郭嘉微笑着对荀彧说道：“文若。那公孙度是陈兵渝关。可那公孙度新败之下，四十万的大军，只剩下不足二十五万。虽说公孙度死伤的多是联合外族的兵马。可那公孙度怎么也得给那些外族首领一个交待。何况，当初我们还特意放回了一些夫于得士兵。不愁那公孙度他们不起争分。而且，那公孙度虽然新收了公孙瓒的残部。可却又有乌桓的部族在那里劫掠。那公孙度如今恐怕都自顾无暇了。还怎么还可能来发兵攻打咱们？尤其咱们在那渝城镇守的吕布，虽然不能说是天下无敌，可是天下能正面与其相抗的，那也绝对不会太多。而且吕布所统领的突骑兵，又是咱们幽州的精锐部队。只要吕布不贪功冒进，稳守渝关，当可万无一失。而那渤海袁绍，少年之时，倒是颇为任侠好勇，好似性格刚猛，胸怀天地的有志之士。而受其叔父袁隗之命为官后，也能礼贤下士，谦卑恭孝。然，袁绍自举大义，讨伐董卓，出任盟主之后。其弱点也自暴无疑。我随主公出兵击败董卓之时，观那袁绍，虽有精兵良将，却不思追击，屯兵不前，夜起欢声，酒宴不断。可知此人，行大事而惜身，色厉而胆薄，多端寡要，好谋无决，纳才而不知用，难与共济天下大难，定霸王之业。所以，主公即使不在幽州，谅那袁绍也不敢出兵幽州。至于那乌桓各族，早在难楼兵变之时，都不敢起兵响应。随后主公一纸命令，就立即出兵辽西。足可见乌桓各族对主公的畏惧之心。故此，主公就算是暂时不在幽州，幽州也不会有什么危机的。而现在咱们幽州的兵马又在整顿之中，留在幽州的兵马，只需要军校的教育，以及各位将军的操练即可。而出兵在外的军马，如无主公率领，恐指挥不利。所以主公一定要随军前往。”
不过，郭嘉还是有些话因为了顾虑刘明的仁义，而没有说出口。郭嘉暗自在心中补充道：最主要的还是那袁绍虽然不敢打幽州，可那袁绍的野心却是不小，而他又地处渤海，受刘虞大人的辖制，要想发展，必然会与刘虞大人产生冲突。世人皆知主公与刘虞大人交厚。到时候主公若是不发兵救援刘虞大人，必被世人责难。可发兵救援刘虞大人之后。那冀州可就再无借口可得了。到时候，幽州就被封在中原之外了。主公又何时能够一统天下？
虽然郭嘉得这些话没说，可郭嘉举的那些明面上的证据，就足以给刘明足够的借口亲自带兵出征了。
荀彧虽然还有些犹豫。可看到刘明的决心以下。知道劝阻无用，也就不再多说什么了。而且荀彧也想到：就算主公不在幽州，可现在幽州还是陈兵四十来万，也没什么好顾虑的。
稍后，刘明拜托荀彧、荀攸协助杨军、华佗镇守幽州。同时又暗自嘱咐了一下杨军，如果万一自己不在的时候，有什么战况，顶不住劲了，可以找张秀儿出来帮忙。并且，刘明还特意留下了赵云，张辽，臧霸训练新兵的同时，镇守范阳，广阳，鱼阳三郡，防范渤海的袁绍。
而郭嘉也暗中把刚才没说的话，告诉了杨军。嘱咐杨军如遇此事，唯有拖延二字。
一望无际的旷野，突然荡起了漫天的灰尘。征尘滚滚之中，四万的突骑兵，正在快速的推进。原本坐镇中军的刘明，此时也受不了漫天飞扬的尘土，跑到了队伍的前列。
刘明暗暗诅咒这该死的灰尘，同时也暗暗发誓今后要打到哪里，就把道路修到哪里。同时在道路的两旁种上茂密的树木。
