驯得马匹的士卒们，各自适应着各自的马匹。
没有驯得马匹的士卒，哭丧着脸，搭营设帐，埋锅造饭。
天色已晚，自是不能抹着黑走山路去剿匪。
一行人必然要夜宿燎原。
轻风，明月，幽静山谷。
宛如露营，好不惬意。
次日天尚未亮，沈续早起。
令杨大眼、裴行俭二将收拢士卒，出燎原。
燎原秘境入口前，八百五十名兵士分步、骑两阵，站定。
人如松，马如龙，威风凛凛，颇具气象。
沈续暗暗点头，随即纵马来到阵前。
“诸位将士！”
众人肃穆。
“当今天下，外有胡虏侵袭，内有匪盗作乱，纲常败坏，民不聊生。”
“乱世，也是尔等的良机。”
“列位与我，在这乱世里，皆有机会封王拜将，封妻荫子，光宗耀祖！”
“如何做到封王拜将？”
沈续拔出佩剑，高高举起。
裴行俭听到此处，双眉一挑。
封王拜将？似他这等武者，谁个不想凭一身勇武纵横天下，继而名垂青史？
“三尺青峰剑，即可建不世之功勋！”
“尔等，想不想与吾一起，建立这不世功勋，图一个封王拜将？”
众兵士面面相觑。
封王？拜将？
吾等皆贫民，农人，如何敢做此想？
“王侯将相宁有种乎？我敢！”
不知何人爆喝出声。
杨大眼闻听此言，微微眯起了眼。
王侯将相，宁有种乎？
当世门阀当道，群雄并起。似他此等人物想要出头，那是千难万难。
主公如此雄才大志，日后必是气吞山河之人。
追随他，封王拜将，或当真可行。
“敢！敢！敢！”
随即，越来越多的人高喊出声。
最终四百五十名士卒皆齐齐呐喊。
“今日吾等的第一步，便是踏破黑龙山。拿蟊贼的鲜血，为我军祭旗，壮我军威！”
“若连小小的蟊贼都拿不下，何以纵横天下？”
“列为谨记，狭路相逢，勇者胜。”
“谁挡尔等的功名之路，就杀谁！”
众兵士齐声呐喊：“杀！杀！杀！”
嘴炮之后，沈续一声令下，全军开拔。
军伍行出半日，山势渐渐陡峭。
两侧怪石林立，仓木参天。
“任奉，你是犷平之人吧？”
“回禀主公，小人曾是犷平一小村守卫队长。”
护佑在沈续左右的任奉，忙震起精神回禀。
“可知这黑龙山的匪况？”
沈续想知道多一些情报。
即便是他再小瞧盗匪，亦不想因疏忽，而让士兵枉费性命。
“小人略知一二。”
任奉随即娓娓道来。
那黑龙山，原本一破落庙观。
早些年，不知从何地来了一名恶汉，名刘一寇。据说是杀了官落草为寇。
那刘一寇颇有些力气和把式，收拢了附近的流寇，占山为王。
其下有两人，一为二当家，一为三当家，为其摇旗呐喊出谋划策。
经年累月，啸聚山林。
聚了不下千二之数的寇匪，号称一万黑龙军。
“报！”一斥候快马来报。
“主公，前方十里便是黑龙山了。”
“着令三军提高警惕，令裴行俭前锋开路，杨大眼殿后压阵。斥候再探！”
虽是练兵，沈续依然简单布置一番。
无他，前世习惯尔。
……
黑龙山，聚义堂。
虎皮大椅上坐着一莽汉。
满脸横肉，目露凶光。
正是那黑龙山大当家刘一寇。
左右二人，一为面目阴翳文士，一为尖嘴猴腮青年。
其余头目依次坐卧，具东倒西歪，奇形怪状。
“大王！”
一匪飞奔进屋。
“禀报大王，一队官兵直奔我黑龙山而来。据此十里。”
刘一寇面上一紧，忙问道：“可看清有多少人马？”
“小的们看得仔细，有四百步卒，四百五十余骑士。”
众头目哄堂大笑。
“哈哈哈，犷平是真没人了，才来区区八百多人！”
“大哥，不如我等干脆灭了这群官兵，杀进犷平！”
“对，杀进犷平，改日宰了鸟皇帝，咱们做皇帝！”
刘一寇面有自得，难不成自己真的有坐皇帝的命？
也不怪他想入非非，往日里官兵剿匪，都是咋咋呼呼围山脚晃一圈就走。
某次一劳什子校尉，许是想升官想疯了，竟然敢攻山。
而后，就被他亲手砍了脑袋！
当时，三千官军跑得漫山遍野，抓都抓不完……
在刘一寇眼里，官军就是吃饷的流民。
甚至流民都不如！
“大哥，我估摸着犷平也就这些家底了，等咱们将其一锅端了，便趁势夺了犷平，岂不美哉？”
刘一寇眉头一挑，随之咧嘴大笑。
此话，正和他心意。
抄起酒碗，一饮而尽，随之起身摔碗，大手一挥：
