刘焉有不得不出兵的理由。
他派了亲信使者来给赵忠告罪，说情况有变，
朝廷的天兵在城南遭到了敌军的突袭猛攻，若是现在去救援，一是一路耽搁可能来不及，二是担心乱军这是准备趁机制造混乱偷袭，所以刘焉思虑片刻，决定提前攻城——
谁最先杀进城中，就是谁的头功！
至于城中乱民的死活，刘使君不关心。
听了使者娓娓道来，刘备知道不能再缓缓图之，他立刻道：
“既然刘使君攻城，我等也要参战，烦请孟相立刻回营点兵出战，与我等一起厮杀！”
赵忠瞪了孟佗一眼，道：
“还不按玄德说的做？”
孟佗赶紧领命，不甘不愿地把出兵的重任又交付给了幸灾乐祸的张合。
那个来传信的使者见刘备披甲拔刀，威风凛凛的模样，犹豫了一下，道：
“君侯，下官有个不情之请。”
这个使者一脸愁容，倒也长相儒雅，刘备不敢怠慢，道：
“但说无妨。”
使者苦笑道：“还请破城之后，君侯少伤人命，若是杀戮太重，只怕……哎，只怕来年……”
刘备嘴角微微上扬，道：
“我就是为此而来。”
军纪这种东西在这个年代还颇为玄幻，能做到秋毫无犯的部队寥寥无几，起码在冀州还不存在。
这些领兵作战的倒不都是贪婪暴虐之徒，但他们手下的士兵可有大半是目不识丁的黔首出身，
领军的将军为了激励手下士卒的战斗热情，也默许他们抢掠杀戮——
连赏赐都可以省下，岂不美哉？
反正造反是死罪，最无可恕，哪怕把全城乱民杀的精光也能给上面交代，
所谓德政，都是给文化人用的，那些乱民也算人吗？
通通杀了便是。
现在总攻开始，守卫瘿陶的乱民根本不可能抵挡住装备精良斗志高昂的官军，
被消灭只是时间问题，
若是城破，他们的命运可想而知。
“不能让力行社的阴谋得逞。
我们要抢先杀进城去！”
冀州大地人杰地灵，除了沮授，也不是没有人意识到这背后之人是故意利用此绝地制造杀戮，使来年冀州人口匮乏，难以为继。
可这种歹毒的计划说出去牵扯太大，所以明白人一般都是睁一只眼闭一只眼，索性默认不知。
可刘备不想如此，这些黔首大部分是被力行社煽动胁从，
若让力行社的阴谋得逞，岂不是败坏了父亲的名声，
他没有掏出幕后黑手的能力，但至少在这里，他能尽力而为，多做一点事情。
不是为了天下百姓，而是为了自己的良心。
“杀！”
战鼓咚咚，冲天的喊杀声震天刺耳，
一股股官军咆哮着从四面八方朝摇摇欲坠的瘿陶杀来，
城上的乱民开始放箭阻挡，可淅沥沥的箭雨落在纷杂的人群中根本造不成太大的杀伤，
很快，官兵就已经架起了大量的云梯，密密麻麻的人影开始朝城头涌动。
瘿陶不是什么天下坚城，城墙只有一道，而且是夯土制成，并不太高，
很快，一群官兵就已经爬到了上面。
“杀，杀叛贼，一个不留！”
最先登上城楼士兵虎吼一声，几乎已经看到了自己凭借先登之功飞黄腾达、光宗耀祖的美好前景。
刘备出兵太慢，这会已经赶不上，
沮授叹了一声，道：
“这下完了，先登之功让给他人，只怕这城中免不了一场杀戮。”
刘备看着城头上越来越多的官军，轻轻摇头。
“不是没有机会，力行社我不熟悉，
但若是力行社真的跟太平道联手，以张角兄弟的秉性，绝不会坐视这么多人白白送死。”
“大家小心，往人少的地方走！”
城头的官军越来越多，城门也终于被人撞开，
黑压压的官军在刘焉的指挥下潮水般朝瘿陶城内冲去，顷刻间就把试图阻拦的乱民军杀的人头滚滚。
这些乱民有不少是老弱妇孺，且严重缺乏训练，根本阻挡不住官军磨得发亮的钢刀。
看着这纷乱的场面，远处的刘焉也终于松了口气。
“这大乱，终于是平息了。”
他拍了拍自己的额头，道：
“贼人丢了老巢，肯定不敢再包围本初，速速派人给本初送些粮草，
再，再派人去请赵忠来——
那阉竖名声太差，若是贸然进城，说不定遭了他人算计，到时候又要记在我头上。”
刘焉手下功曹谄媚的笑道：
“这大乱都是赵忠那阉竖引起，若非使君用兵有方，哪能弹指平定？
那赵忠若还有几分良心，定要给使君磕头才是。”
“胡闹！”
刘焉嘴上训斥，可心里却颇为赞同。
波及数个郡县的大乱自己月余便平息，这份战功不封侯说不过去了吧？
他心里正想象着天子该如何封赏自己，突然看见眼前升起一道耀眼的火光！
最先杀上城楼士兵哇呀呀的跳到城楼上，落脚之地却感觉有点怪异。
这城楼，居然堆着不少的茅草和干柴，而且仔细闻闻，还有一股怪异的味道。
“这是什么东西？”
见官军纷纷杀上城楼，守卫城楼的不少乱民四散而逃，
可便是如此，城楼上依然静静站立着几个粗衣短褐，脸上却罡气十足的男人。
见众官军如蚂蚁一般杀进瘿陶，他们并不惊慌，反而每个人的脸上还露出一丝嘲弄之色。
“想拿我等的首级去领赏？自己也得留下命来！”
呯呯呯呯！
熟悉的声音在刘备的耳边响起，刘关张三兄弟立刻意识到了什么，齐刷刷的向前看去，果然看到城中大火四起。
“太平道的火流星！此事果然有太平道牵扯！”
正面迎敌，这些臭鱼烂虾无论如何也不是官军的对手，
张角一开始也没有存着硬拼的意思，
这些时日，他已经在城中各处埋伏了干柴枯草，又留下了引火的硫磺和石油——
这些石油是从外面运来，数量非常有限，可这次张角顾不得，尽数投入了战场之中。
而效果也非常明显，这大火一起，最先杀进城中的士兵几乎被尽数点燃！
“救命，救命啊！”
在求生的本能下，这些被烈火烧灼的士兵开始没命的奔逃，
他们之中绝大多数人并没有受过应付火攻的训练，在这种情况下更是手无足措连连猛撞，顿时惹得四处烈火熊熊！
城中的乱民人数还着实不少，刘焉哪里想到张角居然会在这时放火，
见大火腾空而起，吓得他脸都绿了。
“不，不好，快，叫儿郎们先撤回来！”
城外的张角看着满天的火光，脸上并没有丝毫的喜色。
他朝瘿陶缓缓跪倒，低声祝祷，张宝和张梁也跪在张角身后，沉默不语。
“火攻有伤天和，终究是要遭天谴。”
“这都是力行社的鬼蜮伎俩，若非如此，大哥焉能救出这么多人？”
张角微微摇摇头，他伸手把一只铁面扣在脸上，叹道：
“终究是我误信力行社，才造成如此大难，
我张角一生奔走，就是为了救天下人于水火。”
“可没想到，最终我就是放火的那个人！”