跑在队列的前方，用不着再吃灰尘了。飞驰的快感，也涌上了刘明的心头。刘明也情不自禁的想到：自己救援二弟关羽之后，顺势收服并州。然后等整编军队之后，就可扫平公孙度，剿灭董卓，统一天下。建立向外扩张的制度。使中华更加的富强，免受外族的骚扰和侵略。
可刘明想得到是挺好，可事情真的都可以向刘明想得那样，或是郭嘉推算得那样进行吗？最少，此时的袁绍那里，就出现了一丁点的状况。
那袁绍自打刘虞拒绝了自己的拥立之后，又再次的向刘虞提议，让刘虞自领尚书事，好给自己等人安排官职。理所当然的，又被刘虞拒绝了。这袁绍恼羞成怒，当即就要点兵攻打刘虞。被逢纪和刘备等人拼死拦下。
那逢纪向袁绍说道：“主公，此时出兵，咱们名不正，言不顺。就算取了冀州之地。可那太尉大人借此号召天下来讨伐我等。我等又何以据之。”
袁绍当时无言以对。虽然袁绍自大无比，可虎牢一战，袁绍也对刘明军队的强劲实力，惊叹不已。
袁绍自知不是刘明的对手，唯有问计于逢纪。
逢纪向袁绍建议道：“主公，此时咱们唯有坚忍为上，以待时机。同时开垦荒地，聚草屯粮。招募士卒，操练精兵。唯有如此，可做称霸之资本。”
袁绍当时是点头同意。
可不久之后，袁绍突然接到董卓以朝廷的名义给自己发来的诏书。表自己为：海州牧。同时把幽州的广阳和琢郡划给了自己。而这时袁绍又早得到消息：刘虞正在为刘明筹集粮草，运往并州。原因就是刘明率兵前去并州与那董卓交战去了。
袁绍当时以为这是老天爷给自己的一个机会。当即大喜过望的领旨谢恩。
这袁绍早在当盟主讨伐的董卓的时候，就自觉被刘明扫了颜面。早就有报复刘明的心愿。只是一直畏于刘明的实力强大，一直不敢轻举妄动。如今袁绍接到董卓的这个朝廷的诏书。自觉地可以趁着刘明不在幽州之际，借天子的名分，把幽州的这两个地方接受过来。就算事后刘明跟自己翻脸，自己大不了再把这两个地方还给刘明。也就是了。可这两个地方一进一出的，自己就可以洗卷了这两地的金钱，米粮。让自己有足够的资金发展壮大。而且，就算是自己接收不了那两个地方。可自己奉天子之命而行。谁也怪罪不了自己什么。反倒可以让刘明落一个抗旨不遵的名声。破坏一下刘明忠义的名声。并且自己也能借机摆脱了刘虞的辖制。成为了一个和刘虞、刘明等人平起平坐的一方大员。
袁绍存了这么多的如意打算，自然是什么人的劝阻也不听了。当即命令自己的外甥高干和荀谌前去幽州宣旨，并接管两地。
高干走的那一天，天色阴暗，寒风夹杂着一些潮气自北向南吹过，却偏偏没有一丝下雨的意思。
袁绍手下的众谋士，也自以为高干此去，不知祸福，凶多吉少。
而此时渤海城中，刘备安坐于自己的宅中。可刘备的心情，却比这天气更加的阴翳无比。
刘备暗自盘算：要说自己这半年来跟了袁绍以后，也算是混得不错了。可那袁绍虽然挺看重自己，表自己为忠勇校尉，除了自己原先那刘辟的五千人马，仍归自己调派之外，还又划拨给自己五千的人马。自己如今也算是拥有一万的兵马了。总算是手里有点实权了，比自己当初在刘明的手底下时强多了。可自己怎么就是心里不踏实呢？就连前不久简雍找到自己，并把他冒死从刘明军中给自己偷偷带来的匣弩献给自己。可自己虽然高兴简雍的归来和得此宝物。可为什么自己就是不乐意把那威力无穷的匣努献给袁绍，为自己谋求更大的实惠呢？
