“田将军被阴兵杀了……”
姜小橙闻言惊诧万分，可刚想问清楚来龙去脉，江易秉却因虚脱昏死了过去。
见江易秉不省人事，姜小橙急忙唤来军医，为其包扎伤口，又让阮静姝将江易秉带回房中，安心调养身体。
安置好江易秉，姜小橙兄妹火速赶往军营之中，惊觉军营中的士兵所剩无几，找来守营士兵，一问才知，大事不妙！
原来，昨晚田忠义派出的斥候探知，阿卑军队粮草不济，已无力围城，斯钦巴日准备趁夜撤军，正在悄悄拔营。
田忠义大喜，率领残部突袭阿卑军营，可直到现在还没有回城。
“不好，斯钦巴日肯定是假意撤军，将田忠义引出城外。随田忠义出城突袭的士兵，恐怕已经全军覆没了！”
姜小橙脸色大变，语气凝重道：
“王总兵，请迅速清点，城中还留有多少士兵。”
总兵王达连忙点兵，姜九黎出声抱怨：
“田忠义满脑子将功补过，却中了引蛇出洞之计。早知道他智商不在线，我们答应帮助他守城的时候，就应该让他交出兵符！”
姜九黎愤愤不平，忽然想到了什么：
“唉哥，如果斯钦巴日已将田忠义所部悉数歼灭，此刻提上田忠义的人头，正是攻城最佳时机，为什么斯钦巴日却按兵不动？”
姜小橙忖量片刻，分析道：
“之前邓掌柜被擒，斯钦巴日不清楚我军兵力，加上田忠义两次突袭，斯钦巴日肯定以为沪金城中还留有守军。而且，斯钦巴日之前攻城失利，自然会谨慎一些。”
姜小橙正说着，王达已经清点完士兵，吞吞吐吐，说话毫无底气：
“姜、姜佐丞，城内只剩下老弱残兵共计三千人，基本没有战斗力可言。唯一可用的，恐怕只有官衙里那百十来号衙差。”
但见姜小橙手掩额头，双目刺痛，脑子里像有豆腐块在晃动，一个头重脚轻，差点儿摔倒在地，稍作喘息之后，缓声道：
“沪金城无兵可用一事，肯定瞒不了多久，接下来如何守城，可有些刺手了。斯钦巴日，千万不要强攻啊……”
接下来的一整天，姜小橙都在苦思冥想守城之法，势要将阿卑军队拖延至粮草耗尽之时。
夜深人静，城外突然金鼓齐鸣，传令兵急匆匆地闯进了姜小橙的房中，那脸色，像是天塌下来了一般：
“禀报佐丞大人，阿卑军队大举攻城了！”
姜小橙尚未想到退敌之策，心头一下揪了起来，胸口感到一阵绞痛，气血攻心，强咽下一口腥甜，旋即急忙朝城头上跑去。
此时已至午夜，乃是阴气最重的时候，城头上除了摇曳的灯火，四下漆黑一团。
姜小橙提起脚跟、极目望去，只见夜幕中人头攒动，黑压压的一片浩荡而来，整齐划一的步伐，踏得大地都为之颤抖，少顷，那片黑影已经来到了城墙之下，密密麻麻，不计其数。
在昏暗的灯火映照下，城头上的守军惊觉，城下的敌军并非狼兵，反倒是穿着和他们相同的铠甲，并且还有部分敌军，是他们熟识的战友甚至亲人，而让他们毛骨竦然的是，城下之人分明早已不在人世！
众守军惊慌失措，全然不敢相信，人死之后，竟然还能回魂复生，恐惧的气息弥漫开来，一帮守军绝望地嘶吼起来：
“阴兵借道、十人九死，我们全都完了！”
“闭嘴！”
姜小橙举枪对准吼得最大声的那个人，厉声疾呼：
“世上根本没有妖魔鬼怪，肯定是斯钦巴日在装神弄鬼！王总兵，若还有谁敢胡言乱语，扰乱军心，立即将其就地正法！”
说完，姜小橙望向城外那些所谓的阴兵。
目之所及，黑压压的阴兵之中，有几道零稀的火光在缓慢移动。姜小橙暗中忖量：
“若真是阴兵夜行，怎会需要灯火照亮，肯定是有人在以旁门左道之法故弄玄虚，以真人扮作假鬼。”
如此思量，姜小橙手持火枪，屏息凝神，瞄准阴兵最前排的一人，一声枪响，子弹正中其眉心，中枪之人轰然倒地。
城墙上的守兵一阵欢呼，拍手叫好，可须臾之后，中枪之人竟然再度爬立起来，稳稳当当地站在了队列之中。
见状，众人皆是惊得脊梁冒冷汗、浑身打直颤。
