“不!”左端阳突然爆发,激动道,“老夫没有私心。诚王天真幼稚、刚愎自用,不足以担当大任。他若登基,我大靖定会衰落。老夫杀了他又如何?老夫又不曾纂权夺位,而是为了辅佐明君。历史上这类事举不胜举。唐太宗不就杀了兄弟吗,李建成当时还是太子呢。皇上身为先帝皇子,为何不能夺位?难道你认为皇上比不了诚王,不配做皇帝?”
梁心铭见他这时候还不忘给自己下套,一旦她说皇上比不上诚王,不配当皇上,她可就麻烦了,不由暗骂一声“阴险的老匹夫”,才不会上他当呢。
她冷笑道:“你竟敢跟唐太宗相提并论?唐太宗几兄弟夺位,不是你死就是我活,然诚王和皇上关系亲厚,皇上要你帮他夺位了吗?你的意思是:这皇位由谁来坐,先帝无权决定,皇上也无权自主,得由你左端阳说了算?”
她也在言语间给左端阳下套。
左端阳拼命摇头,不敢答应,更不敢说是皇上指使他的。
梁心铭逼视着他,连声质问:
“你还说自己没有私心?”
“那你怎么舍不得死呢?”
“这不正是你向皇上表忠心的时候吗?”
“你辅佐了皇上,成全了皇上,却不能带累皇上。你死了,皇上就不会被人骂了。这才是真正为皇上、为天下!”
左端阳忽然不抖也不颤了,绝望地看着梁心铭。
他一直告诉自己:他是为了大靖江山社稷,虽然对诚王感到愧疚,他却从不认为自己做的不对,然梁心铭将他心底最隐秘的地方揭开,连自欺欺人都做不到了。
他成全了皇上,就要成全到底。
他若是偷生,就成了为一己之私陷君于不义的小人,皇上会恨他,再不像以前一样敬他。
他痛恨梁心铭的言语犀利。
她将他最后的希望给掐灭了。
梁心铭继续道:“说到底,你不过是为了自己的权欲和私心,当时皇上年纪小,比诚王更容易掌控,诚王若登基,将倚重严暮阳严大人更多些,你想做那一人之下万人之上的宰辅,才干下这大逆不道的事!”
左相道:“一派胡言!”
纵然色厉内荏,也要挣扎。
梁心铭道:“看来左相大人还没认清形势。本官告诉你这些话,是让你自己选择,可不是求你!”
她冲赵子仪一点头。
赵子仪上前,抓住左相的手,将一颗药丸放在他手中,梁心铭道:“吃不吃随你自己。”
左相刚要说话,就听梁心铭喝道:“升堂!”
赵子仪道:“是,大人!”
遂高声喝道:“升堂——”
左端阳怔住了。
梁心铭和左端阳对视。
她当然希望左相自裁,将这案子圆满结束。她是来自异世的灵魂,对这社会的“诛灭九族”制度并不认同。左端阳若自裁,或许还能保住家人性命;若他不肯放手,想要垂死挣扎,那可怨不得她了,他休想逃脱律法制裁。
这一升堂,她就是为民做主的梁知府,身负正义和使命,替枉死的诚王讨还公道,再不管什么朝廷倾轧!
想起那个天之骄子,她就想起自己的遭遇,仿佛对着斑斓饿虎血盆大口,恓惶地在黄山中逃窜。她无需酝酿端知府的架子摆主审的官威,目视左相,瞬间眼中射出凌厉的杀气,化身玉面修罗,要荡尽人间阴暗和血腥!
左端阳觉得头有些晕,腿有些软。
京都府衙的官差们突然接到原知府钱庸的命令:新任知府梁心铭上任,即刻升堂问案,大家快去站堂。
众人至堂上拜见,只见新知府好一表人才;拜完正式排班升堂,只听了一两句,审问的竟是当朝左相,都目瞪口呆,看向梁心铭的目光充满了敬佩和畏惧。
这新知府第一把火烧的——
踩着左相的肩膀往上爬呀!
钱庸躲在大堂后偷看,激动得手脚微颤。这案子与他无关,他也不知自己激动什么,也许是想看梁心铭怎么做这京都知府,这第一把火到底能不能烧起来?今天过后,是就此销声匿迹,还是踏着左相平步青云?
