攻击行动时间非常短，仅用了两天时间。歼敌两千四百人，俘虏七百人，对手是长阳土司民团和一部分宗教性质的神兵团。参加攻击行动的是第三师两个团，牺牲两人，重伤四十二人。
原来还在军部没有下令攻击之前，张明已经将两个团偷运过江，把土司名团和各地方势力摸清楚了。并实施了包围的计划。但是宜昌对长阳有吞并之心，很早就由各路客商传到了那里，土司认为这是对长阳的矿产眼红，所以对所有土家族人进行了动员。当张明让土司投降时，被直接决绝了。战斗随之打响。
土司军队在绝对劣势下也没有溃散，结果就是一边倒的战斗。
张春，连夜赶回武汉。
顾明和刘英根本没有把这次战斗当一回事，去了蕲春,鄂东南虽然接管过来，成立了农村基层组织，进行了土改，并且组织了民兵。但实际上只有周荣一个师在那里，没有多少防御纵深。完全是因为湖北靖*不败的威慑力，才让孙传芳方面没有什么动静。
顾明和刘英去那里是和周荣商量是否再组建一个舟桥团，能够在紧急时，将黎天才师迅速投放到鄂东南。大冶到黄州的桥梁虽然在设计，但是肯定会在武汉长江大桥之后修建，那是若干年后的事情。
军部，毛石山也觉得出了问题，召集伍豪和郭华商议与政府协调的问题。
见到张春赶了回来。马上知道事情可能并不像想象的那么简单。
张春倒是没有发火，而是问战役最新的进展。
“只打了长阳，还是把鹤峰也打了。”
毛石山在地图上一边做着标记。一边回答：“长阳啊，拿下榔坪停下了。渔峡口拿下了吗？”
傍边的参谋也有些紧张：“渔峡口拿下了，不过那里没有发生战斗。”
张春苦笑道：“那里的土家族差不多只有人口总数的半数，总共也没有几个人，两千多人，张明也下得去手。”
伍豪帮张明辩解道：“已经命令他们投降，无效后才攻击的。”
张春又仔细看了一下战报。
“让他们赶快分田地。想办法移点民过去。比如让矿山和冶炼厂的工人也参加分配土地。不过要平等对待，不能为难穷苦人。还有让那边的学校建设稍微慢一点。长阳入学年龄放宽到八岁，在宜昌或者枝江、当阳上学，宜昌负责这些孩子的学费。自己惹出来的麻烦，自己不出钱不行。”张春的眉头皱得很紧。
三个人都是聪明人。面面相觑。
毛石山连忙问参谋：“长阳人口数是多少？”
参谋愣了一下，一时没有回答上来。另外一个参谋说：“整个长阳十四万人。这次打的不是人口稠密区。山区有利于我军机动。不过山区的土家人居多”
毛石山看着地图愣住了，因为长阳县没有动，长阳县是自己投降的。
张春叹了口气：“下令吧，把张明的职给我撤了，参谋长叫什么？”
“柳青华，军事指挥系三期毕业生。”
“让他代理师长，在分田地的同时，命令部队主动攻击任何有威胁的目标。现在顾不了那么多。不要让他们抱成团，限令投降。让张明去军事学院学习反省，什么时候想清楚了。什么时候回部队。”
“是不是有些严厉了？毕竟是大胜。长阳县是因为主力被歼灭才投降的。”伍豪还是把意见提了出来。
“打胜仗是应该的，他张明是什么装备，别人是什么装备？战争不是这么打的。前两年的清扫民团，也没有一次性杀这么多人，那还是因为新占领区地方太大，需要尽快恢复稳定局面。现在他是什么？眼红别人的矿！战前准备太少。没有有效分化目标，导致对方能够聚集这么多人拼死反抗。那些人有什么？土枪大刀。投降的不足四分之一。这表明什么？表明老百姓把我们当强盗。我们打仗是为了什么？是杀老百姓，还是救老百姓？”
张春脸色变得铁青。
