姜小橙专注于棋势，从容不迫地说道：
“石宗主是想螳螂捕蝉、黄雀在后？”
石元恺转头望向苏易烟，对姜小橙说道：
“谷昊穹一死，我石元恺便是酒口城之中，除了城主之外，最有权势之人，易烟她天姿国色，还是陪在我身边更为合适。”
说着，石元恺将一把匕首拍在桌上，惋惜道：
“小兄弟，你是个人才，可惜只能为他人作嫁衣，现在我要杀你，比踩死一只蚂蚁还要容易。”
姜小橙默默不语，仍然专注于棋势，似乎没有听见石元恺所言。
石元恺愣了一愣，他本以为，姜小橙会吓得跪地求饶。
姜小橙缓缓地落下一子，突然，他双指发劲，棋子倏地碎裂，一枚毒针闪电般地射向石元恺的眉心。
石元恺十分警觉，刹那间作出反应，微微一偏头，但毒针实在太快，还是刺入了石元恺的眉心。
“你……”
石元恺手指颤抖着指向苏易烟，瞪大了眼睛，一丝乌黑毒血从眉心渗出，他硕大的身躯，缓缓地倒在了地面上。
苏易烟望向石元恺的尸体，漠然地说：
“我屈身在你枕边一年，又岂会不知，刀枪不入的石元恺，罩门就在眉心。”
姜小橙轻抚苏易烟：
“伤害你的两个男人，都得到了应有的下场，你可以安心地离开酒口城了。”
“我跟你走……”
苏易烟妩媚一笑，轻轻地偎入姜小橙的怀抱。
姜小橙带上苏易烟，向此行的终点，襄淮城行去。
两人白天奔波赶路，晚上纵酒行欢，关系日渐升温，知无不言。
姜小橙很好奇，如果姜哲翰和姜小洛只是一场梦，那为什么自己的人格中似乎融入了他们的灵魂，可如果他们是自己的另一段记忆，那为什么自己却又什么也想不起来？
前往襄淮城的路上，苏易烟告诉姜小橙，此次星殒谷以落枫谷的名义，召集天下英豪齐聚襄淮城，不过是昴日鸡的个人行为，与星殒谷无关，他的目的很简单，屠戮天下群雄，以九霄环佩吸取真气？
姜小橙一脸诧异：
“也就是说，星陨谷根本没有找到星殒秘宝，江湖上的人也不知道落枫谷与星陨谷有关，他们只以为自己参加的是寻常的武林大会，而昴日鸡召集你们赶赴襄淮城，是让你们助他一臂之力？”
苏易烟摇了摇头：
“昴日鸡根本不屑让星官帮忙，他只是让我们带上九霄环佩，在一旁吸收真气。因为，人一旦死去，真气很快便会从丹田中溢出，湮灭于空气中。”
姜小橙愈发觉得不可思议，追问道：
“九霄环佩为何能吸取真气，是不是也是由噬日铁打造而成的，可天下间哪来的这么多噬日铁？还有，星殒谷又为何要夺人真气，是用于炼丹吗？”
苏易烟又摇了摇头：
“我还未正式成为星官天阴，因此只知道九霄环佩可以辅助练功，其余之事，昴日鸡并没有告诉我。不过，你提及的丹药，我从未见过，星殒谷也没有这种东西。”
闻言，姜小橙心里咯噔一声：
“看来黑袍人果然是另外一股势力，他们似乎在和星陨谷争夺什么，而且他们又为何要渗入朝廷之中？”
一路上，苏易烟将所知之事全部告知姜小橙，姜小橙在心里默默盘算着，这一次襄淮城之行，他必须要弄明白一些事。
天色渐晚，两人终于达到了襄淮城，但姜小橙并未着急入城，而是与苏易烟投宿在了城郊的一家客栈。
这一晚，两人继续饮酒纵乐，姜小橙越发地感到，姜哲翰和姜小洛的人格，在不断地与自己融合，他忽然意识到，妹妹姜九黎难道与自己一样，所以才会有那些神神叨叨的语言？