刘备又沉思了半晌，心中这才恍然。刘备心说：原来如此。敢情自己是因为这袁绍和刘明的地盘挨得太近了。而刘明在平定了幽州之后，要想向外扩张，除了攻打并州，就剩下打冀州了。而冀州的刘虞和刘明交厚，刘虞本人又正直无比，那刘明要是攻打刘虞，容易给他人落下口实。甚至引起全天下诸侯的不安。联合一起抵抗刘明。反倒是这袁绍的渤海不仅紧挨着幽州，而且这袁绍还不老实，不乖乖的托庇在刘虞得名下，发展自己的实力。反倒去招惹刘明。以刘明在幽州的人望，袁绍如何可能把那两个地方接收过来。万一他因此触怒了刘明，以袁绍兵马的实力，绝对不是那刘明的敌手。刘明又可因为袁绍不再托庇在冀州刘虞的名下，而对袁绍肆无忌惮。故此，袁绍的灭亡之日，不远矣。而自己也是为了这个原因，而心神不定。
刘备想明白了自己心中的不安。当即决定要趁着现在袁绍这里还算太平，得立即离开袁绍，上别的地方发展去。可是，刘备又开始头疼了，这要是自己孤身一人，怎么走都容易。可如今自己手底下还有一万多人呢。这可都是自己的底班资本。自己今后发家，就全靠这些人了，那可是万万割舍不得的。可那袁绍也绝对不可能让自己带着一万人跑路啊。刘备又陷入了沉思之中。
刘备正捻着自己的大耳朵烦心呢，可这时上苍赐给了刘备一个机会。有刘备的仆人来报：“大人，门外有人求见。”
刘备别管心里多烦，可是只要有外人在。那绝对是喜怒不行于色。当即，刘备平静的问道：“哦。是何人来访？”
仆人恭敬的说道：“回大人，他说他是北海的太史慈，奉北海孔融大人之命来此。”
刘备一愣，心想：孔融怎么派人找自己来了？而且这太史慈和自己素未谋面，自己只是当初在孔融那里的时候，听说过孔融觉得太史慈的为人不错。而时常接济太史慈的母亲。
刘备虽然想得不明白，可刘备的外面绝对有。刘备连忙吩咐道：“快！大开中门迎接。”说完之后，刘备整理衣冠，亲自出来迎接太史慈。
片刻之后，刘备就看见一条大汉被仆人引了进来，此人虽然浑身征尘仆仆，可却透着一股英姿煞气。应该就是那个太史慈无疑了。
果然此人见得刘备之后，立即抱拳拱手说道：“北海太史慈，见过刘大人。”
刘备看着太史慈，心中爱惜。连忙举手相迎道：“无须多礼。快快随我进屋叙话。”
进得厅堂。分宾主落下。太史慈也不和刘备客气，急冲冲地向刘备说道：“刘大人。北海有难。孔大人特命慈来此向刘大人求救。”
刘备闻言，急忙问到：“孔北海何难？竟需要你来此渤海求救？”
太史慈从怀内掏出一封书信说道：“刘大人，这是孔大人让我转交给您的。”
刘备接过信来仔细一看，却原来乃是黄巾余党管亥率领着五万黄巾贼进攻北海就食。孔融困守城池之际，得太史慈奉母命相助。那孔融见贼人势大，恐北海不保，就令太史慈冲出重围，往外搬兵求救。
