以免黎氏在密道里暗中伏击，缙云崇令护卫们先一步通过地道，确保安全后，他再进入。
很快护卫们便走出地道并向他发来安全信号。正当他要俯身下去时，一名同样穿着护卫斗篷的男子却低着头从暗处现身，快步上前，将他拉住。
“大少爷慢些。”
他抬起头露出真容，缙云崇见之大惊失色。此人竟是大长老形影不离的近身侍从，亦是助手，玉卿。
没想到那群老家伙还是信不过他，竟暗地里安插眼线，监视他的举动。
两人不动声色地最后跳进地道，并将洞口大石挪回原地。
玉卿在狭长的隧道中刻意降低了音调地向缙云崇递话，语气有点兴师问罪的意思，“大少爷方才措辞是否过于辛辣，冒犯黎氏与诸位长老本意相悖。”
缙云崇从容应对道：“黎氏乃缙云心头大患，早日铲除，缙云才可高枕无忧。诸位长老派我前来与黎氏会谈，表面上是为了确认事宜，实则不过是为了捉到黎氏的错处，好有理由对其发难罢了。”
玉卿并不听信他这套说辞，只大义凌然地道：“晨起的两场会议我皆有在场。在下为大长老办事多年，在族会中枢亦任职许久。据我所知，缙云并未有此想法。大少爷今日言行完全出自本意，全然不将全族利益与安危放在眼里。在下说句不动听的话，您今日做法犹如三岁孩童，毫无章法。”
缙云崇从袖口中翻出一根火折子，在漆黑的密道中依稀照明前路。微弱的光芒晃悠悠打在他脸上，反倒蒙上了一层阴翳，这通道内阴森的环境为他的嗓音也染上了一层阴冷，“所以，你是何意思呢？”
玉卿刚正不阿地直抒胸臆：“在下认为，大少爷您以公谋私，另有图谋。恳请大少爷谨言慎行，您的一举一动皆会对您的族长之路造成影响。岚小姐与黎氏私自来往，虽违拗祖训，但据调查，她对黎氏种种行径皆为善举。从方才的情形来看，黎氏对岚小姐相当信任，若能以此虏获黎氏的心，便是大功一件。”
“一派胡言！”缙云崇严峻反驳，“黎氏仇恨缙云千年，怎可能因为与缙云岚半年的相处便冰释前嫌。他们断然居心不良，挖通地道便是为了伺机而动，预备在缙云不备之时，偷袭我们。只有一举将其歼灭才是最为正确的做法！”
玉卿兀自叹了一气：“只是在下想再劝您一句，得道多助，失道寡助。若想成为一族之长，光靠铁血手腕是不足以征服人心的。这一点上，您该向您的姐姐学习。她虽与黎氏暗中来往，行为不当。但不得不说，她比您要仁慈许多。”
缙云崇不胜其烦地闭上了双眼。
所有人，所有人，都揪着这句话不放。
他真的受够了，也忍够了！
“那你打算如何处理此事？“缙云崇吹熄了手中的火光，不动声色地以右手拇指顶起长剑剑柄，昏暗的地道中闪过利刃的光辉。
玉卿全然没有意识到危险即将来临，仍旧不偏不倚地回答：“在下会将此事如实禀报。至于族中会对大少爷此行表现打上多少分，在下便不得而知，也无关在下的事了。”
“哦，是嘛。”他发音方落，拔出配剑，对准玉卿的胸口便是一件穿心。
那一瞬，他感受到了前所未有的畅快。
玉卿当即毙命，倒在血泊之中，脸上还挂着弥留之际的难以置信。
缙云崇轻轻地将剑拔出，以免血液飙溅。他慢条斯理地将剑上的血迹擦拭干净后，立即穿越地道，跟上了前方的大部队，与他们一道离开。
长老们没有想到他回来的这样快，赶忙向他询问情况。他将他在空山的遭遇添油加醋，颠倒黑白的说了一通。
他将他与黎氏的态度完全颠倒，将黎氏塑造成目中无人，狂傲自负，甚至是歹毒阴狠。在他的叙述中，黎氏危险到时刻会下山来犯的地步。
众长老闻言，也是半信半疑。大长老朗目四寻，未见到玉卿的踪迹，心中生疑。可他又不好直接开口相问，毕竟玉卿是在缙云崇不知情的情况下安插的眼线。
众长老将信将疑，将缙云崇放回后，又开会至深夜。
夜半子时，缙云崇又悄悄来到空山脚下。他挪开地道巨石，将玉卿的尸身从地道中拖了出来，脑中转过了许多种毁尸灭迹的办法。他举头望向寂静的空山，灵光乍现，当即决定抛尸山脚，并将尸体裸露在显眼处。
他回到洛城，发现路边蜷缩着许多无家可归的乞丐。他慷慨解囊，从荷包中掏出一把散碎银子，毫不心疼地撒在了他们跟前。一群困顿的人顿时来了精神，两眼放光地趴在地上，拼命地拾起这善意的馈赠，口中喋喋不休，“感谢好心人，感谢好心人。”
缙云崇冷笑一声，仿佛在对玉卿说：“这就是善良吗？可惜他们的感激并不能取悦我。”他缓步向他们走近，理直气壮地接受他们感恩的跪拜。
