“咚咚咚……”
“呜呜呜……”
战鼓与号角是战场上永恒的旋律，越来越紧凑的鼓点，越来越急促的号角声，催促着义勇军战士们的推进速度。
按照以往攻城的习惯，只要大家在重力投石机的掩护下，如潮水一般推进，视死如归的奔向城墙，吐蕃人就会被这种骇人的气势吓退，恭恭敬敬的让出城池。
负责指挥军队主攻是孟刚，和所有人一样，他也认为敌人必然会退去，黄河将会从新成为大唐的屏障。
然而这一次他失算了，吐蕃人并没有退去，反而展现出前所未有的决然，死死的钉在城墙上，让义勇军一浪高过一浪的攻击都被城墙所湮灭。
眼看着城墙下的死人越来越多，孟刚是真的着急了，不停地对重力抛石机发出指令，义勇军仅剩的石块也随着这些指令飞向兰州城。
献血染红了皑皑白雪，染红了将士们的战袍，也染红了兰州城的城墙。等到夕阳西下，如火残阳的加入，让这天地间直接变成一片血红色。
后世的史学家分析，这是最为关键的一天，因为在这一天之前，时间属于大唐，无论成败与否，大唐都拖得起。
然而在这一天之后，时间却属于论恐热，因为义勇军拖不起了，留给他们的路只剩下最后一条。
当天夜里，战马飞驰，义勇军忙活着催促补给与沿途护送，论恐热却忙活着运送火油，偷袭那些木制的关隘。
一夜之间，串联兰州和渭州的生命线上，四五处碍口被偷袭，大火猛然而起，让这些险要之地变成一片火海。
吐蕃人的目的不只是摧毁，他们还提水结冰，用最快的时间构筑了一座座冰城，将这条生命线彻底切断。
当消息传到军营的时候，李忠顺才猛然惊醒，因为大雪的阻隔，自己的军粮已经不足半个月了。
李牧用最短的时间把形势分析了一遍，果断做出最正确的选择。他建议南下取岷州，再取洮州，然后固守原临洮防线。
然而李忠顺却并不这么想，他认为应该继续攻打兰州城。只要能拿下兰州，就能用吐蕃人的粮食补给自己。就算吐蕃人烧毁了粮食，他们也可以继续北上，凉州地势平坦，可从不缺牛羊和谷物。
在巨大的危机面前，李忠顺没有选择最稳妥的方法，而是选了个最冒险的打法，任由李牧苦口婆心的劝说，他还是决定孤注一掷，继续攻打兰州。
于是乎第二天攻城战打的格外凶猛，李忠顺甚至亲自带人督战，后退半步者皆斩之。
如果固守兰州的是论恐热或者狄康五小，李忠顺这种不要命的打法一定会取得他想要的结果。然而可惜的是，狄康五小早就出城了，带兵偷袭碍口的正是他。论恐热也不在兰州城，此刻他正犹如饿狼，带着自己最精锐的骑兵游离在外，时刻准备着给义勇军最致命的打击。
现在坐镇兰州的是一只老狐狸，唯一能说服论恐热这个极度自负之人的长者，吐蕃人中威望最高的卡隆。
披上尘封多年的战甲，苍老的脸庞上带着刀削一般的坚毅，毅然带着自己的亲卫走上城头。卡隆知道，能不能战胜唐人，最为关键的点就在自己这里。
只要能守住兰州，大唐的军队就会被饿死在城下，反之失败的就是自己。一旦大唐军队突破兰州，越过黄河，雍凉之地的无数牛羊马匹，麦粟黍豆都会成为他们的粮食。所以这位老者选择亲自坐镇，因为他不相信论恐热或者狄康五小会有如自己这般视死如归的斗志。
老者冒着飞石箭雨踏上城头，一边指挥着人们往城墙上泼水，一边鼓舞着吐蕃人的士气。不停地告诉吐蕃人，唐人粮食已经耗尽，这是他们最后的疯狂。自己早已让论恐热的主力绕到大唐军队的后面，只要能顶住敌人最后的疯狂，这些唐人都会成为束手就擒的奴隶，一个也跑不了。
敬仰的长者，铿锵的话语，重赏的鼓励，让吐蕃人的斗志瞬间爆发，再加上城墙上滑不溜丢的冰层，本已经岌岌可危的兰州城，瞬间又变成固若金汤。
眼看着又一面旗帜倒下，李牧再也不能保持那个如沐春风的表情，对着身后的家奴大吼：“再快点！再快点！再快点……”
现在的李牧终于后悔了，习惯了敌人一触即溃的抵抗，让他忘了敌人会拼命。巨大的损失终于让李牧认识到自己的错误，想要用自己最快的速度来弥补这个错误。
实际上两个家奴的速度已经很快了，抬着他奔跑的速度丝毫不亚于战马。然而就算是这种非人的速度，还是不能让李牧满意。他知道现在哪怕就是节省一个呼吸的时间，说不能就能挽救上千个将士的性命。
“噗嗤，噗嗤，噗嗤……”
抛车的炮弹砸在城墙上已经不是轰隆隆的声音，而是犹如放屁一样的噗嗤声。听到这个声音，李牧的心里更加焦急，因为他知道这是冻土砸在城墙上的声音。抛车已经开始投掷冻土，只能说明就连冰块都用尽了。
“传令下去，让沙陀人下马，跟在义勇军后面准备攻城！”
在丢下上万条尸体过后，李忠顺终于接受不了这么大的消耗，准备用沙陀人来弥补义勇军的损失。然而他这条命令并没有送出去，传令的小校刚得令，就听到李牧焦急的声音：“将军且慢！听牧一言！”
李忠顺似乎没有听到李牧的话，恶狠狠的看了传令小校一眼，然后调转马头，就准备继续向前督战。
李牧见此大急，马上高呼：“将军并没有败，大唐也没有败!秦州，渭州还在大唐手里，义勇军还未伤筋动骨，吐蕃人却折损大半。只要将军肯暂时回军修养，等来年冰雪消融之后，饮马黄河不过尔尔！”
慷慨激昂的陈词并没有打动李忠顺，他现在就像是个上头的赌徒。不记得自己并没有输，只看到自己手里的筹码少了，还想把输掉的筹码赢回来。然后一次又一次的加注，直到把所有的筹码都压到最后一把上。
“呜呜呜……”
正当李忠顺要继续无视李牧的时候，远处传来阵阵号角声，如乌云一般的骑兵，从大唐的身后乌压压的卷动。
也许是大唐的幸运，也许是吐蕃人的不幸，也许是李忠顺运气太好，也许是论恐热太过着急。瞬息万变的战场上，就在这个时候响起了号角声，也正是这一阵号角，惊醒那个已经红眼的赌徒，让李忠顺做出最好的选择。
“快！快传我将令，停止攻城，全军回守大营！”