本来孔融北海有难，是不应该大老远的找刘备的。可那北海周围的官府势力，都挺薄弱。谁也救不了北海。而当今的那两个朝廷，也全都是自顾无暇。孔融无奈之下，就想起刘备来了。毕竟这刘备在在最危难的时候，是孔融包庇了刘备，而且两人也非常的谈得来，今番求救。孔融认为刘备一定会来。而且刘备如今在袁绍这里。最好刘备也能说得袁绍派兵救援。
本来这种损伤自己实力的事情，刘备一般都会找个身不由己的借口推掉的。可如今刘备正好想着跑路，当即刘备脑筋一转，心想：“好机会呀，跑路的时机到了……”
随即，刘备向太史慈详细地询问了一下战况。
太史慈大致说了一下，又向刘备说道：“大人，慈离开北海之时，那黄巾贼人已围困北海两日，孔大人拒不出战，凭城据守，虽然城内只有一二万的兵丁，但上下一心，贼人倒也无可奈何。可如今慈一路赶来，快马加鞭，四日到此，这几天就不知北海怎样了。”
刘备面色一松，接着问道：“北海城内粮草和军备如何？”
“孔大人治理北海多年，民间一向富裕。北海也一直囤有大量粮食，粮草不成问题，其余守城物资，那也准备充足，估计还可坚持多日而无忧。”太史慈想了一下说道。
“好。这下我就安心多了。攻城之战，往往要三倍守城之兵，方可破城。如今孔北海的兵马粮草都挺充裕。北海必不会轻易攻破。我只须请示过袁大人，就可以发兵救援北海去了。你先在我府中休息，待我晋见本初公后，禀明此事，讨得令牌。就可与你同行了。”刘备安抚太史慈说道。
太史慈下去之后。刘备立即赶往袁绍府中。
而袁绍此时也正在府中闹心呢。怎么呢？原来袁绍自思自己作为盟军统帅，没打几场胜仗，那光辉全叫刘明占去了，而且刘明的军队素质明显比自己的要强，装备也更好，自己早就心里不平衡了多时！而后来那刘明后院起火，反了公孙度，公孙瓒，自己心里还没偷着乐几天，那刘明一回幽州，没怎么费事，就把公孙瓒弄死了，把公孙度赶跑了，那刘明怎么那么的狗屎运呢？而自己好不容易得着一个机会，刚派自己的外甥高干出去。这天就阴了。弄得自己的那些手下人，全都不看好自己的这次行动。
袁绍越想越心烦，就拿院里的槐树撒气。这袁绍气沉丹田，运力于掌，左右开弓，对着树干扇了起来，一边打，一边心里还念叨着：打你个死刘明，敢得罪我，我打死你！
而这时，刘备就来了。因为平常刘备对袁绍吹捧的好。非常受到袁绍的器重，所以刘备可以不经禀报，就直接就被人领进来了。
刘备刚被从人领到院门口处，就听得里面有打斗声，刘备心想：有情况？得先看看，要是不好，自己赶快先溜。
于是，刘备一拉从人，让其退下，自己躲在院门外，偷眼向里面观瞧，只见袁绍正一掌紧似一掌，一掌快似一掌，泛起漫天的掌影向院中的槐树扇去，啪啪之声不绝于耳。
刘备这才放下心来，暗想：哦，敢情是袁绍练功呢。自己得好好的拍拍马屁。吹捧他一番。那样的话，自己想跑也就容易的多了。
刘备当即鼓掌道：“好掌法，本初公好掌法！”
袁绍听得有人称赞，连忙停了手。虽然袁绍自大惯了，可自己刚才出气的手段，竟被被人赞为掌法好，那也是老脸一红。不过，袁绍一见是刘备称赞自己，觉得刘备这个人，老实可靠。不会欺骗奉承自己，又多少安了点心。笑着向刘备说道：“玄德休得纽赞。”
