“你果真有办法？”
也先故作惊喜道。
喜宁颇有些得意道：“太师，要想打败明军倒也容易，如今大明虽然换了新皇帝，可朱祁玉却是个优柔寡断之人，恐怕朝中大小事都要官员们拿主意。
据奴婢听说，如今大明文事操于王直、胡滢、陈循等人之手，武事掌于于谦、石亨、杨洪之手，若能将他们除掉，则大明京师旦夕可下矣！”
也先和几个首领对视一眼，不悦道：“大明的这些官员都龟缩在城里，想将他们除去那是痴人说梦！”
见他不高兴，喜宁不敢再卖关子，忙解释：
“太师，虽说他们在城里，但咱们可以想办法诱他们出城，届时再将他们扣下，到时候想怎么发落，还不是太师您一句话？”
“那你可是有主意了？”
也先若有所思道。
喜宁嘿嘿一笑：“太师您忘了，咱们手中有一个肉票皇帝，虽说大明有了新皇帝，可这旧的未必就不好使，等到明日，咱们拥着他到京师城下，以迎回太上皇銮驾为由，让于谦等大臣来迎接，有这大义在，或可骗出几个明廷重臣！”
也先琢磨了一下，觉得还真有可行性，反正只是让人去给大明朝廷带句话，又不费什么功夫，能成就成，不能成再做其他打算就是。
“不错，若是这次骗出了于谦等人，你当记头功！”也先想明白后，拍着喜宁肩膀，鼓励道。
“能为太师分忧，是奴婢的荣幸，不敢居功。”
喜宁心中得意，不过却表现的很谦卑，活像一只邀宠的哈巴狗。
定下这个计策，也先和几个首领回到宴饮的营帐。
因先前也先发怒，朱祁镇和几个侍从不敢随意走动，是以一直在营帐中等待消息。
也先等人进来，朱祁镇忙从椅子上站起来，张了张嘴，想要说话，却不知如何开口。
“大明皇帝陛下，快请上座！”
这时，也先微微躬身，做了个请的姿势。
朱祁镇看了眼也先先前坐的位置，顿时两腿发软，冷汗从额头上冒了出来，哆嗦道：“太，太师，这是何意？”
自从做了俘虏，但凡有宴饮，朱祁镇向来被安排在客座，而主座自然是也先的位置，此时也先让他上座，这摆明了是无事献殷勤，非奸即盗！
也先哈哈一笑，上前挽着朱祁镇胳膊，安抚道：
“皇帝陛下，瓦剌和大明向来交好，先前因一些误会，才导致双方大动干戈。
后来，可汗与我都有意送陛下回京继位，谁知明廷竟扶持伪帝登基，我瓦剌自然不认同，是以才千里迢迢送皇帝陛下回京夺位。
如今陛下已至京师，我等使命就完成了，再加上天气日渐寒冷，等明廷迎回陛下后，我和将士们就准备回草原去了。”
被也先按到座位上，朱祁镇颇有些惊讶道：“太师不是要攻……太师真要回去了？”
“自然，先前在黑松林时，就已经跟陛下说了此事，莫非陛下觉得我是在撒谎？”也先瞪眼道。
“这，这……朕没有这个意思，太师既要送朕回京，不知有何要求？”朱祁镇小心翼翼问道。
也先做沉思状，抚须道：“要求自然是有的，我等千里迢迢来京师，沿途耗费钱粮不知其数，还望陛下回京后，给我拨发一些回师的军需粮草，另赐些金银钱帛给士卒，这样也免得将士心中不满。”
“拨发，自然要拨发！”
朱祁镇闻言放心了不少，刚才也先一反常态，要拉着他上座，他还以为也先要对自己不利，听也先现在的意思，似乎真有送自己回京的打算。
“不过……”
等朱祁镇面露喜色，也先又开口了。
朱祁镇心里一突，讷讷道：“太师还有什么要求？”
也先在营帐中踱步两圈，一甩袖子道：
“我等为了护送陛下回京，动用了十几万大军，不可谓不恭敬，陛下要回京登基，自然也要风风光光，大明朝廷须摆足了阵势，才不枉我瓦剌兴师动众一场。”
“那依太师的意思？”
朱祁镇略松了口气，还是打算问清楚他究竟想要多大排场。
也先思索片刻，断然道：“陛下回去时必要有皇帝仪仗，文武大臣须亲自来迎接，如此我等便可放心！”
