贾诩道：“蜀道艰难，大军难行，此其一也。刘范有汉中张鲁为屏障，两人互为依托，一内一外，依山据险，想要略定益州，短短时日岂能功成？”
李利默然，这话也没错，历史上刘备打刘璋，还是刘璋主动把刘备给请了进去，引狼入室了，到最后成都都还没打起来，刘璋就主动投降了。不然的话，刘皇叔想要得到益州，又哪里有那么容易。后来的刘阿斗，就凭着益州天险，做了四十余年的太平帝王。到最后纯粹是国力实在是耗不过已经统一北方的曹魏了，才被灭国的。现在他这边比起益州来，并没有形成碾压式的优势。贾诩有此推断，也属正常。
只听得贾诩又道：“刘焉在位，小节有亏，大德不失。虽刘表指责刘焉有反意，然无实据。而刘范等虽然冒犯惠民，然既赦其罪，再算前账，也无法服众。无大义名份，朝廷岂能对一方牧臣贸然下手？若果如此，关东诸侯，必人心激荡，因兔死狐悲而同仇敌忾也。此其二也。”
贾诩就只差没有直说虽然董卓死了，但以袁绍为盟主的关东诸侯，可是从来没有承认过以董卓旧部李傕等为主掌控的长安朝廷的。天子是天子，朝廷是朝廷，这是两码事。
你自己这边朝廷的正统合法性都没有得到天下一致的认同，就别想着到处去搞事了。真要对益州动武，保管关东那边就会立马跳出来。
李利想了想，觉得贾诩说的很有道理。不过还没完，又见贾诩竖起第三根指头，笑道：“惠民，最关键的一点是，你可能说动朝廷向益州出兵？”
这最后一点，却是直接说到了李利的痛处。长安这边，看似一体，实则内里山头无数。韩遂、马腾、段煨、张杨、张济、李傕……至于这些大佬下面，依附的小军阀更是不计其数。这也是关东诸侯压根就不把关中当一回事的原因。在他们看来，关凉无数势力，盘根错节、一团乱麻的，剪不断，理还乱，又有什么好操心的？当年朝廷由董卓一个人说了算的时候，关东诸侯都能一起把董卓给赶到长安去。现在长安这里分裂成这么多的山头，怕个甚？
所以这也是袁绍等诸侯，一心想着在关东抢地盘，而从来没有想过去关中与李傕等人相斗的主要原因。
现在长安诸侯都想着多一事不如少一事，安安心心享福就好。对天下局势也不怎么上心。只想着各人自扫门前雪，哪管他人瓦上霜。李利急着打益州，他们又怎么会同意？就算是迫于李傕的面子同意了，他们也不会出兵的。可是就凭李利一个人的力量，能打得下益州？刘范、张鲁把各谷口关隘守死了，就是拼消耗也要把李利给耗死在那里。这种吃力不讨好的事情，做来干什么？
当然，贾诩也不否定收复益州的好处：“益州沃野千里，士民殷富，又有山川之险，昔年高皇帝便以此为王业之基。故刘焉才自请往牧益州，欲效高皇帝当年故事。嘿嘿，可惜了。惠民想取益州，不是不可，时机未到也。”
经过贾诩深入浅出的一番分析，李利只好放弃了打益州主意的这个想法。不过他还是不甘心：“刘范为益州牧，我实不欲见也。”
贾诩扯着胡须，嘿嘿一笑，道：“此事易耳。”
李利顿时眼睛就是一亮，便道：“还请文和相助。”
贾诩笑道：“惠民且等消息便是。”
又在河东盘桓几日，与贾诩商谈了河东、并州以及关东诸事，对很多事情都交流了一番意见，李利这才又继续踏上行程。抵达上党的时候，朝廷的邸报又及时送来了。
朝廷已经下旨，任命刘焉第三子刘瑁为益州牧，刘焉长子刘范则袭父爵为阳城侯。这分化刘氏兄弟的阴险手段，一看就是贾诩的手笔。李利看得又惊又喜，看完之后，这才抚掌而叹道：“文和真绝世智士也。”
却原来，贾诩向朝廷上表，先是表示了自己对刘焉逝世的哀悼。然后话题一转，说益州现在没有长官，恐生变故，朝廷宜当早作决定。只是听闻刘使君有四子，长子范，次子诞曾于长安发动兵变，以谋大逆。这样的人，无君无父，目无纲纪，虽然朝廷已经赦免了他们的罪行，但他们德行有亏，岂能替朝廷牧守一方？连朝廷都敢反叛，如何指望他们会爱民如子？如何指望他们将来能够听从朝廷命令，不绝朝贡？
而四子璋，以奉车都尉出使益州，却滞留不还。不管是什么原因，如此怠职之人，亦不可荷牧伯之重。唯有三子瑁，既孝且贤，仁慈无双，可为益州新主……
千百年来，嫡长制已经深入人心。上至王公，下至百姓，莫不奉为圭臬。袁绍因为是庶长子过继给伯父了，成为他伯父的嫡子，但袁术可是不服气得很，袁术就是瞧不起袁绍的出身，所以和这个兄长一直不和。然后加上后来的种种政治矛盾，这才彻底翻了脸。
刘焉的四个儿子，都是嫡室所出。就不存在什么嫡庶之争了。但不是还有话么，有嫡立嫡，无嫡立长，无长立贤。刘范、刘诞和刘璋在品行上都有问题，被贾诩抓住不放。而贾诩所找出的理由，也让所有人都无法反驳。是啊，在长安城，在天子的眼皮子底下都敢起兵造反，虽然造的是李傕的反，可李傕也确实是代表朝廷啊。那在益州，有了一州之地，那还不得翻了天啊？
有心想为刘范、刘诞分辨几句的人，都觉得无话可说了。要是跳出来一说，搞不好贾诩又会说他们同情逆党，搞不好是当初的漏网之鱼了。
而刘璋也是，就算是你父亲刘焉留你不回长安了，你来封信解释解释总行吧？去了就没消息了，要不是有其他人传信回来，搞不好朝廷都以为你死了。
贾诩巧就巧在他只反对刘范、刘诞和刘璋，但却不反对刘焉的后人继续担任益州牧，在这种情况下，朝廷里面，同情刘焉、刘范一派的人，也只能捏着鼻子认了。
益州还是给你刘焉家的子孙，但人选却得朝廷来定。这就是贾诩的主意。而最恶心人的是，到了奏章最后，贾诩又把他刚才否定掉的嫡长子拿出来说事。说刘范虽然德行有亏，但朝廷已经赦免了他的罪行，而他又是刘焉嫡长子，所以理所应当袭承刘焉阳城侯的爵位……
这话同样是堵得众人无话可说。经此一遭，贾诩阴险的印象，却是在一众大臣心里烙实了。