群妖大军的晚宴餐单，向来是极其讲究的。
虎豹之类的妖兽，喜食獐、狍、兔、鹿，但倘若獐子、狍子之类的精怪最近立了功，那么当天军营伙食当中，绝对不会出现烹饪功勋同类的情况。
这也仅是太平时日的规矩，一旦开战，吃掉对手及俘虏，则是西岭蛮荒妖族的千年传统。
白酉认为这是天生万物的自然之道，所以不置可否，戚灵也选择尊重妖族习俗，而她仅象征性吃些素食浆果。
唯一饿肚子的，只有巡狩师浮光和掠影。
因为阵前跟罗格打赌的缘故，格虎城没有被限时攻破，所以浮光二人等于输掉了赌局，倘若罗格没有被白酉一剑泯灭，那么后面会发生什么只有天知晓，二人今天要遭受的惩处一定倍加严厉。
几位大妖和人族女将军则感觉十分滑稽。
毕竟这是在西岭地位尊崇，仅次于三大祭者的两位巡狩师翘楚，寒烟生他们俩的气，不许二人进食，不过戚灵倒是分别交给了二人任务，让他们整晚都兴奋得坐立不安。
浮光的任务，是将从风皇祠取来的夜明木树枝寻一处合适土壤栽种养活，他清楚从前祭典曾经记载描述，夜明木枝，采于夜之城，栽土即活，遇水则枯，遇火则舒，遇风则长。
寻常草木少不了勤加浇水，而这半截枯木却迥然相反。
浮光走到军营后方的宽阔原野上，挠头想了想，莫非长戚大人看中了这枯木“遇火则舒”的奇特禀赋？今日若不是火海护住格虎城，花神殿早就插上风皇旗帜了，倘若这古木真的能对战局有所裨益，那么一定是来头不小。浮光思索片刻，俯身伸掌感知地脉灵气方位，挑了个风水不错的地儿挖出三尺土穴，小心翼翼插入夜明木。
那半截木枝顿时浑身打颤，树皮仿佛吸食了地气，瞬间饱满起来。
浮光急忙吩咐十几名小妖扛来柴火，围拢在夜明木四周，手法娴熟的以风刀擦动火石，等柴堆燃出火焰后，他竟瞧见饱满的断枝泛出贝母般光泽，朝四周舒展些许，随后用风灵之力吹拂过去，他便与众小妖目结舌地看着夜明木如同龙蛇狂舞拔地而起，迫不及待的直冲天幕，最终足足生长了百丈之高。
浮光寻思半天，却突然若有所失起来，“原来祭典所说的意思，遇风则长，是这玩意能吞噬掉风灵之力？”
“不错。”
戚灵、白酉、大阐长老、寒烟等人均被夜明木的生发气象惊动，来到擎天巨木附近，仰望端详一番，大阐长老啧啧称奇道：“浮光说的不错，这木枝似乎对地、火、水、风四种灵气格外敏感，据说夜明木生只生长在夜邙山，也不知道祭典从哪里寻来。”
戚灵好奇道：“长老，夜邙山究竟是什么地方？”
大阐长老若有所思道：“从这里，往北飞两千七百里的绝枯岭，再向北之地，有一片并未划入《西牛贺洲地理方志》的区域，那里自古以来人迹罕至，所以也没有什么文字记载，金翅族人从上空俯看，总会被灰雾遮挡，偶有犯险进去的生灵，完全不见返回，所以被列作了万妖禁区。老朽也是风闻，一些黑市商贾声称其中的山脉，名叫夜邙。具体位置暂时还无法判断，既然长戚大人问起，我自会派人探听一切相关消息。”
戚灵点了点头道：“这根夜明木，不同于西岭任何凡俗草木，我也是得知它遇火则舒，遇风则长，推断木枝能吸收掉火灵之力，并且可以汲取风灵。”
妖族大军当中，也有些修习过末枝巫法的精怪，戚灵让寒烟挑出了两名能施展中阶火咒的妖族巫师，带领他们到这根擎天巨木前施法，火咒不同于木柴燃火，因其中蕴藏部分炎君真意，所以能凭空燃起，当火光萦绕在四周时，竟在眨眼间被夜明木迅速吞噬。
两名火灵巫妖挨个施法，结果均是如出一辙，到最后灵力枯竭，就连一丝灯芯大小的火苗也再难催动。
结果如同戚灵所说，夜明木吸干了小妖释放的火灵之力，在风中轻微摇曳，仿佛吞下了几口点心而已。
白酉也对此木颇为讶异，戚灵看出了他的心思，“真人也试一试？”
