女人目光无比柔和地望着她，语气亲昵又温婉，“小蔷薇，阿娘来看你了。”
黎蔷闻言，登时眼眶通红，冲上去抱住她，埋在她的怀中号啕大哭起来，“阿娘，我好想你。我日日夜夜都在想你。”
“娘也很想你。”女人抱着她坐在自己的腿上，轻拍着她的肩膀，替她擦去如玉箸一般的两行泪。
母女俩在漫天星辰下，呢喃着世间最亲密的絮语。
“阿娘，天上好玩吗？”
“不好玩。娘还是更想和小蔷薇呆在一起。”
“那阿娘你为什么要走呢？为什么大家都要一个一个地早早离开呢？”
“因为……因为我们的寿命太短了，只有短短三十年。你见不到娘衰老的模样，娘也来不及看你长大。”
“是因为诅咒对吗？我听说山下的人能活到百岁呢。是因为我们犯了错，所以才被下了诅咒吗？”
“不，不是我们的错。是他们居心不良，对我们下了毒手。”
“我不懂。既然我们无错，为什么要遭受惩罚。为什么我们生来就要去憎恨他人。为什么大家不能和谐共处，谁也无需心存仇恨，面对生离死别呢？”
女人无话了，眼中爬满了迷茫的情绪，轻拍肩膀的动作也变得迟钝起来。
黎蔷继续道：“阿娘，我认识了一个姐姐，她跟我想象中的缙云族人不一样。她长得很漂亮，不仅给我们饭吃，还向我们道歉。我想着，若是山下之人皆像她一般，那我愿意原谅他们。”
缙云岚一时间忘记了呼吸，像是一根羽毛落在了心田，胸中阴霾倏忽一扫而光。她举头望向夜幕中横挂的浩瀚星河，璀璨的星光汇聚成一条夺目的星光大道从头顶直直地通向洛城上方。
她闭上双眼，敛起满目星光，开始设想一条光明之路。
夜色愈加浓重。黎栀透过窗户意识到此刻的时辰。他静卧在床上，阖眼倾听两人在外一点一滴的温情对话。
一段舒缓优美的摇篮曲适时飘来，引得他掀被起身。他推开一点窗缝，望见了幻化成黎蔷母亲的女子正在低吟浅唱这世间最美妙的乐章。
不知怎的，见到她抱着昏昏欲睡的黎蔷在这满天繁星下唱着摇篮曲的模样，他的心竟像是被刀割一般，深刻地泛着疼痛。而淡漠的目光也深深地嵌在她的侧影上，逐渐有了一丝温度。
缙云岚将黎蔷送回了家。彼时她父亲黎堇正在门口张望，在见到还未解除术法的缙云岚抱着他女儿回归时，饶是他一个成年男人也忍不住潸然泪下。他颤抖着嗓音，欣喜若狂地喊了一声：“芍药？”
缙云岚心头一颤，将孩子送进他怀中。她无声地摇了摇头，解开变身术，恢复了原貌。
黎堇见状吃了一惊，失望地后退了一步。
缙云岚无奈叹息，转身离开，却在跨出门槛时听到他哭着说：“谢谢你，让我和蔷薇还能再见她一面。”
缙云岚含泪摇头，“是我冒昧，还请原谅。”
她迎着风，擦去了眼角的泪水，在夜色中盘桓了一阵才收拾好心情，回到了黎栀家中。
她推开房门，只觉得无比疲惫。摸索着便翻上了床。她将脑袋枕在柔软的枕头上，盖在身上的薄被也十分绵软，隐约沁着一股若有似无的栀子花香。
她意外地觉得那浓郁热烈的香味与黎栀散发出的清冷气质匹配在一起，有一种莫名的和谐感，似是为他凭添了一丝生气。
一想到他与黎棠在门前的那场唇枪舌战，她便想笑，那样正经的黎栀也有孩子气的一面。
“你笑什么？”有人忽然道。
缙云岚嘴角的笑容僵持在了一个诡异的弧度。她机械般偏过了头，黎栀的面孔出现在了眼前……
她当即如同被弹弓射出的弹药击中了脑门一样，脑瓜子往后狠狠一折，还嗡嗡作响。
她“唰”得坐了起来，抱住棉被与他分开距离，惊慌地问道：“你怎么会在这儿？”
黎栀侧躺着，淡淡地瞧了她一眼：“这儿原本就是我的房间。”
缙云岚理亏，掀被就要下床。
黎栀见她作势要走，不由分说便伸手扣住了她的手腕，“夜深人静的，你去哪儿？”
缙云岚惊讶地看了看他依旧生人勿近的冰霜面孔，又瞧了瞧拉住自己的手，再三确认这只手是出自这个人的膀子后，她得出了一个结论。
“你不是黎栀！你是谁，为什么冒充他？”她凛然地指着黎栀质问道。
黎栀睨了她一眼，收回手：“你以为谁都跟你似的，喜欢滥用变身术。”
缙云岚这会儿倒羞涩起来，不好意思地挠了挠头，“你都看见了啊？”
“就在我家门口，我很难不看见。”
缙云岚讪讪笑道：“那你是许我在这儿睡了？跟阿栀一起睡觉，我会不好意思的。”她捧着脸颊，一副沉醉其中的样子。
黎栀见状，下意识捂紧了里衣的衣襟。
他说：“我方才听你唱歌，倒还算有可取之处。你再唱一遍，我若觉得好，便许你留下。”