第二天一早，苏易烟还蜷缩在床上，姜小橙已经梳洗完毕，他给苏易烟留下了一张纸条，旋即动身前往了襄淮城，消失了整整一天。
纸条上写着，准备诸事，照顾好自己。
待姜小橙返回客栈的时候，身旁多了一位仆人。
此刻，已是三更天，万籁俱寂，姜小橙轻轻推开房门，发现苏易烟还没有睡，还在等着他，这些日，苏易烟已经习惯，枕着他的胳膊入梦。
客房中，苏易烟点香、煮酒。
“外面为什么有个仆人？”
“襄淮太守留我夜宿，我执意要走……”
“太守想讨好你，派了仆人照顾？”
“是的，我实在拗不过他。”
“你回来可是舍不得我？”
说话间，苏易烟已经完完全全地将自己展示出来，没有丝毫遮掩，一双修长的玉笋向两边生长，她的酒，总是能让人莫名的躁动起来。
美人吹箫花动容，少年如玉剑如虹。
两人正欲合奏生命之曲，苏易烟娇声道：
“仆人在门外偷听。”
“随他吧，他羡慕不来。”
“你愿意和我一起去星殒谷吗？”
“谷昊穹已死，你还想着成为天阴？”
“你舍不得高官厚禄？”
“你舍不得绝世功法？”
“尊主说，若我能得你真心，便……”
姜小橙不等苏易烟说完，抽身起来，正色道：
“你挑唆六壬帮与琉光宗争斗，害我在赤河边受伤，将我救起之后，又在酒中添加虎狼药，诱我神魂颠倒，再以复仇为名，创造与我共患难的经历。如今两人关系亲密，你自认我着迷于你，终于肯口吐真言了？”
苏易烟一愣，神色黯然：
“你何时知道，这一切是我布下的局？”
姜小橙面无表情：
“赤河无鱼，你却说自己是赤河渔女；郤元青妻妾成群，你却说昴日鸡专收痴男怨女；鬼昙花见血封喉，你能抵御三日之久，功力自然不弱，你却说自己不懂武艺。”
听到“郤元青”的名字，苏易烟当即明白了什么，原来姜小橙一开始就有所洞察，知道星陨谷之人除了星宿星官的身份之外，还在江湖上以另一个名字活着，可能是一方豪强，也可能是无名小卒。
苏易烟一脸失望，怅然道：
“姜郎……所以，你早就知道，我在赤河钓鱼，钓的是你。你假意与我一起，只是为了从我口中套话？”
姜小橙默默点头。
苏易烟扑下床，恳求道：
“姜郎，我骗你是真，可爱上你也是真。否则，我不会告诉你星陨谷之事，你若有情，我必不负你，我们做一对神仙眷侣，可好？”
姜小橙一言不发，摇了摇头。
苏易烟勃然变色，神情狰狞道：
“你可知，刚才我们云雨之时，你已身中媚毒，半月毒发一次，解药，正是我的分泌之物，我们每欢愉一次，便可延缓毒发。。”
姜小橙推开苏易烟，淡笑一声：
“只可惜，刚才我并未与你共赴巫山。”
短短一句话，彻底触怒了苏易烟：
“既然你与谷昊穹一样，皆是薄情寡义之人，那便去死吧。”
话音刚落，一根见血封喉的毒针，刺入了姜小橙的眉心。
苏易烟披上衣裳，笑道：
“姜小橙你这个负心汉，妄你聪明一世，却万万没有想到，会死在自己的毒针下吧。”
笑着笑着，苏易烟哭了，毒性太猛，连一滴血都没有看见，一句忏悔都没有听见，姜小橙便扑通倒地，毒发而亡。
苏易烟心中五味杂陈，心存侥幸地探了探姜小橙的鼻息，两指伸过去，她心头一颤，人已经死了……