“好。”白酉近前一步，同时掐出一个老式的清微道诀，“苍苍天枢，化匪真火，天火同人！ ”
是清微玄都火系灵符口诀，言出法随。
夜幕中苍穹之上云烟四起，又聚拢归一，一团焰光如千斤巨石重重跌落砸在夜明木顶端，却在几乎贴近的同时被木枝吸收殆尽。
白酉并未罢休，继续尝试道：“无尽三昧，弥散浩然，火天大有！”
随之，天穹焰光大作，灿灿星河仿佛悉数被点燃，化作无数火舌倒泻下来。
夜明木被火河浇灌，周身宝光灿然，木枝顶部好似沙漏口沿，又毫不客气吞下火河。
“反虚入浑，万物为熔，山火贲！”
白酉第三次吟唱口诀后，夜明木根部大地震颤，军中妖兽大多惶恐不已，随后见到炙热岩浆如泉眼喷涌，却在木枝附近迅速晦暗，冷却成赤黑岩石，一丝青烟也没留下。
白酉抖落袍袖，收手道：“确实匪夷所思。素闻世间火能克木，还从未见过木能克火的道理。”
戚灵试探问道：“真人，觉得我能将此木砍伐，制作成甲胄护身，用来抵抗火灵之力吗？”
白酉一愣，回道：“你的心思，总是风一样灵动。我所施展的三种清微火咒，本质上来说，与西牛贺洲火灵巫术渊源同流，触及夜明木时，都如同泥牛入海，看来此木的确可以抵御火法。但是，此木颇为古怪，没有弄清楚根脚之前，穿戴在身上，恐怕后续会出现难以预料的状况。”
戚灵面向格虎城方向，缓缓道：“此木能祛火，亲风，却怕水。权衡利弊，若制成甲胄，只要远离风灵之力，及一切水源，暂时加以利用的话，效力也不比风纱盔甲差。真人可否，再帮个小忙，将这根巨木一剑斩碎？”
寒烟和大阐长老瞬间明白了戚灵的意思，派几名金翅族人火速将军中铁匠召集起来，随后白酉让众人退后百步，突然间回首挥袖，夜明木从顶到根顿时齐齐分为两截，不过白酉并未停手，伸出右手剑指一抹，不断虚指，横竖错落好似棋盘。
最终整根参天巨木被切作千余截墨色小块。
戚灵吩咐铁匠们将木块镶嵌在铁甲外圈，寒烟和掠影带着风盟卫粗略估计了数量，大致能制作三千套甲胄。
白酉略作思忖，也对寒烟说道：“另外，劳请诸位妖君，将部卒手中使用的长兵刃也带过来三千余件。”
※
夜明木块色泽青黑，镶嵌在三千名西岭精锐妖族战士的胸甲上，这支来自不同藩属的战士，都是临时抽调，他们唯一的共同点仅是惯于使用长杆兵刃。
当这些兵刃被集中上缴，运到白酉身前时，戚灵看得出所有包括大阐长老在内，三千妖族对此甚为茫然，不过也受宠若惊饱含期待。
白酉神色淡然，再次鼓动袍袖，“大道不器，真灵向晦，泽雷随！”
三千柄兵刃应声而起，刃尖朝天，阵列悬浮，白酉口如噙火，继而指向天穹道：“天心正法，同吾道心，附此神兵，天雷无妄！”
浮光的眼睛睁得跟盘子一样大，他深吸了口气，原本只是取一趟枯木枝条，又办了一档蠢事，没想到最终变成这种境地，长戚大人和白真人果然是了不起！待白酉结束了施咒，浮光小心翼翼捡起了一支长槊，见刃尖金光隐隐闪耀，不由得擦了把冷汗。
寒烟冲着他开口：“呆子，小心些，上头真灵之气盎然，别乱摸。”
戚灵回想起当初在玉堂镔铁巷买的水法符咒小匕首，泯然笑道：“没关系，这便是，南瞻部洲清微道山的正宗雷法了。”
白酉点头，洒然道：“格虎城内英才辈出，白某是为西岭将士略尽绵薄之力。雷咒禀赋独特，不在地火水风四灵之列，不会与夜明木勾连作用。那么，白某以为，夜明玄甲军，当配雷法大戟！”
夜明玄甲，雷法大戟。
三千妖卒，如虎添翼。
一场盛况空前的攻城战再次开启。格虎城外，原野四周的火河再次于鼓曲《格虎参挝》中流淌起来，天地之间一丝风也没有，只剩下热熔火河里头许多炎灵侍者咆哮的声音。