刘备恭敬的道：“本初公。备向不轻言。原本备不该在本初公操练拳脚之时打扰。只是备刚才在院外看到本初公操练掌法，一时入迷，但见本初公掌法龙虎之姿，出掌风云色变，神妙无比，令备内心生出无限敬仰。是本初公的好掌法，令备情不自禁的喊了出来，备在此向本初公告罪，打扰本初公兴致了。”
说着，刘备一揖到地。
袁绍心里那个乐啊，心想：看来自己真是武艺高强，随便得拍拍树，别人就认为掌法高妙。袁绍心里一美，连忙双手搀扶刘备，笑嘻嘻的对刘备说道：“玄德，不妨事。走，到隆中那里，坐下说话。”
这个隆中，却是院内的一处凉亭。取意：兴隆之中。而袁绍好鸟，更在此处养了七八笼的鸟雀，因时值初春，春寒料峭，笼中之鸟，雀叫不已，倒是别有一番情趣。
坐定之后，袁绍向刘备问道：“玄德，到底何事来此？”
刘备满脸带笑得说道：“恭喜本初公，贺喜本初公。好事来了。”
袁绍本来就喜欢听好事，再加上这些日子不顺心的事太多了，因此连忙问道：“玄德，什么好事？快说！”
刘备凑到袁绍近前说道：“黄巾贼子攻打北海了。”
袁绍高兴得说道：“不错！是好事。”可袁绍转头一想：这算什么好事？又跟自己有什么关系？于是又向刘备问道：“诶——，玄德，黄巾打北海，那算什么好事？又和咱们有什么关系？”
刘备一听，满脸惊讶，神秘兮兮的向袁绍问道：“难道本初公竟不想争霸天下吗？”
这句话可是袁绍的一个要害。袁绍略一迟疑，反问刘备道：“玄德。这黄巾攻打北海，与此何干？而且我想又如何，不想又如何啊？”
刘备心想袁绍上钩了，立马清了清嗓子，慢条斯理的说道：“本初公，当今天下，群雄共逐之，其势大者，长安董卓，幽州刘明，和您三人矣。余者荆州刘表，西凉马腾，汉中刘璋，江东孙坚，陈留曹操，均势不如三公。现今董卓新败，刘明内乱，而此二人又不思养息，反倒争霸并州。正是本初公趁机而起之时。如此，本初公天下可图矣！”
袁绍就爱听这些话，当时就听得心头大动，激动地向刘备问道：“玄德，计将安出？”
刘备站了起来，手指着亭内悬挂的鸟雀，向袁绍道：“本初公，我打一个比方，此亭就好比整个天下，而这挂在屋中的这几笼鸟雀，就是这天下的群雄。而这就是董卓！”说着，刘备指着挂在屋子左侧的一支翠绿色的虎皮鹦鹉，然后接着说道：“董卓凭秦川之险，雄踞西疆，把持天子，勾结匈奴，手握重兵，与其争锋疏为不智。”
袁绍听得点头道：“董卓这蠢猪确实可恶！把持朝政，如无天子诏书讨伐与他。就为反叛。不过我却也不惧他！玄德，继续讲。”
刘备指着悬挂于内堂里侧的黑色斑鸠，道：“这是刘明，刘明峙强弩重骑占据幽州，手下猛将如云，拥有当今最强悍的重骑兵，而且和主公临近，是主公最大的威胁。”
袁绍听得继续点头，一脸惊惧的神色。
刘备指着挂在东侧的鹞鹰继续道：“这就是本初公。本初公四世三公，在此地拥有极大的人脉，而且麾下带甲十万，上将百员，本初公不鸣则矣，一鸣惊人！不飞则矣，一飞冲天！”
袁绍听得一脸希翼之色，好像百爪挠心，催促刘备道：“快接着说！”
刘备继续指着其他的鸟笼道：“这些的鸟雀就是刘表，马腾，曹操，刘璋，孙坚，这些人虽然占据着一些地方，但是手下兵多不过一二万，将不过三四人，不足为虑!”
