咚……咚……咚……
沉寂了十多天的军营，一大早就迎来点将的鼓声。鼓点就像是有魔力一般，牵动着所有人的心，大家的心跳都变成了鼓点一样的节奏。
无数人不自觉的跟着鼓声走出营帐，他们带着期盼，渴望，疯狂，『迷』茫，怯懦，甚至还有一丝丝敬畏的眼神看着营地中间。因为那里有整个军营最大的大帐，十多天来沉寂的答案，将在那里出现。
“可以出发了。”
依旧是那个温文尔雅的声音，可是听在家奴的耳中却没有丝毫如沐春风的感觉，因为他看到的是一张惨白的脸。脸上那个温和的熟悉的笑容消失了，有的只是坚毅和决然，甚至还有那一丝丝的愤怒。也许家奴正是感到这一分愤怒，所以他的心里产生一种从未有过的恐惧。也正是因为这样，家奴不敢有丝毫拖沓，直接推着李牧走出营帐，目标自然是中军帐。
刚走出营帐，家奴就感觉李牧身上冷冰冰的气息衰弱不少，他以为是阳光的原因，可能只有李牧自己知道，那是因为他看到了战意高昂的士气。也正是这股士气，让他打消了心中最大的顾虑，所以他的心情才会平复许多。
义勇军打破渭州，兵锋正盛，准备了许多，准备一鼓作气拿下五泉，饮马黄河的时候，大军却在小小的广武驻足十多天，对士气不能不说是一种打击。也亏了鱼恩用兵一向沉稳，常常不按常理出牌，将士们还以为他有什么锦囊妙计，不然这十多天下来，士气早就消散殆尽，军中必然流言蜚语四起，军心不稳一触即溃也不是不可能。
家奴推着李牧没有走向中军帐，而是走向点将台，因为敲响点将鼓的人，正在那里等着他。
李牧是最后一个到达点将台的人，孟刚，刘猛，曹灿等一众义勇军将校已经等在这里。
在义勇军的旁边，则是回鹘人，愠没斯带着本部和乌乞该的将校，站在义勇军的旁边。他们的对面，站着的则是沙陀人。而内调的振武军将士，则是由司马坚带领站在点将鼓的旁边，因为敲响点将鼓的不是别人，正是原振武军节度使李忠顺。
随着李牧登上点将台，大家的目光都不约而同的向一个方向望去，一座鹤立鸡群的营帐正矗立在那个方向上。
此时此刻，大家心里都万分渴望那个沉沦的人能被这鼓声所唤醒，能闯过来大骂一声：“是哪个怂蛋敢敲老子的点将鼓？给老子拖出去喂狗！”
可惜大多数时候，现实与期望恰恰相反，事情不是你希望就会发生。众人盯着营帐看了好一会儿，门口上挂着的门帘依旧纹丝不动。门帘甚至为了表达它的忠心，连风都不能撼动分毫。
许久之后，李忠顺收回目光，转头看向李牧，却发现那个温文尔雅的人，不知什么时候已经开始注视自己。
四目相对之下，李牧微微颔首，气运丹田，沉声高喝：“卑职愿赌服输！”
愿赌服输，赌的就是义勇军的指挥权。鱼恩的消沉浪费了很多宝贵的时间，这段时间足够论恐热调整军队，休整城防，重振士气。
知情人都不想任由鱼恩消沉下去，因为他不只是一个人，在他的背后还有一只大唐建国以来罕见的大军。战场上瞬息变换，将帅的消沉，对军队来说绝对是致命的。
也正是这种背景下，副总管李忠顺准备动用自己副总管的权力，夺过西征大军的指挥权，避免因为鱼恩的不作为，造成什么不可挽回的打击。
李忠顺倒也算是个正人君子，他并没有遵从唐武宗的密旨先与沙陀人接触，而是直接去找义勇军众人。他先是说明成破利害，然后等待众人的答复。
众人的第一反应当然不会同意，尤其是刘猛和孟刚。刘猛这个愣头青，只认鱼弘志，鱼弘志让他保护鱼恩，那鱼恩就是他的天，怎会听从李忠顺的吩咐？至于孟刚，他始终对鱼恩感恩戴德，怎会在鱼恩消沉的时候，将军权交出去？现在这种情况，鱼恩态度不明，交了军权，岂不是让鱼恩变成案板上任人宰割的鱼肉？
好在义勇军里还有个李牧，也只有他才能说服孟刚。李牧先是晓以大义，说鱼恩消沉事小，因他消沉葬送西征大军事大。若是真因为鱼恩，让西征大军万劫不复，那鱼恩也就跟着万劫不复了。
其实李牧也不想就这么把军权交给李忠顺，所以他便带着众人和李忠顺定了个赌约，赌注就是义勇军的军权。
至于这个赌约，便是李牧猜到朗宁公主此行的目的，准备用这个皇家公主唤醒那个装睡的驸马爷。
李牧太了解鱼恩了，知道他是个重情义的人。既然他因为情义而消沉，那就再给他一份情义，一份牵绊，用东风压倒西风的办法将他唤醒。
事情发展到现在，义勇军众人都希望鱼恩回归正常，只可惜无论大家怎么去劝说，鱼恩根本就不为所动。本着死马当活马医的原则，众人也决定试一试。
只可惜，朗宁公主让他们失望了，她终究没敢走出那一步。
