生活的贫困让占族百姓很少能吃到肉，即便是他们在山里猎杀了猎物，也不舍得吃猎物身上的肉，而是将这些猎物的肉腌制成咸肉，然后，有机会拿出去贩卖，好多野味的肉比家里养的家禽还要贵，自然是舍不得吃了。
占族百姓猎获的兽皮是用来贩卖的，大部分猎物的肉也是用来卖的，好的名贵草药也同样拿去卖，而他们留给自己的，都是最差最普通的东西。
这种情况也让李安想到了那个特殊的年代，在那个人人都吃不饱饭的时代，很多特别贫困的百姓，会将自己家里的大米拿去置换低档一些的红薯，甚至是烂红薯，一斤大米能置换七八斤的烂红薯。
大米吃多少都没有什么问题，而红薯吃多了会腻的，会让肚子非常的不舒服，尽管红薯被称为长寿食品，但绝对不适合当饭吃，要不然，在生活条件好了一些之后，也不会放弃大规模种植红薯，在吃不饱饭的年代，红薯的普及极其广泛，庄稼地里到处都是红薯，而在生活富足了之后，红薯的种植就大大的减少了，也从主粮的位置下来了，变成了一种点心和零食，将红薯当做主粮的人，几乎已经见不到了。
在生活富足的时代，老百姓接触最多的红薯食物，便是街头巷尾的烤红薯，还有店铺里售卖的香脆薯片，都是人们的零食，把红薯当饭吃的真见不到了，或者说已经很罕见了。
大唐现在也已经有红薯这种美味了，不过，由于才刚刚普及数年，所以，并没有在整个天下普及，西部羁縻区就还没有红薯这种作物，大概还需要几年的时间才能普及到这里，而一旦红薯普及到这里，对于这里的粮食作物的产量，肯定能够获得很大的提升，毕竟，红薯的产量比其它作物高多了，对肥料的要求也不高，对于提高作物的收成有极大的好处。
而且，红薯还能够在山上生长，对地形的要求不高，顺着山坡栽种红薯都是毫无问题的，而其它的很多作物是不能如此的，一般都需要比较平整的土地才行，而山区最缺的就是平整肥沃的土地，所以，山区种植红薯是最合适的，至少，也要将红薯与别的粮食混种，这样不但能够提高产量，还能够增加粮食的丰富程度，让当地百姓可以吸收不同的营养，从而让身体更加的健康和强壮。
“你们听说过红薯吗？”
李安看向一名占族族人，开口问道。
几名占族族人同时摇头。
“红薯？红薯是什么东西？”
一名占族族人说道。
从他们的表情就可以看出，他们是真的不清楚红薯是啥玩意，这足以说明，信息的传播还是太慢了，在没有电视等强大媒体的时代，消息的传播速度会受到极大的限制，一个地方发生的事情，或许要经过很多年，才能传到另外一个地方，除非是特别重大的事情，才会传播的快一些。
现在蜀中的百姓，已经开始种植红薯了，但开始种植的时间不是很长，市面上的红薯也不多，所以，西部羁縻区这里的百姓没听说红薯，也算是很正常的事情，并没有什么值得奇怪的，他们平常很少出远门，对外界的消息知道的少一些，是最正常不过的事情了。
“这个红薯是一种粮食，产量非常高，一亩地出产一千斤不是什么难事儿，而且，对肥料的需求也不是很大，就算没有肥料也能长得很好。”
李安开口说道。
“一亩地出产一千斤，这么厉害啊！”
占族族人简直不敢相信，不相信这个世界上会有如此高产的粮食作物。
一旁的陈龙开口说道：“红薯就是这个东西，尝尝吧！”
说完将怀里的一些红薯加工品交给了一名占族族人。
这个所谓的红薯加工品，就是煮熟晒干，并加入糖分的零食，在加入糖分之后，红薯干会变得更加的可口，但前提是一定不能多吃，吃多了对身体不好，会感觉很腻歪的。