“有件事，希望你们可以做到。”
“善人请说。”
……
翌日，缙云晨会，依旧由大长老主持。鉴于缙云崇昨日之言，族中讨论了一整晚，还是决定由大长老亲自前去空山试探黎氏的态度后再做打算。
尽量不起争端，否则扶光或素魄很有可能会借此机会乘虚而入。
这时，外头便风风火火闯进来一名小弟子，惊慌失措地喊道：“大长老，不好了。今晨前去空山附近巡逻的人方才来报，说是在空山脚下发现了玉卿的尸身，乃剑伤致死。而且不知为何，大小姐与黎氏私相往来之事在坊间传开了。”
大长老拍案而起，大喝一声：“什么？”一阵晕眩袭来，他差点当场栽倒下去。
好在一旁的小弟子将他稳稳搀住，才不至于让他在众人面前不省人事。
大长老强压下心口处传来的剧烈疼痛，下令封锁消息，并将空山边界全部封控。散播谣言之人恐怕是捉不到了，眼下只能想尽办法控制舆情。
而外头闹得满城风雨时，身处后院深闺的女子们还懵然不知。
圆满奉缙云岚之命，跟随大夫前去医馆取药。
见圆满欲出门，一名脸生的丫头紧跟了上来，亲热地道：“圆满姐，去哪儿？我陪你一道去吧。”
圆满方要拒绝，缙云岚向她安然地点了下头。她明白过来，这人大抵是专门派来监视她们的。
反正此次出行也并非秘密行动，让她跟着也无妨。
两人出了缙云府邸，上了街。
洛城街上的小摊与从前相比少了许多，门店也关了好几间，街道也不如以往热闹。
她路过一家仍在营业的酒楼，还未进门便听见里头的食客谈及了她家小姐。
只听食客甲说：“缙云大小姐真是胆大包天，竟敢私自上空山，与黎氏勾结。整日与他们嬉戏玩耍，犹如亲人朋友一般亲密无间。完全不将缙云族法放在眼里，简直无法无天。”
食客乙连连点头：“那不就相当于官兵进牢，与罪犯同乐嘛。听说黎氏偷偷修了通往外界的地道。你没看见，就因为这事儿，今儿好几家店都没敢开门。老钱还跟我抱怨要去别处另谋生路了。”
食客甲怪道：“那老钱不杀猪的嘛，长得五大三粗，满脸横肉，鬼见了他都得跪下，求他放一条生路。他还怕什么？”
食客乙说：“你不知道。老钱那是出了名儿的斧子大，胆子小。再说了，那黎氏是谁，身如猛兽，音若猿啼，活脱脱就一巨兽。你我不过凡人，怎能与野兽抗衡。咱们啊，还是自求多福吧。”说罢，他安慰一般拍了拍好友的肩膀。
食客甲狠狠叹了口气：“你说这缙云大小姐是哪根筋搭错了，非要淌这趟混水？难不成是她自己议亲不顺，遭受非议多了就恼了，拉我们一块儿下水。弄得满城风雨，民不聊生。她这下可高兴了。”
食客乙饮了一杯酒说：“所以说这女人就该本本分分地在家做做女红刺绣，练练琴棋书画。成天如男儿一般在外抛头露面，像什么样子。怪不得没人敢娶她呢，谁敢要这兴风作浪的瘟神进门。”
食客甲举着油汪汪的筷子点了点：“要我说啊，这女人连读书都多余。就算她们满腹经纶又有个什么用，还轮得到她们去报效国家，打天下吗。反倒叫诗书道理乱了心性，真以为自己可与男人比肩。老老实实在家相夫教子，伺候公婆，那才是正经女人该干的事儿。”
食客乙抚掌大笑，与他不断碰杯：“不错不错。英雄所见略同！”
两人正乐着，隔壁桌食客丙闻言，凑上来与他们神神秘秘地道：“二位兄台还不知道吧。今早在空山脚下发现了一具尸体，全身上下满是抓痕，血肉模糊的，别提多瘆人了。”
食客甲听他描述有些犯恶心：“你诚心的吧，还让不让人吃饭了？”
食客乙却煞有介事地道：“尸体满身抓痕，难道是猛兽作案？你别是道听途说的吧。这洛城附近又无森林，何来野兽。”
食客丙道：“真的！山脚附近都封锁起来了，岂能有假。”
食客甲面色发青：“你说事发在空山附近，难不成是黎氏下山犯案了？”他被自己的猜测吓得一下丢了筷子，“那我们的处境岂非很危险？各位兄台，在下这便告辞了。”说完，他风似的跑了。
食客乙也没了吃饭的兴致，痛骂道：“我也该想想新的去处了。还留在洛城那不等死吗？该死的黎氏！”他狠拍了一下桌面，震得碗筷叮当作响。
门外的圆满听到这些言论，只觉得眼前一黑，头晕目眩。她双腿发软地在饭庄门前像个无头苍蝇一般转了几圈，本想按照原定计划，继续向医馆进发，可走了几步后她陡然转身，并唤那同行的婢女跟随大夫前去抓药。自己则即刻打道回府。
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