朱祁镇面色一僵，和袁彬对视一眼，心里都有些失望。
这瓦剌大军在侧，京城的大臣全都出城，要是被一锅端了，这跟拱手将京城相送没什么区别，朝中大臣们肯答应就见鬼了。
见他犹豫，也先皱眉道：“陛下觉得不妥？”
“太师，就算我答应，恐怕朝廷上下都不会答应，毕竟……”
朱祁镇面色为难，不知该如何说下去。
“莫非陛下怕我有其他心思？”
也先故作恍然，呵呵笑道：
“陛下真是多虑了，既然不放心，那也不必让全部大臣都来，就让明廷派几个重臣来迎便是，也能让陛下回京的时候体面些，如何？”
“这样最好不过，太师一片苦心，朕真是无以为报！”
朱祁镇略有些感动道。
“呵呵，既然陛下首肯，那我就写一封国书，派使者正式送交明廷，陛下也不妨下一道旨意，命朝廷派人来迎。”也先征求意见。
朱祁镇迫不及待道：“那就借太师笔墨一用。”
而后，在也先的指导下，朱祁镇很快以太上皇名义，下达了一道圣旨给文武大臣，让也先顺便递交给明廷。
等回了自己住的营帐，朱祁镇只感觉浑身虚脱，一屁股坐在了当椅子用的草墩子上。
袁彬忙端来一碗温水，让朱祁镇饮下。
这时，喜宁掀开营帐走了进来。
袁彬一看，就要怒斥这大不敬的混账东西。
可是还没等他开口，就见喜宁小跑着上前，“噗通”跪在朱祁镇面前，满脸谄笑道：“恭喜陛下，贺喜陛下！”
营帐中，朱祁镇和袁彬面面相觑，都不知喜宁葫芦里卖的什么药。
朱祁镇定了定神，好奇道：“喜从何来？”
喜宁满脸讨好的回答：
“陛下，先前奴婢已经打听清楚了，今日也先派了三千精锐骑兵袭扰我京师，不料被我大明守军打的全军覆没。
先前也先如此生气，就是得知了这个消息，才勃然大怒，想必正是摄于我军天威，这才熄了攻打京师的心思，生出将陛下送回京城的心思，恐怕过了明天，这江山社稷就能再次掌控在陛下手中了。”
“果真如此？”
朱祁镇勐然站起身，满脸都是惊喜之色。
“确实是这样，不信陛下亲自去问问，战败之事已在军中传开！”喜宁拍着胸脯保证。
这事想要打听不难，喜宁撒这个谎没什么意义，朱祁镇和身旁的袁彬顿时信了。
先前朱祁镇一直纳闷也先态度为何突然大变，总感觉对方的目的并不单纯，所以他心里很没底。
此时听了喜宁的解释，朱祁镇才恍然大悟，原来也先在京城吃了败仗，认识到明军难以战胜，这才生出了送他回京，顺便讨要一大笔好处的心思。
朱祁镇心中暗想，我大明万里疆域，财富何其多也，如今只需拿出一点点钱粮就能换自己回京，这可是很划算的买卖！
高兴之下，朱祁镇豪迈道：“呵呵，快起来吧，等朕回了京师，必不会亏待你们！”
等谢过朱祁镇，喜宁退出营帐，朝左右瞟一步赶到也先大帐中。
也先正在帐中饮酒，见他进来，忙问：“朱皇帝可信了？”
朱皇帝，是也先对朱祁镇恶趣味的叫法，他觉得朱祁镇配得上这个称呼。
喜宁忙点头：“回太师的话，我看那朱皇帝深信不疑，都许诺让奴婢做司礼监掌印太监了！”
也先没兴趣了解掌印太监是什么官，自顾自道：“信了就好，万一于谦等人不来，还得让他继续给明廷施压。”
折腾了半天，夜幕很快降临，无论是大明一方，亦或是瓦剌一方，都偃旗息鼓，养精蓄锐，为明日的大战做着准备。
一夜无话。
……
雄鸡一唱天下白。
在父亲连声催促下，薛瑞才打着哈欠出了门。
昨日，宣武门大胜后，于谦就去处理收尾的事，也没空理会薛瑞。
在城头奔走了大半天，薛瑞只吃了两块炊饼，连碗热汤都没喝上一口，是又饿又困，差点坚持不住。
好在，于谦忙完收尾的事，见他神色疲惫，这才给他借了匹马，催他回家休息。
得知大战时儿子竟在城头，薛氏夫妇是又惊又怕，后来听说打仗是在城外，离城墙还有几里地，他们才放心下来。
