讨伐赵国之战役，韩信军队驻扎于泜水之边而赵国不能打败韩信。
彭城之难，汉王交战于睢水之边，士卒都前赴后继进入睢水而楚兵大获全胜。为什么？
赵国士兵出国迎战，见可以容易取胜则前进，知难而退，怀有顾念家事或国事之心，没有献身致死之打算；韩信军队孤立无援在水边，士兵怀有必死，没有二心，此韩信之所以大获全胜也。
汉王深入敌国，设酒宴办盛会，士卒闲适安乐，战心不稳固；楚以强大之威势丧失其首都，士卒都有愤怒激动之气势，救败赴亡之急，以决一旦之命运，此汉之所以一败涂地也。
况且韩信挑选精兵以守卫，而赵国以对家事国顾念之士兵攻击韩信；项羽挑选精兵以进攻，而汉王以懒惰之士兵应对项羽，此相同事物而情况不同也。
故说：“通权达变权不可预先筹划，变化不可预先图谋。追逐时机变化，顺应事物变化，定计策之枢纽也。
汉王对陈平说：“天下纷纷，何时可以平定呢？”
陈平说：“项王刚直之臣亚夫范增、钟离昧、龙且、周殷之侪辈，不过数人而已。大王如果能舍弃数万斤黄金，使用反间计，反间其君臣，以猜疑其内心。
项王为人，怀疑忌妒，听信谗言，必内部互相诛杀，汉王趁机举兵而攻击项王，破楚一定成功了。”
汉王说：“对。”
乃出黄金四万斤给予陈平，恣意所为，不询问其黄金出入。陈平多以黄金纵反间计于楚军，宣言：诸位将军钟离昧等人为项王将军，功业许多了，然而终归不得分割土地而称王，想要与汉为联合，以灭项氏而分项王其土地。”项王果然不信钟离昧等人。
夏天，四月，楚包围汉王于荥阳，危急，汉王请和，割荥阳以西者为汉。亚夫范增劝项羽急攻荥阳；汉王忧虑项羽。
项羽让使者到汉，让做牛羊豕三牲皆备的饭食。食物全部奉上，见楚国使者。便假装大惊说：“我以为亚夫为使者，乃是项王使者！”
再手持食物离去，更换以粗劣的饮食进献楚国使者。楚国使者归还，把全部禀告项王，项王果然非常猜忌亚夫。亚夫想要急攻下荥阳城，项王不信，不肯听从。亚夫听闻项王猜忌自己，乃勃然大怒说：“天下事大体已经定局了，君王好自为之，愿请求退职！”范增返回故乡，未至彭城，毒疮发于背部而死。
五月，将军纪信言于汉王说：“事情危急了，臣请求欺骗楚，大王可以乘隙私行。”
于是陈平夜晚派出女子东门二千余人，楚军趁机而四面攻击女子。纪信乃乘坐汉王马车，黄缯车盖马车插有大旗，说：“粮食吃完了，汉王投降楚。”
楚军都大呼万岁，楚军往城东观望。因为这个缘故汉王得与数十骑兵出西门逃跑，让韩王信与周苛、魏豹、枞公守卫荥阳。
项羽见纪信，询问说：“汉王在哪里？”
回答说：“已经出城离去了。”