这什么青楼嫖客的常用句。光听这话，缙云岚足以想象到，一个膀大腰圆的富豪掏出一把银票，对着花魁娘子大放厥词的场面。然而她价低，唱首曲子只能换来一夜安寝。
好在，她能屈能伸，张口便吟唱起方才她为蔷薇讼过的摇篮曲。
绵柔舒缓的旋律顿时充盈整间屋子，伴随着微茫的月色，在幽静的气氛中缓缓流淌。
她漫无目的的目光从高悬天际的上弦月落至正枕臂倾听乐曲的黎栀。
他浓密的羽睫时不时扑闪一下，时而在眼下映出两片青弧。瞳孔边缘洇出幽蓝之色，一如夜海之色，平静的海面下翻滚着不为人知的情绪暗潮。
曲终之时，缙云岚合上嘴巴，停下歌唱，任由最后一句歌词从唇齿间飘走后在空中回荡。
黎栀下意识看向她的方向，不凑巧地与她的视线接上。
两人四目相对，一时无言以对。气氛变得微妙起来，尤其是两人还正处在一张床上。她动动膝盖就能碰上黎栀的脚踝。
黎栀似是忽然想到了什么，脸上闪过一瞬的不自在，随后立即挪开视线，抱着枕头翻下一早打好的地铺上。
“唱得很好，床让给你。”他沙哑的嗓音从下面浮了上来。
缙云岚笑着躺下，对着他背过身去的身影说：“谢谢你咯，阿栀。”
屋里安静下来，两人都开始进入酝酿睡意的阶段。然而俱是思绪万千，在这万籁俱寂的深夜，辗转难眠。
缙云岚注意到底下不安分的骚动，想来他也无甚睡意，便轻声开口说：“关于你傍晚问我的问题，我有着落了。”
“哦？是什么？”黎栀回答得不算迟缓。
缙云岚说：“若我成为下一任缙云族长，便可统领全族与黎氏握手言和，届时我会代表整个缙云的态度再去给黎氏先祖磕头致歉，还你们一个公道。”
“洛城人才济济，要想登上族长之位恐怕不易吧。”说到“人才济济”时，黎栀口气满是嘲讽。
缙云岚叹息：“是啊。若我是男子，以我之天资，必当众望所归。可我是女子，以女子为首，世所罕见，自然不易。可不若如此，便无第二条路可走。”
黎栀沉默片刻回答道：“这可不是过家家，救世主没那么好当。黎氏与缙云剑拔弩张。你这席话若是被他们听见，必然将你视为叛徒。还是好好做你的大小姐吧，别趟这浑水的好。”
缙云岚斜了他一眼：“现在大义凌然地劝我撇清关系，也不知当初是谁将我拉进这浑水里来的？”
黎栀轻咳了一声。
“总之，待我成为缙云族长，进行改革。你作为黎氏族长，与我们握手言和。岂非两全其美？”她补充道。
黎栀对她美好的祈愿完全不看好，“你以为成为族长，你的族人们便能心甘情愿的听你摆布了？若是你的做法不合他们的心意，他们自会将你撤下，另选他人做主。所谓一族之长，是能听取族人们一致意见的领导人，而非独裁者。听你的意思，似乎根本没有想到这一茬。”
缙云岚沉默了。
“况且，即使你力压族人物议，将黎氏放出空山。你又如何能让族人们相信黎氏真的毫无危险。不，应当这么问，你真就这么相信黎氏不会对缙云造成任何威胁？”他口吻倏忽紧张危险起来。
他坐起身来，朝着缙云岚的愁容凑近了脸。
“扎根在每一位黎氏族人心中的仇恨早已长成参天大树，每一根枝桠都是一柄利刃，饥渴叫嚣着仇人的血。”
因为背光的缘故，缙云岚压根儿看不清他的面孔，但他眼中的疯狂就像是蓝海汹涌的波涛，溢出眼眶。他迫人的逼视令她不由自主地攥紧了胸前的薄被。
“你不该回来的。你把一切都搞砸了。你回去的第一时间就该告诉你的族人们，黎氏罪恶滔天。未免养虎为患，应当全面绞杀，不留活口！这样或许能为你的族长之路添上一笔斐然的功绩。”他的嗓音沉郁又阴寒，如幽冥厉鬼，无丝毫温度。与方才抓着她的手，让她为他唱摇篮曲的黎栀判若两人。
是了，黎栀偶尔会显露出疯狂的一面。许是平日里压抑久了，毕竟时时刻刻要求自己掌握分寸，镇静自若，实在难以自持。
缙云岚盯着他被黑夜覆盖的面孔看了会儿，心中了悟。她紧张的目色逐渐变得柔和，轻声答道：“明白我要做的这件事存在多大的风险。我已经做好了觉悟，若是不成，我便与你们共赴死，绝不后悔。缙云对黎氏造成的伤害不可磨灭。但若我能做出微薄的弥补，我希望你能打从心底相信我。”
黎栀转脸，离开她的掌心，轻嗤一声：“黎氏那么多枉死的生命，你如何弥补？除非你拥有令人起死回生的能力，那或许可以力挽狂澜。”
缙云岚笃定道：“那便就此约定。若是我能让伯母安然无恙地渡过三十大限。我要你的心。”
黎栀默然许久后，应了她。
“好，我答应你。”
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