袁绍赞道：“对啊，这些人确实对我构不成什么威胁，玄德，快讲讲，我怎么才能得到这整个的亭子？”
刘备微微一笑，轻声说道：“刘明占据北方，周边异族众多，连年骚扰不绝，后方就够他乱的了，而且那刘明的仁义之名久播，其人甚为的爱惜羽翼名声。是不会主动挑起争端的。而那董卓虽有秦川之险，可他后方还有马腾牵制。如今又和刘明在并州相斗。本初公正应该借此二雄，无暇旁顾的时候，迅速出兵征讨四方，以应天时。如此本初公占尽天时、地理、人和之势，天下必归本初公矣！”
袁绍听得脚丫子都快离地了。心痒难挨的向刘备说道：“玄德不要逗我了。快说说，我具体应该怎么办？如若我取得了天下。我必拜玄德为大司马。”
刘备也被袁绍的这个大司马说得心中一动，可刘备什么人。立马就想起自己是干什么来的。当即借势对袁绍说道：“本初公如今已派高干前去幽州宣旨。虽然那刘明在幽州的人望甚高。本初公不见得能控制那两地。可如此却也能揭露刘明伪善，奸佞的一面。而且，本初公即使不能控制此二地，可本初公的渤海，却是幽州货物通往外地的要路。咱们只要提高关税，就可卡住幽州的金钱命脉。而且，渤海临海，本初公也可煮海为盐，那可是一本万利。同时本初公也可以炼铜铸钱，向幽州大量的收购马匹，军粮。如此不出两年，本初公必然兵精粮足。枭视天下。可是，当务之急乃是本初公得地盘狭小，缺少迂回之地。如果本初公能够在的一个钱粮广胜得地方。那样，本初公进可攻，退可守，待刘明，董卓两败俱伤之时，而咱们却攒足了人马，钱粮。如此，本初公一击之下，当可溃此二人。那时，本初公何愁天下不唾手可得？”
袁绍被刘备说得热血沸腾，当时袁绍就紧紧地抓住刘备的手：“玄德啊，你真说到我心里去了，苍天待本初不薄啊，我能得玄德之助，我袁绍焉能得不到天下！玄德你说，咱们现在应该打谁？要不咱们把刘虞灭了，把冀州拿下来？”
刘备连忙阻止道：“本初公，万万不可。想要天下归心，就要有大义的名份，要是我们不宣而战，就不会有百姓支持我们，而且那些百姓也会对咱们不满，甚至是怀恨在心，那就会埋下不安定的种子，积怨至深就会引起动乱。所以咱们不能没有名分的攻打他人。”
袁绍听得点头道：“是啊，玄德，那我们该怎么办呢？”
刘备此时微微笑了一下，淡然得说道：“所以我刚才对本初公您说好事来了。如今，那黄巾贼子攻打北海。孔北海与我交厚。派人来此向我求救。此正是本初公发展之良机。我愿带兵前去救援北海。然后劝说孔北海投靠本初公。如此，本初公就可兵不血刃的多了一个钱粮广多之地。这岂不是本初公的大喜？”
袁绍机械的点了一下头，高兴得说道：“不错。你先带兵救援北海。等救援完毕之后，就顺势把北海攻占了下来。好计策。”
刘备激动地说道：“本初公果真是聪明绝顶，竟能想出如此妙计，备心里实在是佩服的五体投地！”
袁绍被刘备说得嘿嘿地笑了起来。可袁绍高兴过后，也暗自怀疑，这北海离此不近。要是那刘备得北海之后，不听自己的怎么办？
刘备看出了袁绍的疑惑。同时也惦着从袁绍这里再多弄些人马。故此向袁绍说道：“本初公，虽然备愿意领兵前去救援北海。为本初公打下一片基业。可北海如今有五万黄巾贼子叛乱。备的那一万兵马，去了也是杯水车薪，不顶强的。倒不是备胆小惜命，舍不得那一万兵马。可备损兵折将事小，坏了本初公的雄图霸业事大。本初公还须派上将一员，率兵两万，随我前行才可。”
袁绍听刘备这么一说，心中十分惭愧自己刚才对刘备的猜疑。袁绍感动的对刘备说道：“玄德。我得天下，必不会忘了玄德。如今玄德你且说需要那名大将相随。我一定派此人协助于你。”
刘备考虑了一下，觉得袁绍手下的大将文丑为人最实在，最好骗。又和自己谈得来。当下队员少说道：“本初公手下大将颜良，文丑，威震四方。可本初公还需要颜将军为您训练兵马，镇守渤海。不如您就让文将军随我前去北海罢了。以文将军的万夫不挡之勇。定可轻易的助我剿平北海的黄巾贼子。为本初公，开疆辟土。”
袁绍也觉得文丑对自己那是忠心耿耿，随刘备前往，那是绝无问题了。因此点头同意。