占族人在品尝了红薯加工品之后，觉得味道很好，让他们很是满意，便很有兴趣的询问有关红薯的事情。
“哪里能买到红薯的种子？”
一名占族人问道。
李安说道：“蜀中已经开始种植了，去蜀中可以买到一些，这是距离你们最近的地方了，京城的红薯最多，但距离你们这里太远了，还是去蜀中买一些红薯最妥当。”
这里的环境，李安已经看过了，非常时候红薯的生长，当然了，几乎所有的地方都适合红薯生长，除非完全没有土壤的地方，才无法生长红薯，红薯的适应能力，那可不是一般的强大。
红薯是一种一年生草本，地下部分为圆形、椭圆形或纺锤形的块根，块根的形状、皮色和肉色因品种或土壤不同而异，茎平卧或上升，偶有缠绕，多分枝，圆柱形或矩棱，绿或紫色，被疏柔毛或无毛，茎节易生不定根，红薯的茎通常叫做蔓或藤，主蔓上长的分枝叫做侧蔓，蔓的长相即株型一般分为甸甸型和半直立型两种，蔓的长短因品种不同差异很大，最短的不足一米，最长的可达七米以上。
土壤肥力、栽插期和密度对茎长也有很大影响，短蔓品种分枝多，先丛生而后半直立或匍匐生长;长蔓品种分枝少，生长期间多为匍匐生长，且茎节着土生根较多，茎粗一般为不足一公分，茎的颜色有纯绿、褐绿、紫绿和全紫几种，也有绿色茎上具有紫色斑点的，茎的表面有茸毛，茎上有节，茎节有芽和根原基，能长枝发根，茎的皮层部分分布有乳管，能分泌白色**，采苗时如**多，表明薯苗营养较丰富，生活力较强，可作为诊断薯苗质量的指标之一。
红薯属双子叶植物，叶子很漂亮，让人看了有一种赏心悦目的感觉，红薯实生苗最先露出两片子叶，接着在其上发生真叶，茎上每节着生一叶，叶有叶柄和叶片而无托叶，叶的两侧都有绒毛，嫩叶上的更密，长宽都因栽培条件而有很大差异，叶片与叶柄交接处有两个腺体，叶片形状很多，大致分为心脏形、肾形、三角形和掌状等，叶缘又可分为全缘和深浅不同的缺刻，红薯叶形变异多，不仅品种间变异显着，而且同一植株在不同生育阶段和不同着生部位的叶形也有较大的变异，叶片、顶叶、叶脉(叶片背部叶脉)和叶柄基部颜色可概分为绿、绿带紫、紫等数种，为品种的特征之一，是鉴别品种的依据。
后世的很多人都认为，红薯是只有叶子，而不会开花的植物，其实，这种认识是非常错误的，红薯其实也是可以开花的，而且，红薯的花很漂亮，是淡紫色的，与牵牛花有一点相似，不过，也不是所有的红薯都开花的，红薯开花有很多限制条件，有的品种开花，而有的品种不开花，就算是给开花的品种，也不是一定开花的，是要满足一定的气候条件才会开花，气候条件不允许，同样不会开花，或者开花极少，比如，在大唐的大部分地区，只要是开花的红薯品种，都是可以开花的，而在中国偏北地区，则很少会开花，哪怕是开花的红薯品种，也一样不会开花。
而民间有一种说法，认为红薯开花是非常不吉利的，而他们之所以会如此认为，自然是因为愚昧无知了，红薯开花不过是自然现象罢了，与吉利不吉利没啥关系的。
在北方的俗语里，有红薯开花，夫妻分家的说法，这个完全就是顺口溜，是无聊之人乱说的，传的多了也就有人相信了，其实，自然是一丁点的科学道理都没有了，这种俗语一般都出现在北方，这是因为北方的红薯很少开花，而南方的红薯由于开花比较普遍，所以，就不会有这些无聊的俗语了，但南方的百姓，同样也非常不喜欢开花的红薯，他们发现红薯开花，会想办法将红薯的花朵摘掉，他们认为红薯开花会降低红薯的产量，只有把这些没用的花朵拆掉，红薯才能长得又多又大。
