那女子擅长各种美味点心,和连第一楼的名厨都尚且不及的厨艺。如果,他口中的擅画书生,是他小师叔,那擅长做如此好吃的小饼干的那位,岂不是他的小师婶?
对卢二这个不相干的人,都能赠他好吃的点心、肉脯,那自己这个师侄,岂不是能品尝到更多的点心和美食?
“父亲,既然你分身乏术,孩儿愿意替您去北地,寻找师公的下落!”袁觉精神抖擞地请命道。
袁学士拍拍他的肩膀,欣慰地道:“难得你有如此孝心!北地旱灾严重,你此去多带些人手,粮食多运几车过去,还有御寒的衣物……”
袁夫人有些不舍:“可是……这离过年没几天了,现在出发的话,觉儿就要在北地过年了……要不,等过了年再去吧!”
袁觉抢在自家老爹前面开口:“我一会儿去卢家,把情况打听清楚。假若真如父亲所料,那江童生是师公的弟子的话,说不定孩儿还能在春节前寻到师公,替您陪师公过年呢!”
儿子的这番话,让他不禁心潮翻涌。袁学士在心中默默一算,他已经有近十年,没有在恩师身边陪他老人家过年了。希望儿子此趟之行的结果,不再是无尽的失望……
行李、物品都已经收拾得差不多了,又从附近的庄子里添了几车粮食。袁觉在母亲的不舍和担忧,父亲的期待和重托下,乘车启程了。
寒冬,冰封了河道。他们此行只能走陆路,比起水路来说,多了几天行程,也辛苦许多。
在马车上颠簸了近一个月,终于到了中州府的地界。袁觉觉得这腰都不是自己的了,他决定进城后先休息一日,再去仁安镇不迟!
跳下马车,伸了伸腰,浑身的骨节都发出咔吧咔吧地抗议声,袁觉转了转僵硬的老腰,伸了伸胳膊腿,寻了中州府最大的一家客栈,把马车赶进了后院。
这家客栈经常接待南来北往的客商,携带货物比他们多的比比皆是——存放货物,也是要收费滴!
春节将近,住客栈的人少了许多。客栈掌柜亲迎出来,热情地道:“客官里面请?请问客官要几间房?”
袁觉第一次独自出远门,袁学士毕竟放心不下,派了一位能干的管事跟着。杨管事对客栈掌柜道:“要十六间房,一间上房,一间中房,其他都要普通房……”
袁觉体谅一同过来的下人不容易,大手一挥:“都换成中房……”
不远处,爆竹声噼噼啪啪震耳欲聋,久久不歇。袁觉掏了掏耳朵,出门看了一眼,只见那边一处店面张灯结彩,围观者人山人海,店面门口排成了一队长龙。
袁觉诧异地问道:“掌柜的,那边是干什么的?这么多人?”
客栈掌柜看了一眼,笑着道:“哦!今天是宁记点心铺开业的日子,说是店里有活动——好像是今日满十两,送一包奶香小饼干;满二十两,送注心奶油泡芙;满五十两,送一个六寸的奶油小蛋糕……”
“什么点心,能一下子消费五十两?”袁觉不可思议地道。京城最好的点心铺,五十两他能买半车点心回来!
客栈掌柜笑道:“这位客官,你外地来的不知道,宁记新出了一种像花儿一样栩栩如生,还能吃的点心,叫什么……哦!叫生辰蛋糕!上面用果酱写着某某某,多少岁华诞——一个十二寸的蛋糕,就要五十两银子了。还有一种三层的奶油蛋糕,定价二百两银子!”
袁觉突然有种——他才是小城出来的乡巴佬的感觉。中州府,一个北地再普通不过的府城,居然一种点心卖到二百两的天价!这点心是镶金了还是嵌银了?
袁觉来了兴致:“走!杨管事,咱们也去 凑凑热闹!”
点心铺离客栈不太远,走了几步便被拥挤的人群,挡住了去路。他心中有些诧异,若是买点心旁边排队便是,这些人挤在大门口,到底是为了什么?
袁觉踮起脚尖,往里面看了看。北地人都长得人高马大,像一堵墙一样,把他的视线挡了个严实。他拉住一个闷头往里面挤的小伙子,问道:“这里面有什么热闹可看?”
“你不知道?”小伙子一副看乡巴佬的眼神,“宁记的点心设计师,也是东家之一,现场制作花式蛋糕,参与互动的人,幸运的话还能得到一份奶油小方作为奖励呢!”
就听人群中,一个清脆明丽的声音传出:“下面一个互动环节,吟诵一首带花的诗句……”
“我会!这个我会!!”一个被父亲扛在肩膀上的垂髫小童,高高地举起了小手,小奶音传出好远。
那位姑娘声音中含着笑意:“好,这位幸运参与者,是这位最小的观众。小朋友,你会什么诗呀!诗中必须得带花哦!”
小童被那么多艳羡的目光看着,有些不好意思,有些慌乱地低头看向自己的父亲。最后,在父亲鼓励的安抚声中,他大声地朗诵出:“《春晓》孟浩然,春眠不觉晓,处处闻啼鸟。夜来风雨声,花落知多少!”
“哇!好厉害呢!”这首诗许多启蒙的孩童都会背诵,那位姑娘的声音中满是赞赏,仿佛那是多么了不起的一件事似的,“这位小朋友答题正确,奖励奶油小方一块!”
小童的父亲扛着儿子艰难地挤了进去。小童兴奋中带着几分腼腆地接过自己的战利品,有礼貌地向那位姑娘道了谢。父子俩在其他人羡慕的视线中,回到人群里。
袁觉这时候已经被人流带到了父子俩身边。小童嘎嘎地笑着,叽叽呱呱地对父亲道:“爹!这个上面有一朵小红花呢,好漂亮!爹,我们带回去跟娘一起吃,娘要是知道这是我背诗赢来的,一定很高兴!爹,以后你让我认字背书,我再也不偷懒了……”
袁觉朝着小童的手中望去——咦?那是一朵粉色的蔷薇,花瓣层层叠叠,娇艳欲滴。这鼻子都能冻掉的北地,居然还有花朵开得如此鲜艳???