“你想的倒是美！”
纵使萧明真是个行事略有乖张，甚至举止部分出格，以至于与文修之家出身并不相符的修士，但这位懂得报恩的姑娘，还是果断拒绝了江枫的请求。
“首先要蒙教的本事不错，最好还有其他本事在身，价格不能太贵，最好是每年付费而不是十年一次性付清。我记得没错吧。”
“是这样的，如果是萧家的人，那就更好了。”
“是不是要是我来付费，那就更好了，江大掌门？”她把“掌门”二字拉的极长，没有外人在场，萧明真一如往常的坐在清漆桌子上，翘起她的白腿，双手抱在颇有起伏的胸前，用戏谑的眼神看着江枫。
“不，我还是会付钱的，当然，你要是愿意付费，我也不拒绝。已经进阶玄级修士，想必你也不差这个钱。”江枫甫一见到萧明真，就已经看出她的修为变化，因为之前在对方“暖魂之触”本命法相技能上吃了暗亏，他故意与其保持了更远的距离，生怕对方在玄级领悟到更强大的技能，勘破自己更多的秘密，比如同灵笼商会的种种恩怨，比如拓跋图身死的秘辛，虽然这些事情对萧家来讲并不一定有什么价值。
“几日不见，江大掌门修为不见长，没想到倒是学会一手白嫖的好功夫！”
“白嫖？”
江枫听到这个字眼，瞬间有点懵，脸上不由得浮起古怪的神情，这个字眼不难理解，问题是，萧明真一个大家闺秀，怎么突然冒出来这个词。
“哎，算了，算了，当我没说。”萧明真似乎也意识到这个字眼颇有些不雅，赶紧岔过话题，“只是最近的一些流行语，要是抵充之前欠你的第三个条件，我倒是可以帮你垫付，你说的没错，我现在进阶玄级，手中确实能拿到更多资源，但你来晚了。”
“来晚？”
“没错，我三天之后，就要前往东极城西部的先祖之地，进行‘天罗风清舞’的初训，三天之内，我很难给你找到合适的人选。”
“萧明翰不用去了？”江枫想起了他之前在萧家，选取觉醒法相人选时，那个听到自己可以觉醒的消息后，面色转为晦暗的书生。
“自然不用。‘天罗风清舞’从传承上来讲，更适合女修，先前只是家族规矩限制，才不得不退而求其次。”萧明真说起这个，脸色也沉静如水，两人原本欢快的交谈气氛，也变得寂寥起来，想必这‘天罗风清舞’的修炼，对于修士的考验和磨砺，并非如学习普通技能那么简单。
“有时候，不要过于勉强自己。”
“呵，用你教，你先琢磨怎么突破地级吧，别到时候需要叫我前辈就是。”伊的眼睛又变得清明起来，嘴角挂着些许倔强，“这是我自己的选择，你不用担心。”她突然伸出手，“我就猜你这个金算盘，不会答应用第三个条件抵充的，把东西还给我！”
“什么？”
“耳环呀！”
“我还得再用一阵。”江枫身形微退，那东西不是不能还她，而是耳环上残存的神秘技能，还有使用次数，倘若交出来，又会暴露许多秘密。
“你——哼！”
门外这时突然传来丫鬟的扣门声，萧明真赶紧跳下来一本正经的站好，方才唤来者进来，却是之前曾经帮助守护萧明真觉醒的胖丫鬟，“小姐，明翰少爷过来了，听言江法师过来，他要亲自过来致谢之前的帮助。”
“他倒是开心，让他过来吧。”萧明真轻抿红唇，眉头舒展，“这样也好，你的事情有办法了。”
…………
浅山宗，罗川，沐阳巷。
周星正在和几位族老做最后的告别，几天前的会武比赛，周家算是初露头角，除了进入八强的周旭尧之外，两名子弟周旭烈和周采苓分别小胜一场，成绩相当不错，除了宗门内给的奖励之外，周星也从江枫给予的安家费之中，取了少量作为嘉奖，用来鼓励子辈们提升修为。
“注意安全，万事莫要拼命。”说话的是一位须发皆白的族老，也是周星的亲叔叔，周家嫡系中声望最隆之人。
“掌门所托，不敢敷衍，叔父请放心，我会照顾好旭阳和旭明。”
与周旭烈和周采苓不同，此二人在会武中未能取得任何胜利，故此按照规矩，平素无法接受魏若光的亲传。周星想要把他们带在身边，一同前往东湖郡，一方面亲自指导，另一方面，也是存着一旦大道不成，走其他路子的想法，只是他们年纪都不大，自然不能直截了当的打击他们修炼大道的信心，这一点，族老清楚，他也清楚，所谓大道，并不是每个觉醒法相的修士，都能走到尽头。
这条路，比想象的要窄很多，要危险很多，所谓“一人得道万冢间”，在修炼一途，并非皆是顺风。
陈信，卫哲，一个十岁，一个十一岁，两名少年灵级修士，灰黑的面孔，粗糙的手掌，一看就出自乡间。他们被掌门指定，成为周星的徒弟，一同前往东湖郡历练。
周星出身平凡，对于这种非嫡系，出自荒蛮僻远之地的散修子弟，颇有些惺惺相惜。不过他手头修炼资源稀少，好在掌门公正，并没有厚此薄彼，与大邑郡镇守沈峻茂一样，他也被授予五十枚二阶灵石，作为执掌东湖郡诸事的经费，一切均自由支配，自然可以抽调一部分，用于两名徒弟的修炼。
尽管如此，周星还是打算记录一本小账，罗列所有的开支，一方面是为了公私分明，另一方面，也是他之前并未担任过类似的职务，必须谨慎的确保每一颗灵石的开支，都用在实处，避免在关键时刻捉襟见肘。