“哎，我的城主。”大巫师苏洛与白音站在城头，她俯身远眺遮天蔽日的西岭军帐幽幽叹息，“今晚我又要没什么胃口了，你也放过我，容我身心都歇会儿。这个长戚的心机飘忽不定，若三番五次攻不下城池，变着花样骚扰咱们，总不是长久之计，我们什么时候能反攻呢？”
白音没有回话，似乎没将苏洛的话听进心里，他眯眼瞧着再次擂击“彼岸鼓”的众多击鼓女，鼓曲不止，她们身上热流不息。
自从上回西岭军离开之后，少女乌月立刻丢下鼓锤，眼神透着兴奋跑到角落寻找姐姐宿霜，俩人窃窃私语起来，等到西岭军再次返回，坐在地上的宿霜无论如何拉住了乌月，死活不许她再去当击鼓女。
宿霜哀怨道：“傻妹妹，你年纪小，不懂事，我对你说明白，你看那个大公子白音，目光扫过鼓女身上时，和平时完全是两样，懂吗？完全两样。他万一盯上了你，姐姐也担忧不已。而且敲那个鼓一点也不好玩，一旦锤鼓皮，是要被上古炎君焯去魂魄的！”
这套说词，乌月已经听过三番五次，她满脸不在乎道：“师父让我敲，我就敲呗。反正那么多张鼓，那么多人挤在一起，白城主怎么会瞧见我这么个小不点。就算偏偏瞧见我了，万一还真就相中我了，我岂不是要成为城主夫人。”
说到最后“城主夫人”四个字时，她偏偏压了压声音。
因为一团阴影忽然冒出来，将两人笼罩，东丘妖盟第一卫士牙栾岗站在后面，面无表情催促道：“格虎城的历代城主夫人下场几乎从无善终，花神殿殉葬黄泉的就有上百位之多，不差你一个。时辰到了，该击鼓了。”
宿霜识趣的站起身，也就没再多说。
当鼓点错落，拉开火河大幕，口舌焦躁的新任城主白音又被苏洛数落了几句，他有些不耐烦，招呼参知政事的老头紧那罗过来，问道：“反攻的计划，老参政，胸中有何良策了吗？”
“城主大人，想要反攻，你得先了解自己的部下。”紧那罗微微有些驼背，所以刻意挺了挺胸膛，“还务必让他们也了解你！没有谁，会为一个素不相识的人卖命。你没有对面长戚那样西岭皆知的威望，那么至少，在东丘妖盟里头，你得让几位关键人物记住你。”
白音好奇道：“哦？眼下我该见一见谁？”
老参政紧那罗毫不犹豫道：“斩鲸关，翎师，柳伏枥。”
白音拍了拍脑门，恍然道：“斩鲸关在东面八百里，那位号称关内首席翎师的柳伏枥？本城主也有些印象。据说他镇守此关，百年来，南瞻部洲再无人敢来挑衅，我爹对他十分器重，想必是真有些本事的。我还记得，少年时他们来花神殿述职，我常朝他们丢雪球，十分精准的砸到了他，还吵嚷着要骑在他身上，被我爹骂了一顿。怎么，他被你调回格虎城来了？”
紧那罗微笑道：“是的，格虎城的告急文书发过去，他就星夜赶来了。”
“他如今，比那个粗鲁木讷的牙栾岗如何？”
紧那罗弯下腰彬彬有礼道：“恕老夫口无遮拦，咱们的妖盟第一卫士，惯于近身搏杀，仅次于磨陀烈而已，毕竟是万人敌的格虎双雄。而翎师……城主大人也是知道的，这个真不好衡量判断，真要比较的话，只能让他们在斗兽场里试一试了。”
白音道：“他好像还有个绰号？”
“绰号？哦，六臂将军。”
翎师，即是弓箭手，在南瞻部洲被称为“箭士”，在西牛贺洲东丘境内则被称为“翎师”，而东丘翎师中箭术最为出奇凶狠的，六臂将军无出其右，甚至于被军中劲卒奉若神明称之为“弓开半尺无敌手”。
柳伏枥惯用的那张弓，也颇为特殊，名叫“不见弦”，并不是真的没有弓弦，只是大多数情况，没谁能看清柳伏枥撒弦松指的过程，这位东丘大妖已经毙敌于百丈之外。
参知政事紧那罗趁着苏洛忙着火燎击鼓的功夫，便领着这位六臂将军登上了城头。
瞧着柳伏枥的身躯模样，白音回想起那年发生在花神殿前的事，仿佛是儿时的一场梦，只不过现在什么都变了。