“她是你的妻子！是我的母亲！你怎么能做出这种猪狗不如的事情来！她全心全意爱着你和我们的家，你却这样对她……就好像她只是一个不用花钱的女支女！”
“够了！你这个蠢货！”顾父成功地被激怒了，他喘着粗气，与儿子对视，“你根本什么都不知道……我这样做是为了这个家，为了保全顾家，你明白吗？如果我们不努力往上爬，不跟那些有权有势的大人物保持良好的关系，他们跺一跺脚，一根手指头就能碾死我们……你享受了家族这么多年的余荫，直到现在还没有搞清楚自己该为这个家族做些什么，我真是太失望了！”
顾修白像是从来没有认识过似的，怔怔盯着父亲的脸。他发现父亲老了，眼角眉梢爬上无数纹路，鬓角藏着星星点点的银光。
“姜沁就算有千不好、万不好，但是你记住，这个女人是我精挑细选才放到你身边的。修白，我的好儿子，父亲做的这一切都是为了你，为了给你铲除未来道路上所有坎坷……你记住，女人就像衣服，没有了还可以再换。至少你可以选择一个对你死心塌地，好掌控的女人，而不是总惦记着会从你手指缝里逃出去的女人。我说的话，你必须牢牢记住。”
一字一句，如同淬毒的利剑，扎得顾修白灵魂千疮百孔。
当他无意中撞见父亲最信任的副官，偷偷与维希城城主心腹联系，他起了疑心，在宴会中偷偷离开，跟踪副官，没想到偶然撞见故人，他心神俱震，多听了一会儿，再跟上去时就看到副官派人将一个裹在毯子里的人带出城主府，夜色中，顾修白瞥见一条软绵绵垂下的胳膊，胳膊上熟悉的光芒一折——那是母亲最爱的一只镯子，是父亲求婚时送给她的，算不上多么名贵，却代表了一份心意，母亲总是随身带着，精心呵护，舍不得摘下。
联系到父亲这次匆忙前来联邦，某些异样的情形和联邦对他们冷淡轻蔑的态度，顾修白苍白着脸，把所有事情都想通了。
愤怒、失望、痛恨……种种情绪交杂在一起，让顾修白决定做一些事情来挑衅联邦、挑衅父亲的威严。
他恨生下自己的这个男人，更恨透自己继承了与他有关的一切。
顾修白最想抹去的其实是自己存在的痕迹。
当他帮助谢小颂他们逃走后，顾修白带着姜沁迎上联邦军方的搜索部队，其实他已经心存死志，可惜他没有死成，被父亲派去的人保了下来。
顾修白失魂落魄地离开那间密室，他不知道自己该何去何从，他憎恶自己身体里流淌的邪恶肮脏血液，每一根跳动的血管交织成一张密不透风的罗网，悲哀的命运将他罩住，仿佛有一道魔鬼般冰冷的声音在他耳畔轻语。
堕落吧，忘掉最后的良知，彻底变成一个没有血肉的行尸。
只有那样做，他才能割舍掉灵魂里让他痛楚不安的部分，心安理得地成为一个没有思想和感情的刽子手……
※※※
谢小颂发起了高烧。
昏昏沉沉，一直不见好转。
他们一路辗转离开海洋之星后，并没有贸然动身离开联邦，而是利用琳强大的情报网，在一个又一个小行星之间穿梭来回，避开联邦愈发严密的追踪。
他们无数次陷入险境，又在数人的努力下，力挽狂澜，成功熬过了最艰难的几天。
谢小颂就是在一次非常危急的分头行动当中吸入某种有害气体，硬撑着与同伴们回合后，她望进那双温暖坚定的金红色凤眸中，知道自己安全了，她放松神经，陷入昏睡。
之后数天，谢小颂病情反反复复，船上数人对她突如其来的病情束手无策。
“不能继续拖延下去了。”齐骁骁担忧地说，“把小颂交给我，我带着她，两个人目标小，反而容易脱身。琳，我命令你全力协助夏团长，把他们顺利送回玫瑰星系。”
基伦·李不满地张口，想要反驳，被夏柏按住。
与齐骁骁对视了一会，夏柏垂下眼帘：“我赞同他的提议。臭小子，别忘了你父亲的状况也不乐观，他遭受了近距离的高当量爆炸，如果不是元帅常年保持战斗习惯，而且还有他的座驾机甲保护了他的身体要害，否则你只能找到一具残破焦黑的尸体……好了，就这样决定，兵分两路，你姐姐交给他，我们架势赫尔墨斯号回航。”
基伦·李目送青年抱着姐姐跳出船舱，没入深邃无边的宇宙，一道金红色划过，消失在他们视线当中。
他回头看了看异常沉默的夏柏，又看了看那个冷美人，撇撇嘴，把脑袋埋进臂弯中。
其实他很想说，既然要治疗姐姐，为什么不带她回坦尼克星？
等见到母亲，无论是什么疑难杂症都会迎刃而解，不是吗？
夏柏给自己泡了一杯咖啡，又顺手递了一杯到琳手边，他坐下来，跷起双腿眺望舷窗外浩瀚的星空。
他轻轻按着左胸，那里的闷痛越来越淡，总有一天，一定会彻底痊愈。
有些人，有些事，他早就该学会放手。
他看着长大的小姑娘找到了一个值得托付的好男人，他不能再继续沉溺在亦父亦兄的保护欲中不可自拔了，他必须振作起来，积极地往前看。