江海与他同行，顺便处理奴隶相关的事务，部分奴隶也被划给周星，用于协助处理凡俗事务，一切从简，在告别了族老和送别的周家众人之后，五辆马车一路向南，直奔东湖郡的方向而去。
…………
从萧府出来，江枫一路都在考虑萧明翰的委托，他和萧明真给自己指出了一条明路，就是萧明葆，他的母亲出身力宗大族楚家，其姨母楚文茵精于蒙教，在真武城一带颇有名气，萧家和楚家的很多少年俊秀，前些年都曾在她的书塾中就读。
此外，玄级中段修为的楚文茵，精通“灵植”之术，但自从萧明葆法相受损一病不起后，她就熄了蒙教的热情，代替萧明葆已然去世的生母，四处寻医问药，以求帮助自己的外甥祛除疾病，重新振作起来，倘若江枫能够想办法救治萧明葆，那么其姨母楚文茵定会不遗余力的帮助江枫，分文不取，亲自到浅山宗执掌蒙教的职务。
分文不取，这让江枫眼前一亮！
难啊！
江枫不是没有见到过萧明葆的情况，红珊瑚法相上缠绕的黑气，与墨丘泉想要抽离自己法相的黑雾，大抵性质相同，加上墨丘泉玉简中的那句“伏元镇，最近两年不要路过，那里有萧家的眼线”的记录，江枫基本可以确信，此事为灵笼商会所为。
证据基本足够，只是会将自己也套入其中，灵笼商会面对力宗萧家，体量不能算太小，以墨丘泉的地级修为来估计，萧家的势力反而偏弱，当然，倘若愿意牺牲利益换取力宗甚至同门的参与，那实力对比，轻松逆转。或许萧家早已经意识到灵笼商会作案的可能性，只是不方便揭穿，或者有苦难言，或者引而不发，或者干脆不受重视，毕竟受害者只是一个灵级修为的子弟而已。
“有空去看看萧明葆。”江枫找机会交代任晓龙，并把一个自己事前索要的拜访萧家萧明翰的凭证纸条递给他，“你还记得伏元镇的事情么？”
“掌门……”任晓龙面露苦相。
“有什么困难？”
“我会不会被，被扣下？”
“你有错么？”
“我，我当时先跑了，对不起兄弟。”任晓龙面带愧色。
“有错就改。有这个纸条，萧家人不会难为你。他们会安排你与萧明葆见面。作为曾经一起玩的兄弟，你有必要去亲自去修复自己的过失。”
“是。”有了掌门的担保，任晓龙不敢再矫情，“伏元镇的事情过去很久了，我一直都想去看看他。我只记得，当时在山间，我们俩经过一个奇怪的洞穴，萧明葆曾经进去查探，之后就突发变故，浑身疼痛难忍，我就只能就近去报信。只是后来我再去找时，那洞穴却不在了。”
“那处洞穴，还记得什么细节？”
“有寒气。我记得萧明葆还开玩笑说，里面有千年玄冰，要和我进去挖一些出来解暑。但我没进去，他跳进去，看我不想下来，就也出了洞，没有深入探索，他说下面冰冷刺骨，有流水的声音，不知道通往何处。”
看样子是个溶洞，江枫心道。伏元镇附近，的确溶洞甚多，而且有几位先代掌门，就葬在那里，想要寻找治愈萧明葆的方法，还是要亲自去一趟伏元镇，并找到那处洞穴才行。
…………
江枫在傍晚时分到了“黑驴张”小店，与上次相比，店铺的规模又有所扩大，余小正和余小曼都不在，算是扑了个空。借助“玲珑宝光”，江枫买了十件普通的便宜法器，作为后续占卜所需，这些垃圾，只花了十枚二阶，属性不用看，估计是垃圾中的极品，但用于占卜的消耗材料，没必要在乎这些细节。
直奔余小正的私宅，正赶上他要出门。
“好久不见，我正要找你。”余小正似乎屁股也刚刚坐定，正在给自己灌水解渴，扔过来一个玉盒。
“什么东西？”江枫打开一看，是一枚青色的丹药，足有拇指大小。
“玉风半甲丹，玄级冲击修为用的，但只能用一次。”
“怎么有这等好事？”余小正看上去并不是这么大方的人。
“十六叔给你的，你要就拿着，不要可以还给我。”
“今天脾气挺冲啊，我还以为是你七叔给的。”江枫眼前浮现出一个刻板，气息扎人的形象，地级修士余成克。
“你想的美。”谈起余成克，余小正神色也不禁收敛严肃起来，“我长这么大，从来没在七叔那得到过什么东西，不过这回我姐从他那倒是拿到了不少奖励，敢情你这回立的功劳，算到我姐头上了，说说，到底是什么事，他们不肯告诉我。”
“先说说你姐得到了什么奖励。”江枫其实更想知道是否有地级相关的传承，或者高级非制式符箓之类。
“不用套话，我不能告诉你。反正应该能用来帮助我姐冲击玄级，你啊，要努力啊。”余小正以一副长辈看晚辈的目光笑看着江枫，“要被迎头赶上了。”
“我有事求你。”江枫岔过话题，有关遗迹的事情，还是不能让余小正知道。
“呦——刚说你要迎头赶上，你这就来条件了。说吧。”
江枫一一道来，萧家的条件太难，他希望余小正这里，能有些门路，虽然他行事相比余小曼，靠谱程度简直不在一个档次，但至少条件应当好讲一些。
“你这明显是要白嫖啊！”
余小正一句话概括了江枫的诉求，却把江枫再次说懵了。