“黎天才打大冶，张霖越打咸宁，老百姓夹道欢迎，只有很少的地主顽抗，而是一发起攻势，马上就是溃散。狙杀几个头子就能解决战斗。那么大的地方打下来，除了湘军以外。总共才死了不到一千人。严厉，要是严厉完全可以枪毙他。这件事情，在军队内要通报，军队外不要了。上策伐谋的道理都不懂，当什么师长，顶多就是当个团长的料。”
张春越说越生气，拂袖而去。
毛石山低头不语，好久才对伍豪和郭华说：“发报吧，这件事情我也有错，参谋部要做的就是这些事情，我自己去关禁闭。参谋部的事情两位帮忙看着一点。”
张春听说毛石山自己去关禁闭了，脸色才好看了一点。
丽质轻轻抱着他：“张明可能是急于求功，其它几个师都有战绩，他有些着急了。”
张春叹了口气：“这人和人就是不一样。陈继祖做过多少默默无闻的小官，始终都是在最难的地方，用的是最稳妥的方法。张霖越脾气不好吧，爱踢腾吧。但是打仗不蛮干，当参谋长也当了。周荣也是一样，升升降降那么多职位。董必武从市长到县长。因为他知道麻城那个方向最难。刘英算是老前辈，元老了吧，知道前方没有战将，为了防孙传芳，参谋长让给润之，去当了一个师长，手下人都没有，硬是撑了下来。到现在才好一点，拼命扶持年轻人。宜昌方向有多重要？那是川军必经之地，我不放心，才放他在哪里。所谓利欲熏心就是这样的了。”
张春虽然生气，不过他还是采取了最稳妥的方式，张亮新编第七师赶赴宜昌，接替第三师的防线，第三师全军驻防长阳。
不过他还是小看了军人对于自己部队名誉的看重。
一个意想不到的结果让张春后悔了很长一段时间。
张明见到毛石山的电报，虽然没有斥责的字眼，但是军队的调动和攻击命令还是让他发觉了异常。他反复询问是为什么，他相信凭借两个团能够完成任务。伍豪只能告诉了他理由。
张明没有再进行辩解。当即召开师军政会议，然后召见了土家族的老百姓。
张明对这些老百姓道歉，然后说：“我是个军人，靖*是老百姓的军队，这是我们的信仰。我犯的错误我自己承担。”他带着三千多人的士兵唱《我是一个兵》，然后向部队和老百姓敬了一圈军礼，举枪自杀了。
因为张明一个人在临时观礼台上，没有人来得及阻拦。三千多战士愣了一下，然后继续唱《我是一个兵》，抬着自己的师长走到土家寨的那两千多人的坟前，把师长和他们埋在了一起。
土家族的老老少少们惊呆了，他们没有想到一个当了师长的大官在他们面前以这种方式为自己犯下的错误赎罪。
当时很多战士也要学师长自杀，参谋长柳青华说：“我们的错误应该用荣誉来清洗，不然这个错误会永远背在师长的头上。”这才稳定了局面。
消息是柳青华第二天才斟酌字句电告军部。
军部所有人都沉默了。
张春心疼不已，亲自替张明写了一个小传，刊登在《新民报》。小传详细写了张明的生平以及所取得战绩，说他是为了捍卫人民军队的荣誉而牺牲的。
张明的事情在政府和军队中引起了很大的震动。这几年部队的歌曲多了起来，唱“我是一个兵”的时候就少了。现在高级干部们都吃了一惊，他们发现自己可能正在丢失当初人民军队的精神。这之后，几乎所有的部队都把这首只有几句话的歌当成了军歌。出了禁闭室的毛石山则建议把靖*改名为人民军，将这首歌作为人民军的军歌，以纪念为了这个信仰而牺牲的烈士。张春同意了。
军部的所有高级干部都到了长阳，在那座巨坟前给张明敬军礼。
之后很多年，所有从哪里经过的军人都会对着哪个方向敬军礼。(未完待续)