苏易烟无奈叹息，背着姜小橙走出了客栈。
河岸边、大树下，苏易烟挖了个坑，把姜小橙埋了进去，又垒起一个坟头，黯然神伤，自言自语道：
“我真心喜欢你，只可惜人各有命，你何苦与星殒谷作对。”
说着说着，苏易烟竟有一丝梗咽。
突然，一阵轻微的脚步声从苏易烟身后传来，她猛地转过身，看见了跟随姜小橙而来的那个仆人。
刚才那个仆人离奇消失，现在又突然出现，苏易烟不由警觉起来，微微摆开动手的架势，问道：
“你是谁，要为姜小橙报仇吗？”
那仆人掀飞身上的宽松麻袍，清幽的月光之下，出现了一个翩翩美少年，竟然长得和姜小橙一模一样。
苏易烟吓得连退几步，声音颤抖不止：
“你……你是人是鬼？”
夜虽黑黑幽幽，但这少年的眸子却是闪闪发亮，犹如璀璨的星，他望着苏易烟，语气如深冬的湖面：
“我是姜小橙……”
“姜小橙！？”
苏易烟的眼睛，瞪得比天上的月亮还大，月光盈盈洒下，将姜小橙的影子拉得长长的。
苏易烟看见姜小橙的影子，轻轻地舒了一口气，不管这人是不是姜小橙，只要还是个有血有肉的男人，她就有办法应付。
苏易烟的花容之上，绽放出一丝妩媚，巧笑倩然，纤手一指坟丘：
“既然你是姜小橙，坟丘中的人又是谁？”
姜小橙诡秘一笑：
“你挖出来看看，不就知道了。”
苏易烟鬼使神差地走向坟丘，姜小橙的尸体，分明就是她亲手埋下去的，总不能眨眼的功夫，坟丘之中，就换了一个人吧？
苏易烟正欲刨开坟丘，不料坟丘中突然蹿出一个人，正是死去的姜小橙，她惊惶中“噔噔蹬”连退几步，脚步一踉跄，坐倒在地上。
死去的姜小橙向前一扑，突然张嘴，一支冰冷的枪口从咽喉中伸出，紧紧地压在苏易烟的额头之上。
活着的姜小橙说道：
“今晚陪你逍遥快活的，正是这具人傀，人傀是不会中媚毒的。真真的姜小橙，便是在门外偷听的仆人。”
说着，姜小橙手指微动，将人傀收回身旁：
“你本性不坏，只是投错了师门，你走吧。”
苏易烟且怒且娇：
“你不怕我杀了你吗？”
“你杀过我一次，不会杀第二次了。而且，你也杀不了我。刚才你与人傀雨云之时，人傀已将麻痹经络的毒药，注入了你的体内。”
言罢，姜小橙转身离去。
苏易烟微微提气，这才发现经络受阻，根本无法运功。
突然，一道黑影从天空落下，直逼苏易烟而来，看那架势，并不是要救她，而是要将她一击毙命。
“住手！”
姜小橙停下脚步，操控人傀挡在了苏易烟身前，黑影的力道极大，人傀登时四分五裂，当中弥漫出一股毒烟，逼得黑影连连后退。
黑影抬起头，正是约姜小橙在襄淮一聚的童百战。
童百战哈哈大笑，笑声中带着一丝杀意：
“姜兄弟，你要怜香惜玉，可我却要清理门户！星官天阴泄露星陨谷之事，我不能留他性命。”
姜小橙一吹尖哨，四周突然亮起一片火光，浩浩荡荡的火枪兵从暗处出现，将童百战包围起来。
原来，姜小橙今天一大早独自前往襄淮城，不仅制造了人傀，还调来了襄淮城的驻军，他之所以选择在郊外投宿，就是算准了有这一出，不想惊扰城中百姓，更不想让昴日鸡有所察觉。
姜小橙拔出九黎枪刀，指着周围的火枪兵：
“童大哥，我在童牛岭见识过你的武艺。我相信你有能力杀掉我，但我也相信，你绝对不可能全身而退。”
