宏威十七年七月初八，天启卫去而复返，三日之内接连攻克天河关、青田县等六座城池，所到之处火炮齐鸣，烈焰滔天，西川大军无不闻风丧胆。
消息传到新长安，崔家上下大为震动，为了稳定民心，崔焕臣立刻下令掩盖消息，并暗中调集大军准备与徐锐展开决战。
然而七月十日清晨，一觉醒来，西川各大城池之中竟贴满了天启卫的讨逆檄文，文中慷慨陈词，不仅将天启卫三日来的战果说得栩栩如生，而且扬言钦差大臣徐锐率领十万大军进入西川，将在一个月内击破伪军，光复西川全境。
与此同时，有关北朝大军在决战中击败武陵亲军，南朝残部仓皇逃离，几乎全军覆没的消息也添油加醋地在民间流传。
一时间，北朝王师朝夕便至，南朝大军和西川伪军命不久矣的舆论迅速叫嚣尘上。
自此，徐锐的名字响彻西川，许多被崔家打压的世家大族，以及那些真正心向北国的仁人志士都开始蠢蠢欲动。
没想到徐锐翻手之下便能左右形势，别说崔家掩盖消息的计划落了空，就连武陵亲军的留守将军都坐不住了，一日之内几度欲与大军主力取得联系，但都没有结果。
早在南北决战开始之前，武陵亲军便与西川失去了联系，在交通不便，信息不畅的世界，这种情况十分普遍，并没有引起多少人的注意，徐锐便是敏锐地抓住了这个致命弱点。
他的策略没有任何花招，直接用最简单的方式宣告自己强势回归，同时也彻底将崔家好不容易稳定下来的局面彻底搅浑。
本就矛盾冲冲的西川在三人成虎之下，令谣言大行其道，弄得人心惶惶，就连武林亲军的留守将军都对那些谣言信了三成，动荡正在飞速酝酿。
在崔家看来，彼时的西川上空好似徘徊着一个巨大的阴影，那便是去而复返的徐锐，他们无论如何都想不通，好好的西川为何一夜之间就变成了这个模样。
用徐锐自己的话来说，那便是剑只有在含而不发的时候才最有威慑力。
而就在这时，被徐锐放走的崔令辰回到了新长安。
他故意穿得破破烂烂，灰头土脸，好似受尽了折磨，一见到崔焕臣顿时声泪俱下，痛斥徐锐如何无耻偷袭，自己怎样英勇抵抗，最后却因为寡不敌众，部将全部惨死。
他说自己只身一人逃出包围，原本想要自杀谢罪，可一想到崔家对徐锐归来的消息还一无所知，这才忍辱负重，返回崔家报信。
有了返回新长安的几天时间，加上外面越传越离谱的谣言，足够崔令辰编出一个完美的故事来为自己洗脱战败的罪名。
因为各个渠道乱七八糟的信息实在太多，也因为崔令辰编出的故事实在太生动，就连人老成精崔焕臣都一时无法分辨其中的真假。
往日的布政使衙署早已变成了今日的都督府，精神矍铄的崔焕臣浑身甲胄，披挂整齐，高高坐在上首，他的两侧依次坐满崔家将领，而崔令辰便跪在当中讲着他的故事。
“徐锐果真有十万大军？”
好不容易才让崔令辰止住哭泣，崔焕臣狐疑地问了一句。
崔令辰却好似又回忆起了那段伤心往事，顿时号啕大哭道：“岂止十万？！末将遭遇伏击之时，只见天启卫漫山遍野，不知究竟有多少，相比外面所说的十万大军绝对只多不少。
除此之外，他们还有上百门火炮，一次齐射就打得末将溃不成军，随后而来的天启战车更是有数百辆之多，末将实在不敌，还请老祖宗责罚。”
他话音一落，崔焕臣身边立刻站起一个四十上下的中年人，此人不是别人，正是崔令辰之父，崔长帧。
崔长帧对在场之人一一拱手道：“没想到天启卫竟然真有如此之多，而且还装备战车、火炮一齐围攻，当年南朝大军都在这上面吃过大亏，又何况我儿？老祖宗，此战败北真不是我儿之过啊。”
