木子急匆匆赶到客栈，看着眼前明艳的大美女端详了半天，久久没能说出一句话。
素芝的相貌和年龄明显出了错，每次见她都觉得比上次更年轻一些，肌肤愈发娇嫩，眼波流转，仿佛妙龄女子。
看着他痴傻模样素芝俏皮一笑道：“你打算看多久？”。
木子抹了把脸上的汗，认真的道：“看很久”。
盛夏的天气，素芝赶路上山里来到密州，接到消息的木都头第一时间就跑来了，再没离开。
很默契，他们都没提八月十八的婚期，有些事是已经发生的，有的事是注定的，但不妨碍他们努力弥补遗憾。
木子把所有事都丢下，专心陪着她，在客栈休息三天后一同离开了密州城，遍游各地。
或许离开京城让素芝放下了身份的羁绊，与以往相比她表现的很是随性，甚至可以说放肆大胆，让二人的旅程充满香艳酣畅。
在山上发现一汪清澈的泉水，木子叹道：“这天气该下水洗个澡”。
素芝马上让侍卫散开，又把侍女都赶的远远的，边脱衣服边道：“我还没在这种地方洗过澡，今天便试一试”。
喜出望外的木都头连忙过去帮忙，：公主殿下，小生来服侍你……”。
两人估计身上挺脏，洗的时候不短。
这次来素芝没带琴儿，木都头以为自己一对一单挑不怵她，从结果来看，素芝以前是故意示弱了。
二人度过了快乐的十天，癫狂的十天，没羞没臊的十天，素芝的大胆豪放让木都头大开眼界，把州里和营里的事忘了个干净。
“再住几天吧”，舔狗一样的木都头央求道。
素芝的气色变得差了一点，这些天嗨的有点过了，“回去了，有空了再来”。
这是个好主意，木子高兴的点头，“十月的时候我去东京看你”。
“好！”，有泪水流出来，本来想好了不流泪的。
帮她把泪水擦掉，手却没舍得拿开，“素芝，是我负了你”。
素芝摇摇头道：“是命运负了我们”。
小寡妇终究还是走了，无论木子怎么央求，她都没多留一天。
郁闷的木都头来的大营，看到了选出的四百人。
“再选，淘汰掉一半，能骑马的优先，箭法好的优先，武艺好的优先，耐力出众的优先，识字的优先，特种营直属中军，军饷翻倍，死伤抚恤翻倍，伙食翻倍，打造好兵器弓弩，要最好的！告诉他们，他们要接受最严酷的训练，执行最危险的任务，想退出的现在说”。
八斤和顾青郑重点头。
又交给八斤两张纸，这是他们的训练计划，里面有怀秀的意见，大多是他自己想出的，把记忆力关于特种作战的内容结合实际列出的计划。
“取消一切常规队列军阵训练，取消重甲，八斤负责这事，有不合适的告诉我再修改，去吧！”。
在大营里转了一圈，急匆匆的出营回城了。
阴沉的脸色让士兵们没去打扰他。
他无意间看到了素芝的手帕，鲜血刺眼……
来的时候素芝走了十二天，回京的路走了二十二天。
琴儿看到她的时候几乎认不出她了，明艳动人的公主消失了，车上躺着的是个干枯的老妪。
“姐姐……”，琴儿泪如雨下。
素芝勉强露出个笑容，“琴儿，值了，值了啊……”。
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东京大街上一队骑兵疾驰而过，百姓们都看到了那个刷了红漆的竹筒，老远就闪到路边，看着骑兵奔向皇宫，又重新聚到一起窃窃私语，皱起的眉头猜测着。
时间不长，皇宫钟声响起，官家召大臣们议事了，又过了没多久，有消息传出来了。
侬智高兵围广州！
武英殿里已经乱作一团。
广州是南疆重镇，威慑各族的重要所在，还是市舶司驻地，每年给朝廷供应大量税收。
不仅如此，广州还是大宋在南方的脸面，一旦有失，南方诸国就会彻底看清大宋的虚弱，被侬智高个小混混打了脸，你还有什么资格当老大？
而从军报日期来看，侬智高已经兵围广州两个多月了。
“该死！该杀！”，韩琦怒不可遏，广州被围了两个多月才有军报送来，一个个都是吃干饭的？
有人道：“韩枢密，广州距京城路途遥远……”。
韩琦瞪着双目喝道：“广州被围，军情送不出来，附近军州也被围了吗？为何不提早报于朝廷？孙余二人一样该杀！贻误军情，畏敌不前，竟然还在千里之外饮酒作乐，罪在不赦！”。
这俩大人实在是不靠谱，带着钱跑过去组织军队堵住了侬智高，侬智高打了几天发现打不动就调头走了，结果两位大人就觉得没事儿了，天下太平了，侬智高钻山沟去吧，咱们喝酒吟诗吧。
没想到侬智高带着人去了广州，幸亏广端州都巡检高士尧带兵赶到，一场恶战下来虽然没打过，却也带兵进了城，让广州城防稳固了许多，侬智高趁势围城日夜攻打。
广州知州和高士尧组织人马突围求援，数次被截杀，直到一个多月后终于找到机会送出了信使。
其实附近军州是有些兵马的，可始终没人援救广州。
大宋打压武人酿造出了苦果，本来南方武备就松弛，武将没有朝廷命令不敢出兵，文臣见贼人势大不想多管闲事，反正又没在我的地盘，就当看不到吧……
一个土蛮酋长，一路攻城拔寨从邕州杀到了广州，纵横千里，围着打了两个多月朝廷才知道消息，这是没打下来，如果真把广州打下来了，大宋南方就整个少了一大块了，这真是把个大宋朝的脸都打肿了……
韩琦的愤怒更多来自于羞愧，他毕竟是军方第一人，战事糜烂，他难辞其咎。
老相公站出来道：“行了，现在不是追究责任的时候，先想想怎么应付吧”。
六神无主的老赵终于回过神来，忙道：“对对对，各地守土有责，贼人势大，不冒然出兵也不是错处，眼下讨贼要紧”。
这时候了还给各地找理由，是不是觉得老赵糊涂又窝囊？同学，你错了！
首先，侬智高兵锋正锐，南方武备松弛，冒然出兵确实容易被人反打。
其次，贼人纵横各地，南方已经人心惶惶，你这时候如果大肆追究各地责任会有什么后果？信不信会有人干脆投了侬智高？那时可就真没法收拾了。
老相公和老赵一起说话了，众大人不能不给面子，不再吵架骂街了，一个个哭着脸沉思。
讨贼讨贼，怎么讨？当然是要兵马钱粮。
夏税倒是开始收了，钱粮问题不大，兵呢？将呢？有兵有将当初还用得着让两个老书生去？
不对！还真有！
当初没有，现在咱们有了！