薛瑞胡吃海塞一通，都没心思洗漱，刚倒在床上就响起了微微鼾声，害的苏苏又是给他擦脸，又是给他洗脚，累了个半死。
今日一早，天都大亮了，薛瑞才挣扎着起床。
昨日一战只是开胃菜，今天才是最关键的时刻。
虽然全身跟散了架一样，薛瑞却还是强打精神前往兵部报道。
到了兵部，于谦并不在值房中，薛瑞一问才知道，昨天于谦吃住都在城上，竟然没有回过衙门。
见时间不早，薛瑞忙又骑马去了德胜门。
呼哧呼哧上了城头，就见于谦正一手端碗，一手拿着馒头，正很接地气的蹲在地上和士兵们一起吃早饭。
见他过来，于谦忙招呼道：“你来的正好，篮子里还有馒头，就是桶里稀粥不多了，先吃几口垫垫肚子，免得等会没力气。”
薛瑞起的太迟，没顾得上吃早饭，刚好腹中空空，就拿起一只馒头，大口咬了起来。
这馒头并不是纯白面的，里面不知掺了什么杂粮，看着略有些发黑，而且还有点粗糙发硬，要嚼大半天才咽的下去。
好在桶底粥比较稀，能当成白开水喝，他这才勉强吃下了两个馒头。
“怎么样，军中饭食，比不得家里吧？”
薛瑞吃完饭，于谦早已开始研究城防，见他过来，笑呵呵问道。
“勉强能咽的下去，就是于公身为国之砥柱，竟也和士卒们同甘共苦，令学生极为佩服！”
薛瑞恭维道。
“呵呵，老夫宣德年间巡抚山西时，当地大旱三月，浮殍遍地，老夫可是连树皮都吃过，现在有这粗粮馒头，已经算是珍馐了，何谈苦也？”于谦不以为意道。
“这……学生惭愧。”
薛瑞面色一滞，不免有些惭愧。
于谦看着手中城防图，头也没抬道：
“老夫之所以想让你以科举入仕，是觉得你颇有几分聪明才智，又心怀仁善，或能为百姓做一些实事，让更多的人能吃上这种杂粮馒头，你可知道？”
“学生明白了，日后若有能力，定不负于公教诲。”
薛瑞郑重答道。
“行了，来跟老夫看看，也先今日会选何处进攻？”
于谦轻点城防图，让薛瑞分析。
“我觉得，也先不……”
薛瑞正要发表意见，就听一个尖利嗓音道：“陛下驾到！”
“陛下？”
于谦等人一愣，这才反应过来竟是朱祁玉到了，忙至城楼楼梯口迎接。
刚走到楼梯口，就见朱祁玉骑着一匹通身雪白的高大骏马，从登城马道上一跃而上，差点冲入迎接的人群中。
“吁——”
好在，朱祁玉马术还算精湛，眼见坐骑要踢到为首的于谦，他忙一拉缰绳，白马这才减下速来。
“皇爷，慢点，慢点啊，皇爷……”
这时，城下又飞奔来一群人，为首的是和薛瑞有过几面之缘的成敬，他大呼小叫着，带着一群身穿飞鱼服的锦衣卫，飞速上前保护。
在他们身后，兴安带着一群小太监，气喘吁吁着奔了上来。
朱祁玉停住马，这才松了口气，眼中露出庆幸的神色。
于谦定了定神，带人上前，拜道：“吾等叩见陛下！”
“于爱卿平身，你们也起来吧。”
朱祁玉跳下马来，亲自上前将于谦扶起来，又对其他人抬了抬手。
众人起身后，薛瑞站在几个将校身后，偷偷打量起了朱祁玉。
在抓彭得清父子那天，他被朱祁玉叫去问过话，算是有一面之缘。
当时看上去，朱祁玉面色阴郁，似乎脸上有化不开的愁苦，不像个手握大权的王爷，倒像个被生活压垮的老农。 可现在却有些不一样了，朱祁玉身穿一套金色铠甲，看着极有逼格，举手投足之间，都带着上位者的威严，脸上的愁容也全然不见，满满的都是从容自信。 看来，登基的这两个多月，朱祁玉也发生了蜕变，从一个忧郁青年，变成了真正的君王。 待朱祁玉命于谦给他介绍军事部署后，薛瑞快步上前，挤到最后面的兴安身旁，悄声问道：“公公，陛下怎的突然想起巡视城防了？” 兴安偏头看向他，没好气道：“还不是因为你！”