正是马元良夜闯冯云炳家，不经意地救了弟弟马元书一条命。
马元良被桥本一郎定为粮仓暴乱的首犯后，正在修建炮楼的马元书，当即被桥本一郎下令给抓了起来。马元书被一顿鞭打、审讯后，桥本一郎见马元书确实不知道马元良身在何处，便把他关押在了周家祠堂，等待时机再做下一步处理。
马元书被关押的那几天里，除了受到皮肉之苦，倒也没有饿着。
翻译官汤泉终究是中国人，也同时是当地人，良心尚未泯灭。他深知马元书的无辜，便暗中授意周重给予适当照顾。周重感激汤泉的救命之恩，自然不敢怠慢，却生怕桥本一郎借口寻事，便叫小女周小金给马元书送饭。
此举用意，正合汤泉的心意，将来就算桥本一郎要追究，都可以把这事往孩子身上一推了之，做到涉身事外，全身而退！
老狐狸做事，果然老辣，滴水不漏！汤泉因而对周重有了新的了解，一扫开始时对其为人窝囊的评判，忍不住产生了为我所用的想法。
周小金与马元书的年纪相近，见马元书遍体鳞伤，很是同情，便趁送饭之机，偷偷地带了些跌打伤药来，用心帮着他敷药疗伤，彼此间，相互留下了极好的印象。
桥本一郎从马家沟回来后，继续马不停蹄，逐村扫荡，大有不找到马元良不罢休、大有不杀马元良心不安的意思。
而马元良却因为失之东隅，收之桑榆，从冯云炳家里抢到了一些钱财，摆脱了一时的生存困境，躲在芦苇荡里苟且偷生，消失在了桥本一郎的视野里。
几天后，扫荡无所收获的桥本一郎，终于想起了马元书。他想用马元书来钓鱼，让马元良自投罗网。
这天，桥本一郎开始策划他的“钓鱼计”，准备把马元书吊上炮楼，暗中设伏，等待马元良来救弟弟，以便擒拿或射杀马元良。为了此计获得成功，桥本一郎要求冯云炳四处散发马元书将被吊待死的消息。
冯云炳已经得到老婆传来的消息，自然领会了马元良的用意，当即本着私心起见，对桥本一郎说：“太君，在下愚见，马元良生性凶残，没有善心可言，就是一个贪生怕死的亡命之徒。他宁愿爷爷奶奶母亲叔伯死，也像野狗一般躲着不现身，可见其心之硬比磐石，把马元书吊上炮楼，可能不是一个好办法。”
桥本一郎一听，倒也在理，便反问道：“你有什么好的办法？”
冯云炳眼珠一转，狡黠地说：“在下倒是有个办法。以在下之见，不如把马元书放出去，当做一个活鱼钩，我们暗中监视他的一举一动，一旦有人来与马元书联系，我们就能顺藤摸瓜，来个一网打尽。”
桥本一郎的兴趣来了，当即说道：“有意思！你具体说说看，什么叫做活鱼钩。”
冯云炳满脸堆笑着说：“在下的办法是这样，我们把马元书放出来，寄养在镇上人家，可以让他自由活动，但不能让他离开留亭镇，因为留亭镇是我们的可控范围，他的一举一动，就躲不开我们的眼线，这样一来嘛！一切就在皇军的掌握中啦！”说到这里，冯云炳握了握拳头，看似像握给桥本一郎看的，其实是在给自己鼓劲，因为他知道，自己的妻儿父母住在冯坞头埭村，性命掌握在马元良的手里，现在把马元书扣在镇上，既保住了他的小命，又是自己手中的人质，可以让马元良投鼠忌器，不敢轻举妄动。当然啦，冯云炳之所以这么向桥本一郎献计，出发点纯属为了自己家人的安全着想。虎毒不食子，就是这样的道理，冯云炳做人最狠，也担心着他父老妻儿的安危。
桥本一郎认可了冯云炳的计策，但他所想的层面更高，更有远见。桥本一郎有着大日本帝国构建*****圈的宏观想法，他需要营造政策亲善的氛围。所以，他干脆决定，把马元书送进私塾寄养，并召来记者，要求报纸刊登“大日本皇军善待抚养孤儿、为中国孤儿提供良好的读书生活环境”的文章。
桥本一郎的用意非常明确，日军培养匪首的弟弟进私塾读书，那是最好的宣传工具，又可谓是一举多得，既能把马元书在私塾的消息放出去，又能让全世界人知道，日本皇军是多么的有爱可亲。
桥本一郎在明地里把马元书交给孔孝安监管，暗地里则要求冯云炳派人监视马元书，利用中国人对付中国人，其手段居心之险恶，冯云炳等谁都心知肚明，但都看得透，却不说穿。
这样一来，马元书的性命，暂时算是有了保障，阴差阳错间，还能去私塾读书，当属好到不能最好的事了。
马元良那晚误打误撞，一不留心，竟然也用上了“围魏救赵”之计，这是谁也没有想到的事！只能归纳为一句话，运用国粹兵法，马元良无师自通，误打误撞间做到了恰到好处！