王自立带着学生们走了，顾明却找了过来，他瞄上了南河与云龙河之间的大片芦苇荡。
事情的起源在南张村的码头建设上面。
南张村的码头现在多了很多建筑，规模越来越大。最新修建的是粮仓，靠着南张村的酒厂，是用来临时储存粮食和与山民交易。而老粮仓经过改建，主要是储备主粮。
南张村码头建成了一个交易市场，一个皮革厂，收购和处理山民们的货物。这里驻守这一个班的自卫队。袁定国成立新民商行，买了两艘大船，和吴家的船对开。
交易市场除了吴家的杂货铺和新民商行以外，南张村的村民也都开了一些小铺面，山民们也可以自己在交易市场里摆摊销售自己带来的山货。购买者除了张家堡几个村子的村民以外，还有随着张家和吴家的船来的小商贩。
袁定国和吴颖带着五个学生和十多个伙计管理那里的事情。
顾明有撮合小舅子和吴家大小姐的意思。不过两个人确实有些个性不合，一个心思太多，一个是一本正经，但都是不肯低头的主儿。吴颖认为袁定国不可委以重任，这个人做事不靠谱。
但是张春对袁定国还是相信的，袁定国是革命党人，带着自己的任务，难免做些本职以外的事情，喜欢剑走偏锋。但是他视野开阔，张春对南张村的一些想法，袁定国一点就通，而且总是超出张春的预计完成任务，这让张春对他多有赞赏。
当然也因为顾明和他配合得好，一正一奇，相得益彰。
吴颖则过于稳重，放在管理内务是把好手，但是对外肯定不行。
几个人的配合之下，南张村的商业发展迅速，除了能够养活村民外，每年的收入并不比田租少。和窑厂、油脂厂、纺织厂的收入是三足鼎立。
因为南张村商业收益不菲，所以南张村的村民打算将分过去的土地好再过两年，归还给张春，用来培育稻种。农研所的稻种有七八种之多，还有增多的趋势，还要留出给各村种植的大田种稻地，要想保持一些有特点的水稻的稻种已经有些难度了。南张村有这个想法，张春自然同意。两年后，南张村将会变成一个纯商业村。
但是南张村码头一带地方狭小，原本就不太够。近来南张村的皮革厂和新民商行又多了上百个雇工。因为张家给的工钱不少，能够养活家人，所以这些雇工希望把家属带来在南张村定居，这就有些安排不下。
顾明的眼睛就瞄向了南河与云龙河之间的沙洲。
其实沙洲上虽然长满了芦苇，但是洪水期时也会有一部分在水面上。石女山一条分支暗伏在地下，时隐时现，把南河与云龙分开，中间全部是沼泽和芦苇荡。不过那是因为南河的南岸不稳固，时常泛滥的缘故。
顾明的意思是在石女山开一座采石场，用采下来的石料，在几处低洼地建筑人造的河岸，把南河的河道固定住。时间选在枯水季节，顺便疏通一下南河和云龙河夹角的浅滩。这样航道畅通了不说，中间的沙洲会保留下来。而云龙河的河水要和缓很多，那一侧的泥沙会慢慢淤积，沙洲就会稳定下来。
这是一个很大的计划，需要人工、火药、还有运石头的船。顾明算了一下大概要四千两白银，张家堡的收入，如果不再扩建其他的事业，全力以赴，是够用的。
以前不敢做，是因为石女峰是山里人控制的。现在那一代已经在张家的控制之下。现在要做的是再买一艘船，在石女峰开一个采石场，除了采石以外，还能加强对整个石女山一带的影响力。顾明打算采石场安排五百人，其中有一百人的护卫队。让老护卫队的队员去当小队长。这些老护卫队员已经训练学习了七八年，要是在新军中，已经是不错的军官了。
“你不怕人说你要造反？我这里已经有七十杆汉阳造。”
七十杆汉阳造，护卫队用了四十，石女村用了十五杆，其中十杆是老式的。竹皮上村只发了五杆枪。前李村有十杆枪，因为那里人比较多。
发枪的这些人被称之为护村队队员，归村长管，平时是要训练的。所以已经称得上是准军队了。
现在顾明要一下子扩充一百人，又在石女山，没有枪，显然不能保证安全。如果这些人装备起来，就是拿下县城都够用了。顾明笑着不说话。不过眼神中的含义是：那就看你是不是要了。
张春能不同意吗？那片河滩如果真的改造成功，面积和张家岭、金鸡岭，竹皮山加起来的面积相当。有一万亩左右。不会全部是良田，因为至少有一半左右会是沼泽，但是确实是一件好事。
不过这篇区域现在到底归属于天门县，还是京山县，就两说了。
天门县说应该以南河为界，京山县说应该以云龙河为界，但是南河是云龙河最短的一条支流。这怎么说都可以。以前因为这里是一片芦苇荡，没有土匪的时候，两县的人曾经为了收割芦苇而大打出手过，但是后来土匪横行，这里也没人管了。
张春要治理这片河滩地，没有官府支持，那是不行的。所以顾明一早就去找辛宝久去了。
自从县尉在匪患中死掉后，作为主薄的辛宝久一直在云龙镇镇守，再也没动过。辛宝久是个有野心的人，所以才搭上顾明的关系。
云龙镇到京山县的陆路被山民封锁，是不通的。来往都是走河运到天门，然后过白马进县城。辛宝久也算是有本事，得到了云龙镇几大家族的支持，慢慢恢复了云龙镇的繁华。不过李文贵和大李家湾有着七弯八拐的关系，大李家湾花了大价钱才让湖南人李文贵认了这个家门。辛宝久就只能在几大家族之间和稀泥。不温不火带了七八年。
云龙吴家和李家的纷争以李家胜利告终。不过云龙吴家实力受损，清河吴家却没有倒，支撑清河吴家的居然是不起眼的张家。张春这个小娃娃吃掉了小李家湾后，成了云龙镇小有名气的家族，隐然排到了第三大家族。
张家出精美的瓷器，出精制棉油，出肥皂，生产的成衣虽然数量不大，但是非常精美。这些东西都是直接买到了汉口。因为利润丰厚，清河吴家因此才能子啊云龙镇支撑下来。
只是张家非常封闭，蒙学堂很大，但是不对外收学生，有棉纺厂、榨油厂、皮革厂、酒精厂。但是工人不是自己人就是到汉口卖一些穷人孩子过来养，几乎不与云龙镇其它家族打交道。如果不是每年会送一些银子，辛宝久都认为张家是要与世隔绝。当然这些银子辛宝久还轮不上用，因为这些东西大多数都到了县太爷那里去了。
所以张家要办新学，就意味着张家可能会打开一个口子。辛宝久能够从中得到很大的好处，因为李家湾有什么好处，那都是县太爷的。
所以辛宝久决定亲自跑一趟。