第1766章李申的使命
话说李申领了刘天琪的秘密任务后，便先去集市买了一匹快马和一些上路用的物品，然后马不停蹄、日夜兼程地朝着魏国进发。
去往魏国路途遥远，若是赶着去的话更是十分辛苦。好在李申凭借自己曾经是卫玲珑的随从这层身份，就得到了在梁国各地的钱自来开设的商铺的接济。因此这一路上辛苦虽然是免不了的，但好歹也算是平安迅速。
转眼就过了半年，李申在经过长途跋涉之后，终于是来到了魏国都城。
旅程的艰辛没有困住李申，然而，最后要见刘业这一步却让他犯了难。因为刘业是住在皇城里头，常人想要看一眼都不可能，进去更是难如登天。
一开始李申只能在皇宫附近守着，希望能等到刘业出来的时候，然而一连五天过去了，刘业始终没有从宫里出来过。后来他也想明白，燕王是被软禁的人，怎么可能随意进出？
李申坐不住了，开始打听进宫的法子。
经过几日的打听，有人主动找上了他。找到他的人叫自称卞老板，五短身材，衣着光鲜。他笑嘻嘻问李申是不是想进宫。
李申打量了这人就知道他是做那骗人净身进宫勾当的蛇头。因为他小时候就是被父亲卖给了这种人。
“是你想进宫？”卞老板问。
李申点了点头。
“角落说话。”
李申跟着卞老板走出了客栈，来到了路边的一处墙角下。
“你为什么要进宫？”卞老板又问。
“无家可归，钱也输光了，想不到别的出路，只能进宫当太监。”
卞老板上下打量着李申，只见李申衣着还算整洁，不想是走投无路的人。
李申知道他的意图，解释说：“若不是钱输光了，被人追债，我也走这条不堪的路。”
“你是哪里人？”
“巴州。”
“听口音不太像呀。”
“我在巴州长大，然后去了梁国谋生，再那里生活了七八年。”
卞老板仍有怀疑。
李申急切地说：“卞老板，那些债主已经追过来了，我是真的走投无路了。要是被他们捉住了就只有死路一条。我只有进宫这一条路了，为了进宫，我已经自宫了……”
卞老板眯了眯眼睛，忽然伸手掏向李申的裆部，果然是空空如也。
“好小子，够狠！我可以带你进宫，不过这好处……”
“都给你！能活命你就是我的恩人。卖身钱都可以给你！”
卞老板喜不自胜，当即带着李申前往宫外负责净身的办事处。在哪里，李申与几名已经净了身，等待进宫的人待在一起。卞老板则去与负责人谈事，一番讨价还价后，卞老板出来告诉李申，他被准许进宫了。
李申连连道谢，心里却对这类人深恶痛绝。
傍晚的时候，宫里来的人将李申等五人领进了宫。途中交代他们不许抬头东张西望，不许出声。
晚上，他们囫囵挤在了一个住满了人的太监窝里，里边是又闷又臭。
李申是曾经熬过来的人，这点难处他当然忍受的过去。只是熟悉的环境勾起了他不愉快的记忆，心里沉痛罢了。
翌日，管事的太监对这些刚刚加入宫廷的下等人们进行训诫，然后就将他们安排到各处去做工作。所做的工作都是一些体力活，比如打杂、清扫等等。
李申因为早就在宫里待了多年，做事勤快机灵，没几天就被上头管事的看中，让他去做了一些简单的通传之事。这就给李申有了四处游走的机会，李申当然不会错过这个机会，趁机打听到了燕王府的所在。然而，由于南宫弘昌下达了戒严刘业的旨意，李申不敢轻易走近燕王府。
为了能够完成皇上交给的使命，李申只能沉住气，一边做好本职工作，一边寻找接近刘业的机会，同时还不忘巴结地位更高的太监。
由于他的机灵和巴结，他又被管事的师傅相中，带在身边伺候着。这太监里头也是会拉帮结派的，大太监们通常会收一些徒弟，一来是伺候自己，二来是壮大自己的势力，三来是可以为自己的将来打算。这第三条吗，就是指望着自己的徒弟将来能更上一层楼之后会对自己有个照应。
李申用了一个月的时间就从一个刚进宫的下下等太监成了行走太监。活动的范围已经到了后宫之外，而且也随意很多。如果算准了时间的话，他也是可以去守着大臣们退朝的时候。在这段时间里，他就见过刘业三次了。只不过只能远远地看着，而且刘业身边总会跟着一般大臣，如果他贸然上前搭话，可能会引起怀疑。所以李申只能继续等下去，等一个真正的好机会。即便他再怎么心急也要一直等下去。
幸运的是，机会很快就出现了。
这天是小公主一岁的生日，刘业获得邀请前往后宫望星阁参加晚宴。晚宴之前，师傅交给了李申一个重要的任务——让他监督宴会会场的布置。
李申立刻意识到这是一个天赐良机，于是悄悄地写好了一封信，乘着所有人没注意，将信纸贴在了属于刘业的桌子之下。
傍晚时分，受到邀请的王公大臣们陆续进宫赴宴。
刘业见到了已经一年不见的岳父穆郡王。自从女儿穆丹阳离世之后，穆郡王就离开了京城，去过闲云野鹤的日子去了，最近他才回到都城。
“北境的战事，燕王也知道了吧？”
“郡王爷是为此回来的吗？”
“嗯。我担心皇上会趁此做出错误的事情来。”
以穆郡王对南宫弘昌的了解，他认为南宫弘昌不想错失这次从梁国榨取好处的机会。穆郡王虽然是魏国大臣，可也一直在致力于梁魏两国的永久盟好。所以他和刘业的立场是一致的，这也导致了他被其他大臣的疏远。不过他对此并未在乎就是了。
“郡王爷有什么新消息么？”
“我前日就想来见你的，只是宫里似乎戒严了，想见你没那么容易了。”
刘业自然明白这其中的缘由。
“目前得到的最新消息是，段元帅抵御了北辽人的进攻，但一时之间也无法击退敌人。两军僵持不下，长此下去，对梁国可不是什么好事。”
“谢郡王爷相告。”
“不客气。”
两人来到了御花园，这时候一只猫突然从过道边上跳了出来，跟着有人大喊一声：“燕王爷，注意下面！”
喊出声的人，就是李申。
李申连忙向刘业道歉，然后就去追那只猫去了。
刘业觉得他有点眼熟，不一会儿就想起来了。
“燕王，怎么了？”
穆郡王见刘业走神，就问了一句。
刘业连忙说道：“没什么。”
来到了望星阁，负责接引的太监将各位王公大臣领到属于各自的座位上。
刘业坐下后就在寻思着李申的事情：他怎么会在这里？他的话，该不会另有玄机吧……
正想着的时候，刘业的目光落在了桌上。
“下面……他说的是注意下面而不是注意脚下……难道……”
刘业余光扫视了周围，趁着没人注意的时候将手伸到了桌子下。很快，他就摸到了贴在桌下的纸张，于是就将其捏住藏进袖子里。
做完这一切后，正好皇上驾到，众人便起身行礼。随着南宫弘昌入座，晚宴正式开始。
美酒佳肴，歌舞升平，晚宴上的一切尽善尽美，然而刘业的心思，全在袖袋内的纸张上……