红薯是旋花科、红薯属一年生草本植物，其也是可以开花的，并且这也是红薯的一种正常现象，有些红薯品种在开花以后，还会结种子，这些种子是可以用来繁殖的，但由于种植环境条件和品种有所不同，所以红薯开花情况也是不一样的，很多百姓发现红薯开花了，一般会选择将红薯花直接摘掉，这样做是有一点科学道理的，毕竟，营养是有限的，若花朵占用了太多的养分，那么，红薯的块根就不好生长了，为了不让花朵争夺养分，影响块根的生长，降低红薯的产量，最好的办法就是将红薯花给掐掉，没有什么比这个办法更一劳永逸了。
而由于红薯开花后的结实率并不高，所以，红薯的种植基本上都采用扦插的繁殖方式，而不是种子繁殖，而扦插的秧苗也都是用完整的红薯发芽获得的，这样效率更高，效果更好。
在自然界之中，有好多植物都有可以繁殖的种植，但人们往往不用种子，而是用别的方法来繁殖植物，比如草莓也是有种子的，但很少有人会使用草莓的种子，对草莓进行繁殖，一般都会选择使用匍匐茎来繁殖，这样繁殖的速度更快，草莓长大结果也更快。
听说蜀中可以弄到红薯，几名占族族长已经下定决定，只要有空就去蜀中碰碰运气，弄点红薯回来种植，这样，产量可以增加很多，就可以用更少的土地获得足以果腹的食物了。
不过，现在占族这里已经发现了钨铁矿石，只要冶炼矿石之后把产品卖出去，收入大幅度提高是不成问题的，而只要收入大规模提高，粮食也就不再是什么问题了，直接去外地买粮食就是了，只是，还是自己种足够的粮食才能安心，手中有粮心中才不慌。
几名占族族人品尝了红薯制品，但这毕竟是零食，完整的红薯是什么样子的，他们还是不清楚，对于红薯藤蔓就更是一头雾水了，如此，就算去蜀中寻找，也很有可能会认错。
“这红薯长得什么样，有苹果大吗？”
一名占族族人开口问道。
李安笑着说道：“红薯可比苹果大多了，有人带了完整的红薯吗？”
一名护卫正好带了完整的熟红薯，但个头不算很大，算事中等的个头，但也比苹果大多了。
“好好看看，这个就是红薯的样子，表皮是红色的，因为烹煮的缘故，表皮稍微有点褪色，若是没煮的红薯，表皮比这个还要红上许多，另外，除了红薯之外，还有白薯，紫薯等多个品种，味道和模样略有差别，但差别不是很大，都是产量很高的品种。”
李安将一个完整的红薯交给一名占族族人，开口说道。
这名族人接过红薯，小心的观察着，对这种粮食充满了好奇。
“红薯，原来这个东西就是红薯。”
占族族人开口说道。
“敢问红薯秧苗是什么样子的，叶子有多大。”
占族族人倒也不客气，直接请教了起来。
李安笑着说道：“不急，待本官返回山下，用纸笔画出来，到时候你自然就能看到长什么样了。”
很显然，有些东西光靠语言叙述是非常苍白无力的，一旦叙述的不够准确，别人就会听不懂，但若是用图片表示的话，效果就大不一样了，看图若是还搞不懂的话，那就太笨了。
几名占族族人对于红薯似乎很感兴趣，随后又询问了一些有关红薯的知识，而李安也都尽力解答，并没有藏私。
比如，红薯的育苗要注意哪些问题，温度和湿度如何控制，选择红薯的时候，一定要选择个头大且没有任何外伤的完好红薯，因为有伤口的红薯在发芽的时候，很容易出现腐烂的现象，如此，就会导致育苗的失败。