“天底下，没有谁是贱民。万物虽然不能完全平等，但是只有整个种族团结，向上，有组织的种族才可以得到好的延续。蚂蚁虽小，但是十多个蚂蚁就能把大不知道多少倍的蚯蚓拖回巢穴，因为这样一条蚯蚓可以当做太多蚂蚁的粮食。老虎虽然勇猛，但是遇到狼群就只有逃跑的份。人也是如此。”
高继冲回答为什么那些工匠们现在能够得到前所未有未有的地位。
“工匠其实是百业中的一部分，和农人，商户一样。为什么工匠的地位就比农人和商户的地位低？我们住的房子，吃饭用的碗筷，厨房的一应物件，我们使用刀枪，笔墨纸张等等都是匠人制造。我们不能说他们的地位比谁高，但是至少不会比谁低。”
“为什么文人的地位比较高？那是因为天底下识字的人太少，蒙学太少。这是一个帝王最大的失职，如果天底下的人都识字。工匠、农人、商户等等，他们都识字。那么文人地位还有那么高吗？大家都是一样的知识，多的就是看谁的技艺更加高明。不识五谷的文人就真的比谁高明？错了，那是最无能的人。”
“爹，娘，如果蒙学把读书人全部教的只认识字，一心只想当官，玩弄权术，欺压百姓。一个自己都不能养活自己的人，偏偏高高坐在百姓的头上，这个国家早晚得亡。”
高继冲的话让一些官员心里暗惊。
因为高继冲描绘的是如果坚持蒙学几十年后的情景，而且如果高保融真的把蒙学铺开，这种情况就真的可能会出现。
“不错。”高保融点头道，顺便横了自己一侧的那些官员一眼。
“如果真是那样，所谓的圣人之学就太狭隘了。我之所以提倡科学，就是因为百业皆有学问。刚才您应该见过陈陶先生，陈陶先生的文学水平不必在座的人差，但是陈陶先生种过果树，贩卖过水果，炼过丹药，自己种田自给自足，他还精通算学，懂得天文历法。可是现在，他一样虚心地向小蓝学习几何原理。因为蒙学的那些孩子，只要认真地读书，他所会的，未来会变成所有人都会。世界上就再没有什么神仙佛道，因为他们会的，百姓都会。如果真有这么一个国家，那天底下还有谁是它的对手？”
孙光宪皱着眉头道：“如果真那样，就天下大乱了。没有天理伦常，不敬神仙鬼神，不尊帝王将相。小公子，天底下，高低尊卑是定下来的，大唐之所以败亡，就是因为藩镇横行，没了天地伦常。无论是谁都能称帝称王，这是前车之鉴啊，为时不远，小公子。”
拓跋恒也道：“小公子，楚国到了今天，楚王没有那么优秀是一回事，但是很重要的一点就是帝王不能节制群臣。导致奸臣当道，政令不能下行，百姓不能得到帝王的恩泽。此风起于武穆王时的高郁，甚于现在的刘彦蹈之流，群臣各拥其主。才有今天之乱。小公子年幼，千万不要听人蛊惑。”
高继冲正要反驳，却被王婉容轻轻地拉了一下。
此时吴夏站起来道：“明主当亲君子而远小人，拓拔先生从一开始就把大臣们看成坏的。如果真是都是奸臣，这个国家的教育又是如何做的？最当杀头的恐怕就是教书育人的先生。楚国有高郁这个奸臣，不是也有拓跋大人这样的直臣？可是是马希范用您，还是马希广用了您？所以天理伦常，君子小人，都是需要蒙学来教的。正因为如此，才需要兴教育，尚科学。而不是相反。”
拓跋恒被噎住了。
因为吴夏说的是事实，拓跋恒空有理想，但是马殷只把他当做文学之士，其后楚国三朝君主都没有用他。马希范甚至拒绝见他，直到快要死了，才想起他的好来。交给的却是一个错误的，无法完成的任务。
“行了。”高保融挥手让吴夏坐回去。
“兴办蒙学，是不错的。至于如何办学，也不是今天一句两句就能说清楚的。天地不仁，以万物为刍狗。圣人不仁，以百姓为刍狗。后梁灭唐以来，我也没见到那个皇帝死的时候与百姓有何区别，只有更加不堪。又何来高低贵贱之分？我听说品德高尚，对百姓好的人，遇到了盗贼，盗贼也会礼遇退让，没见过什么时候老百姓对乱臣贼子礼让过。对百姓好，就不要高高在上。”
众人就都不说话了。
高保融叹了口气：“有争执不错，但是我希望不要因此而加于人。我现在想说的是，建银船，用水晶，确实是一件很奢侈的事情，继冲你怎么说。”
“就像文人一样，物以稀为贵。但是如果多了，也就是平常事物。拓拔先生所说的烂银，其实是一种铝合金，是多种金属合成的。因为提炼困难，所以恐怕这世上除了我们的匠作坊，也就只有那些炼丹道士偶尔会弄出一点。但是如果我们不是一克一克的提炼，而是成千上万吨的提炼。如果我们有这个能力。铝合金还算是贵重之物吗？同样的道理，水晶，也就是玻璃也是一样。我有办法让玻璃变得和白菘一样便宜。只是因为条件不成熟而已。”
看到大家吃惊的样子了，高继冲笑了：“这就是科学的威力，也是匠人们合作的威力。因为不管是铝合金，还是玻璃，都不是一两个工匠能够做出来的，需要一整套产业来支持。只有发展产业，发展科学。就算是金银，有一天也不过是个寻常物件而已。”
“那为什么要有所保留？”高继冲问。
“因为我们要北上，国之利器不可以示人。”王婉容在旁边代为回答。
高保融笑着点头。然后森然道：“现在大家都清楚了，船该建的还是要建。内阁也好，机密院也好，要做的不是在这里争吵，而是要想办法把影响降低到最小的程度，同时要做好一旦发生意外的应对之法。对于继冲这边的事情，大家只需要知道是怎么回事就行了。到了一定的时候，该公开的自然会公开。比如这水泥，比如这新式的炼铁炉和鼓风机。不是一样大家拿回去建水泥窑和炼铁的窑口？”
高保融扫视着群臣。
“我不希望到时候太难看，机密院和法房也不是成天吃斋念佛的。”
“属下明白。”
高保融的话已经说得这么明白了。这些人怎么会不知道事情的严重性？