“哼，说是十万大军，谁知道究竟怎么回事，绝不可如此草率判定崔令辰无罪！”
听到崔长帧为儿子开脱，向来与他不合的六房之首崔长虹立刻反唇相讥。
崔长帧顿时大怒，狠狠一拍桌案道：“放屁，你儿子驻守青田县，同样一万人马，还不是败得落花流水，到现在都找不到人，你竟还有脸来说我儿？”
“我儿死战不退，岂能与你这贪生怕死的儿子相提并论？”
崔长虹怒到。
崔长帧牛眼一蹬：“我儿率领一万人马，力战徐锐十万大军，最后还能只身杀出重围，此乃何等英雄，哪像你家那不成器的小子，平日里就会买醉狎妓，见到杀鸡都要退避三舍，怕是敌人一来自己便撞墙而死，你也好意思说死战不退？！”
“崔长帧，你敢这般诋毁我儿！”
崔长虹大怒而起。
崔长帧怒目逼视，一步不退，其余诸人各有立场，众说纷纭，大堂之上顿时乱成一锅粥，好好的会议竟变成了家族扯皮。
这种滑天下之大稽的事情也不是一次两次了，崔家虽是千年世家，却久不在朝堂，没了那股官宦底蕴，反而多了些民间世俗。
眼下崔家攫取西川大权，每个人虽然都摇身一变成了官僚，但骨子里却还是家里的少爷老爷，以致大多数人还是在用管理家族的那一套来管理西川。
“够了！”
崔焕臣重重一拍桌案，纷乱的大堂顿时安静下来。
他扫视众人一眼，冷冷道：“看看你们成什么样子，敌人还没到，就开始自相残杀了？”
一众崔家子弟顿时低下头来，崔长帧与崔长虹二人相互刮了对方一眼，也都闭口不言。
崔焕臣冷笑一声，目光在众人头上一一掠过，痛心道：“一个个平日里都嫌手上的权利不够大，人不够多，事情一来却都相互推诿，没有一个能堪大任，老夫平生最大的遗憾，便是没有一个像样的儿孙，全都是不成器的饭桶！”
老祖宗发怒，一众子弟顿时心中恐惧，可被父母长辈这般训斥，难免会心生不忿。
崔长帧小声嘀咕道：“都是自家子弟，平日里无论生意还是关系都打理得井井有条，您也不能一股脑都否了不是？”
“闭嘴！”
崔焕臣闻言大怒：“你们也好意思说井井有条？若没有老夫苦苦撑着这个家，就凭你们这些不成器的蠢才，崔家早就败了！”
见老爷子气得脸红脖子粗，众人浑身一抖，都不敢再说。
崔焕臣恨铁不成钢地扫了众人一眼，目光最后落在趴在地上的崔令辰身上，咬牙道：“下令全军收缩防御，徐锐不好对付，无论他有多少人吗，在情况探明之前尽量避免与他决战，以免被其迅速蚕食。
至于崔令辰，先将他压下去好生看管，此事非同小可，老夫还得与留守将军商议过后再做决断。”
说完，崔焕臣也不管在场众人，在老管家的搀扶下起身离席。
“爷爷，爷爷！”
崔长帧担心儿子受苦，还想再求，却被老管家横了一眼，心中一寒，连忙闭上了嘴巴。
崔令辰趴在地上哀求地望着崔长帧，崔长帧却毫无办法，只得无奈地叹息了一声。
数百里外，徐锐站在山头上望着下方缓缓退走的崔家主力，哈哈大笑道：“你们看吧，崔令辰开始起作用了。”
“大帅果真神机妙算，没想到随手落下一子也能成一步妙棋！”
曹思源几人站在徐锐左右，无不满脸喜色。
徐锐却摆摆手道：“你们几个兔崽子，少给我戴高帽，安歌，那人联系得如何了？”
安歌道：“暗桩们已经接上了头，就这两天的事。”
徐锐双目一凝，点头道：“好，且看我如何收拾崔家，害咱们损失了这么多兄弟，这次我要叫他们连本带利地吐出来！”
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