姜小橙偏不信邪，端起火枪再次瞄准阴兵的眉心，正准备扣动扳机，一个白发苍苍的老兵，连奔带跑地扑跪在姜小橙身前，抱住姜小橙的大腿，哭喊哀求道：
“佐丞大人，那个人是我的儿子，求求您枪下留情！他昨晚随田将军出城杀敌，战死在敌营之中，也算是为朝廷捐了躯，您若是一枪打爆他的脑袋，他没了全尸，这到了阴间，如何投胎转世啊！”
老兵的话音刚落，其余的士兵纷纷下跪求情，姜小橙无奈地点点头，深深地叹了口气，将手中的火枪收了起来。
也是，并非所有的人，都能如姜小橙那般冷静理性，不惧鬼怪、不信轮回。
城外的阴兵，生前皆是城内守军的亲密战友，而且是为了守卫沪金城，才牺牲了性命，城内的守军自然不忍，对昔日的战友枪炮相向。
姜小橙整夜都伫立在城头之上，焦急得口干舌燥，浓茶一壶接着一壶的灌下肚子，根本不敢闭眼打盹。
让姜小橙倍感意外的是，阴兵虽然数量众多，但丝毫没有攻城的意思，只是持枪鹄立在距离城墙一箭之外的地方，直到东方泛起鱼肚，阴兵才在尖哨的指挥之下，鸦雀无声地悄然撤去。
神经整夜紧绷，令守城士兵一个个力倦神疲，姜小橙也不例外，待到城下的阴兵全部撤退之后，姜小橙见王总兵前来轮值，这才准备回房休息片刻。
卧躺在床上，姜小橙的脑子里充满了疑问，斯钦巴日究竟意欲何为，这些阴兵已然来到城下，为何不大举攻城，还是说根本无力攻城？
稍作休息，姜小橙的思绪逐渐清晰，顿开茅塞：
“所谓至亲无敌，斯钦巴日想借阴兵之名，削弱我军的士气，待我军斗志全无之际，再一举攻下沪金城，真是用心险恶。这么浅显的道理，我怎么现在才想明白！”
“用脑过度，超频了呗！”
姜九黎端上一碗醒神益气汤，替哥哥按捏头部：
“逆风局哪有那么好翻盘，好好休息一会，说不定一觉醒来，就想到退敌的办法了。”
兴许是老天爷不愿意让姜小橙休息，汤还未喝上几口，阮静姝突然疾步从门外走入，眼神恍惚，神情也有些捉摸不定，俯身于姜小橙耳边，轻声道：
“姜佐丞，我师兄醒了，但是人有些古怪，一直神神叨叨、胡言乱语，此外……”
姜小橙心头一颤，将醒神益气汤一饮而尽，斟酌片刻之后，似乎有了主意，向士兵吩咐道：
“我与阮女侠先去城墙上看看，传江易秉来城头上问话。”
一炷香之后，江易秉来到城门之上，虽然身子骨已经基本恢复，但精神状态似乎还没有调整过来：
“前日晚上，我接到田将军的命令，让我潜入阿卑军营，伺机放火引发混乱，为田将军袭营创造机会。此外，若是能寻机将斯钦巴日暗杀掉，那更是锦上添花。”
“连续多日的攻城，阿卑狼兵又是堆筑土山，又是修建大坝，早已是精疲力尽，守卫的警戒有所松懈，故而我不费吹灰之力，顺利地潜入了阿卑军营。”
“灯火将整个军营分为一亮一暗两个区域，灯火通明之处，大量的狼兵围着篝火跳舞欢饮，仿似在提前庆祝攻下沪金城，完全没有撤军的迹象。”
“因而我心生怀疑，推测斯钦巴日是假装撤军，其实早在军营中设下了埋伏，就等着田将军袭营，将我军一网打尽。”
“正当我担忧田将军中计之时，看见那片漆黑的区域死寂沉沉，连个呼噜声都听不到。”
“于是我推测，那边的营帐中既然没有狼兵，估计是阿卑存放辎重的地方，不论里面是粮草还是武器，只要一把火将其焚毁，必定能让阿卑军中大乱，为田将军袭营创造机会。”
“做此打算，我悄悄潜入营帐之中，准备伺机放火。”
“可我刚进入营帐之中，就感到一阵阴风扑面而来，阴寒之意从脚底而生，直蹿头顶。”
“我定睛一看，只见营帐中摩肩接踵地坐满了人，脸色阴冷而恐怖，就像是吃人的夜叉。”
“我以为中了阿卑的埋伏，正准备起身逃跑，却发现帐中的人居然悄无声息，并没有追赶我的意思。
“于是我停下脚步，再次凝神细看，发些他们居然穿着我军的铠甲，而且其中还有很多熟悉的面孔！”