所以才有了昨夜那一声声怒吼，才有了今天这一声高喝。
随着李牧声音落地，义勇军所属均端端正正的给李忠顺行军礼。这一礼，代表的是服从，这一礼之后，西征大军的总管便不再是鱼恩，而是副总管李忠顺。
愿赌服输，既然已经做过最后的挣扎，他们当然会服输。为了大唐，为了陇右那些蹉跎的百姓，也为了自己，他们当然会服。
见众人再无异议，李忠顺随即趁热打铁，笑呵呵的说：“既然诸将校无异议，那就按照赌约办。今日准备停当，明日一早就开始攻城！”
本来挺让人热血沸腾的气氛，因为他的这句话，瞬间冷了不少，义勇军众人马上低头不语，因为按照赌约，鱼恩要被朗宁公主带走，跟着她回长安修养。
大家心里都明白，鱼恩虽算不上临阵脱逃，但也算是临阵撂挑子，最次也是个消极避战。他回去以后，肯定不会有好果子吃。按照孟刚他们的想法，鱼恩千万不能回长安，至少现在不能回去。等大军德胜之日，再跟着一起回去，就算不能分些功勋，至少也能免于治罪，以后还能安心做个勋贵。
李牧知道他们的想法，可他坚决不会同意，定赌约的时候也是他刻意加上的这一条。也是从那时候起，他就做好了把鱼恩送走的准备。之所以这么做，倒不能说李牧无情，只因他一心一意为了大唐，在他这里大唐的利益永远排在第一位。
义勇军是鱼恩一手建立起来的，他还带着振武军打过胜仗，回鹘人更是他招降的，西征大军里唯一和他没有交集的就是人数最少的沙陀人。由此可见，鱼恩在军中的威信太大，只要他还在这里，将士们难免会考虑到他，李忠顺的号令就很难做到上行下效，军队指挥起来如手如足，打起仗来也就很容易吃亏。
李牧哪能看不出这些人心中所想？马上拍着胸脯保证：“诸君放心，无论郎君在不在这里，西征但凡有一寸功勋，郎君也必须独得半分，不然牧第一个不答应！”
李忠顺哪能不明白李牧的意思？也跟着向天盟誓：“李忠顺对天盟誓！必不争西征首功！驸马若是有个闪失，必全力救援，不敢苟活！如违誓言……”
略微停顿的同时，他随手拿过一支箭，大声高喝：“如同此箭！”
一支透着森森寒光，带着崭新尾羽的利箭，就这么被他折成两段。
得到他的保证，众人的脸『色』明显缓和不少，李牧急忙趁热打铁：“诸君也该知道，非是牧卖友求荣，也非李将军薄情寡义，只是这不『毛』之地实在不适宜郎君修养。郎君的身体你们也知道，万一在这里犯了旧疾，恐怕就是华佗在世，也难为这无米之炊。”
跟着鱼恩这么久，大家都知道他有吐血这个『毛』病，看他现在这个状态，谁又能没有这方面的担心？
和刁钻互换个眼神，在得到对方的赞同后，旋即对着李忠顺行军礼高呼：“听凭总管安排！”
剩下的众人也紧随其后，高呼：“听凭总管安排！”
随着义勇军的尘埃落定，李忠顺又把目光看愠没斯，仿佛是在说，现在大家都听我的，你也来表个态吧！
大唐没有外族这一说，只要是内附的人，便都是唐人。愠没斯显然还没有适应他唐人这个新身份，一开口就问了个不该问的问题。
“敢问将军，驸马向回鹘人做的保证可还作数？”
“侯爷现在是大唐的臣！”
声音很冰冷，臣字咬的也很重，说话的同时还刻意微微颔首，就像俯视弱小一般。仿佛是在刻意提醒愠没斯，他现在的身份。看似很无礼的举动，却是李忠顺现在最好的选择。唱了半天白脸，他必须唱一次黑脸来保证自己的威信。
听到这句话，愠没斯身后的回鹘人瞬间就要暴走，好在愠没斯听出李忠顺的言外之意，及时制止了。
他知道，颔首可以是蔑视，也可以是点头。这个臣说的也未必是自己，也可能是鱼恩。从这个角度说，驸马给的保证，一定来自于皇帝，所以无论谁领兵，肯定少不了回鹘人的好处。
对于寄人篱下的回鹘人来说，这就够了，没必要非得争一时的短长。对着李忠顺微微颔首，算是示意自己听懂了。
就在李忠顺以为尘埃落定，想要松口气的时候，一个不和谐的声音如同炸雷一般响彻整个点将台。
“俺不服！公爷让俺护着小公爷，他去哪里，俺就去哪里！”
能在这个时候出来砸场子的人，不是刘猛这个莽夫还能是谁？
李忠顺一愣，显然是没想到刘猛会站出来拆台。当即就想冷着脸训斥，好在刘猛站在李牧后面，转移目光的时候会先接触李牧，看得见李牧略微摇头提醒。
他马上会意，换上一副笑脸，点头说：“既然如此，侯爷就拜托刘将军了！”
现在大局已定，刘猛也只能代表他的三千铁骑，对于西征大军来说不算什么大事，他自然乐意送这个人情。