“众弟兄听令，随我杀下山去，灭了这群不识好歹的狗东西。然后进犷平！”
说罢，便抄起身边大刀，真奔厅外。
众人亦是闹哄哄跟着涌了出去，随之各自四散呼喊手下。
片刻功夫，黑龙山众匪便被聚集了起来。
扛着耙的，拎着锄的，抄着棍的……
随着刘一寇的一声令下，皆争抢着要下山。
刘一寇皱眉大喝：“拿刀的走前面！”
这帮贼痞，一听要攻城，谁都不肯落后！
……
沈续一行，渐近黑龙山。
山中地势，也愈发险峻。
众兵士最初的满腔雄心，此刻已所剩无多。
“李二哥，这山这么险，肯定是咱步卒上，这仗该怎么打？”
刘二狗抿着嘴，绷着脸，恶狠狠瞪了眼一旁低声说话的同袍。
并非不想说话，而是他怕被连累。
杨家校尉们练兵，首重军纪。
军法可不将情面……
行军途中，交头接耳，鞭十！
执行军法那鞭子，他见过，带着倒刺……
一鞭下去，保准皮开肉绽！
他可不想挨鞭子！
虽未回答同袍话语，但刘二狗心中却也在暗暗计较。
早就听说过黑龙山的山匪杀人不眨眼，但凡劫掠皆不留活口。
那等穷凶极恶之徒，岂是咱们这一群新兵能应对的？
主公是不是高估了咱们这群新兵蛋子……
虽然不该质疑主公的决断，但刘二狗心中还是不住犯嘀咕。
“我刘二狗还没娶媳妇儿呢！求老天爷保佑我逢凶化吉……”
“此行得胜，小命得保，回去就给天老爷上香……”
“保佑保佑……”
崎岖山道，逐渐变缓。
在山中，这般平坦区域实乃罕见。
远处黑龙山，已映入眼帘。
队率们骑马而过，沿路低声嘱咐着众士兵谨慎提防。
刘二狗听后，自是打起了十二分精神。
紧紧攥住刀柄的手，已出了汗。
忽然！
听得一声唿哨响起。
随之，山林中乌泱泱冲出一群群的人。
看其打扮，自是匪寇无疑。
也数不清有多少人，刘二狗只觉漫山遍野都是！
个个恶行恶相，张牙舞爪。
山匪们一边跑动一边吆喝，挥舞着刀枪一蜂窝冲了过来。
刘二狗浑身一紧，下意识就想逃跑。
忽地看到前后左右皆拔刀出鞘的同袍，不由得心神镇定了少许。
亦是抽刀出鞘，严阵以待。
只是心中，仍难掩畏惧……
正值此时，前方有一骑策马冲入匪群之中。
只见那人手持一杆马槊上下翻飞，所过之处，尽皆哀嚎。
犹如虎入羊群，所向披靡！
“裴校尉！”
刘二狗心中紧张情绪，不由得略缓。
“主公有令，军功按杀寇计，无论官职，看功行赏！”
掌率百人之屯长，在集结麾下步卒结阵时，说出校尉先前交代之话语，以慰军心。
刘二狗笔直立于阵中。
“缓步，进！”
步卒结阵前行。
刹那间，刀枪林立！
此时，骑兵早已冲入了匪群。
“我斩了一名头目！”
嘈杂的战场中，刘二狗听到一名骑兵的呼喝。
“刘涛阵斩山匪头目一名！”
监军的同袍们，大喝记功。
刘二狗再次攥紧了手中的刀。
封妻荫子，王侯将相，咱不敢想……
但，杀山匪获得的军功奖励，取个媳妇儿不过分吧？！
铁蹄如雷，长枪似电。
骑兵们往来纵横，杀得匪寇们哭爹喊娘，惨叫连连。
见贼势溃散，步卒屯长大喝一声：“兄弟们，杀啊!”
众步卒早已难耐。
眼睁睁看着骑兵在前收割功勋，他们只恨当初自己没本事，没能力去驯得马匹。
此时军令一下，众人争先恐后，杀向溃匪。
刘二狗追得最快。
“老子要娶媳妇儿！”
此刻的他，早已没了紧张。
哪有什么悍匪？
在骑兵兄弟们的长枪下，那所谓“悍匪”，宛如待宰的小鸡崽儿！
刘二狗冲在了他这一屯百人队的最前面。
待瞅准目标，便三步并作两步走，冲杀过去。
前有骑兵，后有追兵，那匪寇自知难逃。
在短暂犹豫过后，便目露凶光看向了冲来的刘二狗。
刀来！
格挡！
扭身！
劈砍！
杨家校尉训练自己的刀法，下意识便使了出来。
待刘二狗回了神，发现那山匪已然被自己劈死在了身前。
一道狰狞伤口，几乎将其劈作两半。
血，流了一地。
“我杀人了……”
刘二狗怔然失神，摸了一把脸上的血，仍不敢相信眼前这一切，竟是真的……
那杀人不眨眼的匪寇，竟如此不堪一击？
刹那间，刘二狗的双眸中，泛起光亮。
“军功！媳妇儿！都别跟老子抢！”