“就在我心惊胆战、困惑不解之际，军营中突然响起了惊惶之声，我跑出去一看，原来是田将军袭营，刚才那些死尸全都睁眼起身，与田将军的人马厮杀在一起。”
“我军将士被那些死而复生的阴兵吓得不轻，许多士兵都双腿一软，瘫倒在地，任由阿卑狼兵宰杀。
“田将军被乱枪打死，我救援他不及，无奈之下，只得施展轻功，独自逃回城中报信。”
姜小橙看了看江易秉：
“人死回魂一事，听起来实在玄乎，你可不要因为惊吓过度，在这儿胡言乱语啊！”
“姜佐丞，在下所说千真万确！”
姜小橙又望了望城墙下聚集的百姓：
“那你在敌军之中，可探到了阴兵的情报？”
江易秉瞪大了双眼，情绪激动起来，惊恐中嗓门越扯越高：
“听说江湖上有一类奇人，能够唤回死去不久之人的魂魄，回魂之人身无痛觉、刀枪不入，只能在夜间阴气弥漫之时行动，故而称之为阴兵……”
说完，江易秉面若死灰、目光惊悚，似乎想起了什么恐怖的事情，煞白的双唇不由得颤抖起来，双腿一软，眼看又要昏死过去。
姜小橙急忙搀住江易秉，命人将其扶回房中好好静养。
见江易秉有气无力，跌跌撞撞地走下城楼，万恨之不解地问道：
“姜公子，阴兵一事玄乎，为何你不私下问话，反而唤江易秉来这城墙之上，不怕城墙下的百姓听到了吗？”
“万姑娘，麻烦你替我做一件事儿……动作要快。”
姜小橙并没有回答万恨之的疑问，只是转身向城内望去：
“黎儿，你也别闲着，赶快去四面城墙之下，每隔十丈，布置一个大瓮，再挑选些听力敏锐之人，蹲守在大瓮附近。”
两人不明白姜小橙用意何在，只是知道，沪金城丢不掉了。
与姜小橙预料的分毫不差，江易秉刚下了城楼，阴兵一事，很快一传十、十传百，如野火燎原般在城内蔓延开来。
听说阴兵过境，城中百姓人人自危、心急如焚，沪金城瞬间乱做一团，只有香烛铺的掌柜，算是发了一次灾难财，各种驱鬼避妖的玩意，瞬间被抢购一空。
城内的百姓认识姜小橙，却不认识阮静姝，姜小橙见城楼之下，有一个步履匆匆的老头，于是遣阮静姝上前询问出了何事。
老头毛发皆竖、眼张失落：
“小姑娘，你还不知道呀！阿卑蛮子攻城不下，居然招来了十万阴兵。我像你这么大的时候，就听老一辈的说过，阴兵借道、十人九亡，苟活的那个人是留下来收尸的。”
老头越说越伤感，一把老泪纵横：
“为了守卫沪金城，我的五个儿子都死在了战场上，要是我的独孙也死了，那我家的香火可就要断了！小姑娘，听说田将军已经战死沙场，我估摸着沪金城守不住几天了，你还是和我一样，赶快逃离此城吧！”
话音刚落，老头牵着小孙子匆匆离去。
姜小橙见老头对阴兵一事深信不疑，心中窃喜，暗想道：
“百姓若是要弃城逃跑，必定会向南门而去。可是阿卑军队围城，四方的城门皆已封闭，城南之处必有百姓闹事。”
盘龙丝射出，姜小橙借助机动装置，从街道楼宇中穿城而过，很快就赶到了南城门。
果不其然，城中的百姓尽是拖儿带女，聚集在城门口，吵闹着让守卫打开城门，放他们南逃。
一班守卫并肩而站，双臂死扣，两脚扎根，用身体连成了一道人墙，将百姓挡在了城门三丈开外的地方。
见守卫不肯放行，众百姓群情激愤，一边推攘、一边叫嚷：
“阴兵借道、十人九死，等到天色一黑，阴兵涌入城中，我们就会死无葬身之地！你们当兵的守不住城池，可别连累我们百姓陪葬啊！”
话音刚落，百姓们合力推挤人墙，将守门的士兵掀翻在地，旋即便要冲上去打开城门，逃命而去。
眼见城门即将被打开，但见一个人影从城头之上飞身落下，气势惊人，挡在城门之前，雷霆万钧地吼道：
“大家伙住手，切勿慌乱，本将军绝对不会让沪金城陷落！”
一帮老百姓又喜又惊，诧异道：
“田将军，你没有……？”
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