童百战仰天大笑，吐气如雷：
“我童百战岂是怕死之人？”
姜小橙淡淡一笑：
“襄淮城将有大事发生，童大哥的性命岂能丢在这里？而且，童大哥邀请我来襄淮城，必是有要事相商，想来也会泄露不少星陨谷的机密，难不成童大哥还要杀了自己，以清理门户？”
童百战一时语塞。
姜小橙一挥手：
“童大哥，走吧，我们回官衙议事！”
童百战愣了一愣，跟了上去。
望着姜小橙离去的背影，苏易烟心头波澜起伏，娇声道：
“姜郎，等等我，我想好了，我不回星陨谷了，也不做星官了，无论你去哪里，我都陪着你，你让我做什么，我就做什么……”
襄淮城官衙之内，三人秉烛夜谈。
那一日，姜小橙兄妹被龟山派长老追杀，身受重伤，但当童百战发现两人之时，两人胸前的窟窿已然愈合，兄妹得救，并非童百战之功，由此，姜小橙更加好奇，姜哲翰究竟是谁？
发现姜小橙兄妹之后，童百战又在龟山派长老的身上，找到了诡秘丹药和九霄环佩，他觉得事有蹊跷，于是把兄妹二人带回了客栈。
姜小橙很好奇，究竟是谁救了他，可惜童百战不知，只是告诉他龟山派长老九霄环佩中的真气，被吸了个一干二净。
无奈，姜小橙只好换了个问题：
“童大哥，你为何追赶赖文豪，后来发生了何事？”
童百战也是一脸疑惑：
“我追着赖文豪来到了襄淮城，他却突然不见了踪影。奇怪的是，赖文豪一伙的黑袍人，并非我星陨谷之人，但手中却有我星陨谷的九霄环佩。此外，我也很好奇，这诡秘的丹药，究竟是何人炼制？”
说着，童百战神色一凛，手指苏易烟喝道：
“谷主三令五申，九霄环佩在手，不得强行杀人，夺取真气。昴日鸡将天下群雄诱骗至襄淮城，难道想违背谷主的命令？说，昂宿一门，究竟有什么阴谋？”
苏易烟无奈一笑：
“童大哥，你作为觜火猴的星官司怪，难道不知道，有一些事情，星官是没资格知道的吗？昴日鸡心中的想法，又怎会全部告知于我？”
姜小橙起身坐到两人中间，问道：
“童大哥，先把你知道的告诉我吧。”
童百战坐下来喝了口茶，缓缓道：
“我星陨谷之人除了代号之外，以各种身份隐匿在江湖之中，以九霄环佩收集真气，但绝不无辜伤人性命，也不干涉江湖之事……”
“但一年半以前，就是星孛再现的时候，两位谷主离奇失踪，参宿发现昴宿和胃宿似乎欲行不轨，于是邀请觜宿一同调查，如今昴宿违背谷规，参宿正在从北境赶来……”
“等等！”
姜小橙眉头一皱，听到这，他已经知道童百战是想借助朝廷的力量阻止昴日鸡，但他突然想到了另外一件事，声音低沉如自言自语：
“江湖人只道襄淮城落枫谷将有鉴宝大会举办，皇上却得到密报，昴日鸡会借机屠杀江湖群豪，并让我领兵前来坐收渔利，昴日鸡与落枫谷有关的消息，是从哪传出来的呢？”
困惑间，苏易烟轻声道：
“姜郎，有些事，我不该瞒你，当初昴日鸡门下星官被参水猿清理门户，只有我一人不在场，我其实已经追随昴日鸡十多年了……”
闻言，姜小橙频频点头，细细斟酌了一番，心中有了些头绪，又向两人问了些其它问题，逐渐有了一个清晰的计划。
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