失踪的梁心铭现身了,走马上任京都知府,且正在升堂审问诚王一案,审的乃是当朝左相,这消息经由府衙差役们之口传到外面市井间,好奇的当新闻说给人听,与当事人有牵扯的急忙去赶去各方回报,就像水纹似得迅速往京城各个角落扩散,很快就传开了。
左端阳身着紫色官服,孤傲地站在大堂中央。
梁心铭端坐在上方,目视堂下,神情凛然,未开口先“啪”一声拍惊堂木,霎时堂上落针可闻。
左端阳神情已有了屈服之意,但她依然要升堂审问。左相要自裁,她却不能让他不明不白地死,得审明白了,再当众自裁,否则别人还以为是她暗害了左相呢。
既然她有此顾忌,那左端阳为何还听她的,而不是悄悄地自杀,栽赃给她呢?因为他不能悄悄地死,他要当众认罪画押,然后自尽,让皇上知道他的忠心和苦心,不然等梁心铭将他的罪状公布,他死了也白死。
虽然被梁心铭逼上了绝路,左端阳还是很不甘心,再一看衙役们的神情,更加不能容忍——他乃当朝宰相,被人捧惯了的,何曾被一群低贱的差役这样轻视?等谭方几人上来与他对质,他招供得吞吞吐吐,供词也含糊。
梁心铭明白他的心思。
也对,求生是人的本能。
左相期待奇迹,她可以理解。
但是,她不会给他机会。
她一反刚才私下对话的态度,正言厉色,也不要左端阳对质了,先挨个审问谭方等人,复述供词;又吩咐道:“将花羽、黄二姑娘、钱氏的尸骨抬上来,仵作检验!”再命龙隐卫:“带左相府下人,确认谭方身份。”
仵作验尸骨,均为中毒。
谭方被确认,乃左相府护卫。
梁心铭喝问:“左端阳,你还有何话说?招是不招?”
左端阳被梁心铭的声势给吓住了:她果然审清楚了,升堂不过是再公开走一个过场,当众定他的罪。
他嘴上却不屑道:“梁心铭,你这是污蔑!”
他本能就想狡辩,也为了试探梁心铭。
梁心铭轻笑一声,眼中却没有笑意,道:“哦?左相这是不肯认罪了?想必是本官官职低微,审不了位高权重的左相。那就请三司来会审!来人!”
两个衙役应声而出,“在!”
梁心铭道:“你们不够资格。龙隐卫何在?”
从大堂外闪身进来几名龙隐卫。
梁心铭掣出龙纹令,喝道:“你等即刻前去请大理寺卿公孙大人、左都御史曾大人、刑部尚书宋大人前来,监督本官审问左相;再请苏相和六部尚书前来听审。”说完写了九份手令,盖上龙纹令印章,交于龙隐卫。
又盯着堂下左端阳,一字一句道:“本官也不将嫌犯押入天牢,免得中途出了岔子,或是证人横死,或是左相玩弄手段。就在今日,就在此地,哪怕是挑灯夜战,本官也定要将此案审个水落石出,将那插手皇权更迭、谋害皇子、欺君罔上的奸佞绳之以法,告慰诚王在天之灵,并为天子正名!”最后一个字伴随着“啪”一声惊堂木落下。
龙隐卫肃然应道:“是!”
然后齐刷刷向外走去。
左相腿一软,跪了下去,“老夫……愿招!”梁心铭根本不给他任何拖延的机会,直将他逼到死角。
龙隐卫脚下一顿,梁心铭立即道:“快去!左相招也罢,不招也罢,横竖要经过三司见证。”她此刻若召回龙隐卫,左端阳还不知再出什么幺蛾子拖延。
龙隐卫立即出去了。
梁心铭这才命令文书:“给他纸笔,让他自己写供词。”
左端阳接了纸笔,就佝偻着上身伏在冰冷的地上,飞速写供词。时间紧迫,是等三司主官和六部尚书来后看见他的尸体,还是见证他身败名裂、诛灭九族,已经容不得他再斟酌。——梁心铭未留一点余地!
他惨笑,自己早就没选择了!
拖延不肯去,到底是在期望什么呢?
期望皇上能饶他不死?
那不过是做梦罢了。
他也是进士出身,当年也很有才华,只是他没想到有一日,他的才华会用在写供词上,复杂的案情被他删繁就简、条理清晰地捋出来,前因后果一目了然。
写完,衙役呈给梁心铭。
梁心铭看写的是:诚王将黄二姑娘当成黄大姑娘,一开始就是个误会。在左相寿辰之日,诚王向左老夫人打听黄二姑娘是谁家的,左老夫人没分清那两姐妹,便说是黄家大姑娘。后来,左端阳无意间发现黄大姑娘倾慕张伯远,心一动,利用这误会安排下毒计,将谋杀隐藏在情感纠葛之下。
梁心铭看完掷还给左端阳道:“再抄一份。”
左端阳垂眸,一言不发地再写。
后堂的钱庸、排班的衙役们眼睛都瞪圆了——左相竟然这么容易就认罪了?!这是怎么回事?
钱庸紧张又激动,因为他把梁心铭当成了自己。
以前,他在左相面前唯唯诺诺听命行事,就这样还得不到左相肯定,常插手干预他对京畿的治理,呼喝他做事。无论他心里有多少怨言,也只有忍着。此时,他不由畅想自己坐在堂上,像梁心铭一样威风凛凛,把那些怨言劈头盖脸扔向左相……想到畅快处,他满脸傻笑犹不自知。
梁心铭紧盯着左相,待他誊抄完毕,两份供状都签字画押,呈上去,她核对无误后,命赵子仪:“有请虎禁卫沈大将军上堂!”赵子仪忙令人去传。
沈奇就在京都府衙外面维持秩序,以防民众生事、反贼袭击公堂,听传后,立即进来。
梁心铭举起龙纹令,将签发好的手令递给他,命他:“即刻带人查封左相府,听候发落!”
沈奇不可思议地抬头看她,又扫一眼跪在地上的左端阳,垂首道:“遵命!”他比梁心铭官职高,但他遵的是龙纹令,此时倒不知如何自称了,索性不称呼。
沈奇去后,梁心铭再叫:“龙隐卫!”
龙三鬼魅般闪身而出。
他是龙隐卫的小头领。
梁心铭这时候叫人,他估摸着应该是要将这供状送入皇宫给皇上,所以他亲自出面了。
果然,梁心铭将供状递给他,吩咐道:“即刻送入宫中呈给皇上过目,并代本官请皇上旨意:左端阳谋害皇子、陷君于不义,如何处置这大逆不道的奸贼?”
龙三道:“属下遵命!”
转身之际,只见左端阳目眦尽裂——梁心铭竟然不给他丝毫喘息的工夫——嘶声喊道:“梁心铭,你女扮男装、扰乱科举、欺君罔上,皇上不会饶了你的!”
龙三心有戚戚地叹息一声,脚下不停地走向大堂外,尚未跨过门槛,就听身后左相又喊道:“皇上,老臣对不住你呀——”他震惊不已,猛然回头。
梁心铭见左端阳摆了个蓄势的姿势,直冲向大堂左边的柱子,心急跳——老匹夫竟要撞柱自尽?!
她神情凛然,眼角余光瞥见赵子仪身形微动,就要上前阻止左端阳,坚定地抬手阻止。这时候上前,哪怕只碰到左端阳的一片衣角,人都会说是赵子仪杀了他。他既然选择这么惨烈的方式吸引皇上注意,那便由得他去!
“砰”一声响。
左端阳血溅公堂!
所有人心抖三抖。
梁心铭霍然起身,冲龙三喝道:“还不去禀告皇上,左端阳自知罪孽深重,无颜面见天子,畏罪自杀!”
又威严地扫一圈堂下面色惶然的衙役们,严厉叱喝道:“你们同情他?觉得他可怜?怎不想想被他谋害的诚王,当年才十六岁!还有被他灭口的黄二姑娘等人,和被此案牵连的众多无辜侍卫和宫人,谁来可怜他们?!!‘天若有情天亦老,人间正道是沧桑’。左端阳罪大恶极,死有余辜!诚王和诸位冤魂至此安心,皇上英名不再蒙尘!”
她玉面含霜,煞气凛然,铿锵有力、义正言辞的一番话,便将左端阳血溅公堂造成的惨烈气氛扭转。众人原本噤若寒蝉,忽然变成义愤填膺,看着倒在血泊中的左相,没有了昔日的权势和风光,竟是那么面目可憎。
龙三对梁心铭恭敬地一抱拳,迅速离去。
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